“也就是說，這種巫術時靈時不靈？”尼克驚訝道：“我還以為他們都像斯特蘭奇一樣，這樣的巫術有哪些？以後我知道怎麽對付他們了！”

  “很多，大部分民間術法——中國的梅山、俄羅斯的黑彌撒、非洲的黑巫術、還有巫毒教的一些巫術，包括神術！神術需要信仰才能發揮力量，也屬於意志力量的一種，無論是撒旦還是耶穌，他們的教會用的彌撒法術很多都屬於這一類。”

  尼克熟練的帶上手套，他穿了一身黑色的衣服，甚至還有一件帶著兜帽的黑色衛衣，陳昂笑道：“你還穿那些東西幹什麽？雖然你是光頭，但你可不反光，事實上你光著身子出去，只要不開燈就沒人能看見你了！”

  “如果在其他地方下，你對我說這些，我會警告你種族歧視！”尼克指著陳昂道。

  “這裡呢？”陳昂挑挑眉毛反問道。

  “這裡！”尼克想起來這裡的路上那些不愉快的經歷，罵道：“在路易斯安那州，這已經屬於對黑人友好的友善言論了！這裡到處都是黑人，而白人們依然祂娘的斜眼看我。我總是疑惑的問自己，難道南方還沒有解放嗎？”

  尼克舉起手中的戰術小手電道：“就這樣出去嗎？我覺得我們像兩個夜遊的蠢賊！”

  “別驚動他們……”陳昂舉著手電，踏出了房門，走廊上昏黃的燈光照得他們模模糊糊的影子，他們走下一樓，開始以一樓大堂為分界線，分頭搜索。陳昂用戰術手語告訴尼克，他走左邊，自己右邊。

  尼克打著手電，向左邊摸過去。

  他實際上他心裡有一些疑惑——陳昂為什麽要叫他來這裡？堂堂神盾和聖盾的兩個大佬，就像二流偵探一樣在一個古老（對於美國人來說）的房子裡探險，他知道陳昂似乎是在尋找什麽。他們有著一股默契。

  當一些線索，都顯示出這座房子和房子的主人有所古怪的時候，尼克沒有理由不陪陳昂玩上一局。

  特別是一些跡象隱隱透露出的一個很重要的信息——這房子裡的秘密和巫毒教有關。

  尼克知道現在讓神盾和聖盾頭疼的五個封印中，就有巫毒教的一個，這很難讓尼克覺得這和封印無關。

  尼克推開門廊左起的第一間房門，就看見漆黑的房間裡有兩個人影在門口，他第一眼就看見那個黑影貼著門站著，讓尼克差點使出關節技，扭斷它的頭，但很快尼克就回過神來——只是兩個人偶而已，人偶用枕套裝著稻草扎成。

  粗看還有眉有眼的，仔細一看——更恐怖了。

  手電的燈光從人偶的下方照上去，由下到上的燈光打在臉上，因為恐怖谷效應和燈光的陰影特效，顯得非常的猙獰，在一片漆黑的老房子裡，愈加的恐怖，但尼克就像見到熟稔的好友一樣，勾肩搭背的用胳膊夾住人偶脖子——如果還算脖子的話。

  尼克嗅到了假人身上奇怪的味道，他湊近了聞了幾下，然後拔出匕首，一刀拆開枕套露出裡面稻草捆扎的人形，他一刀扎破了假人，發現稻草人裡面是石灰包裹著一些東西，像是動物乾枯的內髒。

  還有硫磺——他剛剛聞到的就是硫磺的味道。

  尼克快速而又仔細的搜索了一遍房間，發現裡面沒有什麽，只是又發現了幾個小一點的布偶，他來到下一間房間，這一次他早有準備，但打開門的時候，吊在門口的假人還是讓他一驚，假人脖子上纏繞著繩子，通過天花板的燈，吊在門口。

  這一次的假人精細多了——是一具塑料模特，雙手被扭曲的捆在身後，脖子斜著，尼克有一種奇異的感覺，這具假人好像和上一間房子裡的有些不一樣，上一間屋子裡的假人雖然看上去就是一件死物，但是這一句，雖然精細很多，但乍一看居然給尼克一種有生命的感覺。

  他剛剛打開門的時候，尼克以自己特工之王的身份發誓——他絕不會弄混一個假人和一具屍體的差別，他殺的人，見過的屍體比一般人見過的假人可多得多了。

  但這一次他就搞混了！他差點以為乃是一具垂吊著的屍體——所以才會一驚。

  尼克仔細觀察著假人，他察覺的這具假人身上有種獨特的生命力，換句話說就是藝術表現力，粗一看沒什麽區別，但尼克肯定，如果給那些藝術家們看，他們就能發現出假人身上的生命力，換句話說，普通的假人只是一個道具，但在這裡的這具——像一個藝術品。

  藝術品通常能給人一種模糊的感覺，表現出一些內在的，有生命的東西。

  尼克就察覺到了這種東西，他看出假人的掙扎，吊在空中時不停的掙扎著，它在恐懼，在釋放內心的張力，它出現門口，似乎是在戒備著什麽東西。然後那種東西開門進來了，它被吊上了半空，掙扎著，抗拒著這種東西。

  然後被吞噬，被……侵蝕！

  感覺到了這裡，尼克忽然覺得自己觸摸假人的手感變了，不再是那種僵硬的，沒有彈性的塑料，而是冰涼的，滑膩的，像是沒有溫度的人類皮膚，口鼻傳來濃鬱的臭味，尼克感覺自己抓住的假人開始貼緊自己。

  它的手開始抓住自己！

  但他還有余暇觀察這座房間——這是一間有人住過的房間，這裡不久前還有人類活動的痕跡，無數微小的細節顯示如此。

  尼克相信自己的觀察力，這時候冰冷滑膩的身軀已經滑入了他胸前，像是泡在水裡的屍體被撈出來，然後和他貼在一起一樣——尼克感受過各種各樣屍體的手感，男的，女的，老的，少的，燒死的，淹死的，自殺的，他殺的，腐爛的，新鮮的！

  這一刻他內心毫無波動，甚至還有抱著它睡一覺的衝動。

  但他的理智阻止了他繼續做出這等喪心病狂之舉，所以尼克隻好將自己的大手插進人偶的頭髮裡，摸索在鎖骨的纖細的脖頸間，然後雙手微微用力一扭，就將塑料人偶的腦袋扭了下來，他將人偶的腦袋抓在手裡，像是抓著一個籃球一樣，隨意做出一個投籃的姿勢。

  黑人的大手，能將一個籃球牢牢的抓在手裡，於此相比，一個偏小的女性的腦袋也不算什麽了。

  他將人偶的頭投出去，頭在牆壁上反彈了一下，又被尼克接在手上，他即性表演了一番投籃動作——胯下運球，三步上藍，超遠三分球……

  人偶的頭髮纏在他的手上，似乎是在抗議什麽。

  陳昂的聲音從他身後傳來，他看著尼克的眼神頗有一些看著變態的那種古怪：“你準備玩到什麽時候？”

  “你已經檢查完了？”尼克驚訝道。

  “我可沒有你這麽慢……那麽有……興趣。”陳昂道：“每一間房間都有人偶，各種材質的，但有一間房間有人住過的痕跡，那間房間的人偶也有些奇怪！”

  尼克將手中的人頭掛在腰間，問道：“我這裡也是……有什麽奇怪之處？”

  “那是一個皮革人偶，根據我的經驗來說——像是人皮的！”陳昂輕描淡寫道。

  尼克示意捆在自己腰間的人偶頭部，道：“我這個好像會動！”

  “而且……”尼克猶豫了一會道：“好像有什麽東西在這個房間裡尋找著什麽，而人偶就像守衛著這些房間的護衛，那些東西一旦進來，就會抓住人偶，它們尋找的目標就能借此脫身。你說那些東西在尋找什麽？”

  陳昂微笑道：“當然是住在房間裡面的人……或者不是人的東西！”

  “兩個住過人的房間！”尼克拋著人偶的頭顱，一顛一顛的，沒有頭的人偶在地上蠕動爬行，這畫面可以把人嚇出心臟病來，但房間裡的兩人卻渾然不在意。

  “房間裡都有奇異的人偶，而且似乎在保護著房間裡的人，所有的人偶身上，都有巫術的痕跡。但偏偏兩個住過人的房間，人偶最為不同。”尼克嗤嗤笑了起來：“我們把一樓剩下的房間都檢查一遍吧！”