茶葉王在菲律賓人腳底下憋憋屈屈地活了幾十年，所以養成了謹小慎微的習慣，生怕一個不留神便得罪了人，這一點和陳金貴很像，不過陳金貴說話很麻利，而茶葉王說起話來卻吞吞吐吐的。

  劉大明最不喜歡這種膽小怕事的人，見到他半說不說的樣子頓時心頭火起，狠狠一拍桌子，怒道：“老王，現在當政掌權的不是菲律賓人了，是咱們華人，你還有什麽好怕的？有話隻管說！”

  茶葉王嚇了一跳，連聲賠不是，這才說道：“我早年在廣東住，我們村鬧過民變，老百姓拿著鋤頭和鐵鏟，把縣太爺的衙門給砸了，把縣太爺一家都給殺了，把糧倉也給打開了，裡面的糧食都給搶了出來……”

  林飛聽見這話眉頭一皺，心想老王說這個做什麽？他到底要說什麽啊？林飛心中納悶沒有說話，劉大明又拍了一下桌子，怒道：“老王，你嘮嘮叨叨說這些做什麽？”

  茶葉王說道：“我是想說民變的可怕啊，誒呦呦，比發大水都厲害。”

  劉大明怒道：“這和咱們有什麽關系？”

  茶葉王說道：“剛剛城主大人也說了，咱們的農業人口是十四萬，工業人口是四萬，每三個農民就要養活一個工匠，農民的負擔好像太重了，這樣下去早晚會激起民變的。”

  眾人這才明白茶葉王的意思，紛紛皺起了眉頭，林飛點點頭說道：“老王說的不錯，這的確是個問題。”

  劉大明問道：“那咱們該怎麽解決啊？”

  林飛說道：“解決的辦法有兩個，一個是改進農業技術，讓每個農民生產的糧食更多，另一個就是擴充地盤，獲得更多的土地和農民，前一條路走不通，所以只能走後一條路。”

  林飛說的不錯，改進農業技術，一方面是生產化肥，可是島上沒有化肥原料的礦產，所以產不出化肥，另一方面是改進作物品種，提高作物產量，可是這個需要的技術就更高了，現在的華夏帝國根本沒有這些技術，所以只能走擴充地盤的道路。

  這時關山嶽說道：“城主，如果走後一條路的話，棉蘭老島就是一個好去處，我曾經在棉蘭老島上走過，島上有不少礦產，還有肥沃的土地，如果我們把勢力擴展到棉蘭老島上去，就不愁糧食不夠吃了。”

  林飛長歎一聲，說道：“棉蘭老島的確是個好去處，盛產各種礦石，還有很關鍵的一點，那就是棉蘭老島西部有大片棉花種植區，棉花是重要的紡織原料，西班牙人為了大量獲利，便讓當地人大量種植棉花。”

  “棉花對我們來說也是非常重要的，因為我們的發射藥是硝化纖維，棉花是硝化纖維的原料，之前從台灣購買的棉花所剩不多，我們非常需要島上的棉花。”

  關山嶽說道：“那我們就發兵攻打棉蘭老島吧。”

  林飛搖頭說道：“島上的情況你可能不太了解。”

  關山嶽急忙問道：“島上有什麽情況？”

  林飛說道：“島上原本有馬巾達瑙蘇丹國，可是後來這個蘇丹國被西班牙人侵吞，西班牙人隨即佔領了棉蘭老島西部和中部的廣大地區，由於有高山的阻隔和當地人的反抗，所以西班牙人無力進攻棉蘭老島東部的蘇裡高等地區，蘇裡高地區就是我們佔據的地方，我們要進攻棉蘭老島的中部和西部，就無可避免地要和西班牙人碰上。”

  劉大明朗聲說道：“碰就碰！誰怕誰！當年咱們在伊巴雅特島上，沒有咱們自己的武器，不是一樣把西班牙軍隊打得屁滾尿流嗎？”

  劉大明說完看了看李明白，嘲笑道：“你們陸軍該不會是害怕西班牙人吧？”

  李明白被劉大明這樣一說，也覺得臉上掛不住，爭辯道：“誰說我們怕西班牙人……”

  林飛清了清嗓子，製止了兩個人的爭吵，然後說道：“咱們進攻棉蘭老島，最大的障礙不是陸軍，而是海軍！”

  李明白臉上露出了一陣得意，劉大明臉上掛不住了，怒道：“老林你淨胡扯！我們海軍的戰艦又不能開到陸地上，進攻棉蘭老島和海軍有什麽關系？”

  林飛眉頭一皺，說道：“我說的障礙不是咱們的海軍，而是西班牙海軍！”

  眾人一愣，紛紛議論：“怎麽還和西班牙海軍扯上關系了？”“西班牙海軍不是都在馬尼拉嗎？和棉蘭老島有什麽關系？”

  林飛解釋道：“我們的工業基地在薩馬島，一切彈藥給養都要從薩馬島發出，薩馬島和棉蘭老島中間隔著大海，物資轉運必須建立一條海上運輸線，西班牙海軍就是我們這條運輸線的致命威脅！”

  “棉蘭老島和米沙鄢群島、呂宋島都有海底電報線相連，我們一攻擊棉蘭老島上的西班牙人，呂宋島就會得到消息，到時候西班牙海軍就會大舉出動，在海上協助作戰。現在的西班牙艦隊，有一艘防護巡洋艦、三艘無防護巡洋艦，還有五艘炮艦，這些軍艦打我們的運輸船綽綽有余。”

  “我們洗劫了伊巴雅特島、巴坦島和巴布延島的種植園，掠奪了大量財物，殺死了大批西班牙人，西班牙人早就恨我們入骨，如果他們順著運輸線發現我們在薩馬島上，就會出動大批兵力來進攻，到那個時候我們華夏帝國就危險了！”

  林飛說完這些話，眾人一片沉默，各個面露擔憂之色，現在的華夏帝國，面臨著一個兩難的境地，如果不擴展版圖，農民就將不堪重負，一但激起民變華夏帝國便危在旦夕，如果擴展版圖，就會碰上西班牙海軍，到時候華夏帝國同樣危如累卵。

  在一片沉默聲中，凌雪那清脆悅耳的聲音響起：“城主，我們不可以自己造軍艦嗎？”

  “現在還不可以造軍艦！”沒等林飛說話，一個溫柔綿軟的聲音便響了起來，說話人正是千代美香。

  凌雪白了千代美香一眼，沒好氣地說道：“有什麽不可以的？你又不懂技術，怎麽知道不可以？”

  千代美香說道：“我雖然不懂技術，可是我知道造軍艦需要好多原料，這些原料都得從礦山和工廠購買，購買要用錢，我們就要印很多錢……”

  凌雪搶著說道：“印錢就印錢嘛，反正印刷機在你們手裡，你們想印多少錢不都可以嗎？”

  千代美香眉頭一皺，說道：“錢是不能印很多的，如果印的多了，錢就不值錢了，到時候老百姓就會覺得他們被我們欺騙了，就會反對我們，這可比農民的民變可怕多了！”

  凌雪還要再說，林飛擺擺手說道：“不要再說了，千代美香說的很對，我們現在的經濟實力的確不允許我們建造軍艦，不光是經濟實力不允許，技術上也有許多不成熟的地方。”

  凌雪神色一黯，低下頭去不說話了，林飛接著說道：“造戰艦需要的東西很多，我要是一樣樣地說恐怕說到明天也說不完，現在我先說一樣吧，工業部去建造，這樣東西就是船台，以後戰艦的建造需要在船台上進行。”

  凌雪點點頭，拿出筆在小本子上把林飛的話記了下來，林飛說道：“雖然現在咱們沒有軍艦，可是海軍的教育卻不能不弄，寧可讓人等軍艦，也不能讓軍艦等人，老余，你把這件事情準備一下，咱們建立一個海軍軍官學校。”

  余錫爾問道：“那軍校裡由什麽人任教呢？”

  林飛說道：“還是原來致遠艦的人，大家輪流教。”

  余錫爾點點頭，答應下來。林飛看眾人滿臉擔憂，知道他們還在為西班牙海軍的事情苦惱，突然之間林飛想出了一個辦法，他於是對眾人笑道：“大家不要擔心了，我已經想到了解決辦法，至於辦法是什麽，請海軍的同志留下，我和你們單獨說。”

  眾人於是走了出去，屋子裡只剩下了海軍眾人，眾人紛紛看著林飛，等待著他的辦法，林飛悠然一笑，說道：“我應對西班牙人進攻的辦法很簡單，那就是——主動出擊，打掉他們的主力艦！”

  余錫爾一愣神，沒有說話，劉大明哈哈大笑，說道：“我們怎麽打掉他們的主力艦啊？難道是去馬尼拉灣西班牙海軍的駐地嗎？”

  劉大明明顯是在諷刺，不過余錫爾卻沒有聽出來，他一本正經地說道：“去馬尼拉灣是萬萬不可以的，西班牙曾經和英國打過仗，為了防禦英國艦隊，馬尼拉灣的防禦很嚴實，用一句漢語成語來形容，那就是‘固若金湯’，我們現在這點兵力，去那裡就是找死！”

  林飛笑道：“我們當然不能去馬尼拉灣，我們要去的是另一個地方。”

  劉大明和余錫爾齊聲問道：“我們去哪裡？”

  林飛拿出一張地圖，用手往上面一指，說道：“請看這裡！”

  劉大明和余錫爾湊近一看，齊聲說道：“和樂島？為什麽去那裡？”

  林飛笑道：“現在是1894年12月15日，再過幾天，西班牙海軍艦隊會去和樂島，護送陸軍和當地穆斯林交戰，我們正好借助這個時機，渾水摸魚，打掉西班牙海軍的主力艦，解除我們的致命威脅。”

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