朱大豪商心裡忐忑，安頓好陳昂他們四個，問明來意之後，就借口為他們尋找去往義渠國的向導，偷偷摸入商隊營地中一頂不起眼的小帳篷中，這頂小帳，看著不起眼，但仔細打量卻是在營地中守衛極其嚴密的位置，乃是朱大豪商的立命依仗。

  朱大豪商胖大的身軀，鬼鬼祟祟，摸進帳篷裡，裡面設有一尊小小的法壇，一應血食乳膏供奉在壇下，上面一尊青面獠牙的猙獰神像，卻帶有一些犬戎蠻胡的風格。朱大豪商推金山，倒玉柱一般噗通跪下，撚起一隻香火，默默欽祝。

  未幾時，便有一絲黑煙自壇上神像飄起，裡面一個古怪的聲音問道：“朱乞術，我正在閉關，囑咐過你沒有要事，不可打擾！你每年夏秋之時，請我坐鎮，保護你行商四方，已經拖累我修行，念你時時供奉，未有倦怠，又有昔年搭救我的情分在，這才不曾毀諾。如今連冬季我閉關潛修，都要來打擾，你不知我原身習性未退，冬季破關，大損精神麽？你點燃信香究竟喚我何事？”

  朱乞術不愧是秦國有名的大商人，當機立斷道：“打擾長仙人修行，實在罪無可恕，願以十頭犍牛奉上，充為請罪之資，以為仙人血食！”

  “十頭犍牛！”那邊的長仙果然沒了怨氣，語氣頗為滿意道：“你倒是心誠，便恕你不敬罷！不過若是要請我出手，還要再加上一個血氣充足男子，不是我貪得無厭，而是冬季出關，違背我原身習性，必然惹得陰火暗中滋生，需要陽剛血氣調和。”

  那朱豪商心道：“還好有那些跟著我那商隊的雜胡，這些人就如同雜草一般，除之不盡，那些牧奴每日極其辛苦，早就氣血虧空，未必能滿足這蛇妖的胃口，反倒是那些雜胡，一個個自然滋長，放養的肥大，隨便挑一個，暗中掠來，便能滿足這妖怪的胃口。”

  “跟隨我這商隊的雜胡，何止數百，他們生性懶惰貪婪，厭惡勞作辛苦，貪戀錢財，又不肯在土地上下功夫，跟著我這商隊，東遊西走，做些有本無本的買賣，或是坑蒙拐騙，反倒覺得這樣的日子才是他們的活法，數年起來，便聚集了許多。”

  “這些人多則生事，若是叫他們勢力龐大起來，說不定反而要打我的主意，橫生凶心。”

  “這幾年我暗中弄死了許多，沒想到時不時有人依附，已經要成氣候了！休說是一個健男，就是百八十個，我都願意拿出，只是不能讓這妖怪長了胃口，日後又多要供奉。唉！年輕的時候，就不懂得調教妖怪，從犬戎巫師手中救了這蛇精，得它之助，方能掙下這偌大家業，那時動輒十頭八頭的犍牛供奉，養大了這妖怪的胃口，如今一次供奉，就要我五十頭牛馬。虧了我許多本錢！”

  朱大豪商心中頗感念年輕時商經未熟，未能做到壓低成本，口中卻沒有停，把陳昂一行人的消息告知分明，他知道這蛇妖是自家的靠山，對付那些有神通法力之士，還要依仗，故而說的極其清楚明白，就連那秦庭上發生的事，乃是緹方士後來的下場，都有隱約消息。

  蛇妖思量片刻，道：“這一行人不定有大法力之士，我這幾日閉關，不僅是順從本性，也有一些極其緊要的消息之故。數月之前，那秦地關中，倏日間起了十萬大山，此事殊為可怖，可能乾系上界天庭的仙神大事，我等人間小妖，如何敢涉身其中，哪怕擦著了一點乾系，都有不測之危。”

  “後來數日之後，天降血雨，無數神兵殘片，仙人屍體從天上墜落，有些貪便宜的妖怪前往搜尋，那些仙人血肉吃一口，都有莫大的助益，那些法寶神兵的殘片更是價值不可計量，那會我便有些不看好，那些上界大人物爭鋒，豈是我們這些螻蟻能旁觀的？果然，遽然之間，那十萬大山便消失了！前面那等豬油蒙心的家夥，也都隨之失蹤。”

  “再有數月，天下妖魔又有傳信，說妖皇出世，召集群妖攻打南天門。我不知道這幾件怪事，其中有什麽聯系，但這背後的陰影，怕是遮天蔽日，一定有一個驚天動地，涉及整個三界的大陰謀，那次南天門之會，我們妖魔之中也頗有幾個凶威滔天的妖王魔頭前往，後來同樣沒了消息！”

  “這等可怕之事，沾一沾邊，都有莫大的危險。朱乞術，昔年我落難時，得你援手，沒有被那犬戎大巫師煉成魔寶，後來也百般回護你，助你平安行走四方。但這段時間，你最好小心一點，不然惹上什麽可怕的麻煩，我也隻好忍痛割舍你，畢竟再大的恩情，也沒有我自家的性命要緊！”

  “你若只是做些殺戮犬戎人部落，擄掠他們人口的小事還好，我壓住陰火，出關來助你。但你若是要對那幾個不明人物，想要殺人越貨什麽的，休怪我不肯答應，實在是這世道危險，不是我這等渾渾噩噩的小妖能攪合的！”

  朱乞術朱大豪商聽聞這些神仙密事，在心裡默默牢記，對於他們這樣的商人來說，每一個信息，日後都有可能起到大作用，更何況是涉及神仙之事，縱然此時不明白其中的意義，日後也可能有機緣。蛇妖這樣懷有修行之心的妖怪，一心隻想逃脫劫難，遠離那隻囊括整個三界的巨大黑手，而朱乞術這樣的商人則不同，他隻想著怎麽利用這些信息，乃至冒著極大風險，摻合進裡面，爭取無可估量的利益。

  “經營田土、操弄稼穡不過十倍利，販奇尋珍，操縱輕重不過百倍利，就是奉迎國主、操持一國之政，也不過千倍萬倍利，但……若是經營神仙呢？其中利益，不可計數！”朱乞術面上不顯，心中卻澎湃洶湧，恨不得仰天長嘯。

  “若有摻合神仙廢立的機會，以我的本領，難道不能在其中興風作浪麽？”

  朱乞術一巴掌按在懷中那幾張記載秦庭宴會一事詳細情報的布帛上，上面寫著許多來自各方的消息，已經模模糊糊，能讓朱乞術拚出一張殘缺的拚圖……秦王宴飲，一隻神猴大鬧秦庭，提方士登台施法，操弄搬山之術，終南山外十萬大山忽然出現，然後……便是從蛇妖口中得知的消息，仙神積屍，天降血雨！

  “天意啊！”朱乞術歎息道：“若不是天意，又如何讓我遇上這些人。”

  “他們定然與那些古怪之事，有著緊密的聯系……甚至是那妖怪口中陰謀的關鍵人物，若是錯過這一回，又那裡再有這種獲利難以計數之倍的機會？縱然其中有天大的風險，也絕對，絕對不能錯過！”

  朱乞術心中主意已定，出了小帳，呼喝來左右道：“來人，傳命下去，準備拔營！我與兩位大賢一見如故，知他們去義渠國甚難，故而以傾家之力助之！這便組織商隊，陪他們去一趟義渠。”

  那些手下的總管紛紛色變，連忙阻止道：“不可啊！主人，如今馬上就要封冬了！不去那幾個草場修養，一路上牛羊要凍死餓死無數。而且若是路上遇著大雪大風，我們數千人，都要死在路上啊！就算到了義渠，那些犬戎人早就餓急了眼睛，這不是羊入虎口嗎？”

  朱乞術只是冷喝道：“我意已決！休得在囉嗦！快去準備！”

  那幾個總管沒有辦法，此時又不是後世，這些商隊裡的夥計，總管身家性命都依附在朱大豪商身上，根本沒有辭職這一說法，他們隻好奄奄而去，恨恨看著一旁休整的陳昂等人，懷疑他們是不是施了什麽法術，迷惑了自家主人的心智，才發出這等荒誕的命令。

  消息傳到正在和陳昂，老子請教學問的少年這裡，也是叫他目瞪口呆，懷疑起人生來。