族長之爭

  夜晚的神壇，空曠而寂寥，有幾方大石錯落擺放著，依稀可以看出是一個陣法，只是似乎太久沒有啟動過了，有的石頭已經偏離了位置，有的甚至上面長了青苔，似乎空置了很久。

  見我看了許久，難得的青籬說了話，“那是長老的召喚陣，當年就是用它召喚族長的。”

  “八個人？”我看到了十二塊石頭，但只有八個石頭上是有發動陣法的痕跡，其他四塊，只不過是擺設。

  “嗯。”青籬解釋道，“按理說召喚族長的陣法要十二個人才能發動，但是長老尋找族長心切，不得已發動了。”

  沒有十二個人，是因為在之前的那場大戰中隕落了嗎，所以才不得已八人施法。

  “可惜不還是沒找到嗎？”我不貶低不恭維，平靜地訴說事實。

  他帶著我站在那，“據說長老發動過無數次陣法，奈何實在陣法殘缺，有幾位長老本身功力也受損，召喚也是勉強為之，都感應不到族長的所在，十年前，長老拚盡全力，三次發動陣法，整整三天，本以為會有結果，可惜……”

  “可惜找了我這麽個假貨。”我順嘴接了下去。

  “有的長老武功受損，至今未複，而時間的逼近，大限期將至，只怕是他們再也沒有機會發動陣法了。”

  “所以把族長的位置給七葉未嘗不是好事，只要能給族中帶來好處，能堅守族群，就是好的族長。”

  “她不合適的。”青籬長長一歎，沒有說原因，我也沒有追問。

  空蕩蕩的地方，只有我們三個人的身影，我四下看了看，“沒人。”

  聲音才落，悠長的鍾聲回蕩起，在空氣中漸漸遠播，空曠的地面上，火光忽現，跳躍著，繞著偌大的神台，勾勒了一個圈，將其中的我們照的明明亮亮的。

  四周，有人開始聚集了過來，老年、中年、少年，看到人群漸多，我才放下了心，一切沒我想象中那麽糟。

  一名老者蹣跚著腳步，慢慢行了過來，身邊少年小心地攙扶著，周圍的人都紛紛俯身行禮。

  她腳步沉重，臉上的皺紋堆著，我又是心頭一歎。

  “天族”的人血脈延續自天界，在血脈的影響下，壽命比一般人長，容顏不易老，即便上百歲了，看上去一如年輕人，體力充沛，武功高深，都因為純氣的修煉。

  這個地方，靈氣逼人，絕不影響修煉，她卻如此模樣，可見已到了油盡燈枯的地步。

  她身後，同樣幾位老者步出，雖沒有她那般老態龍鍾，卻也好不到哪去，眾人皆垂首恭立在兩側。

  八個人，天族最有威望的八個人，我站在青籬身邊，心頭五味雜陳。

  她們曾經是我身邊最親密的夥伴，與我一起戰鬥過的人，最忠於“天族”的人，轉眼百年，物是人非。

  “蘇長老。”

  “蘇長老，好久不見。”

  青籬與七葉同時開口，那腳步沉重的老嫗緩緩抬起頭，渾濁的眼眸看著兩人，爆發出一絲異樣的神采，充滿期待。

  “啊。”她身邊的那名少年卻滿臉不悅地看著我，“你們為什麽把外人帶進來了，長老有言在先，這裡是隱秘之所，絕不允許外人進入，你們怎能如此隨意。”

  我聳聳肩，滿不在乎地開口，“那我出去好了。”

  “算了。”那蘇長老擺擺手，少年不敢再言，扶著她繼續前行。

  蘇長老走過我面前，忽然停下腳步，那雙眼靜靜地停留了幾眼，才又慢慢地抬起腳步。

  我站在青籬身邊，寬大的衣袖垂下，擋住了手中的“獨活”劍，一副事不關己的姿態，站在人群的角落，張望著熱鬧。

  那蘇長老慢慢走上神台，縱然是垂垂老朽，聲音還有著沉穩的安定力，“眾位長老，護法，以及執事們，我有事要宣布。”

  所有人的臉上不但沒有驚訝，反而露出戚戚之色，場中一片寧靜。

  “昔年未能護住族長，是我們的錯，這些年我們用盡辦法，奈何長老缺損，數次結陣都未能尋找到族長的下落，我等無能。”她重重長歎，“族長令隨著族長的隕落而失蹤，沒有了族長令，我們就不能發下血誓推舉出新的長老，沒有新的長老，陣法永遠都無法完整，更探查不到族長的所在……”

  我揪了揪青籬的衣袖，傳聲過去兩個字，“說說。”

  本以為青籬不會理我，卻不料聽到了他穩定的聲音傳來，“族中長老若要擁有長老之身份，要向族長以及族長令發下血誓，方可得到身份，她的血才能催動陣法，當族長令丟失，他們即便推舉出新的長老，也沒辦法催動陣法，單靠他們幾人，只能是不斷地消耗，最後精力枯竭。”

  我冷眼旁觀，“為了讓他們活的長一點，讓七葉繼位，也未必不是好事。”

  青籬的眼睛斜了一眼，眼神中略有不讚同，“你這是在摧毀他們的信仰，若真是這樣，當年也就不會有那麽多犧牲，連族長也隕落，他們還在堅持，複興他們守護的任務。”

  他說的沒錯，能讓這麽多人一直堅持的，就是心理的信仰，對自己傳承的信仰。

  那蘇長老聲音平靜，“我大限已到，唯有讓徒兒成為新一任的長老將遺志傳承。”

  “可是蘇長老。”她身一位長老搖頭，“沒有族長令的認可，就沒有辦法繼任長老。”

  蘇長老擺擺手，“有沒有族長令不重要，只要堅守信念，總能找到族長，找到族長令。”

  她將視線挪到七葉與青籬的身上，帶著幾分期待，“還記得你們當年與我們的約定嗎？”

  青籬垂下臉，不敢看她那熱切，或許是不忍打擊一位即將故去老人的心願。

  蘇長老看著他的樣子，明明眼底是歎息，臉上卻帶著微笑，“沒關系，族長總有一天會回來的。”

  “他答應你的做不到，我答應你的，卻未必不能做到。”七葉笑盈盈的聲音傳出，蘇長老身體猛震了下，那雙眼死死地盯著七葉。

  “真的？”

  七葉走上前，秀麗的背影揚著幾分妖嬈，“當年長老們應承過我，若是十年內族長不出現，而我有能力找到族長令的話，就給我機會代理族長，三年考核通過，我就可以做族長，是不是？”

  蘇長老點點頭，“族長令是有自己靈識的，被它挑中的人自然是族長，若它被你尋到，則代表它選中了你，我們不會違背族長令的意思。”

  是啊，這傳承的聖物，就和“獨活”劍一樣，有了自己的靈識，它們會尋找族長，挑選所謂的命定之人。

  蘇長老蒼老的面容上是壓抑不住的激動，朝著七葉哆哆嗦嗦地伸出手，“在哪，族長令在哪？”

  七葉朝著我看著，我的手帶著所有人的視線慢慢悠悠、慢慢悠悠掏著，場中一片寂靜，連呼吸聲似乎都靜止了。

  當那個小令牌被我掏出來的時候，全場一聲倒抽氣，蘇長老顫巍巍地撲了上來，死死抓著我的手腕，掰著我的掌心，“族長令，真的是族長令。”

  幾名長老頓時圍了上來，將我團團困在中間。四周歡呼頓起，所有的聲音交織在一起，無非是三個字，族長令、族長令、族長令……

  蘇長老幾度想要搶過令牌，我都捏著緊緊，她身邊的少年很是不悅，“你什麽意思，這是我們的東西。”

  我呵呵一笑，縮手，將族長令重新揣入了懷裡，手指衝著七葉點了點，“您答應我主人的事呢？”

  幾人頓時醒悟，“好、好！”

  我這才又掏出了族長令，在他們面前晃著。

  “七葉、七葉……”一名長老聲音顫抖，力持鎮定，“七葉在約定時間之內，尋找到了族長令，依照約定，她有資格成為代族長，但此事需要八位長老全部通過，可有長老反對？”

  幾名長老的目光遙遙盯著我的手，所有的注意力都在我的手上，眼中的光芒，比一群曠了十年的色女看到一個扒光的小倌還炙熱，口中忙不迭地說著，“不、不反對。”

  “沒，沒意見。”

  “族長令，有生之年，我終於再見族長令了。”

  唯一還存有理智的蘇長老看向青籬，“你也沒有意見嗎？”

  青籬望著我，眼神平和，“沒有。”

  七葉一陣陣的笑聲傳來，不用看到也能猜到，此刻的她臉上一定是燦爛一片。

  我抖手，族長令拋出。

  晶瑩的族長令在空中，伴隨著長老的聲音，“如果沒有人反對，那……”

  天外寒光閃爍，直擊空中，銀槍如雷蛇閃耀，劃破夜色的深沉，槍尖點上令牌，那晶瑩之色在空中跳躍，“吟的族長之位，誰敢覬覦！”

  銀袍翻飛人如玉，火焰氣勢升騰在周身，倚槍而立，面寒如霜，“任何人想要拿著族長之位，先問問我。”

  幾名長老同時騰身，伸手去接那令牌，身猶在空中，已驚呼出聲，“寒，是寒。”

  他槍尖掃出，奔湧的純氣縈繞槍身，在周身掃出炙烈的殺氣，長老們招式全出，他不管不顧，純氣彈出，空中的族長令，再度跳躍了起來。

  “寒！”有的長老跳了起來，“當年若不是你，族長怎會身故，族裡又何須隱居，天下也不至於大亂，你居然敢回來！”

  “就是，你沒有資格質疑長老的決定，即便當年的你，也不過是族長身邊的護衛，根本沒有資格提任何要求。”

  “沒資格，我今天就打到有資格，誰敢動族長令，我就殺誰！”少年狂傲，意氣飛揚。

  “那今日，你就別想再走出這裡！”

  沒有長老動手，他們的目光，依然在看著空中墜下的族長令上，這方令牌遠比面前的男子更加重要。

  那晶瑩的令牌，墜落、墜落，眼見著就要掉入人群中，橫空一隻蒼白的手伸出，輕巧接住。

  “你是誰！？”有人驚呼。

  更有甚者，指著沈寒蒔，“你當年罪過未清，今日居然帶外人進族！”

  沈寒蒔嘴角一撇，“他是誰關我屁事，若敢動吟的位置，我連他一起殺。”

  黑暗中，蒼白的人影慢慢顯出身形，最先看到的，是額間的那抹如血紅痕，他慢慢地走向我，在眾人的矚目中，單膝跪地，令牌高舉，遞到我的面前。

  我伸出手，拿起他手中的令牌，當我伸出手的一刻，手中的“獨活”劍顫鳴，從未有過的嘹亮。

  他的手抓上劍身，“獨活”劍震鳴更烈，冷邪之氣暴漲，人與劍，如此完美的相融。

  緋衣如血，昂然我面前，我輕輕舉起手中的令牌，“各位長老，我反對。”