第1059章 無巧不成書

  其實海漢在引入移民方面的措施並非全無漏洞，類似這樣不管移民真實身份和來歷如何，統統招募送回澎湖交由民政部門處理的情況，也並非只有杭州成豐行一處，從其他州府引進移民時也多有發生。海漢早期從大明轄區收羅移民的時候，還曾有過將崖城大牢的囚犯直接打包帶走的事跡。只是如今海漢的移民審查監管和分配制度都趨於成熟，在移民接收和安置環節都能比較妥善地處理好各種潛在的隱患，所以也少有因此而生出的事端。

  海漢在福廣江浙常年花錢招收移民，運作規模大了之後自然也就存在著可觀的利益，在某些地區不免逐漸形成了相關的“產業”，一些地方逐漸開始有人將移民作為生意來進行運作。而南方近幾年比較太平，不像北方因為戰亂有大量難民產生，所以要保持輸送給海漢的移民規模，其來路就很難保證正規了。

  而萬發運氣不好的是正好撞上槍口，這次龔十七親自來杭州辦事，順便也視察一下成豐行的運作狀況，這些書面資料自然很難從其眼前蒙混過關。當然龔十七揭破此事的本意也並不是想整治萬發，他不是民政部門的主管官員，也不會把手伸太長去管這些事務，只是擔心萬發得意忘形，給他敲敲警鍾而已。

  當然龔十七在說這番話的時候，也完全料想不到萬發在此之前的移民措施會給這次的行動帶來怎樣的變數。有些事情在冥冥之中早已注定，其間的陰差陽錯並不是人力可以改變。

  翌日，高橋南繼續帶隊在杭州城內進行偵查活動，目標仍是城東那幾處衙門所在地。而龔十七則是在成豐行坐鎮，撰寫發回舟山島的報告。按照商定的安排，聯合行動小組在杭州期間至少要保持兩天一次的頻率，通過城外的情報船與大本營保持聯系，並匯報行動進度。

  為了穩妥起見，龔十七等人在杭州策劃的行動方案，也需要先向指揮部匯報，得到批準之後才可行事。龔十七準備將目前的情況進行匯總之後發回指揮部，請示下一步的行動方案。就現在所掌握的情況來看，行動小組想要完成任務，大概就只能趁夜對目標住所發動突襲，並且還得在第二天一早就從杭州城脫身，行動的風險和難度都非常大，龔十七自己對這次的任務也並無太大把握。

  萬發也沒出門，在自己屋裡整理今年年初開始輸送到舟山的移民資料，雖然總數只有幾百人，但有些已經過了幾個月的情況，卻需要結合有限的書面登記資料慢慢回想才行。昨晚吃了一頓訓斥之後，萬發就決定今後還是老實一點，不能再為了撈取功績而肆意妄為了，下次要是再被安全部的人抓住把柄，只怕就沒這麽容易脫身了。

  萬發正在心煩之際，夥計敲門進來稟報道：“老板，外面來了客人想拜訪您。”

  萬發皺眉道：“不是跟你們說了這幾天不收住客了嗎？住店的客人先打發去別家好了。”

  夥計應道：“小的剛問過了，這客人不是來住店的，也不是來存貨的，他說想找老板您談談移民的事。”

  “移民？”萬發停下了手頭的事情，抬頭望向夥計問道：“這客人什麽樣貌？以前來過嗎？”

  夥計明白萬發的意思，連忙應道：“這客人倒是生面孔，但看穿著談吐頗有貴氣，不像是以前帶人過來的販子……對了，他還帶著四個隨從，個個都膀大腰圓，大概是護衛保鏢。”

  萬發瞳孔微微一縮，感到了一絲危險的氣息。他的身份可不只是杭州城外這個小小商棧的掌櫃，同時也是受過專業培訓的情報人員，對於各種潛在的風險還是具備了極高的警惕性。成豐行過去接收的移民除了極少數自行找上門來投靠的流民之外，大多數都是由幾個人販子和大獄牢頭成批供給，而且基本都是在外面找地方談好買賣，然後半夜或者凌晨就在錢塘江畔找地方裝船運走，一手交人一手交錢，合作夥伴並不會找到成豐行來商談這種事。

  萬發當然也知道販賣人口這種行徑在大明是有被治罪的風險，所以一向隻跟幾個熟人進行交易，如果沒有熟人的介紹，他可不會輕易接受新的合作夥伴。這自行找上門來的生客，不管是什麽身份，萬發都可以斷言其人肯定不是什麽好路數。

  萬發想了想，還是覺得自己不要出面接觸為妙，當下吩咐道：“你且去打發了他，就說本商棧並不從事此類業務，請他另尋高明。”

  夥計轉身正要離開，萬發又叫住了他：“等等……你言語須得客氣一些，也莫要開罪了對方。”

  夥計出去之後，萬發想想還是覺得不對，便停了手頭的事情，起身去了後院，向龔十七報告了此事。龔十七聽完之後，便叫了一名手下進來：“你安排兩個人從後門繞出去，等前院的訪客離開，跟著去探探底。”

  這邊人剛派出去，萬發的夥計也從前院回來了，帶來的回復並沒能讓萬發松一口氣——那名客人並不接受萬發給出的答覆，還是堅持要讓他出去相見。萬發聽了這回復趕緊又回到龔十七這邊，向他報告了新的狀況。

  “那你去見一見，免得惹人懷疑，先將你那幾個夥計支到前院廚房去做事，等下我也過去看看情況。”龔十七立刻便對剛才的決定做出了改變：“其他人把家什都準備好，前後門封住，萬一需要動手，那就得果斷處理，莫要走漏風聲。”

  龔十七常年都指揮外勤組做事，殺人滅口的任務做得多了，遇到這樣的突發狀況也並不慌亂，立刻便對手下下達了指令。這次跟在他身邊的人手一半是安全部外勤組的人員，一半是特戰營的士兵，十幾號人要在這商棧裡堵幾個人還是很有把握的。再說就算對方再怎麽厲害，商棧裡還有龔十七這次帶來的一批短槍，無論如何都該是穩贏的局面。當然了，考慮到動靜不能折騰太大，要在這裡動手的首選武器還是冷兵器。

  但萬發以前沒有經歷過這樣的場面，看著龔十七身邊的隨從人員立刻抽出了長長短短的刀子，當下也有些著慌了：“老板……那……小人要如何應付才是？”

  龔十七拍拍他肩頭安慰道：“有我們給你當後盾，你怕什麽？你先想辦法將他的底細身份探出來，若是普通人，就盡快打發走，若是衙門裡的人……那就先拿銀子打發吧，這些人總不會跟銀子過不去，無非是價錢高低而已。”

  萬發追問道：“那萬一對方不是衝銀子來的呢？”

  龔十七道：“你不認移民之事，他能將你怎樣？若是想在這成豐行動粗，管他是什麽來頭，我手下弟兄保證讓他沒法站著離開這裡！但不到萬不得已，盡可能和平解決，畢竟這次我們有重任在身，不可因小失大。你盡力與他周旋，若是場面失控，我自會出面解決。”

  萬發這才稍稍放松了一點，跟著夥計去前院見客。而龔十七也帶著人趕了過去，那前院的會客廳本就建有夾壁，龔十七不用露面也可從夾壁中窺見廳中的狀況。

  龔十七從夾壁上特地留出的小縫看出去，正好能見到廳中端坐的來客，是一名約莫四十來歲的男子，濃眉深目，留著短須，身著黑色綢袍。他身後站著四名青壯漢子，腰間有硬物凸出，大概是揣了匕首之類的武器在身上。龔十七見著這人樣貌後頓時有種異樣的感覺，雖然明明是第一次見到這張面孔，但總覺得自己似乎在哪裡見過一般。

  正當他琢磨來客身份時，萬發也出現在廳中，臉上已經看不到適才的慌張，換上了平時待人接物的商人面孔：“在下萬發，勞煩貴客久候了！剛才有些生意要處理，還請貴客見諒！”

  “好說好說。”那中年男子點點頭，大大咧咧地應了一句。

  “不知貴客怎麽稱呼？”萬發心裡倒是記著龔十七剛才的吩咐，打算先試探下來人的身份和目的。

  “在下姓廖。”那人吐出這一句之後就再無下文，看樣並不打算說出自己的全名。

  “原來是廖老板。”萬發倒也不氣餒，繼續套路對方：“不知廖老板是在哪裡發財？”

  “萬老板，這些客套話就不多說了，直接說正事吧！”那人卻沒有跟萬發慢慢聊天的興致，並沒有理會他的發問：“在下聽說萬老板的成豐行，在替東海上的海漢人招攬移民？”

  萬發出來之前已經有了心理準備，這時候被對方當面質問，倒是沒有亂了陣腳，當下便搖頭否認道：“海漢人？成豐行只是間小小商棧，與東海上的海漢人並無往來，尊駕大概是有所誤會了。”

  “誤會？”廖姓男子笑了笑道：“萬老板大概是貴人多忘事，連上個月的事情也想不起來了。也罷，那便再提醒一下你好了。”

  他向旁邊伸出手來，身後便有一人探手入懷，摸出一本巴掌大的簿子遞到他手上。

  廖姓男子不急不慢地翻開簿子，照著上面記載的內容念道：“上月初九，徽州府人氏丁某，送來五十七人，從成豐行得銀三百二十兩，上月十八，余杭縣大牢的劉某，從牢中提出人犯三十四人送至杭州，從成豐行得銀二百四十兩……萬老板，你這人販子生意做得挺紅火嘛！還需要聽聽再往前的交易記錄嗎？”

  萬發饒是已經有了心理準備，但被對方當面道出這些事情，表情還是終於繃不住了。這些交易詳情，就連他上司龔十七都未必清楚，這人又是從哪裡知曉的？

  “你……你究竟是何人？為何處心積慮捏造此等罪狀誣陷本人？”萬發色厲內荏地嚷道：“莫非是想敲詐成豐行？在下勸你還是速速退去，否則報官抓了爾等，到時候後悔莫及！”

  萬發當然也沒指望自己虛張聲勢的恫嚇能真的奏效，他只是想借此來再次試探對方的身份。如果對方是人販子，那勢必也會對報官一事十分忌諱，但如果對方不是……萬發就只能將希望寄托在暗中埋伏的龔十七身上了。

  “那你不妨猜猜報官之後會有什麽結果？或許你會成為杭州府第一個報案把自己抓進大牢的犯人，想試試嗎？”

  聽到對方肆無忌憚的答覆，萬發的心也慢慢沉入谷底，既然對方不是來聯系生意的人販子，那就隻可能是衙門的公人了，只是不知道對方是杭州府衙還是錢塘縣衙的捕快。

  “萬發，你可使得這是何物？”

  正當萬發彷徨無措之際，對方掏出一塊腰牌，讓手下人遞到自己面前。萬發接過手便知是這是一塊與自己身份腰牌一樣材質的象牙，不過雕工卻不如自己那塊細致。但他看過上面雕刻的內容之後，已經顧不得再去挑剔這塊腰牌的材質和雕工了。

  這塊腰牌上端為浮雕雲紋，下端為八角形，上面橫排刻著“東司房”三字，中間用篆文刻有“關防”二字，左邊則是豎著的一排楷書“錦字弍百肆拾號”。萬發戰戰兢兢地翻過腰牌，北面刻著兩行楷書“緝事旗尉懸帶此牌，不許借失違者治罪”。

  萬發跌跌撞撞跪到地上，將腰牌雙手捧著，口中連道：“小人不知是官家大人，還請大人恕罪！”

  這種腰牌，萬發以前也見過，那是在三亞接受培訓的時候了，海漢軍事博物館和安全部都有錦衣衛的腰牌藏品，與這塊除了上面編號不同，其他都是一模一樣。而且這玩意兒應該沒人會去製假，冒充皇帝親軍的罪名，逮著就算不死也得脫層皮了。眼前這姓廖的男子，應該便是錦衣衛的人了。萬發跪在地上，心道這下事情可是再沒辦法善了了，等下自己上司帶人跟這錦衣衛動起手來，自己須得早點閃到旁邊，免得被誤傷才是。

  (本章完)