鄧姨娘這樣做的目的,首先讓人想到的是為討好王氏,替她自己謀個好結果。
她已經四十多了,無兒無女,如今身體尚可,因而還能侍奉得謝啟功,再過得幾年容華老去,身子骨也日漸不支,到那時只怕也會落得送去田莊貽養天年的地步。雖然去田莊養老也不會短了她的吃喝,可是到底跟在府裡是不能比的,一旦出府,到時就是死後落葬,那規格也是大不相同。
鄧姨娘的動機看起來情有可願,可是她怎麽能插手謝琬要做的事?
謝家人最不缺的就是冷血,謝琬對王氏母子的報復志在必得,難道說她這次出面救下了謝宏,謝琬就再沒有辦法拿捏他們了嗎?
她一點也不喜歡這種竹籃打水的感覺。
鄧姨娘越是這樣,她越是不會放過謝宏。
府裡的氣氛從這一天開始變得壓抑。
翌日清早,謝棋被一頂小轎送去了掩月庵。而任夫人也在下晌派了車馬來接任雋回府。
長房裡各項修繕都停工了,因為沒有了進項,工匠們都被請退——鬧事的那些人自然不能再用,謝宏開始指揮著下人們搬磚抬瓦。下人們都拿著府裡的月例,知道謝宏成了謝啟功的眼中刺,哪甘心乾這個,一個個稱病告假。
謝宏無法,又沒臉去告狀,隻得帶著阮氏和謝樺謝桐親自清理屋場。且有意挑著謝啟功所在之處經過。這日府裡來客,謝宏正與阮氏抬著一筐泥沙路過中庭,來客瞧著他穿著短打赤著兩腿的模樣,瞪得眼珠子都要掉下來了。
謝啟功當場也氣得倒仰,王氏這夜便又被斥責了一回。棲風院自這日起關門閉戶,就連謝樺謝桐出門上學,也走的是西邊角門。院裡當值的下人見得長房境況日漸不支,漸漸起了外調之心,這一向各自求人找門路,卻是後話了。
府裡這些事自有人依時依刻地來告訴謝琬。
鬧事的工匠是她讓人挑動的。包括那隻謝棋遺漏在翠怡軒的紫銅爐。只是她眼下並不急於落井下石,而是解決魏暹的事要緊。這兩日魏暹隻到過頤風院一回,見了謝琬的面便哭喪著臉懺悔。
“我真是太蠢了。你當時那樣提醒我,不讓我把大姑娘請過來,我還不聽。要不是後來小三兒你把二姑娘逼問出來,我不知道要背多大個黑鍋。小三兒。我真是對不起你!我怎麽會眼瞎到以為大姑娘是那種真正坦率之人呢?”
謝琬看他長籲短歎地,不由得道:“當年看你不像那種沒心眼兒的人,怎麽如今越活越回去了。”
魏暹抬起頭來:“當年?當年是哪年?”
謝琬把嘴閉上了。他既然什麽也不記得,她也犯不著去說,隔牆有耳,若是讓人知道此番她逼迫謝棋乃是為了當年那份恩情。讓人知道當初松崗上還有這麽一段往事。那事情就會變得更複雜了。不止王氏會不放過她,就連謝葳也無法再跟她維持表面關系。
估摸著京師有動靜來也得四五日,她交代魏暹這幾日莫要亂走,最好靜下心來等候,以免再給人可趁之機。於是魏暹之後便再也沒過門來,而謝琬這幾日則如往常一般,一面處理著鋪子裡的事,一面讓羅升去辦事。
她要在縣城裡物色一座宅子。
前世裡謝啟功在她十八歲的時候因病死去,她原先的計劃是等到謝啟功一死。便直接跟王氏攤牌,然後搬出去與她打擂。有三四年的經營,想來她的財力也足以支撐她另立門戶,雖不能跟謝榮放手相拚,對付個王氏還是不成問題的。
可是魏暹的出現使得她的計劃不得不提前,如今跟王氏撕破了臉,要想再跟從前那般保持相安無事是不可能了,就算她不怕她,可是她的精力卻不能都花在與她較量之上,與其時刻提防著她下暗手。她不如乾脆搬出去,如此一來她既可以有個獨屬於自己的地盤,也便於發展自己的實力。
而黃石鎮上的宅子太遠了,於是思來想去,還是應該在縣城裡另置一座。
羅升想來也覺得按照如今的形勢,搬出去另住是最好的,所以並沒有多問,已立刻著手去辦了。
翌日傍晚,羅矩申田便風塵仆仆地隨船趕回來了。
漕船直接在京師碼頭靠的岸,兩人帶領著前門胡同米鋪的夥計雇車跑碼頭,把米糧安置妥當,才又趕回清河。
謝琬掏銀子讓龐勝家的特治了桌酒菜給二人洗塵。席上二人雖然疲色難掩,而且明顯瘦了也黑了,但是說起這趟出行來卻是滔滔不絕眉飛色舞,一雙眼睛明亮得有如晨星。
申田初來時的輕浮跳脫已經斂去了不少,取而代之的是閃爍在眼中的精明和練達。羅矩則更現沉穩機智,只是如今看起來,卻更像個經驗豐富的掌櫃,原先書生的樣子已經找不到幾分了。
兩人給謝琬帶了一大堆南邊的絹花頭飾,也給謝琅的帶了套文昌閣文人所寫的遊記。
謝琬挑了朵碗口大的絹花,大大方方戴在鬢上,微笑著看著他們,明豔的樣子,使得二人都不由得低頭抿起酒來。
羅矩申田歇息了一夜,到早上,謝琬便叫了他們到抱廈裡。
抱廈裡還坐著程淵。
謝琬介紹了雙方,便說道:“你們既然回來了,這裡需得重新做個安排。往後生意上的事情全部由羅矩掌管。申田去南邊,負責米鋪采辦的事。目前你們各自都可以擁有兩到三個幫手,供奉由公中來出,至於找什麽樣的人,由你們自己挑選。我只有一條,鋪子必須賺錢。”
掌管生意上全部事務,那就是大掌櫃了!羅矩心潮狂湧,立即與同樣按捺不住激動的申田站起身來,低頭稱是:“小的一定不辜負姑娘的厚愛!”
謝琬接著道:“羅矩休息三日,便跟程先生做個交接。申田歇多兩日再南下不遲。往後在外頭跑的日子就多起來了,你們凡事要仔細,也要以安全至上,凡事莫要強出頭,以達成目的要緊。下邊的人如何處事,皆由你們負責。我要是發現哪邊出了問題,也只會唯你們是問。”
“小的省得!”
謝琬輕吐了口氣,又看向程淵。
程淵自聽說要跟羅矩做交接之時,就一直在捋須沉吟。謝琬微笑道:“程先生見識廣博,讓你做個帳房,委實太屈才了。我哥哥正巧缺個西席,便由先生執教如何?”
程淵捋須的手微頓,眼簾漸漸抬起來,面前的她沉靜堅定,似乎對這樣的安排早已經成竹在胸。
程淵是個謀士,雖然沒曾輔佐過什麽了不得的大人物,可是也不至於屈尊到給個小丫頭當帳房。
當初趙貞舉薦他過來之時,言語裡都是對謝琬的欽佩,使得他打心底裡有著十分的不屑。若不是因為趙貞當日的知遇之恩,他也不會橫下這份心,抱著試試看的心情奔過來。
那時他也心存僥幸,希望這野心勃勃的小姑娘能夠視他為良將,待他以十分禮遇,如此一來他顏面上也能好看些。可沒想到一過來她竟真的甩了幾本帳薄給他,讓他去管鋪子的帳目,哪裡是請什麽幕府謀士的樣子?
於是,他一度覺得趙貞欺騙了他,去信質問。趙貞卻讓他再等等,等過上兩三月再抱怨不遲。
看在多年老友的份上,他忍下來了,但是對這個小女娃的輕視卻總也掩飾不住。他相信但凡是任何一個重視體面的人,都不會容忍他這樣目無尊卑的人在身邊。可讓他意外的是,謝琬不但容忍了他,而且從頭至尾都不曾針對他。
他於是也對她起了好奇之心,對她不時的試探,看她究竟是真有本事還是假有能耐,可是他漸漸發現,每一次她的決策盡管看上去不打眼,可最後證明都是那麽的正確無誤。
他開始相信趙貞說的話,但是,卻還沒到徹底臣服的地步,直至京師忽然傳出皇太孫被廢的消息。
那天夜裡,滿室茶香之中,他看到了一個真正稱得上是機智的少女,她的思維之縝密,反應之機敏,是他平生所罕見。
被她力駁皇太孫被廢陰謀證據不足那刻,他在為自己的自大和狂妄而汗顏,——若論才思,謝琬絲毫不亞於他,可難得的是,她這樣的年紀,對他一再的試探卻始終都不流露出浮躁和氣惱,有著這樣冷靜的心性,還有什麽她使他感到不服的呢?
方才聽說羅矩要與他辦交接,他也在暗地裡猜測,她會把他放到什麽樣的位置。
她雖然掌管著整個二房,可她終歸是個女子,有些事情她不便出面,身邊就得有個經驗老道擅於謀劃的人適時地代替她處理一些事情。他相信她請他來就是這個原因,所以,他知道他不會在帳房的位置上一直呆下去。
可是她又不能堂而皇之請個謀士放在身邊,那麽就得找個既能掩人耳目,又能隨時傳喚到他的位置。而擔任謝琅的西席,則是再恰當不過的身份了。
他欣然拱手:“二少爺天姿聰穎,來日前途不可限量。在下有幸從旁助一臂之力,實屬榮幸。”
謝琬笑道:“哥哥那邊我已經說好了。既如此,先生明日便可上任。白天哥哥仍去縣學,平日裡若有什麽不解之處,還請先生多費些心。”(未 完待續 ~^~)