兩人一路往外走，燕子期道：“其實，小九嫂蠻好的。一來她不是權臣世家的女子，寵她不會有什麽麻煩。再來她長得也好看，又聰慧懂事，九哥好福氣。”

  “好好好，九哥不要生氣，我是誇小九嫂呢。明明就好看，怎麽就不讓人說呢！臣弟這就走了，九哥慢走。”說罷，幾步就匆匆跑了。

  燕子歸上馬，淡淡一笑，他倒是從未想過，蘇棉還有這樣一個好處。是呢，寵愛她就只是寵愛她，沒有那些權勢糾葛。

  到了魏郡王府，已經有宗人府的人將屍體都收殮了，掛上了白。

  宗人府，大理寺，刑部，的各大官員已經都在了。見燕子歸來了，行禮之後，便匆匆開始工作。

  不多時，燕子期與京兆伊的仵作們都到了，該驗屍驗屍，該清洗清洗。

  入夜時分，兩位皇子剛要回府，就聽齊長壽那邊的人來報，京郊十裡外一個小村發現了賊人蹤跡，已經派人圍剿。

  兩人忙帶著親近侍衛策馬奔去。

  到了的時候，賊人已經基本死了，剩下一兩個負隅頑抗的，也都匆匆自盡，與昨日一般無二，沒有抓住一個活口。

  “臣有罪啊。”齊長壽憔悴道。

  “賊子狡猾，齊大人也盡力了，這麽快就找到了人。”燕子期道。

  當下進了村子，這是個只有幾十戶人家的小村，被盜賊佔據了一天一夜，已經毀壞殆盡了。

  這些盜賊也是奇怪，並不貪財，也不奸-淫女子，只是脾氣暴躁，動輒殺人。

  他們饑渴難耐，在此落腳也是為了吃飯，但是已然殺了不少村民。方才圍剿更是逼得狗急跳牆，一村人，死了一半。

  “他們這樣逃，沒有自己的路線，看來原先進京就是分批。酒樓茶館客棧都要好好查。”燕子歸道。

  “是，這裡被毀壞的厲害，該奏請陛下撫慰一二。”齊長壽道。

  “哎，都是無辜的人。”燕子期歎口氣道。

  “是臣的罪過。真沒想到，這些賊人真是……本來知道他們在此，臣並不打算立即圍剿。先是圍著村子的。可是賊人就開始到處殺人，全沒有顧忌。不得已，臣才下令圍剿。”齊長壽歎息道。

  “大人們不知道啊，這夥賊人不是人啊！自打昨夜裡進來，就在宋老三家窩著，一開始我們還不知道來了一夥賊人，後來他們就分批進了家裡，兩三個一夥，看著一家子，我們村子離得京城裡遠，想去找人都跑不了。但凡發現想跑，就一刀砍死。我那苦命的兒子，不過是想去茅房，就被砍了一刀，不叫我上去看看傷，那是活活流血流死的啊……”村長哭著道。

  “老人家節哀吧，還是配合我們進去查看。”齊長壽道。

  村長摸了淚，點點頭。他一輩子就這一個兒子，真真是心碎了。但是到底他還是一村之長，多少婦孺還等著呢。

  這一查，查出十六個賊人。全都死了，三個是服毒，剩下全是戰死。

  也是沒有舌頭的。

  拉回京兆伊的義莊，仵作連夜驗屍。天明的時候，來報。

  “回諸位大人，這與昨夜那一夥人應該是一樣的，舌頭都是大小就剪掉了的。肯定也是經過了特殊鍛煉，四十一個人都是男性，年紀最小的大約二十左右，最大的也不過二十七八歲。身上陳舊傷口很多，刀劍匕首都有，還有鞭痕，鞭痕幾乎每個人都有。而且據小人們查驗，這些賊人的耳朵也有問題，怕是聽不見正常聲音的。”

  眾人聽了報告，沉默著。

  “這是訓練有素。天生是殺手吧？割了舌頭，就不怕泄露秘密。沒了聽覺，就只知道殺人。看他們的樣子，除了殺人之外，什麽都不會吧？”齊長壽道。

  “他們是中原人麽？”燕子歸問道。

  “回九皇子的話，外形看來是中原人，如今說不清。世人皆知，大漠草原的男子，大多骨骼大於中原，但是南疆之人，卻骨骼小於中原之人。且皮膚，毛發都有細微區別。但是，咱們大胤也是南北皆有的，南邊挨著南疆的地方，也是有些區別的，只能說，這一夥賊人絕不是北方人。依小人幾個看來，這些賊人要麽就是江南以南，靠近南疆的。要麽直接就是南疆人，”

  仵作道。

  “很好，你們再驗一次，確保不要漏了任何消息。”燕子歸道。

  “也忙碌一夜了，咱們也上朝吧。”齊長壽笑了笑道。

  “是該上朝了。齊大人年紀大了，到底熬了一天一夜，上朝之後回去歇歇。查客棧之類的，不會一下子就有消息。”燕子期道。

  “多謝十一皇子關懷，臣是累了，可是絕對睡不著。”齊長壽道。

  “多謝一會也是好的，此事不會是一日之功，齊大人保重身子。”燕子歸道。

  幾人說這話，便出了義莊，也顧不上洗漱換衣，便穿著便裝上朝去了。

  雖然小村死了不少人，但是到底賊人伏誅，也是好壞一半。

  散了朝，幾人先各自回家。

  蘇棉昨日一天不見燕子歸，也昏昏沉沉沒在意，這一早起來，就覺得比昨日好多了。雖然還是沒什麽力氣，到底恢復的不錯。

  “主子，更衣吧？想來殿下快回來了呢。”青墨道。

  “嗯。”她應了一聲，便起身了。

  幾乎是剛換好衣裳，洗漱好，還沒梳頭，就見燕子歸大步踏進來。

  “殿下？”蘇棉有些驚訝，燕子歸何時這樣過？

  燕子歸衣裳倒是整齊，但是到底穿的久了，就有些看著不舒服，一張俊臉有些憔悴，眼中紅血絲很嚴重。

  “殿下一夜沒睡麽？”蘇棉還是頭回見他如此呢。

  “你好些了麽？”燕子歸坐下拉著她的手問道。

  “妾沒事了，殿下也別折騰了，先洗漱換衣用膳吧，一會好好睡一覺。”蘇棉忙起身伺候他更衣。

  燕子歸見她精神了，就沒有阻止。

  換了一身月白的長袍，腰帶不系，頭髮松散，由著蘇棉給他梳頭，梳順了便隨意扎起來挽了幾圈。