洪德二十二年的開春，大夏連日來大雨綿綿，北部多地更是出現洪澇，今上震怒，下令賑災，救治疫情，但仍止不住流民四處流竄。一時間，人心惶惶，南邊也有不少人在傳有些地方早已疫情四散。

  天氣一直沒有放晴，清明過後，又是連綿不斷的陰雨連天，秦如薇一直在關注著外頭的消息，甚至讓柱子去茶樓坐一坐，看能否打探些什麽消息，聽得州府有流民時，心是揪了一下。

  有流民，要是得不到控制，興許會有暴luan，秦如薇當即下令家中人不能隨便在外走動，生意更是低調的做。

  四月尾，依舊陰雨綿綿，十裡屯子卻突然沸騰起來。

  莊楚然考過了鄉試，已是舉人身份了！

  秦如薇站在喜極而泣的莊大娘身邊，笑著給來報喜的差人一個厚厚的紅封，又問了幾個問題，待得這報喜的浩浩蕩蕩走了，身邊已是圍了一圈兒賀喜的人了。

  “恭喜莊大娘了，您兒子長出息了，咱們十裡屯子可是頭一個出舉人呢！”

  “賀喜莊大娘了，日後您可就要享福了。”

  “恭喜恭喜。”

  秀才或許只是得個免田稅的好處，可舉人卻是不同，舉人身份已經有資格參加政活動，拜訪官員等，而且還可以當任一些低級官員，比如一地方縣令。

  所以，有些舉人自認沒有文華才考高一級的時候，就會選擇從官，哪怕當個小縣令，也比一屆秀才白身要強哇，須知道，三年清知縣，十萬雪花銀呢！

  故而，這十裡屯子的人都對莊大娘巴結得很，因為即使最差，莊楚然也是能當官老爺的了！

  聽著眾人的恭維，莊大娘歡喜得很，笑眯眯的，腰杆子挺得筆直，當即就吩咐春芽去準備喜糖什麽的分派街坊，春芽迭聲應了。

  秦如薇卻是攔著她，說莊大娘的身邊就她一個人伺候著，離開了也沒人伺候，便讓她繼續服侍，她則是派人去采辦喜糖等物。

  秦如薇會來事兒，莊大娘自然也歡喜，當下就說：“買些好些兒的，舉人老爺不同秀才老爺，莫丟了然兒的臉面。”

  得，這使的不是自己的銀子，莊大娘那是可勁兒的好臉面了！

  秦如薇斂了眼皮，自不會在這當口掃她興，而且這也是難得的好事，多使幾個錢，又不會短了吃的喝的，而且她也想替莊楚然多積點好運氣，當下就笑著應了。

  倒是顧氏，很是看不慣，酸溜溜的說當銀子是大風刮來的呢，還沒成親就用媳婦兒的私房，成親了還得了？可因了秦一的親事，秦如薇對她也沒啥好氣，故而秦如薇聽了就跟沒聽到一樣，自顧自的去張羅。

  莊楚然中了舉人，那可不是一般的喜事，很快就傳遍了整個高田，這縣裡自然也會有來賀喜的，接下來的幾天，除了鎮上的鄉紳土豪，縣裡的官老爺也派人送禮賀喜了。

  莊楚然家就莊大娘一個婦人並一個丫頭，從前也沒有過這種光榮，面對那些來賀喜的，欣喜之余還有些不知所措。有時候，人情世故，待人接物，收禮回禮，可是極考人的，莊大娘心裡清高，可到底也是沒什麽見識的農村婦人，自然就少了世故。

  莊楚然似是早就料到這一著，特意來信說了，可讓秦如薇來幫著接待。

  按理說，這未過門的媳婦兒，也不方便去未來夫家作主，不然那可有些喧賓奪主了，莊大娘不願意，但更不願意丟了莊楚然的人。而秦如薇，她既然開了鋪子作起生意，見識自然多，而且兒子都說了，她也就隻好讓秦如薇過來幫著接待。

  秦如薇倒也沒什麽想法，以未婚妻子的身份過去幫忙著，倒也適合。

  事實上，莊大娘叫她去是真叫對了，不管前世現在，秦如薇什麽沒見過，待人接物自不會差了，看著她笑面盈盈的對著來人寒暄，莊大娘有些汗顏，臉上不說，心裡倒也是服氣的。

  這丫頭也並不是完全沒有可取的地方！

  幾天下來，莊家也安靜下來，秦如薇捧著一個帳本細細地對莊大娘說哪家送了什麽，又是哪裡的人，什麽身份，日子都登記得清清楚楚的。

  收禮送禮都是門學問，這有記錄，將來若是回禮什麽的，總不至於鬧了笑話。

  聽她一番解說下來，莊大娘便點了點頭，道：“這些日來，你做的不錯。”

  秦如薇合上帳本，看她眉目舒展，便道：“如今莊大哥已經順利考過了鄉試，您也該放一下心了。”

  莊大娘難得的對她露出一個慈和的笑容，道：“可不是，這睡不好就要磨出火泡，可惜的是，他都不能回來一趟，便又要上京去。”

  秦如薇默然。

  因為北方鬧洪澇的事聖上很不高興，將恩科都提前了，考過了的舉人可去考會試，以衝一衝喜。

  故而，莊楚然根本就沒有回家相聚的機會，他也不會因中了舉人就止滯不前，而是乘勝追擊，一舉向會試進軍，略收拾行裝，就上京去了。

  秦如薇是早就料到了的，莊大娘也料到，故才松口氣，便又提上了心。

  “隻盼著他一切順順利利的才好。”莊大娘雙手合十，念了聲佛，又對秦如薇道：“如今他考過了舉人，也是菩薩保佑，我就想著，去普華寺上香還神。明兒個，你陪著我一道去吧，順道也添些香油錢！”

  秦如薇眉一皺：“明天？”

  莊大娘見她這般神情，不由把臉一沉：“怎麽，你不願意？也罷，我和春芽自己去。”心裡已是極其不悅。

  秦如薇連忙賠笑道：“我自是願意的。只是，我聽說現在普華寺似是多了好些流民，還是遲些日子去吧？”

  她擔心的不是那些流民鬧事，而是擔憂裡面有人沾了不好的病，要是沾染上了，那可怎麽是好？

  莊楚然在前方考試，還是重要的，她答應了照料莊大娘，可不能讓她出一丁點事。

  莊大娘隻當她是沒心，臉色很不好看，道：“這跟菩薩還願的事怎能推遲？那還不是不誠心？”

  秦如薇有苦難言，又不能說不好聽的掃了她的興，若是非要阻止她，少不得這執拗的人真會自己偷偷的去，那就更不得償失了。

  當下，秦如薇便堆滿了笑道：“您說的對，也是我年輕不懂事，如此，明日我陪著您一道去上香。”

  莊大娘這才滿意了，得意地點點頭，這當媳婦的，就是要服從她，不然那就是不孝。

  對於莊大娘的想法，其實秦如薇很不認同，但也無奈，隻得跟在她身邊，恐防她出了差錯。

  為怕出事兒，秦如薇特意叫了徐大並一個孔武有力的長工駕車，帶著楊柳糯米她們隨著莊大娘去普華寺上香。

  莊大娘見此架勢，隻當秦如薇是在替他們造勢長臉，當下腰杆挺得筆直，臉上神色傲氣盎然。

  一路上，秦如薇特意撩起車簾往外看，幸好高田鎮只是個偏遠地方，並沒有見到多少流民模樣的人。

  秦如薇放了心，但馬車停在了普華寺山下的時候，她心裡卻是一沉。

  那山下，不比往日只是小販和來上香的鄉民，還多了好些不明衣著破爛的人，他們由頭垢面的，伸長黑黑的手向來上香的人乞討。

  “怎麽這麽多乞丐？”莊大娘眉頭一皺，心裡起了憐惜，又想為莊楚然多作福報，便對春芽道：“你去派些包子給他們吧！”

  春芽還沒應聲，秦如薇就輕喝一聲：“不行。”

  此話一出，莊大娘的臉就又黑了下來，就連春芽也滿是不解地看向秦如薇。

  “這些不是普通的乞丐，而是流民，要是撲上來傷著了大娘，可就不美了。”秦如薇淡聲解釋，其實她是怕裡頭有不乾不淨的人，防范於未然，她們還是謹慎點好。

  莊大娘才不管，隻當秦如薇是在拂她的面子，冷道：“乞丐還有分等級不成？再說了，我們這是做好事，他們還能吃了我們？這也是為然兒安福報，好讓他順利考試，你這都不允，你這是安的什麽心？”

  “大娘，我不是這意思。。。”

  “春芽，你去，你是我的丫頭，不是誰的，只能聽我的話。”莊大娘壓根不聽她的解釋，隻吩咐春芽。

  春芽怯怯看了秦如薇一眼，在莊大娘的瞪視下，隻得擰著籃子去了。

  莊大娘挑釁地瞪了秦如薇一眼，輕哼一聲。

  秦如薇暗恨，隻得讓徐大跟在春芽去了，並悄聲囑咐他，別讓春芽和那些人接觸，徐大自是應了。

  春芽其實也不願和那些個看起來糟裡糟蹋的人接觸，幾乎是將包子扔過去的，反正莊大娘也看不見。

  等她將最後一個包子扔到一個髒兮兮的黑臉女人身上時，正松了一口氣提著籃子轉身走的時候，突然一個叫聲卻是叫住了她。

  “春芽？”

  她倏地轉身，看了那人一眼，滿是驚訝。

  春芽再回到莊大娘身邊的時候，秦如薇敏銳地察覺到她的神色有些不妥，但也沒多想，隻當她是害怕了還是怎的，畢竟那些都是乞丐流民。

  看著她回來，秦如薇隻想快些上完香離去，當下便催著莊大娘去殿堂，莊大娘自是又有一番措辭，秦如薇也隻當沒聽見，一心想快快離去，以免著了招。