第1389章 追擊
  五月十一，稽查艦隊自嵊泗島北上，兩艘二百料戰船為先導，五裡之後，是十一艘主力的五百料戰船。其余小船也分作兩支， 八艘歸於前導，大部分與主力通行。

  前年朱先見慘敗身亡後，煉師王守愚便從崇儒去道的迷霧中清醒過來，認識到了所謂“儒家功法”，不過是道門某位大佬搞出來的手套，用完就扔，自己修行的底子，還是道家。

  被朝天宮摘牌之後， 情知自己無論鬥法還是勢力， 都遠遠不能和趙然相提並論，王守愚終於偃旗息鼓，整日裡重新琢磨道門功法，將自己快要走岔了的路子扳回正道上來，算是老實了一年半。

  陸西星調他加入稽查艦隊，他也只能老老實實應了，希圖立些功勞，以此改過自新，不要被權勢熏天的趙方丈惦記著報復。

  加入稽查艦隊雖然晚，但他本就是資質上佳的人物，修行所謂儒家功法都能升到煉師，其聰慧可見一斑，故此兩個多月的海上演練之後，表現越來越好，這次終於被黎大隱拔擢為先鋒官， 在前為大軍探路。

  他知道自己這個先鋒官的任務不是衝鋒陷陣，而是找到那三艘連犯東中所、蛤蜊港的海寇船，因此將麾下的十艘船一字排開， 相互間隔二裡，形成一道東西長近二十裡的搜索帶，和頭上的無窮蓮座隨時保持聯系，向北穩步推進。

  第三天，艦隊抵達蛤蜊港水域，周克禮和凌從雲落到港口中，向守城千戶再次詢問了入寇船隻的情況，然後繼續向北。

  船行第五日，抵達東中所水域時，天上的周克禮和凌從雲發現海面上有五個極其細微的小黑點，稍稍下降高度，終於分辨出是五條船，看上去一艘稍大，四艘稍小。

  他們不敢再往下降了，再降下去很容易被對方發現，哪怕現在的高度都已經比較危險了。一旦被發現，容易引起對方警惕，若是膽小些的，可能會立刻加速逃跑，大海之中很難追得上。

  周克禮立刻飛符王守愚：“王煉師，發現可疑目標，一共五艘，一大四小，在你部前方約三十裡處。”

  “五艘？不是三艘？能否辨認船型大小？”

  “雲少無掩護，下去有可能被發現。”

  “明白，繼續監視。”

  王守愚立刻飛符黎大隱，請示機宜，黎大隱當即下令：你部提速至前方堵截，待主力跟上後前後夾擊。

  得了明確命令之後，王守愚收攏先導艦隊，向外海方向行駛了兩個時辰，然後各船安設風符，以風符快速驅動，向北方兜了上去。

  海上追逐設伏是一個漫長的過程，很多時候比拚的就是一個耐心，稽查艦隊雖然年輕，卻也知道其中的道理，王守愚不時與天上的周克禮飛符溝通，調整著自己航行的方向。

  一張風符最多使用一炷香，差不多一刻時左右，使用完一張就打一張，始終保證滿風前行。遇到風向變化、或者洋流相悖的時候，就必須增加風符，兩張或者三張同時啟用。

  追到傍晚，周克禮發來飛符：“你部與疑似敵船已並行向北，相距約十五裡，請保持航向。艦隊主力在你部西南方向二十裡外。天色已黑，總指揮建議你部放慢船速，保持航向不變，明日卯時四刻聯絡。”

  王守愚回復：“已知。”

  無窮蓮座緩緩退入晚霞之中，王守愚收回目光，向各船飛符下令：“向我座艦靠攏。”

  先導艦隊其余九艘大小戰船靠向王守愚座艦，用了將近半個時辰完成了隊形的變換，各自相隔五十丈左右，船速也降了下來。

  王守愚下令：“測速。”

  當即有水手在船頭刻線處放下一塊木片，木片觸碰水面的同時，剪斷細繩，同時發令：“跑！”

  他身旁等候在刻線位置的一名水手立刻向船尾奔跑，跑到船腰時，這裡的觀測手催促：“快一些。”

  跑手加快速度，向船尾奔去，跑到船尾刻線處時，與木片同時抵達。

  船尾的觀測手高呼：“計更！”

  旁邊的水手立刻將沙漏中間的插片封上，得出用時。從船頭刻線處抵達船尾刻線處的時間，代入長度，就是船速。

  如果跑手先到，叫不上更，跑手後到，為過更，都要重新測量，稽查艦隊的訓練是比較刻苦的，故此一次成功。

  船速很快就報了上來，十分之三更。一更六十裡，船速為每個時辰十八裡。

  王守愚吩咐：“再降。”

  海船夜行，一般都會將航速降至十分之二更以下，甚至下錨，以防觸礁。稽查艦隊正在追擊疑似海寇船隊，因為要兜到對方前面去，所以不能下錨停船，只能繼續向前。

  先導一條百料小船拉在最前充當箭頭，船長是個金丹修士，操控一件圓鏡般的法器，向著前方打出光束，光束可探察距離為三十丈左右，可以提前發現前方礁石。

  炮手和搶幫軍士被要求入艙睡覺，水手也分為兩班操船，一個時辰之後，按照平時的演練，箭頭船隻讓出位置，退到右側，左側第一位船隻頂到前方，充當箭頭，黃冠船長接過法器，繼續探察。

  到了寅時四刻，王守愚忽然收到黎大隱發來的飛符：“遭遇敵船，海寇無疑，正在交戰。令你部於敵後組成攔截線，防止海寇逃躥。”

  王守愚當即傳令，全員備戰，依據星宿方位判斷方向，艦隊向西轉向，開啟風符，加速至十分之六更。

  夜晚中行船，這個速度相當危險，近海多礁石，萬一遇到了就很難避開，但軍情緊急，王守愚也顧不上了，親自掠至箭頭船上，時刻準備以煉師境修為出手炸礁。

  東方泛起微紅的時候，王守愚下令停船，等待下一步指令。

  紅彤彤的太陽從海面上跳了出來，再次升空的周克禮從無窮蓮座上發來飛符：“王指揮，看到你了！敵船三艘正在逃竄，你部向西北方向堵截。”

  王守愚連忙下令艦隊轉向，同時詢問夜戰的戰果，周克禮回復：“擊沉敵船兩艘，其中之一為三百料。”

  王守愚立刻將戰報通傳全軍，周邊船隻上都爆發起熱烈的歡呼聲。

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  (本章完)