上京人口密集自不用說，以一河橫分東西城，東城又更靠皇城，基本都是權貴官紳人家居住，高門大宅，鱗次節比，而西城，大都是商賈平民百姓而已，當真是一個是天一個是地，貧富懸殊。

  但西城再貧，比起昌平來，總還是繁榮許多的，到底是在天子腳下，這一溜開的鋪子，竟是數不勝數，當然，西城不便宜，東城那是更貴了。

  進了城，秦如薇也不敢大刺刺的撩了車簾子往外看，也就透過一絲簾縫看外頭的熱鬧罷了。

  “郡主也不急這一時，待得安頓下來，您便是天天出門逛也是使得。”宮嬤嬤見她滿臉的好奇，不由笑道。

  秦如薇笑了笑，道：“天天逛那得多累，也就圖一時新鮮罷了。”

  楊柳在一邊正襟危坐，不敢插言，雖然心中早已有數，但從宮嬤嬤口中聽得郡主一詞，仍是忍不住心驚肉跳，看秦如薇的目光也是跟明珠一般亮。

  此時，馬車停了下來，宮嬤嬤笑道：“該是到了。”

  說話間，果然有人走到車前稟道：“少夫人，東宮已是到了。”

  楊柳得了宮嬤嬤首肯，掀開簾子，率先下了馬車，又放下腳踏，小心地扶著宮嬤嬤和秦如薇下了車。

  入目，是朱紅色的高門，兩尊威嚴的石麒麟守在門前兩邊鎮宅，兩排管家下人規規矩矩排了兩行等著見禮。

  東宮本設在皇城之內，只因前朝贏太子之亂，後來就將東宮設在皇城之外，但也極為靠近皇宮，坐馬車至皇宮的朱華門，也就一刻鍾的功夫罷了。

  按理說，仁王已自請廢黜，理應搬出東宮。只是他被封仁王時，當時也沒合適的宅子作仁王府，而且，他幾乎是舉家搬到賀州休養，故而皇帝也一直沒賜下宅子作王府，仁王一家也就繼續住在東宮。

  當然，仁王並非是太子卻住在東宮也是於禮不合，也並不是沒有禦史彈劾，禮部的上奏折，只是皇帝以一句國庫空虛不疑大肆鋪張，又沒有合適宅子為由駁回，這也讓許多人在暗自思量，即便仁王自請廢黜，也依舊是皇帝心中得意的兒子，也讓更多的世家官員在觀望，以免過早站隊給站錯了。

  秦如薇隨著仁王妃一道進京，自也不會住在客棧裡，也就一道跟著來到東宮作客，暫住在此了。

  仁王妃已是由丫鬟們扶著下了馬車，眾人齊聲跪下行禮請安，仁王妃便也叫了起。

  因著跟去封地上的人有不少，所以留下守宅子的下人也不算很多，仁王妃向揚了揚手，秦如薇才走到她身邊。

  “這是莊少夫人，近日會暫住府上。”仁王妃將秦如薇介紹一二，又對她道：“這一路回來又是車又是船的，我們這兩天且先歇息一二，等喘過氣了，再帶你看看這上京的風光。”

  秦如薇自是沒有不應的理，再者，她也真的累慘了。

  一行人進了東宮安置不提，而仁王妃歸來這一幕，自也落下不少耳目中，當下又報了自家主子，各有心思。

  一連兩天，秦如薇都待在東宮裡，要麽就是閑著無事遊玩東宮，要麽就是和仁王妃說笑，狠狠的歇足了兩天，才真正的回了精氣神來。

  東宮雖比不得賀州的行宮別院那麽大和華麗，但也極盡奢華，尤其那一方八裡蓮花池更是清幽。如今已是二月，上京雖還寒冷著，可到底雪已融，池中的蓮荷也生出葉子來，浮在水面上，散著淡淡的幽香，想來到了六月夏荷開時，這又是一美麗的景色。

  “想當年，長公主殿下最喜歡這一方荷花池，到了熱夏，總要和駙馬到此地作畫賞花。”宮嬤嬤看著那漂浮在水面上的荷葉，滿面懷念的道：“郡主是不知，您父親雖是武將，卻是畫得一手好丹青，當年便為長公主畫了不少畫像，我還記得，有一幅便是在這荷池畫得，您母親手持荷花，坐於涼亭，眺目遠方。”

  秦如薇看向宮嬤嬤指向的位置，那涼亭，早已修葺過無數次，可她卻仿佛看見一麗人端坐其中，笑容明豔而滿足。

  “母親的畫像，我卻是極少看到，倒是從仁王哥哥那邊看了一幅，也是如今我手上的那幅。”秦如薇道。

  宮嬤嬤的神情一慟，眼圈泛紅，聲音哽咽道：“我也是沒有，許是當年那一場火，已將所有都燒盡了。”

  秦如薇心中一慟，似安慰自己又似安慰她道：“母親總是活在嬤嬤和我心中的。”

  宮嬤嬤擦了一把眼角，笑道：“瞧我這是作甚，郡主此番回來，很快就能到公主和駙馬跟前拜祭了，也讓公主看看您，已是長大嫁人了，公主和駙馬都該瞑目了。”

  秦如薇嗯了一聲，想了想又道：“嬤嬤，如今我身份未明，您還是稱我為小姐吧，免得讓人聽了生了事端。”

  宮嬤嬤怔了一瞬後點點頭，道：“也不知皇上什麽時候才會召見您了！”

  秦如薇默然，看向遠方，那一池的蓮葉被風吹得微動。

  想來她一進京，皇上就已經收到了消息了罷，至於為什麽未見，要麽就是在觀望，要麽就是在等貴妃娘娘笀辰的時候了。

  她也沒料錯，順景帝確實早已接到她已進京的消息。

  此時，皇宮內廷，養生殿。

  順景帝站在案桌後，專注地在桌上的宣紙上書寫，看也不看跪在地上的灰衣人，問：“如何？”

  “稟皇上，確如長公主有七八分的相似，而且，當年長公主身邊伺候的嬤嬤亦在她身邊伺候。”灰衣人恭敬地回道。

  “哦？”順景帝手中的狼毫毛筆一頓，看過去：“果真？”

  “奴才不敢欺瞞皇上。”灰衣人頭低得低低的。

  “嗯，你去吧。”順景帝淡淡地說了一聲。

  灰衣人應了一聲，身形一閃就下去了。

  偌大的養生殿靜悄悄的，順景帝手中未停，貼身大太監安總管靜靜地在一邊站著伺候，竟是針落地都能聽聞。

  順景帝終是擱了手中毛筆，接過安公公遞過來的帕子擦著手，一邊道：“安公公，你說長公主，怨不怨朕？”

  安公公心頭一跳，道：“皇上貴為一國之尊，又是真龍天子，一心為國為民，長公主殿下亦是知事懂理，又怎會怨怪皇上？”

  “是啊，這個皇妹，最是知事懂禮，又聰慧機敏，可就是因此，朕卻致使她紅顏薄命，骨肉分離。”順景帝歎了一聲道：“安公公可還記得，朕七歲那年？”

  安公公自小就跟在順景帝身邊伺候，自然是知道他的一切的，當下想了想，小心地道：“皇上可是說被恭王冤枉的那一年？”

  順景帝點了點頭，道：“朕出身不高，生母軟弱，母族更是指望不少，頭上已有三個皇兄，農戶人家都有話說，為兒要麽為大子，要麽為么兒，中間的最是不得寵，朕便是如此。”

  他頭上有幾個皇兄，母族也不顯，他出生又怎會讓先皇有多歡喜，所以，他這排行第四的皇子，真真是最不受寵的一個。

  安公公默然，想起過去的往事自是心有戚戚焉。

  “那年，大皇兄冤枉我打碎了父皇賞他的鎮紙，朕的母親，半點都幫不上朕，只能逼著朕去向大皇兄請罪道歉。她明明知道，那鎮紙，是皇兄自己打碎的，只怕父皇問罪，才冤在我身上。”順景帝回憶道：“朕不甘，就因為皇兄母族顯赫，就該拿我頂罪，朕自然是怨是不甘的。”

  “想來也可笑，朕貴為皇子，卻不如一個公主得寵，長公主是父皇的第一個公主，不過小朕三個月，父皇對她的寵，遠遠超過我們幾個皇子，也是，兒子都幾個了，第一個公主，又如何不寵？安公公你還記得吧，那邊朕被怨後躲在梅園的假山後哭，長公主說的是什麽？”

  安公公訝然，他略顯得有些老邁的眼睛眯了起來，依稀想起那個清麗的小人兒氣勢凌人的一番話。

  “哭有什麽用，要想不被冤枉，要讓所有人都不敢冤枉你，那就要爭氣，要有出息，要像父皇一樣。”順景帝喃喃地道：“只有坐上了那個寶座，誰都只能仰你鼻息。”

  可不是麽，那同樣只是七歲的小人，竟是有如此胸懷，也才從那時起，他心中才有了野心，才忍了下來，忍而不發，一擊即中，問鼎龍座，從此，誰也不敢冤枉他，不敢看輕他，他一聲令下，就是人頭落地，伏屍千裡。

  他有今天，也有長公主的功勞，她確實聰慧，也足以機敏，在背地裡，不少為他在父皇跟前圓話，可偏偏，也是因為他，她落得那樣的下場。

  “朕終究是對不住她的。”想起長公主臨死前的那一幕，順景帝長歎一聲，又看了一眼供桌上的宣紙上的字，道：“朕也有些日子未見過瑞兒那丫頭，傳旨意下去，讓仁王妃帶那丫頭來給朕請安吧。也帶上那丫頭，朕要看看，她是不是真有乃母之風。”順景帝說完，轉身回了後殿。

  安公公忙的跟上去，臨走前，掃了案桌上一眼，上面龍鳳色舞的兩個寫著兩個大字——明慧。