“你這丫頭，能有什麽事？不就是你家小姐我淋雨了，人家好心借了衣裳給我又叫人送我回了家？你不說趕緊給你家小姐我燒熱水去，倒是在這盤問？”蘇棉輕輕敲了一下合歡的頭道。

  合歡一聽，哪還顧得上說唄的，滿心都是自責了。是她沒好好伺候，才叫小姐淋雨了。

  小姐金貴身子，哪裡能淋雨呢。

  “小姐快回去，這會子雨停了。但是也涼了。我去叫人給小姐燒熱水，煮薑湯去。”

  合歡說著，主仆倆也進了屋子。

  簡氏一見蘇棉這狼狽樣子，就嚇得差點暈倒。

  倒不是她脆弱的淋雨也見不得。而是三年前閨女落水後就是這樣濕淋淋的回來的。

  “棉兒你沒事吧？怎麽會落水！合歡呢怎麽伺候的？”簡氏拉著蘇棉緊張的問道。

  “娘娘娘，哪裡落水了，方才下雨了您不知道啊？”蘇棉慢拉著簡氏坐下。

  簡氏愣了愣，一拍腦袋：“哎喲。娘可真是老了，方才還擔心你們呢。這會子一見你這樣，就以為你……罷了，不說了，趕緊的伺候小姐沐浴。”

  蘇棉笑了笑回了自己的屋子。

  泡在熱乎乎的水裡，她慢慢回想著與燕子歸見面的事情。

  都說車到山前必有路，船到橋頭自然直。順其自然吧。

  等泡了澡，喝了薑湯，蘇棉並未覺得有什麽不適。

  好好的一夜過去，她並未有發燒的征兆，簡氏也安了心。合歡也算是放心了。

  八月十九是個好日子，這一日，蘇家就要她們搬回去，倒是早在十七就說了，她們母女隻管收拾了細軟，這邊房子既然是簡侍郎買的，也就這麽放著。

  隻當是個別院住。

  簡氏一大早起來，就準備好了。

  蘇棉也穿了一身輕便的杏黃色襦裙，套了一件對襟的牙白小褂子。戴了一個銀項圈。

  豎著垂髻，用鵝黃彩帶系著頭髮。差了一朵小珠花，戴了一對銀子打的小魚兒耳墜子。

  簡氏見她打扮的清爽乾淨又不隆重，笑了笑挽著她的手出門坐車去。

  回蘇家的人只有他們母女和合歡錦繡。其他人都留下了。母女倆都是打著回去之後還要回來住的心思的。

  便是過年過節府裡住，平日裡就當是回來小住也使得。

  到了蘇家，蘇老太太還等著他們母女吃早膳。

  倒是叫簡氏好一頓不好意思。

  吃過了早膳，捧上茶，蘇老太太道：“那邊兒院子收拾好了，你們去住。其實我倒是願意叫棉丫頭來榮禧堂陪我。”

  蘇老太太說罷，故意看蘇棉。

  蘇棉笑嘻嘻的：“我素來野慣了，沒什麽規矩，要是天天來聽聽祖母的教誨還好，要是住在這裡，可就叫祖母不安生了。”

  簡氏一聽，也忙道：“正是呢，這丫頭也是被我慣得。”

  “瞧瞧？我就說一句，嚇得你們母女。棉丫頭留下吧，老二家的你先回去。我和棉丫頭有話說。”

  蘇老太太道。

  簡氏擔憂的看了自己閨女幾眼，見她無事，這才一步三回頭的走了。

  屋裡就只剩下蘇老太太的貼身嬤嬤，王嬤嬤和一個小丫頭如意。

  “祖母，您想和我說什麽呀？”蘇棉自己搬了一個小杌子，挨著蘇老太太坐下笑著問。

  她覺得，蘇老太太是個極為睿智的老太太。大約不會是個難搞的人。她喜歡聰明的，可不喜歡聰明的人弄鬼。

  蘇老太太見她這鬼精鬼精的樣子，不由一笑。這孩子像她爹啊，她那木頭似得娘可是沒這份眼色的。

  “為何不願選秀啊？別說是家世不行。”蘇老太太問道。

  “其實，一來是家世，二來嘛。我們母女這些年寄居舅舅家，也是有些說不出來的無奈的。娘親與舅舅親昵，但我卻嘗到了不少的冷暖。著實也是有些疲倦的。所以，就一心想要找個普通人家算了。只求下半輩子能照顧娘親。”

  蘇棉見老太太臉色變了，忙道：“不過那是以前。孫女離開蘇家的時候，到底沒多大，能記得的事都不多。自然不知道當年曲直的。如今回了蘇家，自然老太太做主了。”

  蘇老太太端起茶喝了一口，放下後一雙銳利的眸子就那麽盯著蘇棉。

  半晌才道：“你別打量說好聽的就行。如今你也不想選秀。我看出你心高，可是你要知道，不選秀，你能嫁的人更是不堪。”

  士農工商。

  士大夫素來是排第一的。若是不選秀，她就與官家無緣。

  農民不可能嫁，她自己不願意，蘇家也不會允許。

  工商其實都一樣了，手工藝也好，還是純商人也好，都是下九流了。只是，在世代書香的蘇家看來，這樣的人家嫁過去，哪能有個好？

  何況不選秀的女子，總是被人低看一眼的。

  “你可知，什麽樣的官家女子不選秀？”蘇老太太盯著蘇棉問。

  蘇棉搖頭，她以為不選秀的就是不想選。

  蘇老太太看看她道：“最早的時候，是因為有幾種女子實在不能選秀，一是病，二是殘，三嘛……是失貞。”

  蘇棉一沒病，二沒殘。叫人看來，就只有不貞潔了。

  蘇棉也好，簡氏也罷，其實對這個都是不知道的。

  此時聽蘇老太太一說，蘇棉心裡吐槽到死好麽！

  這要是真的不去選秀，以後不管嫁了什麽人，不得叫婆家欺負死啊？

  “孫女真不懂這個，如今一切都由老太太做主。”蘇棉道。

  “知你不懂，要是十分想落選，咱們家使喚銀子就是，雖說沒有十成把握，到底還是好辦的。落選總比要選上容易些。”

  蘇老太太緩和了口氣道。

  “你也不要處處要我做主。我看得出你這丫頭是有些心思的，女人一輩子不容易。想要個什麽前程自己也得有個打算。蘇家能幫你多少就幫你多少。”蘇老太太道。

  蘇棉心裡多少有些感動，原來親人是不管你離開多久，也依舊會關心你的人呢。

  “那……孫女想想？”此時她也不知如何是好了。

  出了榮禧堂，她只是心裡想著一件事。為何簡侍郎不與她們母女說不選秀的後果？