八爺也不戳破她的心思，便道：“有陳果收拾，你就不操心了。這次爺一個人去，帶不了多少東西。你不是困了麽，爺陪你歇了吧。”

  “也好。爺明日一早要趕路，今晚還是早點休息的好。”年氏暗暗松了口氣。看來以後說話還得多注意。八爺可是人精，要是起到反作用就不好了。

  第二日一早，八爺就出發去山東了。

  四爺在乾清宮裡批著奏折，不由在心裡替八爺委屈了一把。他對皇阿瑪表明心跡是有他的私心和算計在裡面，但卻真沒想到會坑到八爺。

  上一世，皇阿瑪就把老八當靶子用。後來十三成長了起來，也成了他的棋子。要不是他注意收斂鋒芒，怕就是另一顆棋子了。

  沒想到這一世十三逃過一截，老八卻還是擺脫不了棋子的命運。皇阿瑪對老八還真是殘忍啊！

  想想上一世皇阿瑪當著滿朝文武的面說老八是“辛者庫賤婦所生”，四爺都不免覺得心寒！皇阿瑪才是真正的帝王！為了皇權，所有的感情都可以拋棄！對自己的女人如此，對自己的兒子也是如此！

  等這一次老八從泰山回來，朝中的平靜怕是要維持不住了。

  有的人身在局中，卻能看清楚形勢，比如四爺和八爺。可有的人，早就因為心中的私念而迷茫，比如明珠和索額圖。

  這兩人跟在康熙身邊也有幾十年了。按說應該對康熙的心思是摸的很透的。可一旦涉及到奪嫡之爭，他們的雙眼就被蒙蔽了。為了各自的利益，已經看不清朝局了。

  聽說八爺去泰山祭天，明珠在朝中還沉得住起，可下朝就去直郡王府。甚至都忘了直郡王這些日子都會在兵部忙到很晚才回府。

  等張佳氏告訴他直郡王還未回來時，他才反應過來。可要是碰不到直郡王的面，他這心裡就踏實不下來，便坐在府上等。

  張佳氏看了看時辰，要按直郡王平日回來的時辰，明珠怕是得坐幾個時辰。她便讓人去兵部送信，好讓直郡王早些回來。

  直郡王收到府裡傳的話，立刻就打消了提前回家的念頭。他都不用猜就知道舅舅要來跟他說什麽。無非是讓他在皇阿瑪面前多表現，別一天到晚只知道窩在兵部，也該跟四爺學學，多看看奏折，處理處理朝政。這會老八又去祭天，舅舅怕是又著急了。

  如果他現在回去，還不知道要聽他嘮叨多久才罷休。還不如乾脆晚些回。說不定他等的不耐煩就走了。

  只是直郡王低估了明珠的耐心。等他踩著月色回府的時候，明珠居然還沒走。

  “你可算是回來了！”明珠一見直郡王，就一臉焦急的站起身來。

  “舅舅，你還沒回家呢？”直郡王真是無語了。看來老八去泰山祭天的事給他的刺激太大了。

  “今兒不跟你說說，我回去都睡不著覺。”明珠道。

  “那舅舅說吧。”直郡王無奈的道。躲都躲不過，只能聽著了。

  “你說說，你現在心裡到底是什麽想法？”明珠卻沒說八爺祭天的事，而是再次問起直郡王對太子之位的想法。

  “舅舅，我已經說過很多遍了！我不想當太子！也從未想過當太子！”直郡王帶著幾分不耐煩道。

  “如今太子已經死了半年了。你這心裡就一點想法都沒有？你可是萬歲爺的長子！”明珠恨鐵不成鋼的道。

  “那又如何？”直郡王皺眉道：“難道長子就一定要當太子麽？舅舅，我勸你不要折騰了。立誰當太子，那是皇阿瑪操心的事。我就老實辦差不好麽？憑我現在的功勞和地位，不論是誰當了太子，都不會對我不敬的！”

  明珠卻一臉嚴肅的道：“可沒有誰會願意有個軍功卓著的大哥天天壓在自己頭上！”

  這話把直郡王給說愣住了。他從來沒想過這個問題。

  明珠又語重心長的道：“你是沒這個心思，可在別人眼裡，是不是會相信呢？現在萬歲爺活著還好說。等哪天萬歲爺不在了，新太子上任了，你這個郡王可就對他有威脅了！手握兵權，地位又高，還有長子的身份，會不會篡位？一旦新君對你起了猜測之心，你還能這麽安心的在兵部辦差麽？”

  直郡王沉默了！他不得不承認，明珠的話說的是有道理的。自古兵權過重的人，都會引來帝王的猜忌。

  “舅舅，等新君繼位，我交出兵權還不行麽？要是不讓我帶兵打仗，我就在家歇著不行麽？”良久，直郡王喃喃道。

  “你舍得麽？”明珠問道：“你甘心就在家做個閑人？”

  直郡王又啞口了！他當然舍不得，也當然不甘心！他覺得他天生就是屬於戰場的，最後的歸宿就應該是馬革裹屍！讓他什麽都不做的在家待著，他恐怕是真做不到！

  “索額圖如今想扶植弘皙上位！萬一讓他成功了，你就甘心被個毛頭小子使喚？”明珠又添了一句。

  “我……”直郡王再次語塞。

  明珠忙道：“所以，聽舅舅一句話吧！如今這形勢，你不爭也得爭，爭也得爭！”

  “可是舅舅，我真的對那個位置沒有興趣。我也不覺得自己能坐的穩。”直郡王終究是不願意卷入那渾水中。

  “有舅舅幫襯著，有那麽多大臣為你分憂，怎麽就坐不穩了！你又不是不會處理政事，只是平日裡處理的少而已。邊坐邊學，哪有學不會的。”明珠還在鼓動著。

  他苦心經營多年，雖然始終被索額圖壓了一頭，可實力也不可小覷！關鍵是這個侄兒子不肯點頭！現在朝中可謂是分了四派。支持立長的，支持立皇太孫的，支持立四爺的，支持立八爺的。雖然大家沒有明說，可看平日裡大家各自交往的人，也都心裡有數！

  現在只要直郡王肯點頭，他覺得勝算是很大的！這會八爺不知道使了什麽手段去祭天，怕是回來這朝堂的風向就要變，他們不能再耽擱時間了。