第二日便是端陽節，整個雪寧府都熱鬧起來，灑掃庭院，掛艾枝，懸菖蒲，灑雄黃水，貼鍾馗像，人來人往忙得不亦樂乎。

  一大早，所有小姐都盛裝打扮，手腕上系著五彩長命縷，腰佩五毒艾草香囊，三五成群的結伴往淑蘭院去請安。

  千歌和雪千舞、雪千伊到了淑蘭院，就見偏廳裡堆的全是綾羅綢緞和一些包裝精美的玉石盒，想來便是雪太妃賞賜下來的節禮了。

  旁邊小姐眼中皆暗藏喜色，眸光在那些華美的綾羅綢緞上流連，彼此小聲議論著玉石盒裡會是什麽好東西。

  雪千伊低聲道：“鳳尾羅、貢綾、幻色錦，連裝東西的盒子都是美玉奇石，都說咱們這位雪太妃比之太后她老人家地位也不低到哪兒去，可見是真的。”

  “這些料子我還是第一次見，名字也是頭次聽說呢，”雪千舞讚歎道，“光看色澤就知是貴重的東西。”

  雪千伊笑道：“其他幾樣我只在家見祖母穿過，都是宮裡賞賜下來的，這幻色錦我卻也頭一次見，若不是看到它顏色變幻不停，我還認不出來呢。”

  “是嗎？”雪千舞驚奇道，“是哪一匹，指給我看看？”

  她們倆談論著，千歌卻在一旁笑而不語，當今皇上幼時曾在雪太妃膝下教養過一段時間，甚至雪太妃的皇子當年陰錯陽差之下，替了皇上一命，故而皇上登基之後，以皇太妃之位奉養，吃穿用度比之太后也不差到哪去。

  雪寧侯能有今日這般富貴，雪太妃功不可沒，不過她記得雪太妃現在的身子已經不大好了，再有兩年恐怕就要歸天了。

  這時候，丫鬟來報：“夫人到了。”

  眾小姐連忙斂衽整面，靜待莊氏走進房來，盈盈的拜禮：“夫人端陽大吉，願夫人百病不生，身體安康。”

  莊氏由雪千嬌和雪千嬈一坐一右的扶著，坐在鋪了玫紅艾草坐墊的椅子上，先招呼了她身邊一位穿著體面的嬤嬤坐下，而後才面帶笑容的衝眾人道：“這位是雪太妃娘娘身邊的風儀女官曾姑姑，特來代太妃娘娘賞賜節禮的。”

  眾小姐早注意到這位連莊氏都客氣異常的嬤嬤，一聽她竟是雪太妃身邊的女官，連忙都行禮：“曾姑姑好。”

  曾姑姑笑著點頭：“諸位小姐不用多禮，都坐吧。”

  眾人再謝，然後按身份依次在兩旁椅子上坐下，不過這次千歌卻坐在了眾人的前頭，僅次於雪千伊。

  莊氏說了幾句吉利話後，就笑道：“太妃娘娘得知小姐們都住在府裡，今年的賞賜著實多了不少，而且還專門讓曾姑姑勞累了一趟，可見太妃娘娘心中記掛你們。”

  眾小姐齊聲向著皇宮的方向拜禮：“謝太妃娘娘恩典！太妃娘娘洪福萬安，長壽康泰！”

  又是一番繁複禮節後，曾姑姑道：“時候也不早了，早點把賞賜發下，我也好早點回去向娘娘複命。”

  莊氏連忙吩咐丫鬟對著禮單分發賞賜。

  頭先上前的自然是雪千嬌和雪千嬈，曾姑姑顯然對她們很熟悉了，溫和的對她們笑道：“兩位小姐出落的越發明豔照人了。”

  雪千嬌眉開眼笑，雪千嬈臉上雖滿是笑容，心裡卻暗暗不舒服，她深知自己容貌平凡，曾姑姑這句話其實是對姐姐說的。

  她們領了賞賜退到一邊，雪千香和雪紅妝蓮步上前，雪千香因為經常往來雪寧府，賞賜也一並送到這裡來了。

  曾姑姑同樣誇了雪千香一句後，視線落在雪紅妝身上。

  “這便是南疆節度使的幼女雪紅妝，”莊氏笑著道，“伯父當初就是榮熹書院裡有名的才子，紅妝小姑被教養的德才兼備，如今也在榮熹書院裡修習呢。”

  曾姑姑聽莊氏介紹說幼女，就知這雪紅妝只是個庶出，心中暗道兩聲可惜，再看她身具幾分才氣，容貌也稱上佳，倒也還算滿意，遂點頭笑道：“果然是儒門才女，萬望勉勵，不負太妃和侯爺的期許。”

  雪紅妝口中稱是，心中不由暗喜。

  接下來就是雪千伊和雪千歌，莊氏也把她們的出身介紹了一下，曾姑姑聽到雪千伊是順安伯的嫡長孫女，目光閃爍了一下，道：“千伊小姐端莊大方，很有大家閨秀的儀度，太妃若是見了，肯定喜歡。”

  曾姑姑貼身侍候雪太妃幾十年，自然知道雪太妃的喜好，如此說來，一旦雪千伊入宮，豈不很容易討得雪太妃喜歡！其他小姐心裡這樣想著，不由面色各異。

  千歌不用回頭，都知道身後那些小姐是什麽表情，前世是春節的時候，也是曾姑姑來送賞賜，同樣這麽誇獎雪千伊，才導致雪千伊和雪紅纓雙雙被害，其中固然是因為兩人心機不夠，但曾姑姑的用心也實在險惡，就不知她為何要這麽做。

  雪千伊沒想到曾姑姑會這這麽誇獎她，呆了一下後，倒也沒有多想，含笑拜謝後領了賞賜站到一旁了。

  曾姑姑這才看向千歌，打量片刻後心中微感驚訝，其他人在自己的審視下多少有點拘謹，這少女卻舉止神態從容自若，曾姑姑一抬眼，恰好與她的眼睛相對，恍然如對上兩汪深不見底的幽潭，再一眨眼，那雙眼睛卻清可見底，泛著淺淺的笑意，如純粹不含絲毫雜質的水晶。

  曾姑姑驚詫之下又多看了她幾眼，卻絲毫看不出異樣來，心中不免多了一抹深思，怪不得一個七品縣令之女能與前面幾人相提並論，果然有幾分特異。

  其他小姐見曾姑姑一直打量千歌，眼中皆露出一絲異色，但見曾姑姑最後只是點了點頭，什麽都沒說，大都松了口氣，不再注意千歌，而是盯著緊接著上前領賞的小姐。

  只有雪千嬈深深的看了千歌一眼，眸光微微波動後又恢復平淡。

  所有賞賜發完後，曾姑姑心中對所有小姐都有了評數，也不再多留，在一群人的禮送下離開雪寧府，趕著回宮向雪太妃回報去了。

  莊氏叮囑她們午時到正廳赴宴，就打發她們各自去玩。莊氏對這些小姐，一直都是溫和卻疏離的，以她如今的身份地位，除非這些小姐中真有能備受皇上寵愛的，否則她都無須親近討好。

  千歌她們剛離開淑蘭院沒多遠，旁邊就傳來刺耳的譏笑聲。

  “瞧瞧我們的千伊姐姐，果然是大家閨秀的模樣，真真端莊優雅，難怪連曾姑姑都誇獎呢。”

  “嗤，真不知道憑什麽，同樣是秀女，咱們出身又不比她差多少，得不到曾嬤嬤的誇獎就罷了，賞賜也比她少了一半去。”

  這酸溜溜的語氣好生熟悉，千歌她們轉頭看去，可不正是她們的熟人雪千霓和雪千蕊嗎，周圍的小姐一見她們挑起事端，紛紛停下腳步，露出看好戲的神色。