三盞茶過去了，劉嬤嬤依舊忐忑不安地坐著，眼睛一直巴望著內室的簾子，卻久久不見秦如薇的身影出現，心知這少夫人是要給自己一個下馬威了。

  “少夫人到。”

  劉嬤嬤騰地站了起來，緊張地看著那簾子。

  秦如薇換了一身秋香色褙子襦裙，青絲輕挽了一個松松的發髻，來到首位坐下。

  “讓劉嬤嬤久等了，是我的不是。”秦如薇淡笑著，又佯裝不悅地罵了秋蘭一句：“劉嬤嬤來了，怎的不早些與我說，沒得讓劉嬤嬤乾等。”

  “奴婢知錯。”秋蘭忙的福身。

  劉嬤嬤知這也是作態，心中苦笑，臉上卻是堆滿了笑，道：“與秋蘭姐姐無礙，也是我這老婆子嘴饞，貪圖少夫人這裡的茶香呢，故而早早的來發多喝了幾盞。”

  真是個人才，瞧這話說的多漂亮，秦如薇端起茶微笑著抿了一口。

  劉嬤嬤便將袖子裡一直攏著的荷包遞了上去，諂笑著道：“少夫人院子裡的月錢早就應當發下來了，也是我這老婆子記性不好，事兒一多忙起來了就忘了，還望少夫人饒了老奴一回。”

  秦如薇淺淺一笑，道：“劉嬤嬤也說得忒嚴重了，你是老夫人身邊的嬤嬤，難道我還認為你是貪了這銀子去不成？”說著便向秋蘭看了一眼。

  秋蘭將那錢袋子接了過來，打開一看，卻是一愣：“少夫人。”

  秦如薇看了過去，挑了挑眉，斜睨著劉嬤嬤：“劉嬤嬤，我卻是不懂你的意思了。”

  這荷包裡銀子是有，但那數量卻是比幾個下人的月錢超了不少，這算是賄賂麽？

  劉嬤嬤唰地跪了下來，道：“少夫人，也是奴婢一時瞎了眼，不識好歹，請少夫人給老奴一個機會，老奴必定對少夫人肝膽相照，忠心不二。”

  “劉嬤嬤這話可是說得重了。”秦如薇重重地擱下了茶杯，皺眉道：“什麽衷心不二，你是老夫人信任的人，我難道還不信你？難道你這話是說從前在背地裡算計我了？”

  “老奴不敢，老奴不敢，求少夫人明察。”劉嬤嬤即刻磕頭，又輕拍著自己的嘴巴：“是老奴這張臭嘴不會說話，該打，該打。”

  “得了得了，你再磕，我這屋裡的地板可是要穿了。”秦如薇有些厭煩地揮了揮手。

  劉嬤嬤被她左右撩著，心裡著實不到地，這到底是個什麽意思啊？

  “搬個繡墩讓劉嬤嬤坐吧。”秦如薇吩咐秋蘭。

  劉嬤嬤謝了又謝，側著身挨著半邊繡墩坐了，又拿出一串大鑰匙和一疊藍底硬皮類似帳本之類的東西，道：“這是老夫人差老奴送過來的，也是這些日子府裡頭的帳本。”

  秋蘭看向秦如薇，見她點了點頭，方上前接了過去。

  秦如薇又抿了一口茶，道：“你是這老夫人的遠親，按理說咱們也是親戚了，這府裡也就這麽幾個人，有些事大家心裡頭也是心知肚明，我便不多說。只有一點。”

  “少夫人請講。”

  “老夫人也是苦水裡過來的人，獨自帶大相公也是不易，如今也算是苦盡甘來，但這人都有些劣性，老夫人年紀也漸漸的大了，有些時候想不開想不透，你這作為身邊伺候的，可要多勸著點，莫要讓她迷了心眼。”秦如薇有一下沒一下的用杯蓋刮著杯中的茶沫子淡聲道。

  劉嬤嬤可也是在大戶人家裡頭待過的，自然聽出這話裡的潛台詞，立即表衷心道：“奴婢願當少夫人的眼睛。”

  秦如薇撩起眼皮睨她一眼，道：“嬤嬤這話是說差了，這可不是當我的眼睛，我和相公的心都是隻盼著老夫人健康長壽，安享晚年的。你也知道，這人想得多了念得長了，也就容易鑽了牛角尖，這鑽了牛角尖，自然這心也就不開了，又哪能歡喜呢？你說是不是？”

  劉嬤嬤心裡轉了幾道彎，道：“少夫人說的是，老奴一定會勸著些老夫人。”

  “如此便好，我和相公都是獎罰分明的人，你盡心盡力的伺候好了，我和相公難道會抹了你的體面？自是會記在心上的。”秦如薇滿意地一笑。

  這話也是說，要是不聽話，那麽就別怪他們不留情面了。

  劉嬤嬤心裡打了個寒顫，連忙又跪在地上表衷心：“老奴一家子都自當盡心盡力侍奉，不敢有半點異心。”

  “那便好，我們最是煩惱那些大家大戶裡牛鬼蛇神一窩作亂了，我們府裡也就這麽幾個人，想來也不會有這等事，嬤嬤你說呢？”

  劉嬤嬤心裡一突，看向秦如薇的眼睛，心頭髮緊，強笑道：“少夫人說的是。”

  秦如薇這才端起了茶盞，不再多言，劉嬤嬤也就識相地行禮走了。

  出得正院，劉嬤嬤回頭看了一眼，院子一派祥和靜謐，可裡頭住著的人，她打了個寒顫。

  這府裡最可怕的不是好糊弄的老夫人也不是精明的莊大人，而是這個年紀輕輕笑容淡淡的少夫人啊！

  “把那帳本給我瞧瞧。”秦如薇一指劉嬤嬤送上來的帳本。

  秋蘭立即遞了上去。

  秦如薇翻開，越往下去，這眉就皺得越緊，不過片刻，便將那帳本扔在了地上，不悅地道：“什麽亂七八糟的。”

  這什麽帳一盤亂，東一塊西一塊，看得人頭痛。

  “少夫人何必生氣。”楊柳走了進來，撿起那帳本，勸道：“早已知這送過來的是一盤亂帳，何苦為了那等子人氣壞了身子。”

  “是料想了，隻沒想到會亂成這個樣，還有，我竟是不知這城裡的雞蛋都這麽貴了，得要二文錢一枚，也難怪這麽快就入不敷出了。”秦如薇冷笑。

  楊柳和秋蘭聽了相視一眼，打開那帳本一看，竟還真是的，這膽子也太大了吧？

  “秋蘭，你去你大哥那跑一趟，讓他走一走，都給我摸清楚了，這城內柴米醬醋茶的物價，你們今晚把這帳給我算好了，我有的是帳和他們算。”秦如薇冷冷地道。

  秋蘭連忙應下，心知少夫人掌家，首先就是要給這府裡頭的人一個下馬威了。

  府裡的下人都知道如今是少夫人掌裡中饋庶務，都在等著有什麽作為，豈知過了兩天，都不見有任何動作，不免都在揣測，難道這平素笑臉迎人的少夫人只是個花架子？

  然而，到了第三天，所有人都被喚到正院裡聽事，最後姍姍而來的是劉福。

  丫頭搬了張椅子放在廊下正位，奉上茶點，秦如薇才從內室走了出來，眾人紛紛請安。

  “免了。相信你們都清楚，府裡這兩天開始由本夫人掌家，今日讓你們來，只是認一認各人領的差事。”秦如薇坐在椅子上，捧著暖茶看向楊柳道：“開始吧！”

  楊柳便捧著一本名冊開始唱名，點到名字的上前，楊柳也隻問對方如今所做的差事，做了什麽，另一旁，秋蘭在飛快地用筆記錄著。

  如此，一個，兩個，三個，都只是這般問話，眾人松了一口氣，這也太簡單了，就說嘛，掌中饋哪有這麽容易，聽說這少夫人還是鄉下來的。

  秦如薇隻低頭喝茶，看似不在意，眼角余光卻是將眾人臉上的表情都看在眼裡，嘴角不由斜斜勾起。

  只有劉嬤嬤，心裡惴惴不安，看了一眼自家男人，見他神情不屑，不由暗恨，這死鬼，早就和他說了這少夫人可不像表面的那般無害，他還裝出一副不在意的表情來，這是想死麽？

  府裡的下人並不多，不過片刻，便已問了一遍，秋蘭那邊也已登記完畢，眾人心道這回可以回去了，這天怪冷的。

  秦如薇卻不理這些站在院裡的人攏著手腳，而是放下茶杯，拿過那登記的本子，一翻，又拿出另外一本本子。

  眾人有些不解，這是鬧哪出？

  “都說這三年清知縣，十萬雪花銀，今兒這一看，這話可真是沒錯，我都不知小小一個知縣府邸，竟是這般富貴奢侈了。”秦如薇噗嗤一笑，將本子遞給楊柳：“你念給大家夥聽聽，咱們府裡每日吃的飯食！”

  “十月初八，進雞鴨各二十隻，十月十二，買雞鴨各十五隻，十月十五。。。十月二十六，進了雞鴨十隻，一月買雞共八十隻，鴨六十隻，雞蛋一百五十隻。”楊柳朗聲念了出來：“初一，設五菜一湯，水晶蒸雞，酸梅燜鴨，清蒸桂魚，初二。。。”

  “近兩個月來，咱們後門巷子的乞丐多了一倍不止，我卻是從中聽到了一個極有趣的話，那便是乞丐們都說這昌平縣要數那裡的飯菜最香最豐盛，當屬知縣府家，天天大魚大肉不在話下，這要是好運氣的，還能聞到酒香。而那收餿水食的都說咱們知縣府裡出來的餿水食，那油水能將一頭豬養得多一倍斤兩不止呢，你們聽，這是不是很有趣？”待得楊柳念完了，秦如薇笑看著眾人，眼底卻是冰冷一片。

  眾人臉色微變，尤其是廚娘良嫂和采辦的劉大寶，臉如死灰。