第7章 費倫北地的第一場雪
  “記住！威廉，小阿洛斯，保護好地窖！當地精來侵襲時，讓小米莎兒從裡面插上木栓，這會讓她很安全的保護自己。”賽魯帶著兩兄弟查看他們這個冬天的工作環境和重點保護區域。

  “地窖裡有個小型的壁爐直通地面。呐，就在這裡。你們要小心，小地精可能會從這裡鑽進來。一百磅硬麵包、凍臘腸、土豆、凍蘭萵、鹽、鐵鍋，還有盛水的木桶，足夠讓你們度過這該死的漫長冬天。”賽魯一樣樣的把需要的用具和物資指給兩兄弟看。當然，主要是指給阿洛斯看，威廉或者說陳進陽的智商還沒有獲得眾人足夠的信任，除了一直相信他的小米莎兒。

  “你們要在地精來襲之前，把村子裡面的所有乾草都清除掉，最好是全部燒掉，免得它們成為地精們的被褥。我會讓人拆掉那些木屋的頂棚，門窗就留給你們當柴火，當然前提是你們能守衛好地窖。同時我會留下兩頭山羊做誘餌，它們會吸引那些貪婪怪物的注意力，給你們留下少許緩衝時間。”

  “小阿洛斯，照顧好你的哥哥和妹妹。威廉，盡你的全力保護阿洛斯和小米莎兒。”賽魯就像一個長舌婦一樣，一遍又一遍喋喋不休的囑咐著兄弟倆。

  “知道了，我會竭盡所能保護這裡的一切。”因為頭上的寸許紅發顯得更瘦小的小阿洛斯滿臉輕快地回答道。

  威廉還沒有熟稔這裡的語言，一個多月來最多只能聽和說一些簡單的短句，所以此時他大部分時間都處於魂遊狀態。不過賽魯的最後一句話他倒是聽懂了，於是他用招牌式傻笑面孔生硬的插言道：“威···廉···會···保···護···阿···洛···斯，保···護···小···米···莎···兒。”

  像傻子一樣咬著舌頭說話實在是很別扭。

  威廉對這些人一到冬天就躲回城裡的行徑嗤之以鼻。雖然接受了威廉的大部分記憶，但對於這裡的冬天，他還沒有親自獲得最直觀的認知。

  村子中間的酒館被民兵們用粗大的原木堵起來，門窗縫隙全部堵死釘牢。而所有木屋的門窗和頂棚都被拆掉了，床板桌椅更是清理的乾乾淨淨。重要的東西都被收進地窖，更貴重的東西則裝上了馬車準備運回城裡。馬車由重型馬和高地洛斯獸拖動，而兩頭北地奶牛則被趕上了馬車廂；四頭山羊已經屠宰了兩頭當做護衛們的加餐，另外兩頭則要留給威廉三兄妹；至於剩下的中型馬和輕型馬，則作為座騎，由強壯的民兵騎著，同時它們也是備用的畜力。

  諾姆村距離米拉巴城大約有五十多英裡，騎快馬只需要一天時間，坐馬車的話則需要三天才能趕到。作為米拉巴城的附屬村子，諾姆村和其他類似的村子只有在異族入侵和冬天才能無償的進入城市，並得到少量的免費物資救濟和武力保護。

  為防止有奸猾之人鑽空子，米拉巴城的市政廳規定，一般情況下，這些冬季遷徙者只有在初冬第一場雪降臨後進城，才能算得上是真正的受庇護者，而那些提前返回城市的村莊需要繳納高額的入城稅。所以賽魯的車隊一般會在第一場即將降臨之時出發。降雪一開始會很小，但會持續好幾天，車隊出發早了可能會在危險的野外等上幾天甚至十幾天，或者花費一大筆錢，太晚了的話道路又會被大雪封堵，難以通行。

  望著鉛灰色天空下遠去的車隊，威廉有一種離開樊籠喜獲自由的解脫感。他回頭對同樣陶醉於束縛解脫的小兄弟說道：

  “阿洛斯！回去看著小米莎兒，我去樹林裡再砍些油松來。”親人之間的深厚感情讓他不需要再偽裝自己，畢竟一個近乎隔絕交流的“傻子”，是不可能就在這麽短的時間裡，學會不少常用的通用語的，其中有很大的功勞要歸屬於小兄妹。

  “不！我不用阿洛斯看，我要跟你一起出去！”未等阿洛斯回答，一個清脆的小女孩聲音在背後響起。小米莎兒裹著那件自動溫暖的獸皮，小腦袋上頂著科爾之角，光著小腳丫兒顫悠悠的挪出木屋，這還是她自天氣開始降溫以來第一次走出木屋。

  “小米莎兒乖！森林裡有怪獸！”

  “我不！威廉哥哥會保護我！”

  “小米莎兒，外面太冷了，會凍著你的。”

  “我有暖暖的毛毛皮（指獸皮），不怕冷，就是有點兒難聞。”小丫頭獻寶似的展示著漂亮的銀灰皮草，卻不由自主的皺了下小瓊鼻兒。

  “我就要去嘛！威廉——！”

  看著小米莎兒一副“不讓我去我就哭”的可憐小模樣兒，兩兄弟無奈的敗下陣來。

  關好村子的大門，威廉背著伐木斧、鐵鍋、一條睡袋加那頂帆布帳篷，懷裡抱著裹在獸皮裡的小米莎兒。小家夥兒極不安分的扭來扭去，還不時的大呼小叫，常年臥床，不見天日的生活讓她對野外的一切見聞都興奮莫名。小阿洛斯背著裝有食鹽、調味劑、土豆和餐具的便攜背包，身上裹著羊毛毯，他同樣興奮的四下裡亂瞅，即便覺醒了火之血脈，體質比普通人更耐寒冷，瘦弱的小阿洛斯仍然無法像威廉一樣，隻穿著單薄的夾衣在風雪中活動。

  既然決定要出去，威廉準備帶著兩個小家夥搞一次雪中野餐。野餐的主角是土豆燉魚，當然如果能抓到幾隻北地兔子或雪雞之類的野味兒就更妙了，畢竟魚和土豆的搭配並不怎麼常見。寒冷的冬天裡一鍋鮮美的熱湯，絕對能讓三個人盡興而歸，尤其是在先前的一個多月裡，他們的吃食除了烤肉就是麵包的情況下。

  威廉預定的目的地，是離伐木場不遠的一條小溪附近。一個多月的苦修讓他實力大漲，他有足夠的信心在危險的叢林裡保護好自己的家人。

  “阿洛斯！看！那是什麽？”看到一隻松鼠或者浣熊，能讓小米莎兒晃著小腦袋興奮地尖叫起來，威廉不得不伸手扶一下科爾之角，以防止它從小姑娘的腦袋上掉下來。

  半路上一隻漂亮的雪地珍珠雞路過，被威廉用匕首射殺，小姑娘驚訝的眼神看著他，似乎想不明白那匕首是如何飛出去的。

  到了溪水邊，威廉找了一個平整的地方，扎起野宿帳篷，內襯牛皮的厚厚帆布可以擋住大部分的寒風。小米莎兒坐在帳篷裡面，身下墊著睡袋，她樂呵呵的看著忙碌的哥哥們。

  “阿洛斯你去收拾珍珠雞，我來搭篝火架鍋。”威廉吩咐道。

  “我！我！我幹什麽？”小丫頭舉著小手一臉希冀的毛遂自薦。

  “小米莎兒負責看誰乾得好，拍手鼓勵。”

  阿洛斯接過哥哥遞上來的匕首，提著獵物走到到溪邊，開始給珍珠雞拔毛去內髒。威廉則砍了些油松枝，搭起篝火架，又撿拾了許多粗枝以掌中焰點燃，小米莎兒則拍著小手在旁邊興奮地叫喊。

  威廉打來河水，刷乾淨鐵鍋，然後將鐵鍋架在篝火上燒開水，北地的河水清澈潔淨，算是純天然的礦泉水。從地精頭領那裡搶來的鐵劍被威廉打磨的鋒利光潔，他拿著鐵劍削了幾段樹杈做了個支架，又削了兩杆標槍以作備用。不要小瞧了野外的危機，野獸、魔怪、異類強盜，不知何時就有可能突然竄出來，威廉在外出練功的這一個多月裡就碰到了不下五六回，當然只能說倒霉的肯定不是他，為那些不長眼的可憐家夥默哀吧。

  阿洛斯帶著收拾乾淨的珍珠雞回來，威廉用鐵劍把雞肉削成小塊丟進鍋中，灑進適量的食鹽，在旺盛的篝火上烹煮。然後他把帶來的土豆洗乾淨，用匕首去皮切成塊狀備用。

  鍋裡的湯水漸漸升騰翻滾，騰起陣陣霧氣，威廉適時放進土豆塊和調味料，阿洛斯和小米莎兒貪婪的嗅著沸騰的雞湯香氣，圍著篝火笑笑鬧鬧，溫暖的火焰烤的兩張小臉兒紅彤彤的。

  看著兩兄妹無憂無慮的笑容，威廉的心靈前所未有的放松下來，前世從未有過的寧靜充斥心頭。他忽然覺得臉上微微一涼，抬起頭望向深沉的天空，漫天的晶瑩雪花，紛紛揚揚的灑落大地。

  下雪了啊。

  同樣注意到雪花飄落的兩個小家夥興奮地仰著腦袋，驚訝中帶著點好奇的地望著天空，以前兩個孩子雖然也見過下雪，但是他（她）們從來沒有像今天這樣，隻專注於它的美麗，而不是畏懼它的嚴酷。

  威廉張開一隻手掌，托著落在掌心的雪花，看著它化作絲絲的涼意，心中泛起陣陣漣漪。

  北地的第一場雪呵！
  鍋裡的燉肉熟透了，陣陣香濃的肉香味兒襲來，三兄妹饞的口水直流。兩個小家夥眼巴巴的盯著鐵鍋裡翻滾的雞肉湯，小嘴巴兒裡喋喋不休的叮嚀道：“好了麼？好了麼？”

  “阿洛斯、小米莎兒！開飯嘍！”威廉站起身來，拿出洗乾淨的餐具開始為他們盛舀飯食。

  碗是木頭雕琢的木碗，叉子是獸骨磨製的骨叉，湯杓是也是木頭雕的硬杓，威廉給每個人的碗裡舀了小半碗雞湯，然後用現作的木筷給兩人各夾了幾塊熟爛的雞塊。

  實際上雞湯做得並不完美，但很久沒有嘗過如此鮮美的味道的小兄妹，依然稀裡嘩啦的吮吸著雞湯，絲毫不顧熱湯的滾燙，直燙得小家夥兒們哎哎么么的直哈氣，卻也不肯住口。

  威廉笑眯眯的看著兩個小家夥，偶爾咂一口熱湯，鮮香的雞湯鹹淡適中，麻辣可口，喝下去一陣暖意從胃裡升起，傳遍全身冒出些許汗意。

  一鍋湯喝的絲毫不剩，肥嫩的雞肉和綿軟的土豆也吃得乾乾淨淨，小肚子撐的鼓鼓的小兄妹倆，愜意的躺在睡袋裡面，撫著肚子直哼哼。威廉則慢條絲溜的把雞骨頭嚼成碎末，一點一點的吞咽下去，他需要補充大量的鈣質，過快增長的軀體需要海量的營養補充。

  吃過飯後，威廉刷乾淨鐵鍋和餐具，然後收進便攜包裡。他把篝火燒得旺旺的，然後拎著伐木斧找了棵合抱粗的油松，開始“哆哆”的砍樹。

  阿洛斯也艱難的爬起來，提著鐵劍在殘落的枝杈中找尋寸許粗的松枝，這是個勤快的小家夥兒。至於小米莎兒，體力不足的小女孩兒已經躺在睡袋裡，打起了歡快的小呼嚕兒。

  雪越下越大，天空漸漸越發陰暗起來，氣溫也越來越冷，地上已經積了寸許厚的雪層，篝火似乎也承受不住這般寒意，在落雪中有氣無力的搖曳，當然唯一的好消息就是還沒有風，否則這鬼天氣恐怕會更加冷厲。

  忍受不住寒意的阿洛斯已經躲回帳篷裡面，威廉砍倒兩顆大樹後，他看了看天色，感覺是時候回去了。

  他將兩顆油松除去樹冠，留了些側丫枝杈，然後把樹乾並排在一起，用麻繩綁結實。威廉在專門留存的枝杈上面，排鋪上結實的松枝，然後也用細麻繩扎緊，配合專門留出的豎叉，就形成一個帶頂的小平台。

  威廉又在小平台上鋪了厚厚的軟軟的松枝，再鋪上睡袋，頂上搭蓋傷備用的帆布帳篷，一個簡陋而又溫暖的雪地行屋就做好了。

  他招呼兩個小家夥坐上去，自己則滅掉篝火，並將一應雜物收拾利索，然後威廉拖著樹屋，大步往村子方向行進。而粗大笨重的樹乾劃開淺淺的雪層和地面的泥層，並留下深深地印痕，不久卻又被雪花再次掩蓋。

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  蘭萵：費倫北方一種類似白蘿卜的蔬菜，葉子帶有藍色的紋絡，塊莖肥大，但是沒有白蘿卜的辣味，吃起來鮮嫩清脆，春夏兩季都可種植，是當地冬季最主要的青菜（不是萵苣）。

  調味劑：用一種類似胡椒的果仁和帶有辣味的樹葉製成的麻辣粉末。

  　剛修改了下行文，看看是不是讀起來更順暢些。

  　　
  　
  (本章完)