這三年來，皇帝一直冷落太子，朝中廢太子，令擇賢者立之的呼聲越來越高了，可無論太子成日裡花天酒地，還是欺男霸女，皇帝都不聞不問，既不廢太子，也不苛責。

  這次在木蘭圍場，皇帝重新對太子委以重任，眾人還以為皇帝不打算廢太子了，缺不料太子竟然在十八病重，皇帝擔憂時，依舊不忘記取了，還瞧瞧派人注意皇帝宮中動靜，可把皇帝氣壞了，所以才有了如今這樣的局面。

  此刻，若說皇子們心中沒有渴望，沒有期盼，那是不可能的。

  太子再次犯錯，眾人的機會到了，皇帝此次要選一個皇子出來主持大局，也就證明這個皇子在皇帝心中舉足輕重。

  雖然許多人心中無比期望，但是面色都沒有絲毫變化，免得讓自家皇阿瑪不高興，反而弄巧成拙。

  皇帝坐在龍椅上，掃視著站在自己身前的皇子們。

  他的兒子們，沒有一個不成器，這也是他一直引以為傲的事兒，可是要選出一個來主持祈福大事兒，還真有些難，不過再難……皇帝心中也早就有了打算，否則不會叫他們過來。

  “朕決定……由十三阿哥胤祥主持這次的祈福。”皇帝低聲說道，卻擲地有聲，不允許任何人質疑。

  聽到皇帝的話，不僅諸位皇子，就連十三都一臉驚詫。

  他可從未參與到皇位的爭奪中，當然……如果幫自家四哥算的話，那就算參與了吧，可是……皇帝如今的旨意真是讓他覺得意外。

  按理說……如今諸位皇子中，表現最出挑的就是大阿哥和八阿哥了。

  大阿哥自是不必說……身為皇長子的他，呼聲很高，身邊支持者頗多，八阿哥在眾人心中就是個賢王，加之有九阿哥、十阿哥和十四支持，所以勢利很大。

  之前眾人心中猜測的對象都是這兩位，卻不想竟然是十三。

  “胤祥你一直對十八很好，朕相信由你主持祈福，最心誠，放手去做吧。”皇帝說到此，拍了拍自家兒子的肩膀，快步離開了。

  等皇帝離開後，眾人才算松了一口氣，但是大多數人看十三時，卻有些面色不刪善。

  他們甚至認為，十三之所以被皇帝委以重任，除了皇帝平日裡對十三有些溺愛外，和其母敏貴妃也大有關系，畢竟敏貴妃如今可是宮中地位最高的女人，哪怕皇帝身邊年輕漂亮的女人越來越多，也無法撼動其地位，愛屋及烏，十三在皇帝心中不一樣了。

  不管旁人怎麽想的，既然皇帝都下旨了，十三自然不會推辭，也不允許他推辭，愛新覺羅家族的男人就沒有一個孬種，難道他還會怕主持什麽祈福嗎？

  更何況有關儀式方面會有官員和太監們去操心，他只需要和諸位皇子一塊祈福就好，其實也沒有別的什麽需要他操心的。

  “四哥，他們不會因為皇阿瑪這道旨意記恨我吧！”回到自己的住所後，十三阿哥才低聲問著自家四哥。

  “在這個節骨眼上，皇阿瑪這旨意對你來說……也許是禍不是福……所以，這幾****要格外留神，處處當心，免得這些人以為皇阿瑪有意讓你取太子而代之，這樣會給你惹來麻煩的。”四阿哥沉聲說道。

  事實上……他覺得自家皇阿瑪此番如此“器重”十三，完全是害了十三，這其中的厲害關系，皇阿瑪肯定知道，可為何還要這麽做？難道真是因為擔心十八，顧不上旁的了？

  “我知道了四哥，你放心吧，這些人想算計我，還嫩了點。”十三阿哥自信滿滿道。

  既然皇帝讓他們齋戒沐浴三日，然後再去大殿那邊祈福，四阿哥也不能在這兒多留了，很快回到了自己的寢宮。

  其實……皇帝此番旨意，在很多人看來，都有點興師動眾了，為十八祈福，完全沒必要讓諸位皇子如此折騰的。

  可是皇帝卻覺得皇子們一心盯著皇位，連骨肉親戚，兄弟情義都不顧了，所以才會有這樣的旨意，借此點醒他們。

  三日裡，皇子們都要在自己的寢宮裡，由專門的宮人們伺候他們齋戒沐浴，之後就只能看書什麽的，一切“娛樂活動”暫時和他們無緣了，包括互相串門子，這對大多數人來說，完全是一種煎熬。

  一處皇子寢宮內，花梨木雕花大床上，透過淡紅色的床簾，依稀能看到床上有兩人此刻正相擁在一起。

  “九爺，奴婢還是下去吧，今兒個是齋戒沐浴的大日子，若是被人看到，告到皇上面前……那九爺您豈非要受罰？奴婢還是過幾日再陪您吧。”一道嬌柔的女聲響起，語中滿是柔情和無奈，還有一絲不安。

  “小妖精……前幾日費盡心思往爺床上爬的時候，怎麽就不想想後果？爺今兒個悶得慌，若是沒有美人在側，消遣消遣，爺非得憋壞了不可，小珍兒，若是你真不願意，就讓你那個小姐妹……叫什麽的過來陪爺吧。”九阿哥一邊拉扯著懷裡小美人身上那層單薄的衣裳，一邊笑著說道，那笑容十分蠱惑人心。

  “不要……珍兒不想讓人搶走九爺。”年輕女子連忙搖頭，一邊往九阿哥懷裡鑽，一邊半推半就和他滾到了一塊。

  九阿哥也樂得逍遙自在，有美人伺候，簡直是人生一大樂事嘛。

  九阿哥府上雖然只有一個嫡福晉董鄂氏，連個側福晉都沒有，但是侍妾卻很多，打從……梁鳶兒以飛雪之名嫁給他後，兩人夜夜笙歌，最後梁鳶兒為了保住自己的地位，又給九阿哥搜羅了不少美人兒伺候在身邊，所以……此次出門，把持不住的不僅是太子，九阿哥亦然。

  畢竟從前夜夜笙歌，總有有美人陪伴，這次出來身邊沒有女人伺候，他忍了那麽久，從圍場回到行宮後，就再也忍不住了，加之有小宮女半夜爬床，自己送上門來，他不玩白不玩嘛，反正就是個行宮的宮女，幾夜風流，等他離開後，就完全拋諸腦後了。

  他可從未打算要把人帶走。

  來時身邊一個女人沒有，走的時候帶一個回去，這豈不是在告訴眾人，這是他在行宮看上的女人？到時候皇阿瑪非拔了他的皮不可。

  沒瞧見太子叫了幾個女人唱歌，就被揍了嗎？他當然不會自討苦吃了。

  此刻，正和九阿哥顛‖鸞倒‖鳳，嬌聲‖連連的美人兒並不知道九阿哥是這樣打算的，若是知道，恐怕要哭成淚人兒了。

  春宵苦短，折騰了大半宿後，九阿哥覺得自己睡了沒多久就天亮了，為了不讓旁人發現他們的“奸‖情”，九阿哥在身邊美人兒滑溜的身子上輕輕捏了一把，見她醒了後，故意在她的香‖臀上狠狠一拍笑道：“小妖精，該起身了，小心些，別讓人瞧見了。”

  女子驚呼一聲，然後迅速捂住嘴，快速穿好衣裳後，跑了出去。

  天已經亮了，外頭有奴才走動了，女子腳步很輕，避開了他們，很快回到了自己住的屋裡。

  屋子裡有兩張床，宮女們除非地位很高，否則不可能住單間的，不過這屋子裡的擺設極為雅致，又只有兩人住著，可見這宮女也不是等閑之輩。

  “柳珍姐姐回來了。”屋內的宮女看到進來的人後，臉上立即露出了笑容，忍不住打趣道：“姐姐……九爺昨兒個對你如何？是不是真有你說的那麽厲害？讓你心動不已？”

  “去去去，你個浪‖蹄‖子，九爺總比你那個侍衛好多了。”錢柳珍撇了撇嘴說道，隨即露出了燦爛的笑容：“他可是皇子，只要我跟了他，日後便能離開熱河行宮這個鬼地方了，我可不想委身侍衛，幸好這次終於抓住了機會。”

  才從九阿哥那兒回來的女人，正是錢柳珍，是靳水月的舊識。

  說起來她們相識的時候，還是在廣州府呢。

  錢柳珍是嵐嬌舅母娘家的侄女，所以當初認識了，只是兩人的關系很一般，非常一般。

  錢柳珍之所以成為宮女，是因為錢柳珍的父親考取功名，得到官身的時機晚了些，所以她沒有資格成為秀女，進宮做宮女了。

  之前她有幸在太后宮裡伺候，是因為對靳水月出言不遜，才被太后袁嬤嬤送出寧壽宮，打發到看不見的熱河來了。

  這三年裡，錢柳珍一直在找機會翻身，只是從未成功，如今遇到九阿哥，也算是一拍即合了。

  “小侍衛又怎麽了？總比老死在熱河強，我可不想死的時候還是個黃花大閨女，今朝有酒今朝醉，如今能快活也是好的，我家那位雖然只是個小侍衛，但我很喜歡他，和他在一起時，我總覺得很快樂，也值了。”小宮女捂著嘴笑了起來。

  “竟說些沒臉皮的話，我餓了，有沒有吃的？”錢柳珍打了個哈欠問道。

  “有，我剛從廚房拿了幾個饅頭過來，還有雞蛋，你先吃吧。”小宮女點了點頭，立即去拿了。

  從前……錢柳珍覺得白面饅頭真是難吃，淡而無味，難以下咽，但是最近幾日吃起來都很甜。

  她已經連著和九阿哥睡了五日了，九阿哥對她很滿意，肯定會帶她回去的，到那時候，她雖然只能做九阿哥身邊的侍妾，但也總比在熱河強。

  她等不到二十五歲出宮了，她不想把自己最美好的青春都埋葬在這個宮裡。

  她家父親五年前中了探花，如今在翰林院就職，雖然尚未掌握權勢，卻也算朝中清貴，天子近臣了，只要她好好跟著九爺，父親一旦扶搖直上，她就有機會成為側福晉，乃至福晉。

  做著這樣的美夢，錢柳珍躺到了床上，又沉沉睡去了。

  當日夜裡，天才一黑，她又想悄悄摸進九阿哥的寢殿，可是去了卻發現裡面沒人，她也不急，心想著九阿哥大概還在書房吧，便坐下來乖乖等著了。

  錢柳珍猜的沒錯，九阿哥的確在書房裡，只是書房裡不是只有他一個人，八阿哥也在。

  夜裡喬裝打扮過來，八阿哥可不是來找九阿哥閑聊的。

  “老九，你前些日子和那個丫頭鬼混，我也就不管了，但是最近不行，你給我安分點，不然被皇阿瑪知道，倒霉的舊識你。”八阿哥看著九阿哥，十分嚴肅的說道。

  “八哥放心，我身邊的人都是可靠的，不會說出去的，再說了……旁人難道就不會私下裡寵幸宮女嗎？誰忍得住那麽久？八哥多慮了。”九阿哥不以為然，笑著說道。

  “你……宮女也都是皇阿瑪的女人，你想找死嗎？”八阿哥真是有些恨鐵不成鋼，他家九弟，真是越來越放浪了。

  “八哥別生氣，從今夜起，我不亂來便是了，不會讓人抓到把柄的。”九阿哥連忙保證道。

  “這還差不多。”八阿哥聞言松了一口氣，低聲道：“這世上沒有不透風的牆，萬一旁人知道了，來抓你的把柄，你小子就等著被禁足吧。”

  九阿哥聞言笑道：“八哥都說了，我肯定不會讓人抓到這樣的機會，不過……八哥……你說要是十三被人逮到和宮女苟且……懲罰不僅僅是被禁足了吧，他如今可是皇阿瑪器重的人，要帶著咱們祈福的人呢，地位越高，犯錯後要付出的代價自然也高……十三不知好歹，總跟著老四混，也該給他點苦頭吃吃了。”

  九阿哥的話讓八阿哥眼前一亮，他沉吟了片刻道：“咱們並沒有可靠、合適的人選。”

  “我看最近幾日伺候我那個就不錯，等我好好哄哄她，保證她不敢不去，而且……這樣的事兒一旦被發現，她肯定立即被亂棍打死，想要辯駁都沒機會，還有……她父親是翰林院的小吏，為了保全家族，她不敢亂說。”九阿哥深吸一口氣說道，一時間便有了萬全的打算。

  “你這小子，既然你都打算好了，便按照你的安排行事吧，記得要做的乾脆利落些。”八阿哥拍了拍自家兄弟的肩膀笑道。

  他們兄弟有分工，得罪人的事兒，老十做，害人的事兒，老九上，至於他……永遠是那個完美無瑕的八賢王。