年綺看著麗妃，輕輕咬了咬牙道：“大哥和父親母親那裡……只能湊出二十萬兩銀子來，為此父親連他最心愛的幾件古董和古籍都賣了，我那兒……賣了許多首飾，連壓箱底的東西都拿出來了，也只有十萬兩。”

  “還差這麽多。”麗妃聞言倒吸一口涼氣，看著自家姐姐道：“你真的只能拿出十萬兩嗎？”

  “妹妹你不是不知道，前些日子我一直拿銀子出來補商行的虧空，指望著咱們的生意能夠起死回生，哪知道卻竹籃打水一場空，把我手裡的現銀都差不多虧完了，你也知道，這些年我賺的銀子，基本上都購置衣物首飾了，那些珠寶當時買的貴，現在賣出去卻只能值一半的價錢了，好不容易才湊夠了十萬兩銀子，你瞧瞧……連母親給我那隻陪嫁的翡翠鐲子我都當出去了。”年綺伸手露出自己光光的手腕說道，臉上滿是無奈之色。

  平郡王府每年就那點進帳，王府開銷又大，還得靠她貼補呢，王府裡是拿不出銀子來幫她的，她只差沒有賣自己那些華貴的衣裳了，首飾已經買了八九成了，剩下的都是不太好的，還有勉強用來撐面子的，她身為福晉，總不能一無所有吧。

  好端端的，才一個月的功夫，她的日子就從天上掉到了地上，年綺自己心裡也難受的很。

  “我前些日子也給了你十萬兩銀子去商行那邊……如今……我實話告訴你吧，加上我壓箱底的銀子，還有這麽多年來存下的東西，最多只有二十萬兩。”麗妃思索了片刻後說道。

  “不能再多了嗎？”年綺有些為難的說道。

  “不能再多了，很多東西都是皇上賞賜的，不能變賣，特別是那些最貴重的，都是內務府登記在冊的，少了一樣都不行，沒有登記在冊的，我都拿給你。”麗妃歎了口氣說道。

  “那還差五十萬兩銀子。”年綺一臉著急的說道。

  “我也只能拿出這麽多了。”麗妃有些無奈道。

  “我知道，但是咱們還得想法子才成啊，二哥那兒只有靠我們姐妹了，妹妹你要知道，你家胤祁的未來，可都在二哥身上呢，要是二哥掌握了更大的權勢，過些年後，胤祁長大成人，有你這個額娘的支持，有皇上的寵愛，他大有可能繼承皇位，二哥現在還是巡撫，離總督之位只有一步之遙，你也試探過皇上的口風，一兩年內必定能夠上去，可不能功虧一簣啊。”年綺看著麗妃，有些著急的說道。

  “我知道了，容我再想想法子，我雖然備受皇上寵愛，手頭也有些權利，可是宮裡畢竟是敏皇貴妃在做主，看不慣我的人又多，我要是輕舉妄動，我怕她們會借機害我，皇上最討厭后宮嬪妃和前朝牽扯不清，收受賄賂，五十萬兩銀子，實在是太多了。”麗妃也覺得很棘手。

  “可二哥說了，這個虧空很快就要補上，否則等朝廷的人去了，他可就百口莫辯了，兩個月之內，我們一定要湊夠銀兩，派人送去蜀中才成啊。”年綺一臉焦急道。

  “兩個月……時間太短了，恐怕湊不夠那麽多，你先把湊到的五十萬兩送去吧，記得換成銀票，派最信任的人送去。”麗妃看著年綺說道。

  “妹妹放心吧，來的是二哥最信得過的人，可以交給他。”年綺低聲說道。

  姐妹兩人都為剩下的五十萬兩銀子發愁，又商議了好一會，年綺才滿面愁容出宮去了。

  卉芳雖然派人來打聽了，但是只知道這對姐妹在宮裡秘密商議什麽，其余的並不是很清楚，不過卻發現平郡王福晉從麗妃宮中離開時，身邊的侍從背著幾個包袱，其中有個包袱包的不是特別嚴實，露出了一點兒縫隙，從縫隙裡能看見包袱裡面有珍珠和金器。

  “這麽說起來，年綺從麗妃那兒拿的，都是些值錢的東西了。”靳水月聽了卉芳的話後，笑著點了點頭，柔聲道：“多謝姑姑幫我查探。”

  “福晉怎麽突然對她們姐妹感興趣了？麗妃雖然受寵，可在宮裡向來不受待見，而且還為難福晉您，至於這平郡王福晉，風評更是不好，一個女人家，成日裡在外拋頭露面的，的確不好，在皇家都淪為笑柄了。”卉芳輕聲說道。

  “我之所以對她們姐妹上心，的確有所打算，姑姑以後就知道了。”靳水月倒是沒有說明，有些事情，現在是不好說出來的。

  “是，福晉向來聰慧，自有打算，奴婢就先恭喜福晉心想事成。”卉芳福了福身笑道。

  “借姑姑吉言了。”靳水月笑著點了點頭，進了內殿，等太后睡著後，才帶著身邊的奴才們出宮了。

  回到王府後，她立即讓人去把靳樹畹從靳家喊了過來。

  “姐姐喊我過來可是有事吩咐？”靳樹畹進屋後自個就坐到了椅子上，笑著問道。

  “的確有事要讓你去辦。”靳水月點了點頭後輕聲道：“你去給我查一查，看看平郡王福晉年氏最近都和誰接觸，再看看她有沒有悄悄賣出一些貴重的東西，若是能查到她為何湊銀子，那是再好不過了。”

  “姐姐放心吧，我一定把這件事查個水落石出。”靳樹畹拍著胸脯打包票。

  “可別說大話。”靳水月輕輕搖了搖頭。

  “姐姐小看我，在這京城，只要銀子花下去了，就沒有打探不到的消息，只要是姐姐想知道的事兒，無論用什麽法子，我都會查出來的。”靳樹畹笑著說道。

  只要是人就有弱點，想知道年綺的秘密，不僅要從和她接觸的人身上下功夫，更要從年綺身邊最信任的人著手查。

  “那我就等四弟的好消息了。”靳水月知道靳樹畹已經不是從前那個孩子了，人家好歹也是快要到三十的人了，又歷練了這麽多年，她可不能總把他當孩子看了。

  “姐姐放心，我這就去打聽。”靳樹畹也沒有多問什麽，雖然他很好奇自家姐姐怎麽突然就對年氏姐妹上心了，但是他知道自家姐姐的脾氣，這麽做，一定有她的道理就是了。

  靳樹畹動作很快，僅僅幾天的功夫，就有了眉目，再花了兩日確定後，才到了雍親王府。

  靳水月依舊和從前一樣，每天都進宮陪太后，雖然太后的病反反覆複的，但人起碼還活著，這就是她最大的願望了。

  “福晉回來了，四少爺已經在偏廳等候多時了。”小丫鬟見自家福晉帶著蘭珍回來了，立即迎上前來稟道。

  “這小子倒是動作快。”靳水月聞言臉上露出了笑容，連忙往偏廳趕去。

  “你們都在外頭候著吧。”靳水月對身邊的人吩咐道。

  “是。”蘭珍點了點頭，留在了外頭，同時也是看著身邊的奴才們。

  “姐姐回來了。”靳樹畹正在喝茶，一副優哉遊哉的樣子，聽到外頭有聲響，抬頭一看，正是自家姐姐。

  “來了，打聽到什麽了嗎？”靳水月一邊坐了下來，一邊笑著問道。

  “你弟弟我出馬，自然旗開得勝，已經查了個水落石出，年氏姐妹之所以忙著湊銀子，變賣珠寶首飾，是為了湊錢給四川巡撫年羹堯。”靳樹畹笑著說道。

  “湊錢給年羹堯。”靳水月聞言輕輕點了點頭，她猜到她們那麽著急湊錢，肯定是為了自家人，是年羹堯的話，也說得通。

  “年羹堯這些年在蜀中混的風生水起，多次被皇上下旨稱讚，川陝總督年邁，年羹堯大有取其而代之的趨勢，不過……他管轄之下卻出現了銀錢的虧空，差了一百萬兩，剛好被人給捅到了皇上跟前，皇上正要派人去查呢，這是麗妃根本攔不住的事兒，她們湊錢，就是為了給年羹堯補上這個虧空的。”靳樹畹看著自家姐姐，壓低聲音說道。

  “一百萬兩的虧空……說實在的，四川巡撫可是個肥缺，年羹堯在任上十多年了，才虧空了百萬兩銀子，實在不算多，不過要是認真計較起來，也足以讓他丟掉官職，如今又在他非常有可能上任川陝總督的節骨眼上，他當然不能出錯，也怪不得年家拚命湊銀子了，對了……你可知道他們還差多少銀子？”靳水月笑著問道，心裡已有打算了。

  “我估摸著，還差個四五十萬兩吧，那個麗妃這些日子可沒有閑著，不過她是宮裡的人，雖然身為妃子，看似位高權重，實際上也沒有太多門路，沒有湊到多少銀子。”靳樹畹笑著說道。

  “那我交給你一件事，你務必給我辦好了。”靳水月笑著說道。

  “什麽事兒？”靳樹畹連忙問道。

  “竭盡全力，不管用什麽法子，能阻止她們湊銀子就盡力阻止，你姐夫能不能盡快從盛京回來，就看你這事兒辦得如何了。”靳水月深吸一口氣，有些激動的說道。

  “姐姐放心吧。”靳樹畹笑著點頭。

  靳水月又悄悄和他說了幾句話後，才讓他回去了。

  日子一天天過去，轉眼便到了四月底，靳水月帶著孩子們在京裡過的也算舒坦，除了十分想念自家四爺外，倒也沒有別的什麽。

  太后的病時好時壞，太醫們都說能撐到現在已經是個奇跡了，如今能多活一天，都是上天的恩賜了。

  “娘娘又昏睡了一天了，不知道什麽時候醒來。”寧壽宮中，卉芳已經守了太后一天一夜了，見她老人家呼吸越來越微弱，心裡實在是擔心。

  “姑姑辛苦了，先去休息一會吧，今兒個白日我守著。”靳水月輕輕拍了拍卉芳的肩膀說道。

  “奴婢不累，奴婢陪福晉一塊守著吧。”卉芳輕輕搖了搖頭。

  靳水月見她一臉堅持，也不好拒絕，便坐到了椅子上。

  “福晉。”蘭珍輕輕走了進來，在自家福晉耳邊低聲道：“福晉……平郡王福晉進宮了，去了麗妃娘娘的儲秀宮。”

  “知道了。”靳水月聞言點了點頭，對卉芳道：“我出去一會，若皇祖母醒了，姑姑替我和她說一聲，我一會就回來。”

  “福晉放心去吧。”卉芳輕輕點了點頭。

  ……

  儲秀宮中，年氏姐妹正一左一右坐在羅漢榻上，屋內一個伺候的奴才都沒有，兩人的臉色都十分不好。

  “二哥的人已經催了很多次了，明天過後，他就要啟程回蜀中了，再也不能等著咱們了，可還差四十多萬兩銀子，咱們該怎麽辦才好？”年綺一臉焦急的說道。

  “你問本宮，本宮又能問誰？可恨我堂堂一個皇妃，要找人弄點銀子竟然也這麽難，到處碰壁。”麗妃瞪大了眼睛，十分憤怒道。

  “兩個月了，我們才湊到了幾萬兩銀子……還差了那麽多，二哥這次恐怕真的凶多吉少了。”年綺歎了口氣，十分傷懷道。

  “要不我再去求求皇上吧，說到底這事兒還是皇上說了算，二哥想做川陝總督，也是要皇上首肯的。”麗妃想了想後說道。

  “不可……皇上心裡已經有些不高興了，妹妹你若是去求情，更是此地無銀三百兩，讓二哥坐實了罪名，到時候別說升遷了，他連四川巡撫的官職都會丟掉，那可得不償失啊。”年綺搖搖頭說道。

  “那該怎麽辦？咱們總不能乾等著啊，只剩下一天時間了，我們去哪裡湊銀子？難不成要讓我偷偷去皇上那兒拿？”麗妃瞪著眼睛說道。

  “我也不知道，說實在的，我也沒法子了。”年綺搖了搖頭，臉上露出了苦澀的笑容，這些年，若她們姐妹沒有揮霍無度的話，全部湊起來，也夠二哥要的數目了，即便不夠，也不會差這麽多，只可惜……世上沒有後悔藥賣啊。

  “啟稟娘娘，四福晉求見娘娘。”

  就在此時，麗妃身邊的宮女紫鵑走了進來，低聲稟道。

  “她來做什麽？”麗妃聞言忍不住翻了個白眼，厲聲道：“不見，把她給本宮打發走，本宮正在氣頭上，沒工夫見閑人。”

  “是。”紫鵑嚇了一跳，見主子生氣了，立即就要去趕人。

  “慢著。”年綺卻叫住了紫鵑，對麗妃道：“妹妹何不見見她，我倒要看看她想說什麽。”