“母親！母親！”

  謝宏一路飛奔進正院，闖到王氏所在的耳房裡。上氣不接下氣說道：“你知道我剛才在李子胡同瞧見誰？”

  王氏由素綾捏著肩膀，正在閉目養神。聽見這話眼也沒睜說道：“碰見誰？”

  謝宏半蹲下地，攀著榻沿說道：“我看見了李二順，他在跟羅升拉拉扯扯，好像在求他辦什麽事似。看模樣，並不是突然過去，而像是經常去那裡似的。”

  “李二順？”王氏驀地睜開眼來，自從跟趙家的事情玩完，她也幾乎把這個人拋到腦後去了。“你看到他跟羅升說什麽了？”

  “隔著街對面，沒聽清。不過，那神情很是可疑。”謝宏道。

  王氏坐起身，揮手讓丫鬟們退了出去，沉思道：“羅升不過是個下人，能幫他辦得了什麽大事？要求也只是求琅哥兒他們。他既然時常上鋪子裡去，可見跟二房還有來往，三丫頭都把她打成那樣了，他還上二房求什麽事？”

  “先別管他求什麽！”謝宏見了無人，便起身坐到榻沿，說道：“母親，您不是懷疑趙府有人暗中換了王家的庚帖麽？這李二順跟二房暗中來往，而當日您和趙家合計的也是讓琅哥兒去登門道歉的事，您難道沒想過這庚帖是琅哥兒讓李二順偷換掉的？”

  王氏聽完身子一震，“對呀！除了咱們府裡的人，誰會那麽清楚葳姐兒的生辰？——不對！”她突然又皺起眉，“這李二順明明恨二房恨得要死，又怎麽會再去替琅哥兒辦事？”

  謝宏想了想，說道：“興許是當時聽說趙大人上門來尋麻煩時，他們暗中給了他許多錢？”

  “不可能！”王氏搖頭：“李二順那無賴可不是拿錢就能打發的，沒個手段厲害些的人根本鎮他不住。怎麽說琅哥兒都是他的舊主，他要是用錢能打發，當時又哪有膽子在外頭誣陷琅哥兒孝期通房？琅哥兒就是給了錢他，他只怕還會變本加利來索要。”

  謝宏也想不明白了，“那會是什麽原因？”

  王氏沉吟道：“你再去查查，仔細盯著。”

  羅升晚上回來，到底還是把李二順來求過的事告訴謝琬了。

  謝琬默了會兒道：“這倒也是個問題。他有幾斤幾兩，趙貞多試探得他幾回，自然就試出來了。這人怕死得很，到時萬一讓趙貞嚇嚇就把什麽都吐露出來了。你讓他明日到鋪子裡來，我有話跟他說。”

  翌日下晌，謝琬就帶著吳興和玉雪到了李子胡同。

  李二順如約而至，上了閣樓就對著謝琬跪地大拜起來。

  謝琬道：“我知道你的難處，可你如今是趙大人的人，沒個由頭，我也不能輕易上府去要你。”

  李二順急得跪行了兩步：“姑娘聰慧過人，肯定能想到辦法的！還請姑娘救救小的！”

  謝琬揚了揚唇，把玩著手上一支筆道：“你既然誠心誠意要出來，那我也不是不能幫你。只不過你還得留在趙府一段時日，等手上這事辦好了，我才能想辦法把你弄出來。”

  李二順忙道：“有什麽事情，姑娘吩咐便是。”

  謝琬道：“到時自會告訴你。頂多半年，會有消息。”

  李二順算了下日子，又不由苦著臉道：“半年這麽久，要是這段時間小的穿幫了怎麽辦？”

  謝琬道：“穿幫了就認錯。要是有人嚇唬你，你也無論如何不能把我交代你做的那些事說出來。趙大人本就掌著執法大權，他自然不會相信你是受我這麽個小孩子的吩咐辦下的那些事，到時候憑謝家的名望，我必能自保，至於你，我就無能為力了。”

  李二順聞言大驚，哪裡還敢有別的心思？連忙道：“小的自然絕不吐露出去半個字，只是姑娘可要記得快些把小的弄出來才好！”

  謝琬含笑：“一定。”

  李二順下了樓，申田走上來：“姑娘，對面街上似乎一直有人盯著咱們這裡。”

  謝琬站起身，順著他指的方向看過去，果然見到街對面的大槐樹下停著輛騾車。車壁上側窗簾子半撩著，顯然有人在內窺探。

  “你怎麽確定是盯著咱們？”

  這一排全是商鋪，人家並不見得就是盯著這裡。

  申田道：“昨兒起就在這兒了，我們打烊的時候他走，今早開門的時候他來，方才姑娘來時，那車簾子又格外撩得開了些，難道不是盯著咱們麽？”

  謝琬沉思片刻，走回來：“你悄悄兒地出去，然後也盯著他，看他們究竟是什麽人。”

  申田應下，轉身下樓。

  謝琬出門上車的時候，特意打那車旁邊經過，車頭無人，那車簾子驀地全部放下來了。

  晚上吃過晚飯，謝葳穿著上回謝琬送的那兩匹煙羅紗裁製的春衫過來了，月白色的裙衫穿在初顯身段的她身上十分曼妙。兩人討教了好一會琴棋之道，同來的丫鬟冰雁才催著她回拂風院。

  謝琬正準備寬衣上床，申田忽然來了。

  謝琬很是驚奇：“出什麽事了？怎麽這個時候來了？”

  申田搔著後腦杓道：“沒出事啊。姑娘讓我盯著那盯梢的人，我跟著跟著就跟著他們回府來了。想著既然來了，就索性過來跟姑娘稟報一聲。”

  “他們也回府來了？”

  謝琬披了件罩衣，坐在書案後，難掩驚色。

  “正是進府來了，小的看得一清二楚。”

  進府來了，那就是說盯著他們的人是府裡的人。府裡除了王氏和謝宏會派人盯她的鋪子，還會有誰呢？可是，王氏母子無緣無故盯她的鋪子做什麽？就算是要搶二房家產，也犯不著這麽樣死死盯著。

  她默然半晌，忽然想起下晌才見過的李二順來。

  既然昨日今日他們都在盯著鋪子，而李二順這兩日也都出現在鋪子裡，莫非是因為李二順？

  如果是因為這個，那就說得通了。王氏在趙貞夫婦面前丟了那麽大一個臉，而且還因此被黃氏母女暗地裡責怪上，又讓謝啟功狠罵了一通，還不知道謝榮得知後會怎麽埋怨她，簡直就是失敗到徹底。

  她明知道庚帖不會無故被換，不去追查就太不正常了。

  她跟申田道：“你現在去趙府，想辦法見到李二順，告訴他王氏已經盯上他了，讓他嘴巴閉緊點。我這裡自會解決。”

  雖然白日裡已經敲打過他，但還是多提醒句比較好。

  申田掉頭出門去。

  謝琬還留下來喝了杯茶。

  王氏查到李二順頭上，她並不擔心，就算王氏把事情都和盤托出，也不會有幾個人相信李二順是受她的指使。一來她才九歲，在常人眼裡還是撒嬌耍賴的年紀，不可能會有這樣的心機，二來李二順被她責打是眾所周知的事，既然兩廂成仇，又怎麽會支使得動李二順？

  最重要的是，李二順是由王氏親自薦到趙府去的。趙貞知道後只會更加恨上王氏，她薦來的人成了換庚帖的人，豈不更加坐實她居心叵測嗎？

  不管怎麽樣，王氏是別想再在這件事上洗清自己了。

  但是不太好的一點就是，王氏比她計劃中要早地發現她這個目標了。

  誠如謝琬所猜，王氏在棲風院裡氣得手腳發麻。

  “你是說，李二順當真跟二房私下往來，而且跟他見面的還是琬丫頭？！”

  謝宏斬釘截鐵：“兒子親眼所見，絕無虛假！”

  王氏急促地喘起氣，手掌撐起額頭來。

  “她，合著她平日裡那麽懵懂無知竟都是裝的！”

  “母親息怒！”謝宏替她撫著背，說道：“如今看來，自然都是裝的。而不管她使的什麽手段，私底下指使李二順盜換庚帖的事確是琬丫頭無疑了。她二房把咱們害得這樣苦，若不是因為得罪了葳姐兒，棋姐兒的婚事也不會泡湯，母親，您可得快些拿個主意出來才是！”

  王氏真真想不到害自己接連受挫的居然是謝琬，被個小丫頭片子耍得團團轉，她連想死的心都有了。

  “小小年紀就如此鬼靈精怪，將來長大了還得了？！”

  她拍著身旁案桌，跳起來的杯盞把一旁悶不吭聲的阮氏嚇得顫抖起來。“當初乍進府時我就覺得這丫頭心眼兒多，還記得玉雪投井那回，她什麽不提偏偏提到頤風院，哄得老爺子果真把頤風院撥了她們住！

  “我當時還疑惑，平日裡木訥的琅哥兒怎麽忽然間精明起來，也疑心過她打銀珠是琅哥兒挑唆的，合著我竟全想錯了，這都是她的鬼主意！”

  她撫著心窩子，這陣子受的氣多，可再多也抵不上眼下要命。

  謝宏連忙遞了杯茶給她道：“要不咱們告訴老爺和趙大人去？讓他們出面去治，咱們看熱鬧就成。”

  “不成！”王氏一口否決，喘著氣道：“咱們在老爺面前吃的虧還多嗎？何況咱們就是把事情告訴他們，又上哪裡去找證據？空口無據，反倒顯得咱們多事。如今我們既發現了她，往後就得更加小心行事，萬莫再被她利用了才是！”

  “那母親的意思是？”

  王氏瞥了他一眼，咬牙道：“別忘了咱們的目的！等目的達到了，再來收拾他們不遲！”