黑暗之門四年，北地登陸島。

  今年的冬雪來得比往年早一些，離洛丹倫的冬天還有一段日子，登陸島的氣溫已經下降到了零下10度，如若不是有防寒結界氣溫可能還會下降到-20度。

  遊俠要塞是希爾瓦娜斯處理政務的地方，往昔精靈柔美的建築中，也改造出了人類特有的部位：壁爐。北地松木燒出的木碳，混合來自奎爾薩拉斯的香料，燃燒使要塞之中自有來自寧神花的香氣。

  一部分遊俠正在進行雪地行軍訓練，一部分遊俠例行巡防登陸島，最後一部分遊俠防禦城鎮。在冬天正是島上冰霜奇美拉求偶季節，無論雌性還是雄性此時正是激烈活動的時候。冬天找到配偶的奇美拉們，到了春天便會啪啪啪地下蛋。

  “盜取奇美拉卵，馴養後成為北地衛隊的空軍力量......”此篇報告來自一位不誤正業的遊俠，希爾瓦娜斯看完，批閱：準許，酌情撥款。

  “六隻蛛型傀儡月產量十台......受限於工程專精的法師數量不夠。落款：工程車間主任帕薩裡歐”希爾瓦娜斯落款：等待調配。在北地，工程法師已經全部調配到車間，此外還想擁有更多的法師，必須找黎明之刃協商。

  “黎明之刃的破老頭......絕對不能放過”女精靈已經知道訂婚鬧劇是誰策劃的，因為這個理由破老頭死一百次都不夠哇，這就是精靈媳婦與公公的關系。

  “卡利姆多貿易資源解送至庫房，需北地統領驗收後畫押。”女精靈在後面批示叫炎鷹趕快親自跑一趟。哼哼，有些事情要親自問他。

  價值四十萬金重量的金塊，會被黑心的白塔議會熔鑄成60萬洛丹倫金幣投放到人類市場，幾年來他們做這套以駕輕就熟。絲毫不用擔心人類政權尋找麻煩，實際上精靈衝壓出來的金幣在規格與精致度上超過倫丹倫自己發行的金幣，含金量似乎還多了那麽一點。

  重要的文件就這三份，批示玩便立刻回復。其余大多是經過北地議會審核，請她複審的瑣事。事無巨細，女精靈通通地瀏覽了一遍。夏恩不在的日子，希爾瓦娜斯忙碌度過。一半來自家風，一半來自性格。男性們喜歡四處闖蕩，他們翻閱高山，他們跨過大海，他們抵達世界的盡頭。風行者的女性願意為他們守候家庭，需要的時候也願意賠他們走到天涯海角。

  雪花在窗外飄舞，所有的一切都披上一層白色大衣。即使是瀏覽文件也是一件很累的事情，女精靈的桌子上放著一杯熱騰騰的紅茶，她一手揉一揉太陽穴，另一隻手拿起來喝。而後，她站起來活動一下身體，接著走到窗前推開它，冷風使她清爽了不少，雪花飄入，女精靈伸手靜待它落上指尖，冰涼剔透，最後融化。天地放晴，她的眼中，晴天之下的遠方是地山，海岸，懸崖，它們連綿起伏，接連萬裡，就像是白色的海洋；耳裡聽見豪狂的冬風，吹來野性的呼喚，是呼喚征服的號角；萬裡之外，群山之間，數不盡的冒險將架起衝擊夢想的舞台。就連天空也比別處更加接近，好似伸手便可握住雲端，掌控自我的意願。寬廣，博大，自由。此種雄壯的美是呆在奎爾薩拉斯的精靈永遠無法見識到的。

  雖然真正定居在北地的人口算上俘虜的海盜只有五千不到，但是登錄島，精靈城，在未來的藍圖中將是北地的明珠，她的男人正在開創一個時代。“可是我們以怎樣的方式引導我們的人民呢？”不同的高度，看問題的角度也不一樣。女精靈似乎看到了一場激烈的爭鋒。

  嘟~~嘟~~嘟~~嘟~~成門打開，選行受訓的精靈回歸，蜘蛛傀儡在中間，陸行鳥騎士護衛在兩側，成三列的行軍隊形進入成內。他們完成了一期冬訓，回到軍營將有七天的休息時間，不過進入轅門之前軍隊不算完成任務，所以盡管有看熱鬧的居民在道路兩邊的窗口內高聲招呼，但依然沒有任何軍士敢於說話。只有陸行鳥的喳喳聲和機器的轟鳴回應北地居民。

  希爾瓦娜斯具有鷹眼，自然看見隊伍裡妹妹的身影。得益於北地精靈大多數服過兵役，調出一些赤陽衛隊骨乾以新老搭配的方式組建出來的北地衛隊，很快便形成了戰鬥力。溫蕾薩歷經幾個月的磨練，也憑借自己的天賦，指揮一個中隊遊俠隊伍已經遊刃有余。十六台戰鬥傀儡搭載96人，配合160名騎兵組成突擊力量。加上四台後勤型傀儡搭載32人，以及隨軍牧師16人，隨軍法師16人，高階遊俠12人擔任軍官，一個中隊總共三百三十二個精靈，四個戰鬥組，相同配置的軍隊北地衛隊一共擁有三隻，它們組成了北地衛隊。

  算上赤陽衛隊，夏恩麾下精銳部隊將有一千三百多人。不過有一半的北地衛隊正處在等裝備的狀態，他們目前合用一套裝備訓練。

  “北地財政全用於購置大宗原料，而夏恩那可憐兮兮的家產只有幾萬金壓在魔法口袋裡，早就揮霍一空，目前是在動用自己的小金庫補貼財政，如此他可是欠了我一輩子啊，等過段時間就逼迫他......”想到這兒，希爾瓦娜斯反而非常高興，是在工作之余難得的娛樂項目了。

  溫蕾薩憑借風行者的直覺，也看見了姐姐的身影。她們的人生因為夏恩而改變，不過溫蕾薩喜歡這種改變，比起呆在奎爾薩拉斯當一位名門小姐，學習各種技能，只不過是為了增加自己的身價，最終待價而沽，那種無目標的可恥生活，她更喜歡現在這樣，為了共同的目標，充實自我，勇於向前，體現自我價值的積極人生。認識夏恩後的經歷，比之前的人生要豐滿數倍。唯一讓她有點小小介懷的是：‘明明是我先認識夏恩的。’

  希爾瓦娜斯在妹妹身上看見了以前的自己，不過今後怎麽樣，她永遠是自己的好姊妹。

  事情仿佛永遠忙不完，就在女精靈忙裡偷閑的時候，炎鷹非常不識趣地趕來了。

  一個驗收公文，立刻就有回復，雖然語句只是讓他來見，但是炎鷹是誰？曾經奎塔林的風流浪子，他從第一個字開始就聞到了酸味，於是他通過法師塔傳送門，圓潤的滾了過來。

  希爾瓦娜斯面無表情，她把雙手架在鼻子底下來遮住自己那一臉的冷漠。炎鷹見了此副情景，自覺地縮小了一圈，心中默默地為夏恩祈禱：請自求多福。

  “我有一件事情需要你去做。”

  “請吩咐，希爾瓦娜斯閣下。”炎鷹很有禮貌地回復。

  “因為您是夏恩的摯友，所以我才拜托您的”

  “是的，我非常明白，我會保守秘密的。”

  “那個女法師是誰，炎鷹閣下能幫我調查一下嗎？”希爾瓦納斯說出了戒指傳達給她的艾格文的影像。

  “好的，但是卡裡姆多那邊......”

  “耽誤的事情，可用別的方式補齊。”希爾瓦娜斯又決定動用她的小金庫了。

  “那就最好不過了”炎鷹為女精靈那麽好說話感到慶幸。但他也是一個有遠見的精靈，還肩負了別的使命。“希爾瓦娜斯閣下，請幫我轉告夏恩，不光是我，炎鷹氏族也可為‘共同的事業’獻上微薄之力。”

  “哦！？”

  這是冬日裡來最好的消息了。