蘇棉有些壓抑，直到出了簡家，才算是輕松了。

  “該戴著方嬤嬤來的。”蘇棉道。

  方嬤嬤老道，聽的多了，自然明白些什麽。

  可惜她並不想叫簡家直到她有嬤嬤，也不想叫簡家知道她已經有主了。

  蘇棉在連家住的很是順心。

  連老爺子說了話，誰也不敢怠慢這位蘇家三小姐。

  蘇曼每日必和蘇棉說一會話。不是她來蘇棉這，就是蘇棉去她那。

  二月二這一日，京城裡從早到晚的熱鬧。

  蘇棉與燕子歸坐在仙來居的三樓窗戶邊。

  “這個好吃呢。”蘇棉吃著一道鹽水花生，給燕子歸夾了一個。

  “喜吃花生？”燕子歸問道。

  “喜歡的。”蘇棉還真是喜歡呢。炒的，煮的，炸的……不喜歡。

  “殿下，你不用進宮去？”蘇棉看看夜色，已經黑了呢，他不用進宮赴宴什麽的？

  “隻初一十五，端午中秋。”燕子歸道。

  蘇棉了然的點點頭：“我都知道京城二月二熱鬧的，可是沒看過，殿下一會帶我去最熱鬧的地方好不好？”

  “你在京城之時，此節沒出來過？”燕子歸問道。

  “沒有啊，我娘總說我，寄人籬下要安分些。如今也寄人籬下，好歹殿下記得我叫我出來，不然我也不出來的。”蘇棉故作可憐道。

  “吃吧。”燕子歸明知她說的一半真一半假，還是憐惜她那幾年寄人籬下。

  吃過了晚膳，燕子歸便領著蘇棉去了城中心。

  舞龍舞獅已經開始了。周圍是不少的小販。

  燕子歸皺眉，他不喜這樣嘈雜。

  蘇棉拉著燕子歸的手道：“有些吵，咱們走吧。”神奇般的，蘇棉也不喜歡這樣太嘈雜，方才想看看，真的看見，就覺得十丈紅塵都一個樣。

  燕子歸認真看著她，知她是真的也煩了，嘴角微勾，牽著她走了。

  只在茶樓略坐了坐，便送她回去。

  蘇棉也知足了，今兒一天都跟著他亂跑呢。

  大明寺的梅花很好看。仙客來的菜好吃。她很滿足呢。

  “這幾日有些事，你自己安生些呆著。只怕你選秀之前見不到本殿。將朔風留在連家。”

  燕子歸道。

  “好，我知道了，殿下要小心呢。”上回就遇刺了。

  “嗯。”燕子歸很滿意她的關心，卻只是淡淡應了一聲。

  接下來幾日，都沒有什麽風波。

  日子安安穩穩滑過二月，眼看就是選秀的日子了。

  似乎除了蘇棉之外，都很緊張。

  三月初一。秀女大選正式開始。

  因為秀女數量眾多，便只是第一輪，就要五六日。蘇棉蘇玉蘇瑤蘇慧都在第一輪中。

  即便第一輪，也是要排隊等上大半日的。

  這一日，來自大胤朝各個州縣郡的秀女們雲集在萬象城外。萬象城中的萬象宮，一如他的名字，萬象，浮生萬象。踏進去，就不再一樣了。好，壞，憑自己的本事運氣。有的人名揚天下，光宗耀祖。

  有的人身居高位，雞犬升天。

  但是，更多的人都是是默默無聞的終老一生。

  也有更多的人，香消玉殞，魂斷夢殘。

  當然也有不少的人，自己的前程斷了，祖宗的榮耀丟了。

  更有人，禍及滿門。或抄家，或流放。

  甚至有人，滿門抄斬，禍及九族。

  總之，萬象宮便是這樣的存在，他是天下最光明的地方，因為住著這天下的主宰。

  也是最黑暗的地方，因為這裡能主宰天下。

  這裡的歡聲笑語傳不出宮外，宮外的喧鬧繁華一樣進不去宮裡。

  自然，便是哀哭，也一樣只是消解在這輝煌的萬象宮中。

  一入宮門……深似海。

  蘇棉看著只能見著一點點的萬象宮，她知道，萬象宮中最高的地方，是慈悲佛。傳說中的十丈金身。

  她極目遠望，也看不見。萬象宮太大了。此時此刻，她忽然很感激燕子歸。若不是他，她的歸宿又在哪？

  是這巍峨的萬象宮麽？是這看不清楚的萬象宮？

  還好，她已經有了歸宿。即使淡定如蘇棉，心裡也不由有了一絲擔憂，不會出錯吧？他安排好了麽?

  不管如何想。最終還是輪到了燁州蘇家。

  太監在上面唱和：“燁州，蘇家長房庶女蘇玉。”

  蘇玉便上前由四個嬤嬤相看。

  第一輪，主要是看身體有沒有明顯殘疾，比如坡腳還是瘸子之類的。也看看長得如何，五官至少要端正。

  蘇玉自然是過了，很快便是蘇棉。

  “燁州，蘇家二房嫡女蘇棉。”太監唱和的聲音，並沒有什麽稀奇。

  所有人的目光都再看款步而來的蘇棉，不過那只是慣性。誰也不知這個穿著一身淺藍色襦裙的少女，未來會是如何驚天動地。

  蘇棉也很快過了。

  接著便是蘇瑤，蘇慧。然而，蘇瑤蘇慧，卻沒能通過第一輪。

  還有一點，便是家世。

  雖然大胤朝歷來官家女子必須選秀。而蘇暮那九品官，著實不算什麽。

  兩人幾乎是震驚的。但是事實就是，她們落選了。

  蘇棉若是論家世，也一樣落選，如同上輩子。可是此次她是被燕子歸安排的，自然會一路走到最後。

  蘇家姐妹過了第一輪便可以回去了。

  蘇棉伸長脖子，也沒看見趙雅芝。隻好回去了。

  連家。

  氣氛有些凝重。都以為三房至少會留下一個的，這樣的落選難免叫人難受。

  不過落選也罷，總會有好人家的，她們才貌都是極好。

  蘇瑤做主，次日就啟程回燁州去。

  三房蘇暮是庶出，本就兄弟間矮一頭。蘇曼又是個極不喜庶出的。雖說沒明說，但是如今留著沒什麽意思。

  他們家在京城無親無故。

  於是，次日，蘇棉就目送兩個妹妹回了燁州。蘇曼到底顧忌蘇家。還是派人好生送她們回去。

  “三妹妹，你是有了前程的，不知道我又是什麽結果。”蘇玉難得一次，看著遠去的馬車，露出這樣迷惘的表情。

  “命定什麽結果，就是什麽結果。”蘇棉不想與她多說，帶著合歡回了屋子。

  蘇玉沒生氣，她只是遠遠地看著看不清了的馬車。