陳集濤心聲不妙，額頭不禁布滿了細微冷汗，抬手輕輕擦拭了一下，說道：“回稟刺史大人，除了下官之外，府衙中還有馮功曹也事先知曉了薛昊夫婦夜裡乘船離開揚州之事。”

  郭業狐疑問道：“馮功曹？可是府衙六司中，負責功曹房的那個姓馮的吏員？”

  陳集濤道：“沒錯，此人姓馮，單名一個魁。乃是刺史府的老人了，在揚州刺史府任職功曹佐官應有十幾個年頭了。”

  郭業眉頭緊皺，奇怪道：“他一個小小的七品功曹吏員，怎麽會知道如此機密之事？莫非是你之前說漏了嘴？”

  陳集濤又是狠狠跺了一下腳，歎道：“唉，也怪下官糊塗啊，之前因為著急處理一份葛縣發來的公文，以致於無暇去渡口碼頭替薛昊夫婦張羅船隻，所以就委托了馮功曹替我尋覓船隻來著。這位姓黃的船老大，就是馮功曹替下官尋到的。後來，直到天黑之時，下官才護送薛昊夫婦來到了渡口碼頭，尋到黃老大的江船，目送著他們離開渡口碼頭。”

  郭業差不多了然於胸，原來是陳集濤公務繁忙，委托這位叫馮魁的功曹佐官替他張羅船隻。

  那麽說來，馮魁也是提前知道消息之人，而且船老大是馮魁尋來的，保不齊馮魁與船老大早就相識。

  旋即，他點頭說道：“經你這麽一說，這位馮功曹的嫌疑很大啊。不排除他與船老大合謀殺害薛昊夫婦和三名夥計的可能性。”

  陳集濤一陣汗顏，低下頭來不敢再直視郭業的凜冽目光了。

  倒是劉振軒著急提醒道：“侯爺，如今姓黃的船老大逃之夭夭不知所蹤，生死也不知。目前只能找到那個姓馮的，才會水落石出啊。不能再耽擱了，必須將馮功曹第一時間控制起來，從他嘴裡問出實情來才是。不然他也逃了的話，那真是一樁無頭公案了。”

  郭業經劉振軒這麽一提醒，心中立馬警醒，一臉肅然地應道：“振軒說的極是。振軒，馮魁的住處你知曉吧？”

  劉振軒點頭表示知道。

  郭業立馬吩咐道：“你留下兩百府兵在碼頭渡口位置，讓他們沿著江邊繼續搜尋船老大的蹤跡，生要見人，死要見屍！”

  “喏！”

  劉振軒立馬轉身衝一名府兵校尉喊道：“吳校尉，你帶著兩百弟兄，沿著江邊繼續搜尋，凡有一丁點蛛絲馬跡便速來回報！”

  “遵命！”

  霎時間，兩百府兵窸窸窣窣撤離郭業附近，再次朝著江邊開始仔細搜尋起來。

  緊接著，郭業又道：“振軒，你火速帶領剩下的弟兄趕往馮魁的住處，將這廝給我控制起來。如果他有什麽不對勁的地方，立即給本侯拿下他。切記，不能傷了他的性命，死人的口中是問不出東西來的。”

  劉振軒高呼一聲是，便振臂衝著剩下的府兵喊道：“弟兄們，跟我走，奔徙前進！”

  唰唰唰唰~

  劉振軒帶著剩余將近兩百多府兵火速撤離，兩百余人手指明火夜中行軍，隊伍蜿蜒如長蛇般湧動著，甚是壯觀。

  此時原地僅剩部分衙役在維持著秩序，郭業衝那仵作說道：“你且讓人將這五具屍體帶回衙門吧，好好再查驗一番，看看還能否找出一些有用的線索來。”

  仵作應了一聲是，便張羅起幾名雜役幫忙搬抬屍體上騾車，準備回城。

  陳集濤有些羞憤難當地衝郭業低聲說道：“刺史大人，如果這樁命案跟馮魁脫不了乾系，那麽下官的罪過就大了。唉，我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。陳某對不住薛昊和玉茹姑娘啊！”

  郭業神情冷厲，眼帶煞氣，聽著陳集濤的這番話後卻沒有發火。

  相反，他伸手搭在陳集濤的肩上，安撫道：“明仁，此事不能完全怪你。你也不會料到馮魁心藏齷齪與殺機。呵呵，如果此事真與馮魁脫不了乾系，那麽本官倒是很想知道，他到底是為了什麽要置薛昊夫婦於死地？本官覺得這件事情沒那麽簡單，也許馮魁也只是牽線之人，頂多算作一顆棋子罷了。”

  陳集濤臉色驟變，再次將之前心中的那份揣測提出道：“大人，您的意思是說，要置薛昊夫婦於死地的另有其人？而且是隱於幕後的那家子人？對啊，也只有他才會對薛昊夫婦恨之入骨。沒想到啊，沉寂了兩個月，平靜和消停了兩個月，終究還是冒頭了。”

  郭業抬手阻道：“一切都有待抽絲剝繭，層層遞進，現在不是妄下判斷的時候。等見到了馮魁，問個究竟，你我便知到底誰是人誰是鬼了。”

  說著，他率先朝著停駐的馬車方向抬腳走去，邊走邊扭頭喊道：“明仁，回城吧，隨我一起去會一會這位馮功曹吧！”

  “下官遵命！”

  陳集濤趕了上去，與郭業一道鑽進了馬車之中，喝令馬夫趕車駛向了揚州城中。

  ...

  ...

  離城只有五裡地，東門守城士卒今晚一宿沒得安生，被刺史大人還有折衝都尉府的人搞得來回開關著城門，一會兒進一會兒出的，真是一直沒得消停。

  郭業和陳集濤乘著馬車駛進東門，徑直趕往功曹佐官馮魁的住處。

  馮魁的住處位於北城的梧桐巷中，巷子往裡直走盡頭左手那戶人家便是，是一座普通的宅子。

  此時的梧桐巷中早已被明火執仗的府兵圍堵的水泄不通，郭業在巷子口便與陳集濤下了馬車，徒步走了進去來到馮宅門口。

  把守宅子門口的府兵一見刺史大人前來，剛要準備放行讓郭業進去，突然從宅子跑出來劉振軒。

  劉振軒面色不安地來到郭業跟前，拱手焦聲報道：“大人，事情不妙！”

  郭業心裡一沉，問道：“又出狀況了？”

  陳集濤亦是一臉焦急地看著劉振軒，噗通噗通亂跳的心臟直接提到嗓子眼兒，恨聲催道：“劉都尉，你痛快點說啊，真是急死個人哩。”

  劉振軒沒好氣地瞪了眼陳集濤，然後衝郭業低聲說道：“大人恕罪，屬下來晚了一步。功曹佐官馮魁懸梁自盡，自縊於書房之中，斷氣多時了無生機。”

  “什麽？馮魁也死了？”

  陳集濤被驚嚇得一屁股坐在了地上，面色瞬間慘白，喃喃自語道：“完了，這下真完了。馮魁一死，這世上再也無人可以為我洗涮嫌疑了，唉，莫非天要亡我陳集濤不成？”

  郭業這時再也沒有心思理會陳集濤了，盡管他心中也被劉振軒的這個消息給震撼到了，但他還是強忍著心頭驚跳，急切問道：“那馮宅的其他人呢？馮魁身為七品功曹吏員，應該有家有業才是吧？這麽一座宅子不應該只有他一人居住才是。他的妻兒老小呢？”

  劉振軒搖了搖頭，疑惑道：“這點也是卑職感到奇怪的地方，整個馮宅中居然只有馮魁一人。據卑職所知，馮魁在揚州有一妻室，還有一個**歲大的兒子。而且他的府中至少有三名仆役和丫鬟。可卑職將整個馮宅翻了個底朝天，居然連個鬼影都沒見到。”

  郭業反覆詢問道：“你是說，馮魁懸梁自盡，而他的家人乃至下人都莫名其妙地人間蒸發，不知所蹤？”

  劉振軒點頭應道：“恩呢，就是這個情況。真是奇了怪了，活見鬼了吧？”

  “都尉大人，都尉大人！”

  突然，從宅子裡頭又踉踉蹌蹌跑出一名府兵，右臂高高舉起，慌亂嚷嚷道：“都尉大人，屬下等人在給馮功曹收斂屍體之時，從他衣袖中掉出一封書信來，應該是馮功曹臨死前的遺書！”

  馮魁的親筆遺書？

  劉振軒和郭業臉色紛紛巨變，就連跌坐在地上的陳集濤都止住了哭天喊地抹淚聲兒，紛紛望向那府兵手中的那封書信。

  郭業伸出右手，衝那府兵招手命令道：“快，速速呈上來讓本官過目一番。”

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