一八九二年六月四日，李鴻章卸任大明帝國首輔職務，攜家人離開首輔官邸。同日，東林黨候選人張孝達入主首輔官邸，開始行使為其四年的首輔職責。

  前帝國首輔李鴻章閣下有著極其輝煌的前七年，這七年的時間裡李鴻章將深陷國內外危機中的大明帝國重新引上了正途。但其執政最後一年裡所爆發的各種醜聞與政治危機卻讓李鴻章閣下極其狼狽的逃離了首輔官邸。帝國主流媒體毫不吝惜對李鴻章前七年所作出成績的肯定，同樣不吝惜用最惡毒的言語諷刺挖苦其最後一年的拙劣。

  或許是還沒等從各類醜聞中驚醒就又陷入了117空難的悲慟，主流媒體對於新任首輔張孝達持懷疑態度。毫無疑問，如果沒有之前的醜聞，沒有117空難，照理來說本次選舉理應是公眾黨佔據優勢。公眾黨候選人張明海在去年的初選中有著極其大的優勢。

  但這一切都被117毀了。117不但毀了李鴻章閣下的最後一年，還毀了公眾黨之前的所有宣傳攻勢。因著政府的糟糕表現，導致大明帝國民眾對公眾黨生出了強烈的質疑。這種情況下，原本並不出色的東林黨候選人張孝達出人預料的脫穎而出，成為了大明帝國新一任的內閣首輔。

  但這還沒有結束，更加出人預料的還在後面。作為大明帝國的保守勢力，一直奉行孤立主義的東林黨，其候選人成為首輔之後，在首輔官邸發表的第一次演說一改過往風格。

  站在首輔官邸前的草坪上，穿戴整齊的張孝達站在臨時搭建的演講台前。面對著無數的閃光燈，以及支持者的歡呼聲，五十五歲的張孝達神情嚴肅。

  “尊敬的余輝大法官、李鴻章首輔，尊敬的各位來賓，我的同胞們！

  這次權力的平穩過渡在世界上是罕見的，但在大明帝國是平常的。我們以樸素的宣誓莊嚴地維護了古老的傳統，同時開始了新的歷程。

  首先我要感謝李鴻章首輔為這個國家做出的貢獻，也要感謝張明澄副首輔在競選過程中所展現的風度。站在這裡，我很榮幸，也很激動。在我之前，很多大明領導人從這裡開始；在我之後，更多的大明領導人會在這裡繼續前進……

  今天，我們在這裡重申一個新的信念，即通過發揚謙恭、勇氣、同情心和個性的精神來實現我們國家的理想。大明帝國在它最鼎盛時也沒忘記遵循謙遜有禮的原則。一個文明的社會需要我們每個人品質優良，尊重他人，為人公平和寬宏大量……

  一年之前的11月7日，毫無人性的敵人對大明帝國發動了一場戰爭！大明帝國的國民們早就領教過戰爭，然而即便是三十四年前那場戰況空前的世界大戰，也沒有席卷到大明帝國的本土。更沒有針對數以千計的無辜平民！

  然而這一切全都發生了，整個文明世界正遭受威脅。

  現在，無數的大明民眾想要問，究竟是誰襲擊了我們。

  我們現在搜集的證據都在指向一個嚴密的組織——自由半島。他們也是六年前襲擊********大使館的罪魁禍首，還參與了數起在巴基斯坦針對大明軍人的襲擊事件。

  自由半島之於恐怖主義，就像謀殺犯之於犯罪一樣。他們的目標不是為了金錢，而是為了重新改造世界，是為了把他們的極端主義思想散播到全世界。

  這些人秉承著******早已拋棄了的極端主義思想，並肆意曲解倡導和平的******教義。恐怖分子的理論就是要把所有的反對他們理念的人殺死，要把所有的大明人民殺死，不管是軍人還是平民，也不管是婦女還是小孩！

  這個恐怖組織和他的首領達烏德·卡迪爾同世界許多國家的組織有著千絲萬縷的聯系，其中包括埃及哈吉德和巴基斯坦的阿爾凱德。這樣的恐怖分子成百上千，廣泛分布在世界60多個國家。他們從自己的國家和鄰國招募成員，帶到像伊拉克之類的國家接收恐怖訓練，然後被派回自己的國家或者隱藏在別的國家，策劃罪惡的勾當和進行破壞。

  自由半島在伊拉克有著深厚的影響，他們藏身在伊拉克的城市與鄉村。大明帝國尊重伊拉克人民，畢竟，大明帝國是伊拉克的最大人道主義救援國。但我們譴責哈瓦爾政權！它不僅沒有尊重自己的民眾，而且通過支持、庇護和幫助恐怖分子，把自己的人民嚇得驚恐不已，四處躲避。通過資助和煽動恐怖分子搞謀殺，哈瓦爾自己也在搞謀殺。今晚，大明帝國向哈瓦爾政權提出如下要求：

  把伊拉克境內所有的自由半島成員及其領導人交給大明政府；釋放所有非法關押的外國人員，其中包括大明人。保護外國記者、外交官員以及救援人員；立即和永遠關閉恐怖分子的訓練營地，把恐怖分子悉數交給有關方面；讓大明自由進入恐怖分子訓練營地，確保這些營地不再被使用。

  所有這些要求都是不容談判的，是沒有商量余地的。哈瓦爾政權必須執行，必須馬上執行。他們應該交出恐怖分子，否則恐怖分子的下場就是哈瓦爾的下場。

  我們不會忘記這次襲擊給我們國家造成的創傷，也不會忘記是誰造成的創傷。我將不會屈服——我不會停滯——我不會在這場關系到大明帝國安全的鬥爭中有一念之仁……

  同胞們，我們必須要以忍耐、公正來對付恐怖活動，我們對我們事業的正義性和將要取得的勝利充滿信心。天佑大明，我們將最終取得這場戰爭的勝利！

  謝謝……”

  當長達半小時的講話結束之後，張孝達絲毫不理會下方已經沸騰的媒體，微微鞠躬，隨即轉身在保鏢的協同下走進了首輔官邸。

  張孝達的講話猶如平地驚雷，宣告著在長達七個半月的調查之後，大明帝國終於要對117空難有所行動了。他的講話中給出了兩個目標，恐怖大亨達烏德·卡迪爾、伊拉克哈瓦爾政權，前來采訪就職演說的記者們有著極高的政治素養。

  事實上已經不需要政治素養了，到了這個時候就算是一個白癡都能聽到張孝達話裡那濃重的硝煙味。大明帝國將要進行一場戰爭，一場有別於以往任何戰爭的戰爭。大明的敵人除了伊拉克哈瓦爾政權之外，還有遍布全球的六十多個敵視大明帝國的恐怖組織。

  奉行和平外交的東林黨第一次改變了他們的策略，戰爭的腳步正一點點的逼近。過往的二百多年時間裡，大明帝國軍隊的腳步遍布全球，然而自世界大戰後，國力衰退的大明就再也沒有發起過類似的戰爭。當然，巴基斯坦是個例外，這個國家與大明接壤。並且它做的太過火了，哪怕是大明衰弱了，但它依舊是世界上有數的強國。而強國，絕對不會允許周邊存在著一個對自己極其敵視的國家。所以可憐的巴基斯坦在幾年裡連續遭受了兩次戰火打擊。

  而除了巴基斯坦之外，大明帝國三十多年裡沒有發起過任何一場海外戰爭。注意，是發起。雖然大明帝國打著維和名義參與了對非洲東海岸的軍事打擊，但那些戰爭大明都不是主導者。

  而現在，117空難之後的七個半月，新任帝國首輔張孝達用一篇措辭嚴厲的就職演說，宣告了大明即將恢復世界大戰前的全球戰略。針對哈瓦爾以及自由半島的反恐戰爭只是第一步。時間進入十九世紀的最後十年，冷戰格局已經瀕臨崩潰。

  莫斯科與柏林正在為國內困苦的民生而尋求解決辦法，全世界范圍內社工主義的力量正在衰退。作為反社先鋒的大明帝國這時候旗幟鮮明的調整了其戰略方向，這也許就意味著世界將進入新的格局。

  伊拉克地處中東，作為傳統的世界主要原油產區，一直以來都是各國利益糾紛的焦點所在。大明帝國此時將矛頭直接對準伊拉克，這不能不讓有心人開始揣測大明帝國的用心到底是為了復仇還是為了控制石油。

  大明帝國疆域廣闊，資源卻有些匱乏。為了獲得生存資源，大明帝國一直致力於意識形態與資本輸出。而大明帝國的石油資源並不豐富，相對於那超高的消耗量來說，甚至可以說是匱乏。中東的沙特此前是大明帝國的勢力范圍，而現在大明帝國又將手伸向了與俄國靠的很近的伊拉克，也許新世紀裡大明帝國的戰略核心就是石油戰略。

  不論外界如何揣測，作為事件主角的大明帝國新任首輔張孝達都返身走進了首輔官邸。在那裡，他的內閣幕僚們正等著向他匯報。

  張佩綸已經隨著李鴻章的卸任離開了首輔官邸，新任的內閣幕僚長楊士驤瞧見張孝達走進來，立刻站起身迎上去：“閣下！”

  張孝達皺著眉頭疲勞的擺了擺手，示意會議室內的所有人都就坐。繼任大明帝國首輔對於他來說一點都沒有喜悅，明眼人都知道，這個時候坐在這個位置上就等於是被人架在火堆上烤。三月四日張孝達就已經在競選中獲得了最終的勝利，緊跟著接下來的三個月裡他隻做了一件事：說服東林黨同僚以及東林黨的支持者，改變既定策略，支持新內閣進行一場海外戰爭。

  諷刺的是，張孝達在東林黨之中進行的遊說成果有限，反而是一部分公眾黨站出來對他表示了明確的支持。當然，張孝達很清楚那些參議員為什麽那麽做。那些參議員的背後站著軍火公司，那些戰爭販子唯恐天下不亂，戰爭對於他們來說就意味著利潤！為了利潤，他們巴不得這個世界打得稀巴爛！

  戰爭宣言已經公之於眾，接下來的問題更加複雜與細致化。統和國內的聲音，調和與盟友、敵人之間的矛盾。幸運的是俄國佬已經奄奄一息，幾千公裡漫長邊界線上近一百五十萬俄國士兵正陷入饑荒當中。最新的報告顯示，經常有俄國佬士兵越過邊界，用手中的卡拉什尼科夫換取兩瓶二道釀，或者是一箱方便麵。

  這意味著很長一段時間裡俄國佬不會成為大明的麻煩，所以大明可以將主要精力都集中到新的戰爭裡。

  深吸了一口氣，張孝達準備好接受幕僚們的回報。

  “我們的盟友有什麽反應？”

  三十四歲的楊士驤一邊看著資料一邊說：“法國人暫時還沒有反應——”

  張孝達揮了揮手：“可以不用管法國佬。”法國佬的勢力范圍是在北非，而且他們正在逐漸丟失對北非的控制。張孝達不認為焦頭爛額的法國佬還有精力對大明帝國的中東戰略指手畫腳。

  “唐寧街持反對意見，英國政府重申他們在中東的利益。”

  “告訴英國佬，他們的擔心毫無必要。我們的目標很明確，就是伊拉克。在徹底解決伊拉克之前，大明帝國不會在中東進一步擴張勢力。”

  “美國總統表示可以考慮與我們組建聯軍。”

  “聯軍？”張孝達嗤笑了一聲。他太清楚美國佬的嘴臉了，那群愛爾蘭人、法國人以及背叛了大明的明人所組建的國家，從來都是無利不起早。美國人的目標是打算利益均沾，趁著大明帝國的中東戰略，為自己謀取一定的利益。

  但這沒問題，一切都可以談，反正張孝達本就打算組建聯軍。大明帝國佔據著北京公約組織的主導權，只要張孝達表示要組建聯軍，美國佬也許會猶豫，但日本、朝鮮、泰國肯定會在第一時間跳出來表示支持。大明從沒指望這些國家派出的軍隊能有什麽戰鬥力，但哪怕他們只派出一個排，有了參加的名義，這對於大明來說就足夠了。

  大明帝國需要維持自身正義的形象，大多數國家站在自己這一邊，自己就是正義的。過往的二百多年裡，大明帝國一直都是這麽做的。

  正當張孝達打算詢問什麽的時候，敲門聲突然響起。一名首輔官邸的保鏢出現在門口：“閣下，海外情報中心戴禮榮局長來了。”

  “戴禮榮？”張孝達開始皺眉。因為內閣剛剛組建，而且張孝達此前全部的精力都放在了遊說上，所以他並沒有任命新的海外情報中心局長，於是戴禮榮依舊是局長。所謂無事不登三寶殿，張孝達猜戴禮榮肯定會給自己帶來麻煩。但他還是說：“請他進來。”

  保鏢點點頭，轉身離開。片刻之後，戴禮榮風風火火的走了進來。

  “閣下，我想我們有麻煩了。”果然，戴禮榮一張口就證實了張孝達的猜想。

  “七十二小時之前，我們的一顆報廢衛星意外墜入了哥倫比亞境內，我們派出了人手取回關鍵部位。結果我們的人遭到了襲擊，ICM模塊組被人搶走。二十四小時之前，海外情報中心派出特種部隊試圖奪回ICM模塊。遺憾的是行動失敗了。”

  “ICM？”張孝達並不清楚ICM是做什麽的。

  某位幕僚立刻做出了解釋：“ICM，衛星上的關鍵通訊設備，裡麵包含著帝國衛星通訊系統的編碼規則。如果被敵對國反向編譯，我們很可能會失去對衛星的控制。”

  幕僚說的很簡略，事實上比他說的還要糟糕。一旦破譯了編碼規則，敵人可以癱瘓整個衛星系統，中斷敵我識別系統，侵入衛星竊取裡面存儲的關鍵數據。

  “解決方案呢？”張孝達問。

  “修改編碼規則，讓空間站派出宇航員，手動更換新的ICM。”

  “這太麻煩了，還有別的方案呢？”即便張孝達不懂什麽高科技，也明白此方案的費時費力。首先要製造一批新的ICM，通過航天飛機送上太空。跟著宇航員從空間站出來，暴露在外太空中，逐一的為每一顆衛星更換ICM模塊。要命的是大明帝國的頭頂上至少有八百顆衛星！天知道什麽時候才能換完。

  “要麽……趕在敵人破譯之前，搶回ICM。”

  張孝達重新將目光看向戴禮榮：“是誰搶走了ICM？”

  “諾維科夫……有證據表明諾維科夫與達烏德·卡迪爾之間有著密切的聯系。”

  張孝達皺眉，他極度討厭聽到這個名字：“那麽……海外情報中心有什麽新的計劃？”

  “閣下！”戴禮榮清了清嗓子說：“除了海外情報中心自身的努力，我建議聯合多部門，成立專項小組，用以打擊諾維科夫、達烏德·卡迪爾這樣的恐怖分子。”

  海外情報中心只是情報機構，雖然有自己的特工，但這些特工更適合於蟄伏在黑暗之中。如一天之前的潛入行動，就需要聯合海軍或者陸軍的特種部隊。這之間要花費一定的時間去聯絡、溝通、協調，但戰機從來都是稍縱即逝。如果海外情報中心有單獨的行動力量，那麽其就可以在第一時間發起對目標的攻擊。

  不論是國會還是內閣，對於海外情報中心以及東廠之類的情報機構一直都很警惕。他們嚴格的監控著，始終提防著，生怕情報機構會做大。很明顯，當一家情報機構有了足夠的行動力量的時候，不管其初衷是什麽，它都會變得很危險。

  張孝達思索了片刻：“你的建議可以考慮。從海外情報中心、東廠抽調情報人員，從各個特種部隊抽調精英，組建一支特遣隊……然後直接隸屬於印度洋司令部。”絲毫不理會戴禮榮臉上的失望，他繼續說：“名字就叫做117特遣隊。”