雖說年底衙門裡極忙，尤其是平時的清水衙門禮部，但到了年底，哪個衙門都忙，禮部也不能例外。燕展晤聽說族中兄弟入京，尤其是還有一個高中解元的弟弟，十多年未見，自是巴不得早些回來的。

  因此他忙完手頭的事情，便向上官告了小半日的假，忙忙的趕了回來。

  陳氏聽了丫鬟的稟報，領著雲朝和玉林去了前頭。

  又差人去跨院裡請了燕展映和燕展昭兄弟過來。

  兄弟相見，自又是一翻親熱。

  燕展晤是長兄，年近五十，比燕展映和燕展昭要大上許多，幾乎算是父輩的人了。因此這兩兄弟待他也特別尊重。

  燕展晤看著兩個小兄弟，一個沉穩敦厚，一個風俊神朗，臉上滿意的笑容在看到兩個弟弟後，幾乎就沒停過。

  待見到雲朝，知道這位是五老太爺最得意的孫女，也十分親切的問了幾句，問完方想起來：“不是說洛兒跟你們兄弟兩一起過來的麽？怎成了朝丫頭？”

  玉林便掩了嘴笑：“爹，是朝丫頭淘氣，頂了洛弟的名頭，為著在外頭方便，男扮女裝進的京。”

  燕展晤有些無語的看了雲朝一眼，笑斥了一句“胡鬧”，卻並未多說，隻道：“既是來了，便和你玉林姐姐一道玩吧，可不許再淘氣了。京城到底不比外頭。”

  又問了家裡的長輩們身體，家中家計如何等話。

  燕展映笑道：“家裡都好呢，我爹和四伯身體素來不錯，五叔如今也大好了，兄長不用掛念。之前咱們幾家合置了一處莊子，明春便能收糧了。如今是我七哥在管著。還有油坊，收益也不錯。朝兒還辦了個紙坊，咱們家往後子弟讀書用紙是不愁的。雖不敢說大富大貴，可比之從前，卻寬裕了很多，這次過來，油坊的收益，該分到長房的，九弟也讓我們給捎了來，回頭便給長嫂送來。油坊是九弟管著呢。”

  家業興旺，家裡的子弟又出色，再沒有比這更叫人舒心的事兒。

  燕展晤開心道：“好好，家裡好就成，我這多少年未能回去，身為長兄，也沒能幫上你們什麽，實在是有愧先祖。既是你們來了，就好生安心在家裡住著，有什麽需要的，隻管和你們大嫂說。我在禮部任職，別的幫不上你們，待到明春，主考官確定下來，卻能比別人先知道，你們十一弟就在國子監裡讀書，回頭讓也他帶著你們一道去會會友。”

  說到這裡，又轉頭問陳氏：“八弟和十弟的住處，可安頓好了？京裡天寒，怕他們一時不習慣受不住，屋裡的碳火千萬別省著，咱們雖不寬裕，多燒些碳卻也不至於燒不起。身體可比什麽都重要。吃的住的穿的，萬不能委屈了他們。”

  陳氏笑道：“這還要老爺說？我想著燒碳畢竟不舒服，冬日裡窗都關著呢，倒不如燒火炕來得暖和，便把小跨院的火炕給燒上了，早兩天便燒起來的，老爺放心吧。”

  陳氏如此周到，沒有輕視自己家的兄弟，燕展晤對此很滿意。

  說了半響話，陳氏笑道：“老爺和兩位叔子聊著，我去廚房裡看看，晚上做一頓好的，給兩位叔子並朝丫頭洗塵。”

  小韓氏自也跟著去了。

  雲朝便拉著玉林也去了廚房裡。

  陳氏道：“林兒，把你妹妹領你院裡玩去，這廚房裡火熏火燎的，不是你們小姑娘家待的地方。”

  姑娘家雖也學廚藝，但官宦人家的小姐，哪裡又真有自己動手做什麽吃食的，所謂孝敬父母公婆吃食，也多是做做樣子，搭把手的事兒。

  小韓氏和雲朝處了這些日子，早就不見外了，聽了陳氏的話笑道：“娘，你可別小瞧朝妹妹，她一手廚藝好著呢，我雖未嘗過宮中禦廚的手藝，但要我說，咱們朝妹妹的廚藝，竟是不比宮裡禦廚的手藝差的。您可不知道，這丫頭在縣城開了幾家食肆和點心鋪子，生意好的很呢。老家一大家子人，就沒有不愛吃她做的飯食的。”

  又轉頭問雲朝：“朝妹妹，要不今兒你也做道菜，讓你大伯和伯娘嘗嘗你的手藝？也省得你伯娘說我瞎誇你呢。”

  陳氏笑罵：“哪有你這樣做大嫂的，變著法兒使喚小姑子乾活？你朝妹妹今兒才來家裡，便是要孝順我和你大伯一回，也不急在這一天。”

  雲朝笑道：“大伯娘別罵大嫂，她這是不和我見外呢。我也不累，不是已經歇了半晌了麽？我就如了大嫂的願，讓大伯和伯娘嘗嘗我的手藝。左右我在家裡也常進廚房的。伯娘不用擔心。”

  北方的冬天，還真沒什麽蔬菜，左右不過是些藏在地窯裡的白菘和菠菜，青蒜和芫荽倒是有的。

  廚房裡羊肉豬肉倒是不缺。

  雲朝來的時候，也帶了不少的食材過來，如粉絲，米線，辣椒，香乾等，還有洗好的澱粉，各色醃製好的野味。

  就是花生和葵花籽，雲朝也帶了些過來。

  看了食材，雲朝做了道水煮魚片，香菜花生，涼拌菠菜香乾絲，螞蟻上樹，鰱魚粉絲等幾道家常菜。

  又做了幾樣點心。

  廚房裡有廚娘幫忙，整了一桌子菜，倒也沒費什麽工夫，她原就常做廚房裡的活計的，利落的很。

  等到一桌子菜整好，倒把陳氏驚了一跳。

  她原以為這丫頭頂多也就會幾道菜罷了，不想半響她竟真整治了一桌好席面。且無論色香味，都極不錯，當真不比從外頭酒樓裡叫的差。

  玉林雙眼亮晶晶的看著雲朝：“朝妹妹，你廚藝這般好，得閑也教教我唄？尤其是那點心，味道好不說，樣子也漂亮的緊，我竟舍不得吃了。”

  雲朝自是笑著應下。

  到了第二天，獨孤家便派了人過來。

  雲朝也想知道劉瑜的消息，聽說獨孤家的人過來，忙讓翡翠過去打聽。

  獨孤家派來的是一位嬤嬤，八舅母馮氏身邊的管事嬤嬤，既來燕家，自是要去先拜見陳氏的。同陳氏說了會兒話，奉上土儀，便與陳氏說了想見見雲朝，又說過幾天等安頓好，請陳氏帶著兒媳和家裡的兩位姑娘去做客。