第271章

  小廝篤定道，“是啊，大家有目共睹的事兒，小的哪敢誆騙大人。”

  他說著上前敲門。

  門吱呀一聲打開，一個婆子探頭出來，見了一身官服的崔凝，這才走出來施禮。

  小廝道，“大人來找夫人說話，煩劉嬤嬤尋個姐姐給大人引路吧。”

  若是平常，劉婆子怎麽都不能讓一個不請自來的人隨便進後院，但今時不同往日，她也不阻攔，直接尋了個機靈的婢女帶崔凝進去了。

  崔凝見婢女頗有技巧的分花拂柳，自身衣袖已經濕了一大片，卻沒有讓露水沾染到她身上。

  盯著婢女衣袖看了半晌，崔凝突然頓住腳步，腦海中浮現那日初見彭佑的樣子——他臉色蒼白，沒有帶雨具，一身官袍被雨水浸濕，也沒有帶官帽，一身狼狽……

  崔凝甚至能想起他鬢邊凌亂的碎發貼在臉頰上，畫面還如此清晰，她確定，那天彭佑身上沒有任何血跡，包括後來兩人在衙門打了一架，她也不記得在他身上看見過血跡。

  這不符合常理！

  一個人乍然看見至親倒在血泊中，定然會衝上去施救。就算事先知道人已經死了，也不太可能隻遠遠看著，根本不靠近確認吧！

  崔凝當初親眼看著二師兄縱火，就算明明知道他沒有生還希望，她一日沒有親眼見著屍骨便一日不會相信。以己度人，彭佑在趕到現場的時候，怎麽會不親自上前確認？更甚至可能連碰都沒有碰屍體？

  況且，楊檁的死法慘烈，整個巷口都是血，得站多遠才能確保身上不沾到一點血跡？除非他在此之前就確認過，已經有了心理準備。

  假如小廝所言是真的，那彭佑恐怕即使不是凶手也是知情者。

  除此之外，崔凝想不到別的理由。她想到魏潛今早突然不讓彭佑參與案件，是不是也由此懷疑他了？

  崔凝恨不能立時去審問彭佑，卻不得不生生忍住。身為巡察使，固然有特權能夠調動州縣官吏，可這些人能不能真的為她所用尚且存疑，更何況，這一次嫌疑人便是身居高位之人。

  回想這幾日彭佑的種種表現，崔凝心裡越發疑惑，他那種悲切並不像是作假。

  “大人，夫人就在亭中。”婢女道。

  崔凝回過神，抬眼看去，只見霧氣蒙蒙，花叢掩映之中，那一襲素衣的的女子伏在繡架前穿針引線，一雙白玉似的的手如蝶飛舞，煞是好看，畫面安寧的令人不忍心驚擾。

  楊夫人身邊的婢女映柳是認得崔凝的，躬身提醒道，“夫人，崔大人來了。”

  崔凝便見那楊夫人飛舞的手緩緩垂落，側臉看過來，露出一張姣好的容顏，頓了一下，才將針線放下，起身相迎。

  “夫人秀這個做什麽用？”崔凝走入亭中，目光落到繡架上。

  那是一隻展翅高飛的雄鷹。

  楊夫人聲音微澀，“是氅衣。”

  她話不多，映柳便幫著解釋，“再有幾日便要蓋棺了，夫人是想著盡快把這氅衣趕製出來隨葬。”

  “夫人與楊別駕感情甚篤。”這出乎崔凝的意料。

  這副雄鷹圖是典型的蘇繡，毫發畢現，精致絕倫，看上去已經接近收尾階段了。崔凝不知道秀這樣一幅繡品具體需要多久，但可以肯定必不是短日之功。再者她們這些貴夫人做繡活畢竟不像繡娘那樣趕時間，也就是說，這件氅衣繡製沒有半載也有數月了。

  “映柳去沏壺茶。”楊夫人道。

  待亭中只剩下二人，她緩緩歎息一聲，仿佛卸下偽裝一般，整個人一瞬間變得頹然，“我已在此恭候崔大人多時了。”

  崔凝詫異，“夫人有話要對我說？”

  楊夫人恨恨道，“害大人性命之人，定與程刺史有關！”

  她說罷，又懇切望向崔凝，“前些日我渾渾噩噩不知事，今日大人就要蓋棺了，我雖無用，卻不能、不能教他枉死。”

  崔凝想到自己方才的揣測，又忽聞她如此篤定，不禁疑問，“夫人為何如此篤定？”

  楊夫人許久都沒有回答。崔凝也隻耐心等著，不曾催促。

  靜默了許久，她才喃喃道，“或許我真是個不祥之人。”

  這一刻，她表現出的，並非是流於表面的悲傷，亦不似下人說的那般冷漠，而是一種崔凝看不懂的，極複雜的情緒。

  語氣中透著自厭與絕望，不甚激烈，卻令聽的人心裡無端難受。

  “我幼年逢上家道中落，父親罹難，為了活命，母親給人做了填房。沒出幾年，我那繼父的上峰看上母親，繼父便將她送去別苑陪了那人數日。他升了官，卻厭棄了母親，甚至因她不肯自絕，整日謾罵羞辱。再後來他得罪人，死於非命。”

  一個擁有驚世美貌的寡婦，惹得多少人垂涎。當時有人為了她大打出手，因此送命，坊間便都傳言紅顏禍水。

  楊夫人撫上自己的臉，目光鈍鈍的轉向崔凝，“我容貌肖母。”

  短短幾個字，竟是道不盡的心酸。

  “她原是個極有才情之人，琴棋書畫樣樣精通，後來自毀容貌，靠著接繡活將我拉扯長大。”楊夫人抿了抿嘴，放下手，望著崔凝笑道，“我原以為自己比她幸運。”

  崔凝見那一雙美目中盈盈霧氣匯聚成晶瑩淚滴順著瑩白的臉頰滑落，忍不住掏出帕子遞給她。

  楊夫人沒有接，任由眼淚不斷滾落，“我前夫待我極好，夫君也是。”

  “據說您前夫是不慎跌落假山身亡？”美人落淚，崔凝心疼歸心疼，卻沒有忘了來意。雖然戳人傷疤不好，但職責所在，在所難免。

  “是程大人的外甥。”楊夫人厲聲道，“那狗賊不知從何處見過我，對郎君威脅利誘，見他不從便痛下殺手。郎君尚未下葬，他便堂皇登門！那狗賊逼迫太甚，我……我隻得求上大人。”

  她曾聽夫君提起過，楊別駕與程刺史是死對頭，而且放眼整個蘇州，也只有他敢與程刺史互別苗頭。

  她為了報仇可以不惜一切，莫說委身做個玩意兒，便是豁出一條命又如何？只是不曾想，楊檁竟是個憐香惜玉之人，沒有絲毫輕慢不說，還三媒六聘娶她過門做正妻。

  縱然她心裡一直放不下前夫，卻一直視楊檁為恩人。

  不管楊夫人對楊檁有沒有情愛，在她心目中，他是無堅不摧的利刃，是屹立不倒的高山。

  如果說，她第一次成親後整日戰戰兢兢生怕失去，在嫁給楊檁之後卻十分安心，因此初聞噩耗的一瞬間，她整個人都是懵的，仿佛信仰崩塌一般。又恍惚覺得，自己是在重複過著母親的一生。連楊檁這樣鷹狼一般的男人都輕易死於非命，還有誰能護得住她？

  崔凝見她眼中盡是迷茫，不禁歎了口氣，繼續問，“你如何確定程大人的外甥是謀殺你前夫的凶手？”

  “他自己對我說的。”楊夫人想起那個人得意洋洋的樣子，便恨不能將其剝皮拆骨，“大人將那狗賊抓捕歸案，程刺史倒是未曾徇私。”

  程玉京沒管，可是可沒攔著他夫人插手。程夫人從中運作，咬定那程琨是失手致人死亡，不少證據都被處理掉了，最終隻判了個流放。

  楊夫人恨的不行，她雖見識不多，但也不傻，深知對於他們這樣豪門貴族而言，流放就意味著無罪，出去吃了點苦頭，很快就會被救回來。楊檁卻勸她道：只要不當場問斬，程琨最終都會沒事，看在眼皮底下倒是不方便。

  當時楊夫人不解深意，直待一個月後，楊檁告訴她，程琨在流放路上染病死了，渾身潰爛流膿，死得極慘。

  這世上哪有那麽多天理循環報應不爽，那病，自是楊檁弄出來的。

  楊夫人默默垂淚。

  “所以您認為程刺史是害楊大人的凶手？”崔凝問道。

  楊夫人哽咽道，“除了他還能有誰！當初他雖然不曾阻撓大人辦案，可那畢竟是他外甥。”

  崔凝總算明白了，這楊夫人不是不關心案情，而是打心裡認定了凶手，也認定自己是不祥之人，給他人帶來災禍。

  “我聽衙門差役說，那日程刺史夜半歸家是因為夫人有事請他回來。”崔凝勸道，“還請夫人如實回答。不管凶手是誰，必要有證據，總不能聽誰一面之詞。”

  楊夫人臉色發白，“他在衙門留宿，我派人給他送過東西，順嘴叫人囑咐幾句，卻、卻不曾要他一定回家。”

  崔凝點頭，這個行為也合乎楊夫人表現出來的性格。她出身不算高，還是再嫁，楊檁又於她有恩，像她這樣柔順的女人多半是對楊檁千依百順，不敢有任何要求，如何會半夜派人去請他歸家？但是當時她囑咐的話中，的確有期盼他歸來之意，很難說楊檁是不是聽了這番話才改變主意。

  “在案發之前，夫人可曾察覺楊別駕有何異樣？或者他可曾提起過與何人有約？”

  楊夫人不用回想便道，“不曾。”