我的學生，我驕傲地看著你一天天成長，學習高深的奧術知識，當你成為大師那一刻起，我完成了我後半生的任務。你要貫徹你的奧術道路，並走到永遠。但是要記住，時常回過頭來看看跟隨你的人們，他們是愛你的，你也要關愛他們。

  我堅信，你終會取代我的位置，那時我將老去，而你必領袖絕倫。

  今天是學生正式接受誓言效忠的日子，我睜開眼睛，問了下學徒：夏恩在哪。

  “奧克斯大師，夏恩大師正在等您。”

  “將我的禮服拿來，然後把去書房打掃一遍”

  “是”學徒退去。

  我在幾個學徒的幫助下整理好儀容，不能顯得遲暮，一定要顯得威嚴，給夏恩的儀式添加光彩。看了鏡子，比較滿意裝扮，然後我瞬移到儀式大廳旁的休息室。

  夏恩立刻想我行禮，他總是那麽禮貌，我和他說了幾句等待儀式開始。

  他見過的追隨者們，沒有任何人決定退出。此刻他們在高塔三層一處大廳，分列兩側站著，中間是紅色金邊的地毯，頭頂魔法明燈散出白色光芒，照射到正中，行成一個光柱。

  正午時分。

  “大師，儀式時間到了，請移步大廳。”

  我看著夏恩點點頭，跟在他身側走進大廳，到場的所有人都穿著正式的禮服，神色肅穆。傳承於古老的儀式，第一次接受追隨者效忠，會有一位大師旁觀見證。同時還有王庭代表，法律代表等其他相關人員觀禮。

  “夏恩－黎明之刃大師駕臨。”

  隨著這聲音，夏恩走出的那一刻，二十多人‘刷’地整齊單膝下跪。這一跪，確立了隸屬關系，受精靈社會所監督的關系。他們不負夏恩，夏恩也必不能負他們。

  音樂響起，那聲音喚醒了我的記憶，一棄精靈的悠然小調，鏗鏘有的聲音注入我的耳朵。“我的戰友們，我又看到你們了”我傷感地想著，崢嶸血火的歲月似乎就在眼前。

  “哈杜倫卿，上前”

  夏恩的聲音驚醒了我，我凝神觀看這個時刻，我的學生，你有許多優秀的追隨者，要愛他們，就像愛自己一樣，他們會給予你無上的榮光。

  …………

  眾目睽睽下，被點名的追隨者立刻恭敬地上前，單膝跪下，他同樣沐浴的光柱之下，那光芒表示儀式純潔，受太陽見證。

  夏恩目視這位遊俠，命運將他們連在一起，各自依靠努力達到今天的地位，兩人相視，隱含笑意，關系發生變化，建立的情誼卻沒變。

  他是夏恩已知被改變命運過程的人之一，正常時間線走下去他會做到遊俠領主，然後在奎爾塞拉斯毀滅，王族和高階氏族死傷殆盡後，出任遊俠將軍。但今天，他作為赤陽衛隊的指揮官向夏恩宣誓效忠。

  隻對視了一眼，哈杜倫右手扶胸，低頭。

  夏恩撫上他的頭頂，平緩而嚴肅的說著誓詞。

  “哈杜倫卿，今天開始，我們親如手足。”

  “是，我以我們族群的古老傳統起誓，太陽見證，獻上忠誠，不離不棄，不負使命，追隨吾主，誓約忠誠。”

  夏恩點頭，接著抬手，紅色披風展開，那紅色漂浮著像水一樣流淌，柔順，華貴的披風披在哈杜倫背上。

  “哈杜倫卿，太陽見證，卿不負我，我必不負卿，你的家人，你的姐妹，你的兄弟，就是我的家人，我的兄弟，我的姐妹，我必善待他們，始終如一。”

  侍從托了個圓盤走來，上面是短劍，戰袍與徽章。全部印有夏恩的私人徽記：紅陽白塔外套圓環的圖案，意義解釋是智慧之環，團結圓滿的意思。

  “哈杜倫卿”

  “在”

  “期待卿一展所長，建立功勳。”

  “為了您的榮耀，必不辱使命。”

  他再次行禮，接著與夏恩相互觸碰下臉頰，接過托盤被侍從引導去旁邊的小屋換上戰袍。

  塔隆尼庫斯與夏恩有過諸多合作，他被欽點為首席工程師，第二個接受儀式。第三個叫拉瑟恩，是黎明之刃號的船長，夏恩問導師要來轉屬到麾下。第四個是植物學家弗雷溫，他成為追隨者鼓舞了不少平民階級。

  對所有追隨者一樣，一旦正式成為夏恩的追隨者，他們的生活，前途就是由夏恩負責。待遇在契約書中有提及，最重要的是他們的位階有了提升，社會地位不輸於普通高階氏族成員，接觸到的人，接觸到的事將發生翻天覆地的變化，對他們的人生是一次重大提升。家人後代也有了保證，不用再從頭奮鬥，一致受到大師庇護，法師塔的教育資源將對他們優先開放，成材機會比之平民多出不知幾倍。

  炎鷹和索蘭莉安不算追隨者，他們是五環法師，是夏恩的部下，保有人生歸屬的自由，與之相應，沒有追隨者的限制與權益。這就是部下與臣下的區別。

  ............

  接受儀式的人越來越多，在旁邊觀禮台，我也同樣看著下面，這次冊封，夏恩擁有了一位大師該有的所有殊榮，等高塔建成，氏族至少千年之內有了保證。如果沒有他，我去世後，黎明之刃大概會被王庭吸收為臂膀。但有了他，一切不同了，想到這個，我忍不住露出了欣慰的笑容。夏恩，如果他締結了婚姻，留下血脈，那麽就再沒遺憾了，不要向我一樣因為某些事情抱憾終身。

  等最後一位追隨者，接受儀式，換好戰袍，他們再次回到大廳，又一次向夏恩宣誓效忠。

  “夏恩大師？”這時，王庭的觀禮代表站出。

  “可以了，代表閣下，請宣示王庭與議會的決議。”

  王庭總是抓住每一個機會，彰顯存在感，我忍不住想著。

  “謹遵台命……”那個代表行個禮，大聲說道：“奉王之命，眾臣監督，夏恩－黎明之刃大師享有一切應得殊榮，凡吾之民，必尊之，凡吾之臣，必敬之。其也必愛吾之民，敬吾之臣，諸人謹記，不得逾越……”

  特權與義務是相等，我知道夏恩一直明白其中的道理，並且指導自己行動。夏恩的高塔健在西北角，銀月城最靠近海的位置，由國家負責建造。我本想讓他把高塔建設在我的高塔旁，形成雙子高塔的布局，但地點是他親自挑選，我也不能乾預。王庭與議會很大方，一次性給予夏恩是三十萬金幣，每年十萬年金，他們看出了我的老態，想拉攏他嗎？我必須堅持到夏恩足夠威懾其余大師，再堅持些時間，再堅持。

  說起金幣，他賺的錢太少了，黎明之刃號每年給予他十萬利潤，加上年金才二十萬，不夠我運轉高塔半年費用，紅陽白塔？能賺錢嗎？每年維持自己都夠嗆。他還是太年輕了，缺少各種方面積累，但我期待他的表現，看他扭轉局勢。

  “夏恩大師，我是銀月法庭的代表。”

  又站出來一個人，他是儀式的法律有效性見證人。“夏恩大師，請問上次冒犯你的人怎麽處理。”

  “艾蕾希，你修習過法律，之前可有判例”夏恩問了他的追隨者。

  “大人，一百五十年前，有人冒犯大師被判流放三十年。”

  “很好，你退下”

  “是”

  “代表閣下”

  “在。”

  “判他們流放辛特蘭三十年。”

  “謹遵台命”

  夏恩一句話判定那些個鬧事者的命運，在場之人卻無不認為處置正合適。

  “導師，您還有什麽指示嗎？”

  “沒有了，夏恩，接下來的時間屬於你與你的追隨者們。”

  我看著代表們逐個離去，同樣轉身退走，夏恩我的學生，我很快就要退下舞台，而你必將領袖絕倫。

  編輯通知9月1日上架，雖說如此，但今天雙更還是有的，在凌晨。期望書友們上架後踴躍訂閱。

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