——沈府——

  此時沈風已從雪山被救回到了府中休養，在冰窟中與葉絳裙待了一個時辰，天府派的人便過來援救，原本天府的人沒有這麽快能找到，但路上遇到有人告知才能找到冰窟。

  在兩人離開冰窟的時候，冰窟裡面的冰蟄悄悄爬向了葉絳裙，在距離三尺的時候鑽入了冰裡，而就在那個時候，天府的人正好到來，葉絳裙與沈風也就站了起來，這才躲過一劫。

  “眾位小姐姐，我回來了！”從雪山回到府中，沈風心情大好，剛踏入府中，看見一群妻眷坐在園子裡，便笑著上前，“勞你們擔心了。”

  如今沈府中的美女已是天下皆知，放眼天下，便是皇宮也不如沈府的美女嬌豔，六宮粉黛也不如沈風的妻眷，眾女將沈風圍在中間上上下下檢查一番，一個接著一個數落，一個接著一個心疼。

  沈風好生一番安慰後，才問道：“可嵐，這幾日府中有沒有什麽事？”

  林可嵐自從剪了短發之後，愈發氣質伶俐簡練，亦更加自信迷人，“小擾時有，大亂不及，京城人如今還不敢欺負到府上來。”

  “看來是一些跳梁小醜來騷擾，小鬼而已，便是我們的唐大小姐也能打發。”沈風冷笑一聲道：“這種民事糾紛唐大小姐來應對是綽綽有余，大小姐你說吧——咦大小姐呢？”找了幾眼，卻沒有發現大小姐的人影，按照少女懷春的規律，她應該是最積極的。

  柳婉詞輕笑道：“聽聞嶽麓書院要將你的石像拆去，雪兒便去與他們山長理論。”

  沈風神色振奮道：“大小姐竟然單槍匹馬去京城最有名的書院砸場子，真不愧是將門虎女，可嵐打理那些正兒八經的事得心應手，但要是有人要耍無賴滋事，可就要大小姐親自出馬。”

  林可嵐輕笑道：“那可不是，雪兒古靈精怪，連壺酒、青石前輩都拿她沒辦法，前些天青石前輩打賭輸了雪兒，得管雪兒叫姐姐，害得前輩如今過門而不入，見了雪兒便躲。”

  眾女掩唇噗嗤嬌笑，連一向不喜言笑的嫿瑤，亦是笑得合不攏嘴，直搖頭嗔怪道：“雪兒活脫脫是你的翻版，若是讓唐夫人知道她的千金學了你，定要怪責我們沒有好好教她。”

  琴茵挺著大肚子，哼道：“我們這幾個裡面，便數你最膽小怕事，學了相公有何不好，晴雪是我們家的人，我們縱容她，唐家歡喜還來不及。”

  茵兒便喜歡與嫿瑤拌嘴，兩人越是拌嘴，關系越是好，而嫿瑤性情嫻靜，不會與人爭吵，反倒是隨著茵兒的話，讓茵兒高興得翹了嘴，如今便數茵兒找嫿瑤的次數最多，這也好理解，與可嵐晴雪拌嘴，茵兒勝少負多，而婉詞與她和和順順，如此一來，她便只能經常去找嫿瑤安慰。

  紀嫿瑤淡淡笑道：“茵兒此話亦有理，他日若是唐家怪責，我便順著茵兒的話來對。”

  琴茵臉紅了一下，心虛道：“你說便說，可別說是我說。”

  幾女鶯聲燕笑一陣，發反倒是沒有沈風的事，見草谷與廣音正好過來，便道：“草谷師叔，你來得正好——”

  此時天府的人將葉絳裙抬進來，在路上的時候，葉絳裙已經睡下，她的身體經歷一場變化非常乏倦，紀嫿瑤上前道：“相公，你將師叔帶回來了。”

  “嗯。”沈風轉而道：“草谷師叔，她的身體有了些變化，現在有點虛弱，你幫她看看。”

  草谷點了點頭，又道：“將軍亦有虛耗之相，亦隨我過來。”

  明日便是入靈，需要充沛的體力，這幾天在雪山上折騰不輕，是需要好好調養，想到此，便跟草谷大夫去。

  在府中休養了半日便馬上回了皇宮，正好趕上了大禮那一日，所謂大禮最後一日便是出靈。

  皇帝駕崩乃是天下大事，可謂舉國哀悼，莫說那些工農商的營生，便是某戶有大喜亦不可聲張，古代最重視禮儀，平常逛逛街買買菜都要講究禮儀，而大國之禮，是一種強國的符號，它起到一個引領的作用，在大國周圍那些小國家都會向大國學習禮儀，因此，大國之帝王隕落必須是莊重盛大、事必巨細。

  當日，皇帝的送葬隊伍從皇宮正門出來，時辰正好是日出，走在最前面的是六十四位引幡人，高舉萬民旗傘，接著是皇帝的鹵薄儀仗隊，有一千多人之多，他們舉著各種兵器、幡旗和各式各樣的紙扎或綢緞製作的燒活，浩浩蕩蕩，十分威風。抬棺木的扛夫，身穿孝服，每班有一百多人，分三班輪流抬送，而送葬隊伍不僅包括皇親國戚、將相王侯和文武百官，還有大批的和尚、道士和尼姑，他們身著法衣，手執法器，不斷吹奏誦經，整個送葬隊伍長達十幾裡，人數可以比得上一個小城鎮的人數，從京城到陵地，沿途可達百裡，分段距離卡點上還要搭設蘆殿，供停靈和送葬隊伍休息，蘆殿也是玉階金瓦，朱碧交映，十分華麗。

  一場葬禮下來，花費了財力物力皆是不可估計，這才是自古以來的通病，所謂禮，說穿了就是好面子，為了大國的顏面硬撐，禮自是不可缺少，但不能濫用，如果濫用就純粹為了講究排場，反而有點不尊重亡靈。

  送葬隊伍經過了幾個時辰到達了第一個蘆殿，隊伍暫時可以休息，沈風一身白袍坐一根橫著的樹乾上，在他旁邊是一個小男孩和夏才女。

  “嫣然，這次累你了，還要你跟著過來。”隊伍從清晨到中午才休息下來，中間已行走了二十多裡路程，這點路程對沈風來說自然是小事，但對於夏才女來說卻有點吃不消。

  “多喝點茶水，這茶水是草谷大夫配製的，可以解乏補氣血。”將手裡的茶水遞給她，“你和小七都喝點，還有幾十裡路程，接下去只會越來越累。”

  “將軍也太小看嫣然了，莫要忘記嫣然之前曾去過蜀川，還與你一道上蜈蚣山平賊。”夏嫣然走了二十裡路，倒還不至於太累，她不像那些手無縛雞之力的大家閨秀，在之前還獨自去蜀川，足見她體力不弱。

  “此次小七要來送殮，這孩子怕生，若我不隨來，只怕中途會出事。”夏嫣然身著素衣，無依粉黛，但光是她的容貌與身姿已足夠奪目。

  沈風點點頭道：“後日將是入陵之日，這兩日還勞須才女多費心教小七，教小孩子我實在沒什麽耐心，來京幾天了，這孩子什麽話也不說，他怎麽了。”

  夏嫣然臉色黯然道：“自從孤兒院被燒後，小七便變得沉默許多，如今他得知了自己的身世，我亦不知他心中所想。”

  沈風歎道：“孤兒院有他之前的兄弟姐妹，還有一些照顧他的人，那等於他的家，遭此變故，肯定會對他心理造成傷害，然後又得知他的身世，我怕這孩子會接受不了，以後還要你多開導他。”心裡慚愧，畢竟小七還只是個孩子，被迫卷入政治鬥爭裡，被迫接受別人安排的命運。

  夏嫣然輕歎道：“他是帝王之後，這是他的命。”

  沈風轉頭招手道：“小七，你過來。”小七這孩子模樣生得與皇帝有幾分相似，之前沒有去注意，他走到沈風身邊，“這幾日在我府中住得還習慣嗎？”

  小七還是小男孩，對於不太熟悉的人不善表達，只是點了點頭，然後還是低著頭坐在夏才女旁邊，小孩子不懂大人的世界，大人也不懂小孩子的世界，不過小孩子總歸是小孩子，他們的內心世界不會複雜。

  沈風沉吟片刻道：“小七在想以前孤兒院的那些兄弟姐妹嗎？”

  小七面露難過道：“他們是小七的朋友，小七想他們。”

  沈風道：“對，他們都是自幼無父無母的孤兒，因為生下來就是悲慘的命運才被孤兒院收留，這天下間還有很多像小七你這樣的孤兒，那些孤兒甚至沒有孤兒院收養。”

  聞言，小七抬起頭道：“那快去救救那些孤兒。”

  沈風搖搖頭道：“家國不穩固，這些孤兒只會越來越多，小七，你想不想幫助那些孤兒？我們國家的孤兒或許以後都要靠你來救。”

  小七道：“想！小七該如何做？要去哪兒救那些孤兒。”

  沈風穆然道：“首先你要成為一個有能力的人，你有很多時間去學習，當有你成為一個很厲害的人物，就可以救很多孤兒。”

  小七似懂非懂道：“我明白了，我要成為像沈哥哥一樣有本事的人。”

  沈風笑了下，轉而道：“嫣然，你陪著小七，我去找你姐姐。”說罷，便去尋顧碧落。

  這幾天顧碧落可謂忙得頭暈腦脹，白日裡要不停說服一些大臣，到了夜裡還要處理事務，柔然大軍將至，內政不穩，她每日皆是憂心忡忡，此時，她正與一位大臣在交談，身邊還有瞿楚賢。

  “瞿叔、章大人——”沈風走了過來，眼睛多在顧碧落身上看了幾眼，便道：“顧小姐，怎麽不去休息，再過半個時辰就要啟程了。”

  “沈將軍來了，你們敘敘，老夫要去歇一會兒。”這位章大人從始至終沒有給沈風好臉色，這位章大人屬於政治保守派，耳聞了沈風的所作所為後，非常排斥沈風把持政局。

  瞿楚賢忽然歎了一聲道：“落兒，爹也去歇歇。”瞿楚賢似乎對沈風也不滿，大概是因為沈風冷落了顧碧落，他為女兒抱不平。

  沈風悻悻而笑，尷尬道：“顧小姐，這幾日辛苦你了。”越來越不敢面對她，似乎能給與她的就是幾句客套話，美人情重，不知該如何報答。

  走了半天的路，顧碧落語調疲乏道：“葉前輩可有尋回？”

  “找回來了。”轉而問道：“馬上便要入殮，那幾個大人是否會推舉秦王出來？”

  顧碧落道：“你遲遲沒有推舉人選，多數大臣便覺得你身懷異心，於是大臣紛紛推舉秦王出來，其實秦王之德——”

  “秦王？”沈風臉上露出古怪的笑意：“你是不是覺得讓秦王登基也未嘗不可？”

  顧碧落道：“小七年紀尚小，而你此時若全力支持秦王繼承皇位，秦王必定亦會感恩在心，如此一來，我們便可安心抵禦柔然大軍，待到秦王之後，亦可讓小七再繼承皇位，便不負皇上遺願。”

  沈風忽然莫名其妙道：“顧小姐，你學過推理嗎？”

  聞言，顧碧落迷惑道：“習過一二。”

  沈風道：“當我們推理事件的時候，只要會忽略一個細小的事件，這個事件隱藏了一段時間後，又再次浮現，一般來說，謎底就在被這個被忽略的部分。”

  “早已聞名沈將軍英武不凡，今日秦王得見，果然英雄出少年。”一位氣度不凡的中年男人走了過來，態度十分謙卑，明顯有意與沈風結交。

  “我來了。”偷偷與顧碧落說了一句莫名其妙的話後，轉身笑道：“能有如此氣度，假若我猜得沒錯的話，你便是秦王。”

  顧碧落微愕片刻，隨即道：“碧落拜見秦王。”

  秦王揮臂喝道：“無須多禮，本王是來見見沈將軍，沈將軍不知可否與本王單獨說幾句話。”這位秦王果然氣度不凡，舉止投足間都散發著一股睥睨天下的大氣，身姿比皇帝還偉岸挺拔，精神奕奕，給人一種天生王者的感覺。

  沈風笑道：“秦王有請，末將豈敢不從。”說著，秦王到了一個偏靜的荒處。

  兩人來到荒處，秦王沉吟片刻，忽然沉聲道：“我想請沈將軍助本王登上王位！”

  沒想到他開口便是開門見山，而且語氣帶著一種居高臨下的命令，但他的眼神卻是帶著懇求，沈風心裡不由得對這位秦王有些刮目相看，定了定神道：“秦王認為我還有的選擇嗎？”

  秦王大喜於形道：“看來沈將軍是答應了！只要沈將軍助本王登上皇位，本王他日必不會虧待將軍。”

  沈風笑了下，不為所動。

  秦王狂放地笑了幾聲，斬釘截鐵道：“莫非將軍也想當上皇位，若是將軍想當皇帝，本王亦願支持將軍！”

  聞言，沈風心中大感意外，隨即搖頭道：“我對皇位不感興趣，秦王不必試探。”他話裡還有結交的意思，但實際裡是客套話。

  秦王沉聲道：“本王並非是在試探，京城如今已在將軍掌控中，皇位對於將軍來說唾手可得，有本王支持，將軍便可更加順利。”

  沈風神情不變道：“我還是那句話，我對皇位不感興趣！”

  秦王神情興奮道：“有將軍這句話，本王便放心了，縱使將軍不支持本王，本王亦有大臣們的支持，將軍甘願讓賢，本王登基以後必感恩在心！”

  沈風笑道：“那便多謝秦王厚愛了。”

  秦王哈哈大笑幾聲後，轉身即走，沈風方才的笑容迅速退去，取而代之地深思之色。