白蔻捏了捏魯豆豆的手，讓她放開自己的袖子，站起身準備與對方說話。

  “這位小哥，你是哪個院子的？找廚房有事的話，請走大門。”

  “你們是廚房的雜工？”

  那布衣少年聲音微啞，一聽就是正處在變聲期，也就是十四五歲的樣子，一臉稚氣，卻又有一種沉穩的氣質，穿著簡單的布衣也遮掩不了他本身的光華，再加上人又長得好看，唇紅齒白，劍眉星目，尤其是眼神，靈活犀利，又明澈有神。

  帥哥美女人人都愛，但讓白蔻眉毛微微一挑的卻是這個人的聲音，聽著有些耳熟，像昨晚上嚇她一跳的家夥，立刻就不由自主地多看了幾眼。

  “我們是廚房學徒。”白蔻畢恭畢敬地說道，夜晚的夾道光線朦朧，她怎麽看都無法把對方和昨晚的黑影聯系起來，就是聲音越聽越熟悉。

  “哦？就是那二十四個學徒？你們廚藝怎麽樣？”

  “沒有上灶的機會。”

  布衣少年皺了皺眉，感到有點意外。

  “你們來了幾個月了，沒上過灶？”

  “連廚房都不讓隨便進。”

  “那你們平時在做什麽？”

  “和雜工一起做事。”

  “你們不是要做三次考核嗎？考什麽？”

  “隻考基本功。”

  “你們不能進廚房，還怎麽練習基本功？”

  白蔻重重地聳了聳肩，“犧牲休息時間練唄。”

  “嘖，你們不上灶，那還有什麽意思。”布衣少年對這答案很不滿意，轉身就要走。

  “小哥難道是特意來找我們學徒的？”

  白蔻畢竟活了兩世，她前世人生經驗豐富，見對方這反應，馬上大膽猜測。

  “等孝期結束後，府裡馬上大小宴席不斷，這事你們知道吧？”

  “知道，大老爺要襲爵，還有可能會升官，這就是兩場大宴，然後還有親戚朋友各種聚會的小宴。”

  “本來我是想你們學徒從外面進來，勢必學過一些新的市井菜式，改良一下說不定能給餐桌增添點新意，可誰知你們竟然不上灶。”

  白蔻無奈地雙手一攤，“這真不怨我們。”

  “你們想上灶嗎？”

  “想！”白蔻和魯豆豆立馬情不自禁地睜大了眼睛，好在還記得不能大聲嚷嚷。

  “這樣，你們給我幾個哄孩子的新點心，要是他們高興，我就幫你們得到上灶的機會。”布衣少年給了個難以拒絕的條件。

  “哄孩子的點心，各種鹹餅和甜糕唄，市井點心上不得府裡餐桌的。”魯豆豆見對方沒什麽架子，又是一身布衣，她漸漸放松下來，又開始嘎吱嘎吱咬核桃殼。

  布衣少年臉色一拉，擺明了對這答案不滿意。

  魯豆豆連忙低頭專心啃核桃。

  白蔻卻有話說。

  “這位小哥，你說的孩子是誰家的孩子？平民家的？官宦家的？王公貴族家的？”

  “大老爺的外孫和外孫女們。”

  “一共幾個？”

  “五個。”

  “分別幾歲？”

  白蔻覺得好累，怎麽這小哥問一句答一句，一點都不機靈。

  “有必要？”布衣少年眉頭一皺。

  “不同年齡飲食不一樣，很有必要，更小一些的孩子在飲食上要多用些心，注意區分才是一個盡職的廚子。”

  “大小姐生的長子快七歲了，長女四歲多，二小姐生的長女也是四歲多，還有一對雙胞胎已經會爬。”

  “等一下，除了那對雙胞胎，那三個孩子是周歲還是虛歲？我要知道周歲才好給意見。”

  “為什麽？”

  不光布衣少年不解，魯豆豆也是一臉問號。

  “最簡單的道理，三周歲內的幼兒，最好不要吃完整的豆子和果仁，以防嗆著噎著，這些食材必須要做細加工。”

  “哦。”

  有些道理點破了就一錢不值，布衣少年和魯豆豆立刻就明白過來。

  “小哥，這種事讓夫人身邊的姐姐們過來吩咐一下就是了，何必讓小哥親自走一趟，你想必是大老爺跟前的小廝才對吧？”白蔻笑眯眯地說道。

  布衣少年抿了抿嘴，背起雙手，“大老爺怎麽就不能關心外孫的飲食呢？”

  白蔻和魯豆豆背上的汗毛頓時就豎立了起來，面色發白。

  “婢子失言，請小哥恕罪！”白蔻連忙低頭認罪。

  “看在你先前建議還有幾分道理的份上，我可以不計較你剛才的失言。”

  “多謝小哥。”

  “我還可以告訴你大外孫的實際歲數是五歲多，不到六歲，大小姐的長女和二小姐的長女都一樣，周歲不到三歲，兩個女孩生辰相差三個月。你要是能說出幾個新鮮菜譜，我就把你剛才的失言徹底忘掉。”小哥很懂得威脅利誘，挑撥人心。

  “小哥，新鮮菜譜倒說不上，給雙胞胎燉個南瓜蝦仁羹吧，這個季節正好有早熟品種的小南瓜上市。燉好後，先別調味，而是先給嬰兒盛出羹湯，剩下的再放鹽，蝦仁給那三位哥哥姐姐們吃。”

  “一盅羹分調味和不調味？”

  “一歲內的嬰兒食品少放糖，不放鹽，不加調味品。別怕味道淡，對嬰兒來說正好，要是他們能接受這個蝦味，等天涼了鮮蝦上市，就好做蝦泥給他們吃。”

  “原來如此。”布衣少年一臉受教的表情，“那三個孩子有什麽新點心？”

  “帶果仁還是不帶果仁的？”

  “各來幾個。”

  “果仁薯餅、果仁豆沙一口酥、果仁蛋卷、蜜糖果仁千層酥、果仁糍粑團、香酥果仁球，這些都是用碎果仁做的點心。香煎藕餅、烤腸花卷、乳香豌豆泥、酥炸雞米花、綠豆煎餅、芝香蘋果餅、肉松餅、雙色發糕、炸牛乳。小哥，你隨便挑。”

  白蔻一口氣不停歇地報出一串糕點小吃，魯豆豆都聽傻了，喉嚨上下滑動，吞了不少口水。

  布衣少年的臉上慢慢浮現一個笑容，“好，算你學藝認真，菜譜張口就來，先前的無禮我就不計較了，要是把那幾位小少爺和小小姐哄高興了，回頭我就向老爺和夫人建言，讓你們學徒有上灶的機會。”

  “不如趁機改改考核方式呢？”

  “得寸進尺？”布衣少年有些不悅地半眯起眼睛。

  魯豆豆吸口涼氣，低頭不敢看，白蔻其實也心裡打鼓，但她還是鼓起勇氣直視對方的眼睛。

  “小哥，我們二十四個學徒，都是從不同的學坊，優中選優進來的，每個人的基本功都扎實得無可挑剔，再怎麽比也比不出花來，還不如讓我們上灶實實在在地比試廚藝，輸了也是心服口服。”

  那布衣少年沒接這個話茬，卻突然指著白蔻問：“你叫什麽名字？”

  “我？我叫白蔻。她叫魯豆豆。”

  “既知我是大老爺跟前的，你怎麽還能自稱‘我’？廚房也該好好教教你們禮儀才是。”

  “可能是要等選出最終六人再著手教導吧。”

  白蔻瞎編了個理由，可對方根本沒聽進去，甩手就走了。