第2205章
  元濤當然不是什麽膽小怕事之人，但也絕不會讓手下兄弟為了這些唯利是圖的揚州鹽商去拚命。要是在這種漆黑的夜裡離開掩體主動出擊，那就是完全放棄了好不容易才構建起來的環境優勢，反而有可能會被對手趁機暗算。

  戴家兄弟其實也不是不懂這個道理，但他們當然希望花費重金雇傭的海漢武裝人員不僅僅只是在戴家莊擔任護衛，還能順勢給予對手沉重的打擊。如果是要出手攻擊對方的地盤倒也罷了，他們也知道花的那點錢還使喚不動海漢人，但如今對方已經打上門來，要是坐視這麽大好的機會從眼前溜走，那對他們來說實在是有些不甘。

  戴英達道：“元掌櫃，但如果就此放他們離開，終究是一大隱患，說不定明天、後天，他們還會再來。俗話說只有千日做賊，哪有千日防賊，總得讓他們吃疼才能記住教訓！今日對方尚不清楚我們的底細，機會難得，該出手時須出手啊！”

  元濤應道：“他們若是白天來攻，那我召集弟兄到莊外與其一戰倒也無妨，但這個時候要攻出去跟他們交手，十丈之外就是一片漆黑，如何能保證能對他們實現有效攻擊？再說我們若要主動出擊，這出莊的路口便成了明確的目標，到時候對手只需藏身黑暗之中，對準路口開火，我們可就成了任人宰割的對象了！”

  相較於這些民間人士，曾經有過從軍經歷和戰鬥經驗的元濤顯然對局勢的判斷更為準確。當下這個環境誰先動手，誰就會陷入被動，元濤對此看得十分清楚，如果不是考慮到這些鹽商的金主身份，他甚至都不太想解釋這種粗淺的軍事常識。

  當然了，這些鹽商也很有可能並不是沒有考慮到他所提到的問題，純粹只是想讓金盾的人馬替他們出手多乾掉幾個敵人而已。再聯想到戴英凡也曾在明軍中服役的經歷，元濤越發能斷定他們是故意裝糊塗想逼自己出手而已。

  但元濤可不會受到他們的影響，他很清楚自己的使命，也知道今晚來夜襲戴家莊的這批人絕非庸手，貿然出擊不但會將自己的人馬置於險地，更有可能會因此而導致戴家莊防禦體系的潰散。所以他堅持固守不動，絕不給對手製造出任何可趁之機。

  說話間已經有元濤的手下來報，對方派出幾名翻牆入戶的探子已經全部被拿下。不過為了確保這些人不會向外發出示警信號，動手的時候也沒留任何余地，全都是被直接抹了脖子，根本來不及發聲就死了。

  元濤在戴家莊構建防禦體系的思路便是盡可能地減少入莊通道，確保每一條通道都處在守方的嚴密控制之下。所以他也料想到對方在覺察到入莊通道的凶險之後另辟蹊徑，提前調了幾名好手在路口左右的宅子裡候著，就等對方派人翻牆進來查探。

  這幾人各自翻牆進去，落地之後甚至還沒看清楚院子裡的陳設，便被人從身後拿住，一把割斷了喉嚨。

  解良在外面等了半晌沒有回音，心知不妙，便再次聯系荀分，讓他指揮的火槍隊掩護自己後撤。但荀分卻拒絕了他的要求，堅持要讓解良指揮人馬衝一衝這處入莊通道。

  “解兄，都到了這裡了，我們不可能一槍不放就回去！”荀分趕過來與他碰面之後，仍然是繼續催促他行動：“不弄出些動靜，我們回去也沒法給老板交代！先派些兄弟往裡面摸，要是實在攻不進去，我們再撤不遲！”

  解良知道荀分所說的確也是實情，盧康泰給出這麽高的報酬，那肯定是要看結果的，總得要死一些人才算是跟對手過了招。

  於是當下解良調了五十人，讓他們從這處路口往莊子裡摸，剩下的人仍是在路口集結等候。為了避免暴露行跡，他們也不能點亮任何照明物，只能順著牆根摸黑往莊子深處走，看看途中是否能找到其他能夠進入的門戶或者岔路。

  這些人深一腳淺一腳地往莊子裡走了一段，發現道路兩側依然是被封閉得嚴嚴實實，根本就沒有其他行進路線可供選擇。

  在他們行進到某個特定的位置後，前方的黑暗中突然便是一陣火光閃動，嘈雜的槍聲同時響起，接著便是數人應聲倒地。當他們明白過來這是前方有若乾火槍在朝著自己開火，已經有大約一半的人倒在了密集的彈雨中。

  這麽窄的一條通道，左右幾乎都沒有閃避躲藏的空間，加上前方連續不斷的射擊，只有極少數在第一時間選擇趴下的人僥幸躲過了彈雨的打擊。而試圖調頭逃跑或是奮勇向前衝殺的人，統統無一幸免，全都倒在了血泊之中。

  槍聲來得突然，停得也很快，在路口等候的這些人才剛剛意識到前方發生了交火，還沒來得及想明白是否要對通道內的同伴進行增援，交戰便已告一段落了。

  通道的另一頭仍然是黑漆漆地看不到任何動靜，但剛才進入通道的五十人卻已經死傷大半，在莊外等候的人能清晰地聽到收傷同伴的慘呼和呻吟，以及空氣中飄散出來的血腥味，卻沒人再敢貿然衝進這死亡通道救援同伴。

  “戴家莊的狗賊還真是早有準備啊！”解良恨恨地說道，心裡卻在暗暗慶幸自己判斷準確，因而沒有親自帶隊去打這個頭陣，否則這個時候很可能已經倒在裡面，連自己的命都搭進去了。

  “是海漢人！”荀分卻已經從剛才開火的槍聲中聽出了一些端倪。

  剛才的槍聲密集卻不雜亂，每一輪槍聲之間都有短暫的間隔，據他所知這顯然是訓練有素的火槍隊才能達到的水平，自己手下這些火槍手都未必能在實戰中做到這樣整齊的開火，很顯然埋伏在這條通道另外一頭的應該便是那些海漢人了。

  派火槍手進入通道跟對方正面硬杠嗎？荀分不會選擇這種做法，他並不清楚通道另一頭的情況，很可能對方早就提前修築好了掩體，這樣衝進通道對準看不見的地方一通亂轟，非但起不到殺敵的效果，反而會讓己方暴露無遺，成為對方火槍手的活靶子。

  他們事前擬定的作戰計劃是要以潛行狀態摸進戴家莊，控制住莊內幾處要害地點之後再一起動手。雖然也做了海漢人會參與抵抗的預案，但眼下這種情況顯然是遠遠超出了他們的預計。

  事前對戴家莊的偵察情報嚴重不足，導致他們在試圖進入戴家莊這第一個環節就遇到了極大的困難，而莊子裡的海漢人沒有任何征兆地直接出手，更是讓他們一上來就踢到了鐵板。

  剛才荀分一力堅持要試探一下這條通道裡的虛實，但這下真把裡邊的埋伏引出來了，他也不知該如何是好了。

  “荀兄，事情已經敗露，我們應速速撤離此地，莫要被對方給截在這裡！”解良見荀分判斷出裡面有海漢人設伏卻又拿不出一個應對之策，當下也急了。

  荀分道：“就此放棄是否操之過急？或許我們應該再探探附近是否還有其他入莊通道？”

  解良急道：“荀兄糊塗啊！他們既然提前在這裡設伏，便是拿穩了我們會由此入莊，哪會再留給你別的路走，即便是有，那也肯定和這裡一樣，是早就設好的陷阱！”

  若不是有多年交情，解良大概早就對荀分失去耐心了。怎奈此次行動的主角是荀分指揮的火槍隊，他又不能拋下荀分自行宣布收兵撤退。

  解良認為戴家莊設好埋伏請君入甕，必定還有後著，要是不趕緊撤退，說不定就走不了了。而荀分卻還是記掛著要如何完成此次任務，哪怕明知對手已經有所提防，也還是不甘就此放棄。

  “解兄，要是能拿下戴家莊，你我後半生便能衣食無憂，真的不再嘗試一把？”

  “荀兄，留得青山在不怕沒柴燒，依我看要是再不趕緊撤，你我可能連後半生都沒了！”

  解良再三催促，才終於讓荀分改了主意，可是要就此丟下通道裡折損的同伴，還是讓不少人對此感到不滿。這隊人在莊子外面又磨蹭了許久，才慢慢沿原路撤向他們登陸的那處江岸。

  在莊子裡督戰的元濤等人很快也得到了報告，戴家兄弟雖然滿心希望元濤能夠下令對撤退中的敵人實施追擊，但元濤所下達的命令還是非常保守，只是讓人加緊監視對手的動向，確保他們撤離運河南岸，而不會再殺一個回馬槍。

  “元掌櫃，不如讓我戴家莊的人馬出莊追擊，也好給那些賊人一點教訓！”戴英凡已經按捺不住了，主動向元濤請求出戰。

  元濤道：“把握好尺度，須知窮寇莫追，別讓他們反咬一口！”

  戴英凡見元濤松口，立刻便召集人馬去了。他已經看出來了，這幫海漢人雖然是拿錢做事，但不會真的給戴家莊賣命，跟山陝鹽商之間的恩怨要徹底了結，最終還是得靠自己才行。

  一個時辰之前，對方還在渡河的時候，戴家莊這邊便已察覺，並且提前做好了迎戰準備，莊子裡的青壯也早就集合。直到這個時候，才終於得到了出擊的命令。不過此時這條通道尚未清理，還有不少入侵者在其中，所以出擊的隊伍便走了另外一條路，從北邊的戴家莊大門出去，再繞行去追擊撤退中的敵人。

  元濤下令讓人點起燈火，先將這通道裡的敵人清理掉。先前僥幸沒有中槍的幾人，都已經趁著停火後的短暫時間溜出去了，此時還在通道裡的人非死即傷，基本上都已失去了抵抗能力，很快就全部控制住了。

  “戴老板，這些人打算如何處理？”元濤見局勢已定，便主動征求戴英達的意見。

  戴英達道：“若是報官，想必對家又會掏銀子平息事態，終究告不倒他們，對我們來說也沒什麽好處。我打算等天明之後召集各家家主，一同查看今晚的這些戰果，然後便將活口全部處決，元掌櫃覺得如何？”

  元濤點點頭道：“這樣一來，七大姓都有份參與，就再無人敢左右搖擺了！”

  戴英達見元濤識破自己的目的，便索性也直說了：“這些人即便交給官府也會很快被滅口，我們也不可能養著他們，那倒不如用來殺雞儆猴，讓我們徽籍鹽商能從此團結一心，共克時艱。”

  戴英達話說得漂亮，但實際上也就是要拿這些人來當祭品了。一方面如元濤所說的那樣，可以讓七大姓團結一致，不再在戰與和之間搖擺不定；另一方面也能借此進一步鞏固戴英達在徽籍鹽商群體中的地位。

  至於這幾十條人命，他知道對方肯定不會主動報官，所以無論自己怎麽處置，都不會有來自衙門的麻煩。

  當然了，在動手之前，該問的口供還是得問，盡可能地從這些人身上多榨出一點有用的情報。而這件工作便又是由金盾來負責完成，他們要在天明之前完成對抓獲的十多個活口的審訊。

  不過這些俘虜大多沒有受過專門的反審訊訓練，加之已經有傷在身，心理狀況已經十分脆弱，所以審訊起來倒是不會有太大的困難。

  由戴英凡帶隊出擊的人馬在運河邊與撤退中的對手發生了短暫的交戰，一心想要截住對手的戴英凡反而吃了一點小虧，在交戰中折損了七個人，最終還是沒能攔下對手，眼睜睜看著他們登船渡河而去。

  當然戴英凡也不是全無戰績，在追擊過程中乾掉了對手五個人，另外還活捉了五人，也算是小有成績，只是離他所預計的目標大概差得比較遠了。

  這樣的成績對比金盾在莊內伏擊所造成的二十余死十幾傷的戰果，就實在有些寒酸了，戴英凡回來的時候只能聲稱用刀弓傷了不少敵人，只是最後沒能截住，讓這些傷者逃上了船，否則戰果應該會更亮眼一些才對。

  (本章完)