崔凝呆在佛堂裡，發現很多好處，最大的好處就是她可以從族學的大書樓裡借書！那書樓裡有規矩，一般人不能將書籍帶走，而老夫人在這方面似乎有特權。

  老夫人在佛堂裡寸步不出，像是犯了錯被幽禁，可是從特權這方面來說，似乎又不是。

  崔凝沒有多想，整日就泡在了書堆裡，老夫人念經、抄經的時候，她就在老夫人的屋子裡看借來的書，有時候也會看看書架上的書，日子過得簡單而忙碌。

  崔凝就像一塊海綿，不斷的吸收水分。她發現看的書越多，便越覺得自己知道的越少。

  她一直在努力的了解大唐的一切，努力的尋找神刀蹤跡，廢寢忘食，片刻不願停歇。

  在讀書方面，她也表現出了過人的天賦。沒有人知道，在全族眼裡這個拖後腿的小少女卻在別人看不見的地方迅速成長。

  是日。

  看了一早上的書，崔凝頭腦昏昏，抬頭時愕然發現外面陽光刺眼。

  她愣了一下，覺得有些不對勁。平常她看書忘記時間，林氏都會過來喊她去與老夫人一道用早飯，今天卻沒有，而且看天色快到中午了，老夫人也不曾過來。

  崔凝連忙合上書，快步往佛堂走過去。

  院子裡靜悄悄，一個人都沒有，遠遠就看見緊閉的佛堂門。

  崔凝到門前，沒有聽見誦經和木魚聲，便敲門喊道，“祖母？”

  無人應聲，她便伸手推了推，門從裡面栓上了。

  “祖母？”

  依舊無人應聲。

  崔凝坐在台階上等了一小會，心裡不住的打鼓，不會出事了吧？祖母這麽大年紀……

  想到這個，崔凝蹭的站起來，抬腿使勁踢門。

  哐哐兩聲巨響，沒有把門踢開，但是屋裡依舊毫無動靜，這讓崔凝心裡更加確信是出事了！

  她顧不得腿腳發麻，使勁踹了十來下，咣當一聲，佛堂的門豁然敞開，一陣風卷攜著香火氣撲面而來。

  老夫人跪坐在蒲團上，一身煙灰色衣裙，素淡而不失精致，風掀起她的衣袂，她卻毫無所覺。

  “祖母？”崔凝走到老夫人的正對面，只見她雙目緊閉，面色青白，唇邊有血跡滲出，神情卻如往日一般祥和。

  崔凝顫聲道，“祖母，你醒醒。”

  她伸手握住老夫人的手，一片冰冷，再不複昨日溫暖。

  過堂風吹的人連心底都發寒。

  崔凝如被針刺了一般，突然收回手便往門外跑去，“來人！來人啊！”

  院子外面有人聽見了崔凝的呼叫聲，有兩個仆婦迎過來，“凝娘子。”

  “快去請神醫！祖母出事了！”崔凝急道。

  那兩個仆婦臉色一變，其中一人跑去請孫神醫，另外一人則往族長那邊奔去。

  崔凝又返回佛堂內，坐在老夫人跟前一動不敢動。她大概能看出老夫人是中毒，之前師父曾經說過，移動中毒之人會讓毒加速發作，所以她不敢隨便動老夫人。

  須臾，院子裡響起了急促的腳步聲。

  族長和孫神醫同時趕到。

  “神醫請。”族長道。

  孫邵沒有客套，徑直進了佛堂，他一見老夫人的面色便覺事情不妙，手指再往她腕上一搭，心便沉了下去。

  佛堂裡一片靜謐。

  孫邵緩緩站起來，衝老夫人行了大禮，而後才與族長道，“老夫人已去了有兩個多時辰了。”

  崔凝耳中嗡嗡，二師兄葬身火海時的那種感覺又鋪天蓋地的席卷過來，讓她難以承受。

  族長見老夫人的模樣，揮手讓屋裡的閑雜人等都退出去，“神醫，謝氏這是中毒？”

  “是。”孫邵十分敬重老夫人，便也知無不言，“歹人應是分兩次下毒，昨晚老夫人便已然中毒，今早再加一些劑量便可致死。”

  族長皺眉看了一眼崔凝，旋即又道，“還請神醫莫向其他人透露此事。”

  “這是自然。”孫邵知道族長這是準備暗中了結此事，若是謝氏知曉此事，必會令人前來質問，崔氏絕不能背上暗殺媳婦的名聲。

  很快凌氏、大房的人還有其他族老都已經趕到，在院子裡等候。

  族長沉吟片刻，出去道，“李氏、凌氏，你們二人身為媳婦，進來服侍婆母最後一回吧。”

  院中所有人都是一驚，心裡明白老夫人這是仙逝了！

  族長在外頭安排其他事情，留下族老們商議該如何處理這件事情。

  “家裡誰會害弟妹？”一名族老道。

  老夫人平素從不與人結仇，就算與誰有些不對付，也不至於要殺了她的地步。

  族長道，“我方才過去不曾看見林氏，只有凝娘一個人在老夫人身邊。無論如何，此事先不張揚，私底下查查吧……謝氏身子一向不大好……”

  滿屋子的人默不作聲，他們心裡明白，孫邵、凌氏、李氏還有崔凝都見過老夫人臨終前的模樣，再說謝家人前來吊唁的時候萬一看見老夫人的樣子，此事也瞞不住。

  “咱們崔氏行的端做得正，此事不可瞞著親家。”有族老站起來道，“那林氏是謝氏陪嫁過來的侍女，就算能瞞得住一時，可紙終歸包不住火，誰能保證能瞞得住生生世世？早早的寫信告之謝氏，請他們一並過來查，咱們族裡若真是出了敗類也應當擔著！”

  這位族老乃是上一任族長，今已耄耋之年，在族中德高望重，說話比現任族長還要管用的多。

  “三叔說的是。”族長附和。

  族長都表態了，其他人更是沒有意見，隨後他們便就寫信的內容進行了商討，最終決定由族長親自執筆寫一封信快馬加鞭送至謝家。

  再說凌氏等人，見著老夫人的樣子，都是驚得厲害，好一會兒才回過神來，尋了早就裁好的壽衣幫老夫人換上。

  不多時，伺候老夫人的林氏聞訊回來，一見老夫人的模樣，登時暈厥過去。

  林氏是老夫人帶過來的陪嫁侍女，二十歲的時候由老夫人做媒嫁給了外院一名管事，生了兩個兒子，之後又回到老夫人身邊伺候，一直到現在，如今老夫人身邊也就她這麽一個親信，旁的都是些粗使婢女，可見她與老夫人的感情不一般。

  崔氏按著此事，一直都沒有發喪，隻將屍身保存好，等謝氏來人之後商議應該如何處理此事。

  謝家收到信，先派了老夫人的親弟弟日夜兼程趕到，前後隻用了十來日。

  天氣漸涼，放棺材的屋子裡又置了幾十隻冰盆。

  崔凝身上已經換了薄薄的夾襖，便是如此，跪了一整天，嘴唇都凍得烏紫。她這時才真正意識到老夫人死了，也終於明白死亡究竟是怎麽一回事。

  那日在山上，她只見師兄們一個個倒下，溫熱的血濺落在她臉上，只看見二師兄在大火裡衝她淺笑，聽著他絮絮叨叨，轉眼間她就到了一個陌生的地方，那些事情恍如隔世，就好像師兄們都還在，只要她找了神刀回去就能再見到他們。可直到現在她才明白，死亡，就是昨天還與之說笑，還能感受到他們手上的溫度，今日卻只剩下一具冰冷的肉身，從此之後陰陽兩隔，再說不上一句話。

  待下葬之後，這個人就永遠的消失了。

  這一回，她沒有暈過去，清晰的感覺到一種說不出的痛慢慢將自己的心鯨吞蠶食，眼淚不受控制的不斷湧出。