天還沒亮，外面就傳出了消息，婉寧披衣做起來，瓏翠低聲道：“外面的婆子說，程……王家大爺送消息來了，說岸上有動靜，有海盜劫了貨物。”

  婉寧點點頭。

  這是崔奕廷早就算計好的，想必那張琰、趙祖已經上了當。

  若是這時候動手就能將張、趙兩個捉個正著。

  正說著話，外面下人來道：“太太來了。”

  婉寧點點頭，讓瓏翠伺候著穿了衣服，迎了出去。

  王太太也是匆匆穿戴妥當，見到婉寧，就拉著婉寧的手去內艙裡，“外面起風了，我們去裡面說話。”

  到內艙裡坐下來，王太太向身邊的管事媽媽點點頭，管事媽媽立即帶著人退下去。

  王太太鬢角雖有些發白，說話做事卻仍舊乾淨利落，屋子裡沒有了旁人，王太太站起身向婉寧跪下來。

  婉寧沒有料到，忙起身攙扶。

  王太太卻怎麽也不肯起身，“姚七小姐，老身在這裡謝您救了老身一家。”

  婉寧蹲下身雙手托住王太太雙臂，“太太已經知曉了。”

  王太太頜首，“終究是我自己生養的兒子，我知道該怎麽逼問他，他雖然沒有承認，我卻已經明白過來。”

  這個沈家小姐絕不是兒子喜歡的沈敬琦的女兒，提起這個沈家小姐，兒子臉上是敬服的神情，昨日發生了那麽大的事，她坐在席間一點都不懼怕。這樣的氣度，兒子就不可能配得上。

  運籌帷幄，一切都在掌握之中，才能有這樣的神態。

  她假意和兒子說要將家傳的寶玉送給沈家小姐做聘禮，兒子急出了滿頭大汗，她心裡就更加肯定。

  然後仔細問了兒子從京城出來的經過，知道是被姚七小姐所救。

  有幾個女子能有這樣的膽識，明知道舉升是海盜之後，還能當機立斷地伸手幫忙。

  唯有姚七小姐。

  她不過提了提。兒子就目光閃爍，那一刻她心裡就明白過來。

  姚七小姐將來是要嫁給崔奕廷的，如果姚七小姐能為他們在崔奕廷面前說句話，他們說不定就能安然無恙地度過這關。

  這樣想了一晚上，她決定來求姚七小姐幫忙。

  婉寧搖搖頭，“王太太。該做的我都做了，接下來要怎麽辦，就看你們的了。”

  王太太不知說什麽才好，上上下下將婉寧看了一遍，“姚七小姐小小的年紀，怎麽敢……”

  婉寧道：“王老爺向朝廷求撫是不是真的？”

  王太太點頭。“千真萬確，我們老爺只是怕朝廷招安是假。那崔奕廷……”

  婉寧豁然笑起來，“我相信所以我才敢來，太太也該相信崔奕廷，崔奕廷若是想要動手，王老爺必然不能逃脫，皇上能委任崔奕廷來福建，自然是看中了崔奕廷的本事。”

  王太太點點頭。向朝廷求撫是老爺下的決定，為此才有後面的事。現在姚七小姐在他們船上，如果這次和崔奕廷交惡，日後就再也沒有回頭路。

  所以，只能奮力一搏。

  王太太站起身來，“我去跟老爺說，如果現在他還遲疑，就不配被人叫做‘海霸王’，在海上這麽多年總不能連一個女子都不如。”

  ……

  鄧嗣昌從筷子夾起一大塊肉放進嘴裡，一咬就肉汁四溢，吞下一口肉蒲扇般的大手抄起酒杯，一仰頭將一杯酒都倒進了嗓子。

  將桌子上的飯菜吃了大半，有在妾室身上捏了幾把，這才讓等在外面的幕僚進來說話。

  “侯爺，”幕僚低聲道，“王舉振讓人送信來了，說是崔奕廷要王盧江幫著在海上攔截張琰和趙祖。”

  鄧嗣昌抬起眼睛，“什麽？”

  幕僚道：“我們可能中計了，小陳村的那些貨物就是要引張、趙二人去搶，這樣也好方便崔奕廷帶人抓捕。”

  一大塊肥肉在眼前，誰會忍住不吃。

  原來崔奕廷是這樣算計他。

  崔奕廷拿他來做墊腳石，想要立下軍功在福建橫行，鄧嗣昌眼睛微紅，“這小畜生，他想得倒好，讓王盧江來幫忙，他們先後夾擊困死張琰和趙祖，我呸，今天我就讓他知道什麽叫做螳螂捕蟬黃雀在後。”

  鄧嗣昌站起身，在屋子裡踱了兩步。

  “不但我們要貨物，還要讓崔奕廷丟了性命，”鄧嗣昌說著看向幕僚，“王舉振不是已經讓人發了消息說控制了局面。”

  幕僚頜首。

  鄧嗣昌道：“那就讓王舉振假意答應崔奕廷，等到引了崔奕廷到海上，我們一起夾擊崔奕廷，倒時候我上奏朝廷，將罪責都推在王盧江身上。”

  只要崔奕廷死了，還不是任他說法。

  鄧嗣昌想著不由地大笑兩聲。

  崔奕廷還洋洋得意，以為已經掌控了大局。

  鄧嗣昌道：“死到臨頭還不自知，這樣蠢的人也敢來福建，皇上也是老了，竟然派這樣的人過來。”

  鄧嗣昌眯起眼睛，靠在軟榻上，臉上是十分舒坦的表情，這是他的地盤，他在這裡誰都不放在眼裡。

  他罵朝廷罵皇帝，更何況一個小小的崔奕廷。

  崔奕廷嘴邊連毛都沒長一根，憑什麽跟他比。

  幕僚仍舊不放心，“那王舉振也不知可不可靠。”

  “可靠，”鄧嗣昌道，“他惦記著他叔父手裡的家財已經不是一日兩日，只要有機會他就會咬斷王盧江的脖子，這個時候連兒子都靠不住，更何況侄兒。”

  鄧嗣昌揮揮手，“現在正是大好時候，不要猶豫，立即去辦。”幕僚立即退下去。

  ……

  “二爺。都準備好了。”

  崔奕廷點點頭，十幾艘船立即從黑暗裡馳出來。

  趙祖讓人搶了貨物，幾艘船才下水，立即就有人指著不遠處，“有船過來了，是朝廷的船。”

  趙祖頓時一驚，立即吩咐手下，“快去讓人準備好弓箭和火銃。”

  手下人有些慌亂，趙祖一巴掌扇過去。“急什麽，朝廷的船追不上我們。”

  崔奕廷立在船頭，眼看了趙祖的船越來越遠。

  趙祖船上似是傳來歡笑的聲音，仿佛是嘲笑朝廷的無能。

  隔著幾條船，裴明詔眯起眼睛，父親在世的時候。他還跟著父親來看過福建水師，什麽時候朝廷的水師變成了這個模樣。

  陳文實密奏鄧嗣昌養寇自重，並沒有虛言，就算沒有勾結海盜，鄧嗣昌也該殺。

  還好妹妹沒有嫁給鄧俊堂，他也沒有聽母親的話。不能得罪福建的勳貴，這樣他才能筆挺地站在這裡。心中一片坦然。

  “侯爺，我們就聽崔奕廷的？”屬下低聲道。

  裴明詔淡淡地道：“皇上本就讓我們來聽崔奕廷調遣。”

  下屬頓時沒有了話。

  裴明詔道：“吩咐下去，跟著崔大人的主船，不要有半點的懈怠。”

  ……

  鄧嗣昌悠閑地站在船頭。

  現在已經過了兩個時辰，崔奕廷該發現無論怎麽樣也追不上海盜的船隻，能依靠的就只有王盧江。

  王盧江，恐怕已經自身難保。

  鄧嗣昌想著彎起了嘴唇。

  “侯爺。前面看到了王盧江的船。”

  好，好。就讓他們狗咬狗，他好坐收漁翁之利。

  “跟過去，”鄧嗣昌道，“別丟了我們的獵物。”

  夾擊崔奕廷，明年的今日就是崔奕廷的忌日。

  船繼續前行，太陽升起來將海面上照得清清楚楚，鄧嗣昌曬著太陽昏昏欲睡。

  “侯爺，有些不對。”

  下屬緊張的聲音傳來，鄧嗣昌站起身順著下屬手指的地方張望過去。

  前面、後面都發現了船隻。

  “誰的船？”

  下屬搖搖頭，“前面的可能是，可能是崔奕廷的官船。”

  前面是誰的船不要緊，最重要的是後面，後面是誰的船，他們想要做什麽？

  鄧嗣昌心裡油然生出不好的預感，他站起身來還沒有弄清楚。

  又有人跌跌撞撞地來稟告，“前面打起來了。”

  鄧嗣昌不禁詫異，“是崔奕廷追上了張琰、趙祖的船？”

  那人搖了搖頭，“沒有……沒有……是張琰和趙祖打起來了。”

  鄧嗣昌怔愣在那裡，他還沒有反應過來就覺得有刺骨的寒意向他脖頸靠過來，多年的經驗讓他下意識地抽刀擋過去。

  方才稟告戰情的下人，滿臉凶狠握著刀死死地支撐，“侯爺，我們張琰老爺讓我帶句話給侯爺，張家已經歸順了朝廷，朝廷知曉侯爺勾結趙祖，侯爺早些認罪說不得還能有一線生機。”

  那人話音剛落，就被鄧嗣昌打掉了手裡的鋼刀，割斷了喉嚨，頓時直挺挺地倒在地上。

  “張琰。”鄧嗣昌大吼一聲。

  張琰竟然敢背叛他和崔奕廷聯手。

  “崔奕廷，”鄧嗣昌已經面目猙獰，額頭青筋爆出，“老子就不信，今天能被你們算計。”

  “侯爺，不好了，後面的船追上來了，看著像是海盜的船，船上的人……卻……卻……”

  鄧嗣昌抬眼看過去，大大的“崔”字慢慢在船上升起來，迎風招展。

  這是連環計。

  他中計了。

  “退……”鄧嗣昌大吼一聲，前面情形未定，後面已有追兵，好漢不吃眼前虧，抓住了趙祖再有張琰的口供，他怎麽也不能洗脫嫌疑，再被崔奕廷當場捉住，就再也沒有轉圜余地。

  ……

  王盧江的船停在遠處，婉寧站在船頭向前望去。

  海風吹起來，她卻沒有感覺到涼。

  不知過了多久，平靜的海面忽然騷動起來，王太太也忙走過來瞧。

  “是鄧嗣昌嗎？”

  王太太看了半晌忽然拉起婉寧的手，眼睛裡喊著淚水，“是鄧嗣昌，一定是鄧嗣昌撞過來了。”

  鄧嗣昌勾結張琰等人在海上稱霸，處處算計老爺，她還以為這輩子都不會看到鄧嗣昌落馬，終於讓她等到這一天。

  真是大快人心。

  婉寧正看著遠處，王盧江的船隊豁然開了個口子，一條船就衝了進來。

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