聽著門外終於沒了動靜，程子介這才一把抱起鍾美馨，回到了臥室。現在他終於確定了，自己確實在力氣上有了很大的加強——甚至可以說是難以想象的飛躍——因為鍾美馨在自己的懷裡輕飄飄的，毫不吃力。鍾美馨雖然一直保持著苗條的身材，但是程子介記得上次和她一起出去吃飯時，她在一家藥店門口稱的體重：九十五斤。

  九十五斤的一個大活人自己居然這麽毫不費力地抱了起來，程子介微微有些吃驚。難道自己的身體真的變異了嗎？

  現在不是多想的時候。程子介將鍾美馨放在有些雜亂的床上，到處想找點水，卻怎麽也找不到。在他又一次失望地回到臥室後，才看到鍾美馨已經悠悠地醒轉了。

  “媽，你沒事吧。”程子介趕緊坐到床沿，抓住鍾美馨的一隻手，焦急地問道。

  鍾美馨慢慢的搖了搖頭，眼神有些空洞。雖然她也知道自己的丈夫不太可能生還，但是親眼見到自己的丈夫以那麽恐怖的形象出現在自己面前，那又是另外一回事。

  程子介抓起媽媽的手，貼在自己的臉上輕輕地蹭著臉頰，低聲道：“媽，你別怕，爸不在了……我保護你。”

  “你自己還是個孩子呢。”鍾美馨咧了咧嘴，微笑著流出了眼淚。

  “我成年了。我已經過了十八歲了。”程子介堅定地說道。剛才那一幕的衝擊很強烈，卻也使他明白，以後媽媽就要靠自己，自己不能再做孩子了。一定要承擔起男人的責任，保護好自己的媽媽，帶著她堅強地在這末日世界裡活下去。

  “媽好累。”現在已經徹底到了晚上了，母子兩都看不清對方的臉。鍾美馨慢慢地伸出一隻手，摸了摸程子介的臉，就輕輕地放了下來。

  “嗯，你睡一會吧。”程子介拉過一條被單，蓋在鍾美馨身上。鍾美馨轉過身去側躺著，微微蜷縮了起來，劇烈的顫抖不停地通過席夢思床傳到程子介身上。程子介遲疑了一會，終於靠著她躺下，伸出手緊緊地抱住了她的肩膀。

  鍾美馨的精神實在是無力承受了。緊張、絕望、悲傷、恐懼這些情緒能極大地消磨人的精力和意志，何況她只是個女人，這些天來沒有瘋已經不容易了。蜷縮在自己兒子年輕有力的懷抱裡，她終於感到了久違的安全感，很快就沉沉睡去。

  程子介倒是完全沒有睡意。這一切都發生得很突然，自己只不過睡了幾天，就像是做了個夢，醒來一切都變了。喪屍、病毒、世界末日……幸好自己看過不少這方面的電影和小說，出乎自己意料的沒有驚慌失措，讓他有些驚奇於自己的冷靜。

  大概是因為有個媽媽需要自己保護，自己才會丟開恐懼，迫使自己冷靜下來吧。程子介在黑暗中用力地摟緊了鍾美馨。

  “媽還很年輕，爸就沒有了……”想到父親，想到父親拚死將自己從醫院解救出來，程子介的眼裡不由得噙滿了淚水。可是現在不是哭的時候，自己一定要堅強，要給媽媽一個依靠。爸爸既然拚了命救下我們母子，我們就一定要好好活下去，不能讓他白死。

  程子介閉上眼睛，開始在黑暗中整理思緒，思考下一步計劃。自己家這棟高層住宅樓，每層都有八戶人家。剛才開門的時候，除了爸爸，樓道裡不知道有沒有別的喪屍。明天白天得出去，去別人家找些食物和水。媽媽已經餓了幾天，只靠吃生米撐不住的……

  爸爸怎麽處理？它已經不是爸爸了……消滅掉？怎麽下得了那個手……

  程子介摟著鍾美馨，慢慢的想著。絕對的黑暗之中，他突然覺得思維和感覺格外的清晰了起來。奇怪，我好像看得見自己身體裡面血液的流動……

  並不是好像。不是幻覺。程子介睜大了眼睛，再次閉上的時候，清晰地看到了自己身體裡面的變化。他看到一群奇形怪狀的病毒聚集在自己的腦乾處，那些病毒好像有了自我意識，整齊而有節奏地在自己的身體內運動著。

  突然之間，程子介發現那個意識試圖和自己交流。他還沒來得急感到驚奇，一段段信息就直接進入了自己的意識。

  原來如此。

  那個意識送來的信息馬上讓程子介明白了一切。

  這種病毒侵入人體後，開始一邊自我複製，一邊侵蝕人類的肌體。

  一般來說，等病毒侵入人類的大腦後，這個人體內病毒的數量也到達了一個臨界點，產生了集體意識，然後接管了整個人體，開始控制身體的活動。

  “集體意識？”程子介一時有些奇怪，但他發現，那個意識馬上就感受到了他的疑問。

  奇怪的意識隨之向他意識中傳來了回答：“對，如同蜜蜂或者螞蟻，單個的個體是沒有意識的，少量個體的行為也是混亂的。但是一旦個體數量到達了臨界點，意識仿佛就憑空產生了，我就是這樣產生出來的。就連你們人類也是一樣：你們人類的單個腦細胞難道有意識嗎？”

  “那你為什麽沒有控制我？”程子介馬上發出了第二個疑問。

  “我們在控制你的過程中遇到了阻礙。你的大腦和身體的聯系被隔斷了，我們必須先修複這個斷裂。”

  我的腦乾受了傷，控制了大腦也沒用。程子介馬上想起了媽媽的分析。他伸手摸了摸後腦杓，奇怪地問道：“我的傷是你們治好的？”

  “可以這麽說。”

  “你們既然治好了我的傷，為什麽沒有控制我的身體？”

  “因為別的個體，都是在侵蝕了人類的大腦以後，才產生自我意識。”程子介馬上想到，喪屍化都是死亡以後一段時間才會發生的。

  “而我們必須集中力量修複你的創傷，所以直到我產生出來，也沒來得及侵蝕你的肌體和意識。”那個意識繼續解釋著。

  原來我是因禍得福，出了車禍傷了腦乾，迫使體內的病毒不得不集中力量前來修複，所以才免遭屍變。程子介默默地想著。

  “我在產生以後，作了不繼續侵蝕你的決定，雖然控制你很容易。”那個意識繼續解釋著自己的行為。

  “為什麽？”程子介更加驚訝。

  “因為我們對人類身體的控制，畢竟比不上人類自己。我的那些同類，實際上是缺乏生存能力的。宿主一旦死亡，他們也會死亡。如果人類滅絕，我們的種群也會滅絕。”

  “啊……”

  “我希望和你建立起一種共生的關系。我不過度侵蝕你的身體，也不試圖控制你的思想，而是在你體內保持適當的複製繁殖，保持我自己的自我意識，並尋找機會散播出去。為了你——或者說為了我自己的生存能力，我會盡我的能力強化你的身體。”

  “我的力氣變大了，是你的原因？”程子介大驚。

  “不錯，我自帶的遺傳數據中有如何強化人類肌肉的信息，我根據這些信息強化了你的一些肌肉。”那個自我意識隨之向程子介的腦海裡匯入了一個片段：無數的病毒分散成小群，在自己手臂和腿的肌細胞內不斷地進出著，改變著細胞的結構。自己的四肢肌細胞都因此受到了改造，儲存及釋放能量的效率得到了一個質的飛躍。

  “因為你的身體還保持著自己的活性，所以，你的力量現在大概是最強壯的人類的數倍。而我那些同類控制的個體雖然也可以強化，但是他們控制的肢體都已經腐爛受創，他們的力量大約只有普通人類的一倍半。”

  原來，普通喪屍的力量是人類的一倍半。

  “你的那些同類為什麽不像你這樣做？”

  “我已經告訴過你了。我們在產生自我意識以前，宿主都已經死亡，肌體都已經腐爛。”

  “我們這種共生關系能持續嗎？”

  “我本來並不確定，但是仔細了解了你的身體以後，我覺得可以。”

  “哦？”

  “我在修複你的創傷時，進入了你的細胞，無意中發現了你細胞內的一些信息。”

  “什麽信息？”

  “你們人類的細胞內有一種細胞器：線粒體。它本不是你們人類自我進化出來，而是億萬年前，一種侵入你們人類祖先身體的病毒，它們最終和人類達成了實質上的共生關系。和它同時代的病毒都滅絕了，而它們得以在人類體內生存延續至今。”

  “原來如此……”

  “人類若是滅亡，我的族群也會滅亡，因為據我所知，人類幾乎是我們唯一的宿主。你是一個特例，我認為我也是。我不確定世界上還有沒有這樣的情形，但為了我自己族群的延續，我會盡量幫助你生存下去。”

  “我的生存過程中，恐怕要消滅你的很多同類。”想到要尋找食物要面對那些惡心的喪屍，程子介遲疑起來。

  “沒關系。他們控制著的是腐爛的人類肌體，並不能生存很久。雖然可以進入休眠狀態，但終究也會死亡。人類若真的滅絕，那麽最終滅絕恐怕也是我們族群唯一的結果。”

  “明白了。”

  所有的疑問都得到了解釋，程子介的心情一下子變得輕松起來。他知道那個意識說的都是真的，因為這一段對話就像是兩個自己之間的對話。

  “為了避免消耗你的身體能量，損害你的身體機能，我要進入休眠狀態了。”那個意識沉寂了下去，程子介的意識清晰地看到哪些病毒紛紛散開到自己的身體各處，在自己的細胞之間靜止了下來。

  這也是一種變異吧。難道自己真的變成怪物了？程子介知道自己不是怪物，因為自己保持著清晰的神智，可以控制自己的任何行動。

  想到這裡，他緊緊地摟住了懷中的鍾美馨，一縷月光從窗戶中照了進來，落在鍾美馨美麗的臉上，美麗的面頰上還帶著一絲恐懼和絕望。

  “媽，你別怕，我能保護你。”程子介暗暗地說道。

  他知道，自己有了一些在這末日世界生存下去的本錢。