蘭芽伸手替他擦去眼淚：“你傻呀，我有那麽笨嗎？就算你們都不在，可是京裡早有我悄悄培植起來的新人。靈濟宮、西廠，甚至宮裡，處處都有我蘭公子的人啊！”

  曾經花費那麽多心思做下的事，何嘗不是為了今天，何嘗不是在安排也許有朝一日——她的身邊再沒有大人，她得孤身一人啊。

  再說，當初她出使草原的時候，大人為了她，也將整個靈濟宮都搬空了，將所有能帶走的人都給她帶走了。那時候的大人可曾有過一點顧及過他自己植？

  大人曾經做的，也是她今日想要做的；大人都不怕的，她自然也不怕。

  孩子的出世自是整個棋局陡然翻轉的關鍵，從此靈濟宮越空，人能多走一個，她非但不會傷感，反倒會更加欣慰。

  而皇上辦事的手腕一向如此：能放的起紙鳶，卻一定要掌中握住線繩。所以勢必一定要有人留在京師，留在皇上身邊，去作這根能讓皇上放心的線繩。

  在大人和她自己之間，無疑她留下，比大人留下更安全。

  所以啊，她是會含笑獨身回去的。沒有彷徨，沒有遺憾，更沒有恐懼。

  雖說人的命天注定，從來由不得自己來選；可是腳下的路，該走向哪個方向，卻是人自己能選的墮。

  既然選定了，便義無反顧，不論悲喜。

  .

  遼東。

  前去出使建州的通事王英竟然也同樣帶了一身的傷回來。

  不過好在王英身為大通事（翻譯），多年行走遼東女真各部，與許多女真人也有交情，於是即便在建州，也有許多人為王英求情，董山這才沒有將王英如同山貓那樣處置。

  可還是給重重打了一頓，帶了一身的皮肉傷回到撫順關來。

  司夜染一腔誠意再度被這般踐踏，司夜染大怒，立時叫趙玄，準備發兵建州！

  陳鉞和馬文升皆聞訊趕來，一向主張打的陳鉞自然高興，向上施禮說他遼東巡撫定全力配合；馬文升卻當堂發了脾氣。倔老頭的山羊胡一翹：“建州縱打了通事王英，可是司太監你難道敢保證那王英在建州沒有說錯話、辦錯事，得罪了建州？”

  馬文升說著扭頭瞪了陳鉞一眼：“況且現在女真各部首領還被陳巡撫和你司太監拘在撫順關裡，沒有放回！你們這般做，人家建州如何敢相信司太監你有什麽誠意？若當真有誠意，那便聽老夫的：首先，放歸各部酋長；其次，重開撫順關、重開馬市；再次，將人家格格送還！”

  此時坐在一旁的遼東鎮守太監長樂忽然笑了：“馬侍郎，欽差司大人在上，怎地又輪到您老這麽一二三地擺出對策來呢？難道咱們司大人自己沒有主意，倒要用馬侍郎一二三地來教導執行麽？”

  長樂？……沒錯，長樂。

  就是那個曾經是南京守備太監懷仁的徒弟、又當過杭州鎮守太監懷賢的貼身內侍的那個長樂；出自司禮監的那個長樂。

  遼東為朝廷九邊之首，除了軍政官員之外，還另外派有內官鎮守，成為遼東鎮守太監。

  從前那個馮路，便曾經在遼東當過三年的遼東鎮守太監。

  此番司夜染雖然被司禮監掌印太監懷恩、內閣首輔萬安一同攔阻，勸諫皇上不要派他來遼東，而派了馬文升；可是隨即皇上前腳派走了馬文升，後腳就又將司夜染派來了。

  司禮監和內閣等於又被皇上不輕不重甩了個耳光，他們自然是不放心。懷恩便借太監可以鎮守遼東的職權，派了長樂過來，如影隨形。

  長樂年紀雖然也不大，不過從前在南京、杭州，已經與司夜染兩度交手過。雖然前兩次都是被司夜染佔了便宜去，可是事不過三呢，不是麽？

  於是懷恩思來想去，還是將長樂派了過來。

  長樂年紀不大，司夜染自己年紀也同樣不大啊。

  這其中的玄奧，司夜染自然心知肚明，所以長樂這時候說話看似幫著他，實則根本是相反的。他卻也不在意，只是抿嘴冷笑。

  可是馬文升那老頭兒卻沒看懂這個情勢：在馬文升眼裡，太監跟太監都是沆瀣一氣，這大明江山怎麽也都不該被閹人掌權的，於是他看不慣司夜染當欽差，也同樣看不慣長樂當監軍啊！

  馬文升便山羊胡子一翹，瞪向長樂：“這位公公，本官好歹也是皇上欽命的欽差，代天巡守，這公堂之上有什麽說不得？！”

  長樂見馬文升火了，便不慌不忙再補一句：“喲！馬侍郎要是不說，咱家竟然都忘了馬侍郎也是欽差了呢！咱家心裡只知道司大人是欽差，所以這遼東地界啊，應該所有人都聽司大人的節製才對。所以就壓根兒忘了馬侍郎您也同樣有這名銜呢。哎喲喲，馬欽差，請恕咱家少不更事。”

  一瞧連這個長樂都起身恭恭敬敬地致歉了，馬文升的自信陡然上漲。

  實則他心裡是憋著一肚子的火呢。皇上明明說好了，不讓司夜染來，而讓他當欽差而來；結果不過兩天就又將司夜染派來了

  。兩個欽差，按說都是欽差，兩人應該平起平坐，一起對遼東軍務商量著來，可是皇上竟然叫遼東所有軍政人員全都聽司夜染的節製！

  那他馬文升這個欽差非但成了個擺設，更成了個笑柄！

  於是馬文升轉眸盯住司夜染：“樂公公說得對，本官也同樣是朝廷的欽差。司大人做的不對的地方，本欽差同樣也有指斥之權。況且本官年紀擺在這，不像司大人此時還是個娃娃！司大人，年少喜功不是好事，這一回希望司大人還是按照本欽差的意思處理吧。”

  馬文升說完，陳鉞立時施禮：“司大人，萬萬不可！”

  堂上又是一輪車軲轆般的舊話重提，一番擾攘。

  司夜染勾著唇角，似笑非笑盯著案下的這三個人。

  待得他們三個都說完了，司夜染才伸手一指馬文升：“老、匹、夫！本官在此，豈容你這般呼喝？縱然你也是欽差，但是也該歸本官節製？何時輪到你在本官面前這般一二三地擺計劃？”

  司夜染罵人，一般都聲調不高，甚至冷豔之色妖冶不可方物。可是字字句句宛若寒冰成釘，一顆都狠狠釘進人心底去，叫人四肢百骸皆寒。

  馬文升聽得一愣，“你說什麽？你叫老夫什麽？！”

  司夜染勾起唇角，冷冷一笑，伸手抓過筆墨，在紙上寫下“老匹夫”三字，眯眼望長樂：“長樂，將這個給本官粘到他背後去。罰他今日在本官面前咆哮公堂。背到今天日落，若提前撕了，那就換成挨板子！”

  長樂也一挑眉，卻還是忍著樂將那白紙接過來，走向馬文升去。

  馬文升登時跳腳：“司夜染，你敢！”

  司夜染冷冷睨著他：“本官念你年過五旬，才沒忍心當堂打你的板子，換成這樣一張字條以示懲戒。若給臉不要臉，那別怪本官不講情面！”

  .

  夜深人靜，司夜染獨寐，卻難以成眠。

  消息已經送到李朝去了，不知她會做如何決定。他想她，想孩子，想得都不想再管遼東這一攤子爛事兒，直接飛奔李朝而去。

  可是他又知道，他不能。

  只有遼東亂了，才能叫她那邊安穩一些；可是他又不能讓遼東真的亂了，真的讓女真得了機會反叛朝廷。

  朱見深是篡位之人的後代，可是終究也是朱家子孫。這大明天下，他怎麽也不能眼睜睜看著它亂了。

  建州女真此時如鯁在喉，若依著他自己的心意早已發兵而去；可是他卻不能忘了她的囑咐，不能忘了她答應愛蘭珠的承諾。

  更何況愛蘭珠為了他的孩子，也險些送上自己的性命，所以只要還有萬分之一的可能，他也不能直接剿殺建州而去。

  如此左右為難，他該怎麽辦才好？

  如果是她還在身邊，她又會怎麽做？

  如此昏昏沉沉，迷迷蒙蒙，他終於睡了一小覺。夢裡看見她披了一身的月光，錦袍玉帶含笑而來。一邊走一邊還招牌式的轉著她手裡的折扇。

  她走過來，立在他身邊，含笑凝睇：“大人，別為難。隻好好地睡一覺吧……大人太累了，好好地睡一覺，醒來，便一切都可迎刃而解。”

  笑靨如花，身姿清麗宛若月下幽蘭。

  思念已成狂，司夜染猛地一伸手，想要捉住她……卻身子一震，猛然醒來。眼前卻哪裡有倩影，只有月色空寂，一室的幽暗。

  然鼻息之間，卻分明留有淡淡馨香。