“這是權錢交易吧？嘖嘖嘖嘖，有錢真了不起，好大一張嘴，敢許這樣的諾言，誰知道將來會不會兌現，反正人已經在他們家做寡婦了，真到要出錢的時候哭個窮，說生意不好家裡賠本沒錢了，就完全賴乾淨了，到那時童家人難道還能把童明俐又帶回去？那時她可真是寡婦再嫁，而不是像現在這樣退婚後她依然是黃花閨女。”

  “對啊，府學裡大家已經罵了一天了，宮長繼帶頭罵起。”

  “這男方家是什麽來頭啊？大地主麽？”

  “不是京城本地人，是直隸地面的，但離京城要遠一些，好像在老家還真是大鄉紳，然後為了孩子念書搬到京城來，順便做些生意，為族裡有前途的年輕人奔忙，那個男孩從小在私人書院念的，所以考中秀才和舉人後為了報答師恩就一直在那裡念著，書院也拿他當個招牌跟府學搶生源。”

  “童家人現在什麽意見？對方這一招夠狠的，直接用錢開路，童翰林家心疼女兒可以不理會這惡心人的條件，其他族人可就不一定了，要是親屬****勸說，童家還能不能頂住？”

  “所以才把童明俐送過來暫住幾日，對方敢上童家鬧事是仗著有婚約，絕不敢來曄國公府，童家大概是想拖到那年輕人咽氣，婚約自然作廢。”

  “作廢？太天真了，男方家這麽鬧騰，肯定不會人死了就算完事，別忘了這世上還有一個叫望門寡，只要女方進了門，管她是嫁的活人還是牌位，再過繼一個小孩子到名下，有妻有子有香火，那男的死了也瞑目了。”

  這下輪到顧昀怎舌不已了。

  “……還真不能大意了，很有可能哎。”

  “所以，不覺得奇怪嗎？”

  “奇怪什麽？”

  “一個老家是鄉紳但在京城做生意的家庭，好不容易與翰林家的閨女有了婚約，然後自己兒子出了問題，怎麽還有膽子鬧成這個樣子，這裡是天子腳下，首善之地，翰林們又都在天子身邊侍奉，那一家人是憑什麽這麽篤定事情鬧大了也不要緊的？”

  “呃……”顧昀眨巴幾下眼睛，“……你的思路是不是有點太跳躍了？”

  “不要跟女人的直覺講道理。”

  “好好好，反正最近閑著也是閑著，我們就把這出鬧劇從頭到尾看個完整。”顧昀突然賤賤地一笑，猛地撲倒白蔻，在手托住她後腦的同時跟著壓上偷個香吻。

  隔日顧昀在家歇著，雖然不是休沭但他現在上課自由，偶爾是不必去府學的，這麽熱的天正好在家休息，因此上午時分他去找顧景，兩人一塊去二夫人那邊看望童明俐，聽她說一說進展。

  但童明俐並不想講自己的事，她隻每人招待了一杯茶就送了客，在姑姑這裡她的心情得到了平靜，除此之外她不想和人再談論她這糟心的退婚。

  顧昀在童明俐這裡一無所獲，又沒事可做，於是回房自己看書，等白蔻忙完了回來又抱著膩乎一會兒。

  吃午飯的時候，小葉子遞進來一封信，望江樓的老東家寫來的，消息販子有消息了，要借顧世子的人手用一用，但地點卻約在了下坊一帶，一個和鴨池坊曾經的混亂程度不相上下的東勝坊。

  於是顧昀和白蔻吃過午飯就更衣出門，為了不引人注意，一群人就在街上雇了車子分頭出發，互相假裝陌生人趕往東勝坊。

  顧昀和白蔻對東勝坊也很陌生，而且顧昀個人的氣質與下坊這一片格格不入，他隻得遠遠地先下車，兩個侍衛陪著他，白蔻和其他人悄悄地潛入東勝坊，與望江樓的老東家接頭。

  老東家已經先從消息販子手上拿到了情報，與顧昀和白蔻相約的地方是一處賭坊，一身便衣的白蔻與同樣打扮的侍衛們假裝陌生人分成幾組進去，裡面烏煙瘴氣，充斥著低劣煙草的氣味。

  白蔻直接假扮成來尋找自家大人的孩子，焦急不安地在人群中一邊尋人一邊喊著“爹爹爹”。

  像這種家屬來尋賭紅了眼的親人的場面天天都有，賭坊的人早就見怪不怪，因此看守場子的打手們也就懶得上前阻止，他們知道尋不著人的話自己就會走的。

  侍衛們分散在人群裡，手裡捏著幾吊錢，假裝尋找順眼的台子賭兩手，賭坊的人一雙雙眼睛都盯在他們身上，更加不理會白蔻這個小丫頭。

  白蔻在人群中終於找到了望江樓的老東家，他站在一張賭大小的台子前，一身布衣打扮，身上一塊塊不知道是酒漬還是油漬的汙漬，看上去很落魄的樣子，手邊的錢袋子也癟癟的，一副完全輸光了的賭鬼形象。

  “爹啊，別玩了，我們回家吧！”白蔻撲上去，抱住他的胳臂。

  “去去去，別煩我！”

  “你都輸光了，還玩什麽呀，快回家吧，都沒錢吃飯了。”

  “小孩子懂個屁！滾開滾開，別找我晦氣，信不信我抽你！”

  “喲，這麽一把年紀了還有個這麽小的閨女，老當益壯啊！”荷官看著發笑，手上推著杆子在台子上攏錢，他這話也勾得其他客人哄堂大笑。

  “哎呀，老來女老來女，慣壞了，一點規矩都沒有，沒大沒小的。來來來，不理她不理她，繼續繼續。”

  “你錢都輸光了還玩什麽呀，回家去吧，回家拿錢明天再來。”荷官瞥了一眼已經癟癟的錢袋，榨不出錢來的客人不受歡迎。

  “還不都是你，都是在你手上輸掉的，你是不是玩詐啊？”

  “哎！老頭子，說話當心點，不要閃了舌頭！”荷官馬上翻臉高聲威脅，周邊的打手立刻圍了過來。

  他們一動，散在人群中的侍衛立刻就知道是哪張台子在鬧事。

  “爹呀，別跟人吵了，我們快回家吧！”白蔻一副害怕的樣子，一把抓起台子上的錢袋子，緊緊地抱著老東家的胳臂，死活把他拖開。

  “就你耍詐，就是你，害我都輸光了！”老東家掙扎著繼續指著那個荷官罵。

  “好了好了我們知道了，就是他，就是他害你輸錢，我們走吧，再不來了！不給他們送錢了！”

  白蔻的聲音都帶上了哭腔，在打手們的推搡下，跌跌撞撞地被趕出了賭坊。