謝琬看著滿頭汗的哥哥，不由暗歎。謝琅什麽都好，就是不諳人情世故。他要不是這個弱點，前世也不會落到那種地步。

  就聽謝啟功怒道：“什麽陌生的地方？！這是你們的家！那逆子教得你們連祖宗都不要了嗎？！”

  王氏溫聲附和：“你祖父也是心疼你們無雙親照拂。”

  謝琅還待要說，謝琬暗地裡扯了扯他袖子。“太太給的酥糖很好吃，”她祈求地看著謝琅，然後又忽閃著大眼看向王氏。

  王氏衝她一笑。

  謝琅一向疼愛妹妹，凡事都不曾拂逆她。隻當她眼下又是年幼不懂事，哪裡曉得她這是在給自己解圍？遲疑了下，便就又放低了三聲語氣，與謝啟功道：“好罷，那就等舅舅明日來了再說罷。”

  謝啟功拂袖，出了花廳。

  謝琅趕忙牽著謝琬回了屋，讓寶墨和銀瑣守著門口，嚴肅地把妹妹抱上炕，說道：“我們不能留下來，你知道這王氏有多麽心狠手辣嗎？”

  謝琬坐在炕上，懸著兩條小腿，眨眨眼看著他：“她怎麽心狠手辣了？”

  謝琅一張俊臉已經脹得通紅，他盡量平和地說道：“你想想我們父親是什麽身份？是謝家最為名正言順的嫡長子，可是居然被王氏逼得有家不能歸！當年父親遠居在祖母留給他的宅子裡，就是讓王氏給逼的！你怎麽可以親近這個毒婦？”

  王氏的手段，謝琬當然知道。

  謝琅不擅說是非，所以說來說去也沒說出個所以然。但是謝琬卻從舅母以及母親的陪嫁丫鬟吳媽媽那裡得知，謝家太夫人死後，擅於討巧的謝宏就討得了謝啟功的歡心，又因為王氏又生下了聰明俊秀的謝榮，謝騰因為不擅取寵賣乖，漸漸被謝啟功忽略。

  王氏不但哄得謝啟功將楊氏的嫁妝產業交予她掌管，更加在謝啟功面前百般告謝騰的狀，恨不能勸得謝啟功把這個嫡子從家譜裡除名趕出去。

  別的不說，就說謝騰的生母楊氏曾帶來了好些嫁妝，也被王氏以謝騰年幼為由控制在了手裡。若不是謝騰的姨母靳姨太太過來作主將嫁妝討要回來，那些財產就是不會成為王氏的私產，也會變成府裡的公產。

  所以父親拿回財產之後，就毅然搬出了府，去到黃石鎮上楊氏留給他的宅子裡居住。

  以他綿柔的性子，在王氏手下生活的那幾年吃的苦有幾多，也不難想象。

  可是，正是因為王氏做下的這一切，還有謝家對他們的絕情，她才更要放手一搏。

  “哥哥，”謝琬看著謝琅清亮的眸子，說道：“你想想，舅舅已經幫我們夠多了，他們家就靠舅舅在州衙判官任上那點俸祿，供表哥表哥已經勉強，怎麽還經得起再加上我們兩個？如果我們跟隨舅舅去了齊家，將來你成親也得舅舅舅母操辦，這對他們來說不是負擔嗎？”

  事實上她知道，當初因為門第懸殊，舅舅本來不同意母親嫁給父親，無奈母親與父親情深意厚，執意相嫁，舅舅怕母親嫁過來吃虧，為了讓她體面些，曾經變賣了部分家產為她置辦嫁妝。舅母對此卻絲毫也沒有怨言。

  前世她去了齊家後，因為二房的財產都被謝家奪去，他們兄妹身無分文，齊家頓時變得拮據起來。她親眼目睹舅母私下裡做針線貼補家用，還暗地裡把自己的嫁妝拿出來給哥哥添置筆墨，給她添置新衣服。

  上輩子她是不知道，隻得生受了這份恩情，可是這輩子她還能這麽心安理得地用他們的錢嗎？何況他們過去之後，不但拖累了他們，與謝琅也並沒有得到很好的未來。

  不入虎穴，焉得虎子。

  去齊家生活雖然可以享受到足夠的溫暖和親情，可並不是一個互好的選擇。舅舅舅母憑什麽要替謝家撫養子孫，為他們付出那麽多？她又憑什麽要把父母親的遺產供手送給謝家？謝家不但不出錢養孤，還要剝奪屬於他們的財產，用去給繼室的兒子花錢鋪路！天底下的便宜都讓他們給佔盡了！前世他們得了逞，這世未必。

  這一世，謝家人休想動他們二房一分錢！

  謝琅愣愣地看著沉靜的謝琬，目光卻很驚詫。

  他知道妹妹說的很在理，可是他很震驚於這樣的話居然會從一個八歲孩子的口裡說出來。琬琬從小就很聰明是不假，可按理說她還沒有到思考這些的時候！就連他也沒想到這層——難道說，是家變讓她變得更懂事了？

  她的目光像是晨星一樣明亮閃耀，透著不符年齡的老成和睿智。他想起這些日子她的沉靜，心裡又微微地疼起來。他們本來擁有一個多麽幸福的家庭！沒想到過了個重陽節，父母親亡故了，就連他最疼愛的妹妹也被殘酷的現實逼得成熟起來。

  看著妹妹瑩潔如白玉的臉龐，他更加不落忍地別開了臉去。

  謝琬也知道這番話說出來容易讓人生疑。

  可是事到如今，既然到了選擇的時候，為了他們的將來，她怎麽也要在善良而溫和的哥哥面前拿出點說服力來才是。哥哥優柔寡斷，而且心思單純，這世間早慧的孩子多的是，以哥哥的性子，他就是對此驚詫，也驚詫不了多久的。

  “你不要吃驚，你先說，我說的對不對？”她一本正經說道。

  謝琅回過頭來，怔怔又看了她一會兒，然後眉頭動了動，點了點頭。

  “你說的對，舅舅舅母對我們那麽好，我們是不應該再給他們增添負擔——可是琬琬，我們就是不去齊家，也可以回我們自己的宅子，也可以不受約束！琬琬，我可以照顧好你的！”他拍了拍自己並不厚實的胸膛。

  謝琬點點頭，“你是我的親哥哥，是眼下我最親的親人，我當然相信你會照顧好我。可是，你有沒有想過，你馬上要考生員，等你考進去了，你就要發奮讀書，然後還要考舉人做大官，到那時，你還能天天跟在我身邊照顧我嗎？”

  “那，那我就不讀書了！”謝琅脫口道。轉而又糾結地握起拳來。

  謝琬睜大眼睛：“哥哥要是不讀書，將來怎麽從二房脫離出來頂門立戶？怎麽保住我們的家產？怎麽能替父親在王氏她們面前揚眉吐氣？那不就是白送給他們欺負了嗎？我們留在謝府，至少，吃穿不愁，我的安危不愁，你就可以安心讀書為自己掙前途。而且，我們還可以省下嚼用的錢，和養下人的錢啊！”

  打謝家的秋風，謝琬半點不好意思都沒有。

  謝琅臉色一白，退步跌坐在地上。

  “你是要我這一輩子都仰王氏的鼻息過日子嗎？”他抱著腦袋嗚咽。

  “怎麽會是一輩子？”謝琬歎道：“我們暫時只是借住在府裡，等你考中了，不就可以堂而皇之地出來了嗎？到那時候，自然是他們要仰咱們的鼻息了！哥哥，咱們要想長遠一點。”

  謝琅十分聰穎好學，而且在學問上很會舉一反三，前世他下場參加會試之前，舅舅正好病故，他接連往返於京師與清河幫著料理後事，在那樣的情況下他都中了個同進士，如果沒有這些事情干擾，他至少會金榜題名入翰林吧？

  謝琅抬起頭，默了半晌，眉眼漸漸開闊起來，“你是說，要我學勾踐臥薪嘗膽，忍辱負重過了這幾年，等拿了功名就脫離出來麽？”

  “是啊！”謝琬點頭，“到時你都作官了，我們要做什麽，去哪裡，他還能攔著咱們麽？”

  謝琅的眸子恢復了神采，片刻道：“你說的對！我們可以答應留下來，但是卻要跟他約法三章，必須答應得中後脫離出去！”

  謝琬徐徐揚唇。

  王氏看中的又不是他，只是二房手上楊氏和齊氏的陪嫁。

  正因為謝啟功自私薄情，所以他並不會傻到拿自己家業添謝宏的地步，雖然前世他也拿了二房部分家產去給謝榮打點，可謝榮卻是他的親兒子，跟謝宏比起來到底是不同的。

  王氏不好跟他明說，自然只能以各種冠冕堂皇的理由來勸說。謝啟功雖然不喜歡謝騰，可是在謝琬被周二家的“打”了之後，謝啟功一時自然硬不下心腸來對他們發狠話。

  一旦王氏把這份產業弄到手，到時只怕他們兄妹想繼續住在府裡王氏都不會肯呢！又談什麽保證？

  不過，說到約法三章，她又笑了，“哥哥說的沒錯。我們可是正經的嫡房後嗣，既然他們這麽想留下我們，我們當然也得擺出點姿態來。除了把這個作為條件，自然還要添上另外兩條。”

  說著，她看了眼窗外，趴在謝琅耳邊說起來。

  謝琅神情漸漸凝重。

  謝琬交代完，坐直身子道：“他們若是不答應，咱們就請舅舅把我們接到齊家去。明兒舅舅舅母過來，你就把這些話跟他們說明，請他們出面交涉。你都滿十三歲了，當著舅舅的面，謝家必須尊重你。”