顧尋芳回想起來，袖中的手不由得握緊，隨後他從一旁拿出了今日穿過的那件衣裳丟到了鳳凌的面前，那被腐蝕了一半的袖子還散發著一股濃鬱的臭味。

  鳳凌的眼中劃過一抹幽光，這種場景他再熟悉不過。

  “那人看見這護腕臉色不太對，所以我才不得不提醒大殿下。現在想起那人身上的血腥味，胃中還難受著。”顧尋芳一邊說著，一邊撫著自己的胸膛。

  血腥味？雲姝與鳳凌立刻對視了一眼，他們同時想起了一個人。

  “他怎麽會出現在京都街道上……”沒有想到顧尋芳居然會遇見伍家內族之人，而且讓他發現了顧尋芳打造的這護腕，相信回去之後必定會與太上皇稟報。蓮國皇后的死並沒有給他們留下任何的線索，之前她差遣的伍家長老也不知去向，相信已經回到了太上皇的身邊。只是伍家內族之人行事詭秘，更不會隨意暴露自己的身份，而此人居然當街使毒，如此張揚毫不避諱，莫非是得了什麽命令。

  “我閉關的這幾日，京都之中丟了幾個孩童，而今日遇見的那人，還口口聲聲說要拿靈兒來煉藥。”

  煉藥？雲姝眼中一閃，心中升起一絲不好的感覺。

  “我的感覺不太好，不知公孫小姐可有什麽想法？”顧尋芳這一次意外的敏感，或許事關蘇靈兒的性命，他總覺得那名男子不會那般輕易就放手，如此危險之人還是盡快解決了為好。

  雲姝思索了片刻，她的腦海中似乎有什麽一閃而過，然而心中又不十分肯定。“顧大人可有暴露自己的行蹤？”

  顧尋芳微微搖了搖頭，“這裡應該還算安全，與其躲躲閃閃，不如大殿下趕緊命人將此人捉拿以絕後患。”

  ……

  安靜的院子裡，雲姝一副若有所思的模樣吸引了鳳凌的注意。

  “我已經命人監視京都之中所有的拐帶案，姝兒可是有頭緒？”

  雲姝微微張了張口，接過了鳳凌手中的那個護腕。“這護腕能禦毒？”

  “伍家內族研製出了一種可以腐蝕所有東西的毒液，而這墨鐵是父皇尋覓了許久找到的稀有鐵礦，它刀槍不入而且可以抵禦那種劇毒，只可惜太重，若是製成鎧甲只會妨礙士兵的行動能力。顧尋芳確實有本事，居然想出了這麽一個利用的辦法。”他將墨鐵打成薄片牢牢的貼於鎧甲之上，極大的減輕了其重量，而且還能有效的抵擋敵人的毒液，鳳凌已經命人去大量按照顧尋芳的方法制作鎧甲。

  原來如此，而顧尋芳今日拿出來那件被腐蝕的衣物，看來對方是遇上了伍家內族之人。“伍家若是不除，他日說不定會研製出更加惡毒的毒液。顧尋芳所說的用孩童煉藥實在令人難以釋懷，從雲家秘術當中確實有其類似的方法。”

  “雲家秘術？”

  若是可以，雲姝也不願意提起，這畢竟是雲家代代相傳的秘密。“當初控制了雲媚的那個人，千方百計想要得到雲家的秘術。其中有一種秘術記載，用童男童女的鮮血煉藥，可以永葆青春，百年前曾有宮中貴人服用，以保容顏不衰。然而後來因為其製作的方法太過殘忍，雲家祖先便紛紛停止了這種秘術，只是不知道如今伍氏一族如何運用，又是要給誰永葆容顏？”

  鳳凌緊皺著眉頭，他自然而然的想到了那個人。可是，對方真的會將盡力放在這種方面之上？畢竟對於男子來說，自身的容貌並不像女子那般在乎，他們更願意去追逐權勢地位。可是鳳凌也想到了另一件事，“需要多少童男童女？”

  “最少一百。”

  一百？而京都之中丟失了五名孩童，鳳凌以為只怕在別的地方也正上演著慘劇，對方從蓮國各地搜羅童男童女，拐帶案件若是集中在一個地方反而會引人懷疑。

  鳳凌覺得絕對不可坐視不理，皇族有義務保護百姓的安全。而不論這背後之人的目的究竟是什麽，居然不惜用那麽多無辜的性命來達成自己的私欲，實在是不可原諒。

  “姝兒，藍芸已經出發，去尋找我母后了。”

  “找到前皇后的下落了？”雲姝的語氣帶著幾分驚喜，鳳凌的臉上露出了一絲笑意，“有些線索，只希望不會是空歡喜一場。”

  這時，雲姝的手中出現了一隻紫色精美的香囊，鳳凌微微訝異，“這是……”

  “這是我調配的香囊，你近日來似乎精神欠佳。”其實雲姝明白，如今正是關鍵時刻，鳳凌的壓力不是旁人所能想象的，越到緊要關頭做每一件事情越要小心，雲姝明白自己鎖能幫他的有限，只希望這入了各種藥材的香囊能夠緩和鳳凌緊張的神經。

  鳳凌將香囊遞到鼻間，一股清新提神的淡淡香氣傳來，他當即露出了絕美的笑容，小心翼翼的掛在了腰間，“我會好好珍惜它的。”

  見對方如此喜歡的模樣，雲姝的心中劃過一抹暖意。

  ……

  然而次日。

  “小姐，丟失的孩子大都六七歲，看著那些婦人的模樣，真是可憐。”春香緊緊的跟在雲姝的身邊，想起方才那一張張絕望的面容，心中同情不已。

  “選得都是些平民百姓，看來對方也想避開麻煩。”若丟的是達官貴人的孩童，只怕事情早已經鬧大了。雲姝今日一早便帶著春香低調的離開了將軍府，四處打探關於丟失案的消息。她沒有事先與鳳凌商量，就是知道對方一定不願意自己插手此事，可是有些事情她還是想要親自證實。

  前方的河岸邊上，聚集了許多人。

  “我的兒啊……我可憐的兒啊……”一陣淒慘的哭聲傳來，圍觀的百姓紛紛搖頭歎息。“慘，真是慘啊。”

  雲姝帶著春香立刻靠了過去，只聽四周的眾人你一言我一語。

  “前幾日丟了，今日不想卻在河邊被找到，這孩子到底還是沒了。”

  “就是，看，手臂都被河裡的的魚咬斷了……”

  只見地上躺著一名面色青紫的男童，左手臂缺了一截，此刻正被一名婦人牢牢的抱在懷裡。

  春香立刻上前安撫著這名婦人，對方抬起頭來，看著眼前兩名衣著光鮮的年輕女子，只是不停的流著淚。然而雲姝只是稍微一檢查這名男童的屍身，疑惑的開了口，”是在河邊發現的嗎？這孩子不是淹死的。”

  “啊？我，我的兒……”婦人的臉上一片茫然絕望，“不是淹死的，那……”

  左手臂上的傷口，更不像是魚群撕咬，而是被利器斬下的。而雲姝也發現，這名男童臉上淤血腫脹發紺，眼白有小出血點，她當即開口問道，“這孩子，可是有病在身？”

  婦人抽泣著，“我兒有哮喘症，前些天將他留在院子裡去醫館抓藥，哪知道回來就不見了，是誰，是誰這麽狠心……”

  婦人的回答，讓雲姝立刻想起了一件事情，她當下給了春香一個眼神。

  “夫人請節哀，這是我家小姐的一點心意，還是盡快將孩子入葬吧。”春香從袖中拿出了錢袋子塞到了那婦人的懷中，四周立刻有人認出雲姝，“這是公孫小姐呀！”

  雲姝讓幾名好心人將這婦人送了回去，河岸邊上圍觀的人群漸漸散去。

  “小姐，奴婢看那孩子死得玄乎，那手臂是被人砍下的。”方才婦人在場，春香發現了古怪也沒有開口，此時私下向雲姝說起。

  “只怕，這孩子是被丟棄了。”方才那婦人說，這男童有哮喘。秘術之中記載，有病在身的孩童無法作為藥引，相信對方就是因為發現了這點才殺人丟屍。至於為何要砍下一整條手臂，或許是用來試驗的。

  春香剛想說些什麽，她的眼神忽然一變。“小姐，天色不早了，我們還是趕緊回府吧。”她伸出手去，有意的在雲姝的手腕上輕捏了一把。

  這樣的暗示讓雲姝提高了幾分警惕，兩名女子當即朝著人多的街道走去。

  春香努力保持著腳步速度，卻絲毫沒有松懈。可是依舊有股危險的目光緊緊的盯著她們，武人的直覺告訴她必須趕緊回去。就在這時，雲姝卻是停下了腳步。

  “小姐？”春香疑惑的抬起眼來，卻見雲姝一臉冰冷的望著前方。

  來來往往的人群之中，立著一名黑袍男子，戴著鬥笠顯得格外突兀。他露出的那一對眼睛帶著幾分戲謔，無視四周投來的異樣目光。

  “嘿嘿……”

  沙啞的聲音分外刺耳，他就立在街道重要，阻攔著雲姝前進的道路。

  “丫頭，知道的還挺多，不如隨老夫回去一同探討可好？”

  春香倒吸了口涼氣，當即站了出來護在雲姝身前，“小姐小心。”這名男子莫非就是方才從河岸旁就一直跟著她們的人？

  “你們究竟有何目的？”雲姝的臉上不見絲毫恐懼的神色，反而冷靜的開口問道。

  “老夫從前就對你十分在意，難道你就不想知道，這醫術的最高境界？”

  從前……雲姝的腦中有一道閃電劃過，莫非他就是……