姚宜聞在門口迎裴明詔。

  永安侯是先皇做太子時在潛邸帶起來的武將，先皇繼位之後，在西北又立下戰功，先皇隨即封了爵位，先皇去世之後，裴家一度不太受寵，後來因為瓦剌侵擾永安侯挺身而出，與也先周旋了四五年，大大小小的戰打了幾十場之多，裴家也就成了皇上依仗的武將，老侯爺對戰瓦剌時受傷，而後不治身亡，裴明詔承繼永安侯爵，承爵的公文還是由他交予禮部的。

  裴明詔年紀輕輕就做了侯爺，以皇上對裴家的信任，將來定然會前程無量。

  看到門房上的下人匆匆進院子來，姚宜聞上前走幾步，走出門就看到裴明詔下馬來。

  裴明詔二十歲才出頭，眉毛濃黑而長，一雙丹鳳眼十分的明亮，下頜有明晰的棱角多了幾分的英武之氣，抿著嘴唇，透出幾分的沉穩和內斂。

  姚宜聞上前見禮，兩個人一路去了書房。

  在屋子裡坐下，下人立即端水上來，裴明詔一言不發端起茶來喝水，姚宜聞在一旁等著裴明詔說話。

  裴明詔眉毛微揚，“姚大人可收到了忠義侯府的謝禮？”

  姚宜聞立即想起來忠義侯府在城外接婉寧的事，永安侯是為這件事而來？他心裡那份擔憂終於發生了。

  “京中最近傳出不少閑話，我來跟姚大人澄清，在泰興縣我為了救忠義侯世子到了姚家莊子上，幸好有姚家人相助。後來才知道幫忙的是姚七小姐。”

  提起女兒在泰興做的事，他應該有一種驕傲和自豪，自己的長女不聲不響地救下了忠義侯世子。

  可是對於這件事。他只有初聽時的驚訝和質疑，如今的迷惑和羞愧。

  這是怎麽了。

  看著姚宜聞的表情，裴明詔想起這幾天聽到的傳聞，姚三老爺不認養在泰興的長女。聽說姚七小姐來到了京裡他心裡有幾分高興，這麽快就要見到那個聰慧的姚家小姐，沒想到卻聽到了這樣的話，姚七小姐沒有被接進家門。

  他腦海裡頓時浮起姚七小姐從容不迫的神情。仿佛無論發生什麽事她都不會害怕，那時候他還想，一個十二歲的小姐怎麽能這樣。現在真相昭然若揭，沒有長輩的關懷這照顧，就那樣被扔在族裡，所以才會和姚家二房的長輩互相照應。

  如果不伶俐不堅強。不自己照顧自己恐怕都不能好端端地到今日。

  那樣的從容不迫中到底有多少的坎坷。受了多少的責難才能練就。

  想到這裡，裴明詔不由自主地皺起眉頭。

  十二歲的女孩子應該被父母護在身邊，姚宜聞卻這樣養自己的長女。

  若不是親眼所見，他是不敢相信。

  姚宜聞的官聲還算不錯，雖然本朝的吏部侍郎和其他幾部不同，只是個擺設，可姚宜聞也是進士出身，學問做的好。又有過目不忘的本事，是吏部的典冊如數家珍。怎麽也不能到連親生骨肉都不聞不問的地步。

  這樣也就罷了，卻還將幫忠義侯府的功勞攬在自己身上。

  聽母親回去說姚三太太的作為，好像並不將姚七小姐當做自家的女兒，提起姚家的長女甚至還頗有微詞。

  他還不知道這些事的時候讓人送名帖到姚家，後來知曉了他本不想登門，轉念一想不如來說得清楚些。

  裴明詔瞥了一眼姚宜聞，站起身來，“我從泰興走的匆促，沒有見過姚老太爺。”

  姚宜聞頓時覺得像是被淋了一盆冷水。

  這是個誤會，他早就知道了。

  是因為開始忠義侯府沒有說得很清楚，只是提了泰興，他們就自然而然就想到了父親身上。

  那陣子只要提起忠義侯世子，他們都十分的榮光。

  很快外面都傳是父親幫了忙，在衙門裡他遇到了不少的同僚大家拱手道賀。

  再後來，他雖然知道了真正幫忙的是婉寧，他也沒好意思解釋清楚，幫忙的不是父親而是女兒。

  怎麽能隨隨便便在人前提起未出閣的女兒。

  現在裴明詔卻說起來，不禁讓他臉紅，仿佛他刻意佔了女兒的功勞。

  永安侯到姚家來就是為了這件事？

  就是為了將話說個清清楚楚？

  明明是自己生養的女兒，現在有了出息，他卻沒有跟著臉上有光。

  婉寧小小年紀，做事周到又穩妥，這樣的話他最近屢屢聽到。

  可是提起這個，他卻不知道要怎麽接話。

  難道說，四年裡，那個在他心裡不爭氣的女兒，突然之間就像變了個人，他怎麽也想不到，自己並不看好的女兒卻被人人誇讚。

  裴明詔沒有留下來和姚宜聞寒暄，而是徑直告辭出了姚家，姚家下人甚至連點心都沒來得及送上來。

  姚宜聞看著裴明詔的背影，恍恍惚惚地回到內宅裡。

  下人來稟告，“老爺，老太爺請您過去呢。”

  姚宜聞點點頭，看向下人，“不用你們跟著了，我去屋裡換了衣服就過去。”

  小廝和丫鬟都退下去。

  姚宜聞在園子裡走著，不知不覺走到的婉寧曾住的院子。

  這是沈氏選的地方，離他們原來住的主屋不遠，沈氏特意將院子的外牆刷成了粉色，粉色的小院子，裡面種了許多花樹，沈氏說小姐住的院子要多幾分婉約，還提起沈家在揚州的繡樓，感歎，“如果有繡樓住就好了。”

  結果院子裡種了葡萄，有一次婉寧爬上了葡萄架子，將乳母和下人都嚇壞了，一個小姐竟然膽子這樣的大。

  姚宜聞想起婉寧說的話，“四年裡。父親有沒有進那院子裡去看一看？”

  姚宜聞不由自主地停下腳步。

  院子仿佛很安靜，石階被打掃的很乾淨，一切都像從前一樣。只是少了熱鬧。

  從前婉寧在院子裡的時候，身邊跟著四個丫鬟，六個婆子，無論什麽時候下人都是來來往往的穿梭。

  正好院子的門敞開著，姚宜聞跨了進去。

  小院子裡再也不是他記憶中的模樣，幾棵花樹都不死不活地立在那裡，四周都長滿了草。只有旁邊的翠竹還在風中搖擺，這樣卻更增添了幾分蕭索。

  這幾年家裡經過了幾次修葺，沈氏住過的院子已經被翻新改成了他在後院的書房。婉寧這裡卻沒有動，屋子從外面看很多地方都已經破舊不堪。

  那個葡萄架早就不見了。

  他當著大哥的面跟婉寧說，她住的地方還一如從前，都有下人仔細地打掃。其實這裡根本不能再住人……

  姚宜聞想要進屋看看。卻忽然聽到一個聲音從主屋傳出來。

  “自從七小姐走了之後，跟著七小姐的人都被發去了莊子上，只有我能留下來多虧了您照應。”

  然後是一個熟悉的聲音道，“你知道就好。”

  姚宜聞皺起眉頭來聽，那聲音是張氏院子裡管雜事的許大媳婦。

  “所以這些飯菜，是我孝敬您的。”

  許大媳婦很得意，“七小姐走了，你們一個個都丟了差事。院子裡的大丫鬟嫁的嫁，送走的送走……那些人我是不知道。就和你走的近些，這才托了管事將你留下，家裡的活計總要有人做，你們當時吃點虧去雜役房裡，現在還不是去了門上，活兒不累，每個月比那些中等的丫鬟拿的也不少，也該知足了。”

  那人連忙道：“是，是，是，只不過還給我派了別的差事，讓我打掃這個院子……我這一看，委實不知怎麽下手，家裡又不停地派活兒下來，您說，我只有一雙手做什麽的是，萬一兩邊都沒做好，豈不是要有責難下來，這才找您商量。”

  許大媳婦笑一聲，“平日裡看你也是伶俐的人，現在怎麽犯起傻來，太太房裡的翠夏月底就要出嫁了，才給你差事讓你去口子胡同那邊幫忙布置院子，這差事你做不好，得罪了翠夏，將來你就別想再有什麽好差事落到頭上。”

  “我自然知曉這個，絕不敢怠慢，”說著頓了頓，“可是七小姐回來之後看到這裡的模樣，我也是一樣被責罰，請您過來就是想讓您跟太太說一聲，我或是收拾七小姐的院子，或是去口子胡同那邊，隻做一樣行不行。”

  “還有你這樣將差事向外推的，”許大媳婦冷笑，“現在是什麽時候？你怎麽就不長眼睛。”

  “翠夏的親事是老爺指的，配給了家裡的管事兒子。”

  “你說孰輕孰重？”

  “再說那個七小姐是能回來的嗎？”

  “不說清楚你就不明白，這個家裡就你一個渾人。”

  “如果能回來早就回來了還能等到今天。”

  “別看是個嫡女連庶女都不如，老爺記恨沈氏，將七小姐也當沈家人一樣，丟開她都來不及怎麽能接回來，六太太帶著小姐來京裡，我們還上下忙碌了一陣，如果七小姐真的能回家，還能將這件事交給你一個人來做？”

  “不過就是走走樣子，等到老爺下衙的時候，你讓人拿著東西從老爺跟前走過去，是那個意思就完了，老爺要的不過是個臉面罷了，不光是做給外面人看，在咱們下人面前也不能說虧待了女兒，否則傳到外面去成了什麽？我們做下人的時候要知道，什麽時候幫主子撐臉面，什麽時候盡心盡力的辦事，什麽時候應付敷衍，誰也沒將外面那位當做正經的主子，你那麽認真做什麽？”

  “整個內宅就你一個人不知道，這個破院子，就是貓兒、狗兒沒事屙屎的地界兒，前些日子青鳶的老子死了，她沒空回家，就在這裡燒的紙，我都瞧見了，你收拾做什麽？不是白費力氣？”

  許大媳婦話剛說到這裡，門忽然被人推開了。

  許大媳婦和裘婆子頓時怔愣在那裡。

  “老爺。”許大媳婦半晌才反應過來，忙帶著裘婆子上前行禮。

  “來人，”姚宜聞忽然怒吼一聲，“來人……”

  聲音在小小的院子裡回響，卻沒有一個人走過來。

  整個院子仿佛是被人遺忘的地方。

  外面一陣風吹過，竹子發出沙沙的聲音，仿佛是在嘲笑他。

  家裡人人都知道，他不會將婉寧接回來。

  人人都知道，他沒有將長女放在眼裡，他對待骨肉連對一個丫鬟都不如。

  人人都知道他提起婉寧不過是為了撐個臉面罷了，他心裡根本早就沒有了這個長女，早就覺得婉寧和沈氏沒什麽兩樣。

  李禦史、忠義侯府、永安侯、大哥、婉寧和家裡的下人。

  誰都知道。

  他卻還板著臉教妻訓子。

  都在騙他，將他當個傻子一樣耍的團團轉。

  等了好久，也不見一個人出來。

  姚宜聞轉身走出院子，走了好一段路才遇到下人，他瞪圓了眼睛，“讓人將許大媳婦綁起來。”

  看著老爺滿眼的紅血絲，表情猙獰可怕，下人頓時打了個哆嗦。

  這是怎麽了，平日裡溫文爾雅的老爺怎麽會變成這個模樣。

  “老爺，您說……是太太院子裡的那個許大媳婦？太太……”

  “太太院子裡的人我就不能管？”姚宜聞覺得熱血衝上了額頭。

  下人已經嚇得嘴唇顫抖，哆哆嗦嗦地道：“不是，不是，奴婢這就去辦，奴婢這就去……”

  看著慌慌張張跑動的下人，姚宜聞隻覺得有一口氣在他身體裡亂躥著，急於找到一個出口。

  不等整個家被鬧騰起來，姚宜聞已經大步走進張氏的院子裡。

  張氏正在教歡哥拍手唱歌。

  看到慌慌張張進門的下人，臉上的笑容頓時收起來，下意識地將地上的歡哥抱在懷裡，“怎麽了？”

  話音剛落，張氏就看到姚宜聞沉了臉進門，書房裡的事她已經知道了，老爺恐怕是在永安侯面前丟了臉面才會這樣，沒想到永安侯說話不加遮掩，這樣也好讓老爺徹底對婉寧死了心。

  “老爺這是怎麽了？”張氏裝作一無所知。

  歡哥見到姚宜聞想要上前，卻被張氏一把拉住，生怕姚宜聞不小心將怒氣撒到歡哥身上。

  乳母上前接過了歡哥。

  張氏倒了茶端給姚宜聞，軟聲軟氣地道：“老爺氣壞了身子，有什麽事慢慢辦，總會有法子解決。”

  張氏話音剛落，手腕頓時被姚宜聞攥住，“你說今天去見婉寧，去沒去？”

  怎麽問她這件事。

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