上朝

  莊嚴宏偉的殿堂，綿延寬闊的入宮長道，冰雪還未完全的消融，堆在琉璃瓦上，天邊淺淺一絲藍色露頭，在冬日中更顯清冷。

  天氣依然寒冷，長長的官員隊伍由遠而近，朝著大殿而來，除了腳步聲，再不聞其他聲音。任誰，在這厚重而遼闊的宮殿前，都將低下高貴的頭，戰戰兢兢的臣服。

  “吾皇上朝……”

  長長的聲音裡，容成鳳衣與我並肩而行，走向那至高無上的寶座。我走的很慢，每一步踏出都停了停，似是要感受這瞬間登頂的無尚尊貴。

  站在禦座前，我沒有急著坐下，而是順著長長的大殿，將目光延展。

  數百米的長道在清晨未亮的暗色中，一眼看不到邊，只能隱隱看到宮門上高高矗立的城樓，黑黝黝的映在眼底，高的令人驚歎。

  無論是誰，都會被這寬大包裹，感慨自己的渺小，卻又不禁暗歎，若能盡入手中，是何等的滿足。

  而現在我的腳下，匍匐著“澤蘭”所有的高官權貴，這奢華的宮殿，這無人能觸摸的龍椅，都成為了我的掌中物。

  填滿心胸的豪邁，是無法用語言形容的，這個國度所有一切，都為我低首。

  慢慢地，落座。

  我的動作優雅，優雅的就像無數次重複演練過一般，平靜的嗓音從口中吐出，“都起來吧。”

  聲音不大，卻清晰的傳到每一個人的耳朵裡，就連最後排的人，也能聽得清清楚楚，“‘誠王’抱恙，經鳳後允準，兩月不朝。”

  端木則心的事從昨天事發，短短數個時辰內，幾乎所有朝中官員都收到了消息。“誠王”衝撞聖駕龍顏震怒，不僅禁足，而且還派人監視，至於她曾在朝中籠絡了多少人心，只看今日朝堂了。

  “如果有人探望‘誠王’，待其病情好些了，不妨上奏予朕，讓‘誠王’好早日歸來。”

  我知道端木凰鳴自登基三月以來，幾乎沒有如何臨朝，大小事宜皆交由鳳後容成鳳衣處理，因其常年幽居深宮，真正的性格一時間倒無人能猜測。

  大殿上寂靜無聲，連呼吸聲都憋的死死，一個個低垂著臉，一動不動。聰明的人，都不會在這個時候做出任何反應。

  很好，這個反應一則因為不了解端木凰鳴真正的心性，另一則，是代表端木則心的勢力並不敢放肆。

  我與身旁的容成鳳衣交換了下眼神，彼此在對方眼中看到滿意的表情，這才重又看向列隊，“議事吧。”

  大朝通常五日一次，在大朝之前，會由各部將近期最需要商討的事情呈報皇上及各官員，在上朝之前，大家就對今日要議的事都心中有數，說什麽討論什麽，已打了無數次腹稿。

  花何手中的奏折高舉過頭，我從上面拈起一本展開，“兵部上呈，士兵五年未做棉衣，多年未換武器，眾位如何看待此事？”

  我沒有表達自己的態度，隻用一雙冷然的眼睛看著下面的人，看著他們互相悄悄打著眼色，看著他們各自傳遞著心思，猶如局外人般。

  “皇上。”最先站出來的是工部尚書，“按照祖製，皇上登基要專修一座行宮，修繕皇宮，所以今年工部要支取很大費用。”

  “皇上。”隨在她身後的是禮部尚書，“先皇殯天，禮製浩大。新皇登基，各國使臣來往賀禮，我們回贈，今年所有的用度開支已然超了太多。”

  她們說著，我點著頭，表情很是讚同。眼神不經意劃過，看到兵部尚書極輕的一聲歎息，眼神裡流過一絲黯然。

  “澤蘭”是一個重視文臣更甚武將的國度，商業的繁華讓整個國家都沉浸在濃濃的紙醉金迷的生活中，富庶讓百姓夜不閉戶，京師旁的“颯水”河畔夜夜笙歌，脂粉濃鬱流淌。從三朝帝王前開始，書畫就成了帝王最大的愛好。做的好詩、寫的好字、畫的好畫才是文臣的衡量標準，至於武將……

  一個如此安定的國度真的需要武將嗎，有人在意邊疆戍士嗎，就連征兵，似乎也幾年沒有了。

  武將的地位，早已不像早期時可以擁兵左右國家權力了，文臣才是這個時期的重點。

  “皇上。”左相古非臨出列，“‘澤蘭’一向安定，如今邊疆士兵人已達二十萬，加上各地防衛，兵部在冊士兵達四十萬人，每年軍費開支龐大，如今國泰民安，如果裁軍，就能徹底減少我們的軍費開支，這些士兵回鄉，能還耕增加賦稅，懇請皇上考慮。”

  她一邊說一邊偷眼看我的表情，看到我露出傾聽的表情，這才放下心，說的越發流利。

  幾名在殿的武將臉上，沉黯的神色無法掩飾。

  國庫今年開支緊張是事實，國泰民安之下文臣要求裁軍的要求更是無可厚非，詩詞纏綿早勝過了當年的金戈鐵馬，滿朝皆是讀書人。

  “沈將軍剛傳捷報，你讓皇上現在下令裁軍，不怕寒了將士的心嗎？”有人憤憤開口，看裝束，不過是個小武官。

  “既傳捷報，已是勝仗，不日歸京，為何不可以裁軍？”古非臨倨傲冷哼，“施明語你不過是正四品上府折衝都尉，私自出列，殿上失儀，又該受什麽懲戒？”

  “皇上。”那施明語緊繃著臉出列，恭敬跪地，“施明語失儀，願受責罰，但是裁軍之事萬望考慮，我‘澤蘭’近年不斷裁軍，若不是當年人馬不夠，又怎麽會有沈氏一門數將的慘烈，又怎麽會有沈將軍……”

  話到這，殿中忽起一陣唏噓聲，古非臨臉上的表情瞬息變了幾變，很是難看。

  他們的爭執我不是沒聽到，但我的重點，是將眼神投向了身邊的容成鳳衣，眼皮挑了挑。

  容成鳳衣收到我詢問的眼神，莊重的表情柔和了下，兩人之間以眼神交流著無聲的話語。

  ——你真讓我做主？

  ——當然。

  ——那我做出決策，你可別怪我。

  ——昨天答應了，自然不會反悔。

  我們在這輕松的眉眼傳情，殿中的爭執已到了激烈的地步，文官一排，武將一列，互不相讓，不過顯然文官的地位更高，左右二相的決策，除了帝王再無人能改變。

  “四十萬大軍，真的挺多。”我隨口的一句感慨，兩列人神色各異，一邊歡喜一邊愁。

  “皇上聖明。”古非臨快速的加上一句，“如今每年賦稅十成中將近一成用作了軍餉軍糧，用度太大。”

  “將近一成啊。”我長長的聲音裡滿是驚訝的感慨，古非臨的表情仿佛看到了勝利的曙光，而武將們則是閉口不言，垂首落寞。

  就在古非臨臉上笑容即將揚起的時候，我忽然哼了聲，冷笑，“諸位可記得千年前的‘夏宇’皇朝？”

  不等人回話，我拍座長身而起，全身揚起威勢的氣息，眼神裡一一掠過眾人臉上，“‘夏宇’皇朝昔日以一國之力吞並天下四國，面對‘端慶’國一戰勝利，坑殺了多少對方士兵，可有人記得？”

  “回皇上，四十萬。”施明語小聲地回答。

  “是啊，四十萬。”我一步步走下龍座台階，領著眾人的目光，在古非臨面前停了停，“四十萬只夠一戰，很多嗎？”

  古非臨張了張嘴，想說什麽。

  “可有人知道‘夏宇’皇朝前後征戰二十年，每年的軍備是賦稅的多少？”

  “回稟皇上，三成到五成。”這一次，施明語的聲音大了不少。

  “三到五成。”我又一聲冷笑，在一列文官前停下腳步，“方才誰告訴朕不到一成的用度過高的？”

  “皇上，我們不是‘夏宇’皇朝。”禮部尚書鼓起勇氣回答，才與我目光一觸，猛抖了抖身體，垂下頭。

  “我們不是‘夏宇’皇朝，但‘澤蘭’怕不要成為第二個‘端慶’！”話語中不怒自威，讓人不敢接嘴，“我們甚至還不夠資格做‘端慶’國，因為我們即將連四十萬軍隊都不夠。”

  沒人敢說話，她們在我的話語中聽到了嘲諷，更聽到了憤怒。

  左右二相互相打了打眼色，右相韓悠途試圖打圓場，“皇上，我們與周邊四國交好，不會有當年‘夏宇’皇朝的事情發生，若皇上想加強軍備，可明年國庫充盈再行。”

  緩兵之計，話語漂亮，讓人一時找不到漏洞。

  “不會？”我顯然並不願意接受她的話，反問的聲音裡跳動著深深的諷刺，“你們是不是想告訴朕，這些年來頻頻騷擾邊境的胡人只是蠻夷，算不上大規模的他國進犯，那麽有沒有人說說，一個番邦遊牧民族，是朝哪借來的膽子敢一直挑釁我‘澤蘭’？他們的武器馬匹糧草是哪裡來的？如此淺顯的道理是真的沒人想過，還是人在京師，日夜玩樂，覺得邊境小事與己無關？”

  我冷笑兩聲，“現在的‘澤蘭’就像個沒出閣的公子，人人覬覦；當‘澤蘭’國運走下坡路的時候，就是個過氣的公子，偶爾光顧了；當澤蘭成為最弱者的時候，就是個免費的公子。”

  “沒人光顧了是嗎？”不知道是誰弱弱地接了句。

  “不！”我義正言辭地開口，“免費的，當然是隨便蹂躪了。”

  場下，細細碎碎的笑聲隱忍不住，容成鳳衣眼角跳了跳，顯然也憋的難受。

  我有些尷尬的咳了咳，一不小心，我的公子理論又出口了，罪過、罪過！

  我戳的痛處，是很多人不敢說的真相，如此富庶的國度，輕歌曼舞能過一日是一日，三朝以來都是這麽過的，太多人心安理得了。

  我似笑非笑的望著韓悠途，“右相主外，不知能不能告訴朕‘白蔻’、‘雲苓’、‘悉茗’、‘紫苑’、‘天冬’各國都有多少兵馬？每年用在軍備上的錢糧是多少？”

  我的手抬了抬，指向古非臨，“你告訴朕，我們用在吏部、禮部的開支多少，修繕宮殿行宮多少？”

  兩人同時愣了下，轉首看向自己的手下，這些問題都有專人負責，不需要他們計算放在心上。

  “不知道？”我根本不給他們詢問的時間，三根手指豎起空中，“三年前，‘白蔻’兵部登記在冊兵士百萬，每年軍備四千萬錢，我們呢？”

  目光及處，兵部侍郎急忙開口，“四百萬錢。”

  我沒說話，只是冷笑，再冷笑，再再冷笑。手中奏折扇著風，嘖嘖出聲，“修建行宮四千萬錢，修繕這個宮殿兩千萬錢。”

  奏折遞到古非臨的面前，“朕忘記了說，裡面一共百余項開支明細列著，不過……你們似乎誰也沒有核對過數字，最後的總數加錯了。從工部層層遞到朕這，最少五道關卡，居然無一人發現。”

  古非臨額頭上的冷汗沁了出來，臉色有些蒼白，“臣，這、這就重新計算。”

  “不用了。”手一松，那本奏折跌落腳邊，被我行進的腳步踩過，“朕不需要行宮，這個宮殿住的也很好不用修繕，六千萬錢全部撥兵部，開軍餉做棉衣換武器，另征三十萬士兵擴充軍隊，之後每年十萬，至百萬止。邊境修城築牆，銀錢用度工部一月內給朕奏折。”停了停，再度加了句，“要準確數字。”

  人群沉默，古非臨和韓悠途面對著我堅持的目光，戰戰兢兢跪下，“臣，遵旨。”

  “退朝！”不等花何說話，我已率先開口，擺袖大步而去。

  小徑上，兩人並肩而行，身後長長伺候隊列遠遠跟著。

  “你還真的由我放肆。”我吐出一口氣，“我以為昨日你答應我的話不過是玩笑。”

  “這個國家太沉迷於安逸中，偏偏商業富庶，總有一天會引起他人的覬覦，只是我無力改變而已。”容成鳳衣背著手踱著步，輕松的表情浮現。

  “我終於知道你為什麽要找我了。”我感慨著，“因為唯有帝王的話才能令他們臣服，你需要一個傀儡，被你操縱的傀儡。”

  “我隻為國盡忠。”被揭穿心事的容成鳳衣沒有太多辯解，淡淡地回答；忽然偏首看著我，如水清冽的目光穿透人心，“你怎麽會知道‘白蔻’兵部在冊有多少人？這是朝堂機密，即便是最好的探子，也不可能探到這般準確的消息。”

  我咬著手指，無賴地擠擠眼睛，“瞎編的。”

  這個答案意料之外情理之中，就連容成鳳衣也找不到反駁和追問的理由。

  “那麽，坐朝好玩嗎？”聰明的人懂得適可而止，容成鳳衣當然不會繼續問下去。

  “好玩。”我點點頭，回答得非常認真，“就是龍椅太大太硬，靠不了背扶不了手，明天給我放兩個軟墊，不然硌屁股。”

  面對我的回答，容成鳳衣無奈的搖頭，“要不要把龍床給你搬到大殿上，躺著上朝不硌屁股還舒服。”

  “其實我不介意。”我嘿嘿一笑，“反正陪躺的也是你。”