聽聞朝廷終究還是將司夜染那小閻王給派出來了，陳鉞和馬文升雙方都十分緊張。自打從京裡送出消息，兩個人便各自派人探聽著司夜染到了哪裡了。

  京師距離撫順關約兩千裡的路程，走得快的如馬文升，晝夜奔馬，在驛站換馬不換人，三天三夜便趕到了；可是倘若來得是個慢性子，或者排場大、規矩多的，那走個十天半個月都有情可原。

  更何況此時又已經到了半山黑水雪飄河封的時節，路程上的難度又增加了。

  於是陳鉞和馬文升兩人都小心打探著，以計算司夜染能到達撫順關的時間，以便安排自己這邊，做好應對。

  可是縱然兩邊一起使力，卻竟然都沒探聽著司夜染的下落！誰也不知道小閻王是到哪兒了，沿途的館驛更是根本就沒接著司夜染的影兒植。

  對此，陳鉞和馬文升雙方的態度倒是截然不同。

  陳鉞更有心機些，跟手下交代，說司夜染這麽多年替皇上辦事，從來都是微服私訪。從前是一頂小圓帽，一匹小黑驢，單人匹馬行走天下，甚至潛行至草原腹地。極其善於偽裝相貌，更天資聰穎，到哪個地方便能極快學會當地的語言和習俗，迅速混跡於當地百姓之中。所以這次八成還是這個例兒，是微服潛入民間了，陳鉞便交代手下，既然尋不著一個人，便處處都當做已經有這個人在，所以各個地方都得加強了防備，不準有人隨意亂說話，但凡有人問到巡撫政績的，不準有說不好的墮。

  陳鉞手下領命安排下去。下頭的小官兒還有的極會做人，組織些窮苦百姓，每天一換班，就跪在城門外頭訴說巡撫的種種政績。倘若城門進出的那煌煌人河裡，有那小閻王在，便一定能聽見。

  馬文升倒是個倔脾氣，本就看不慣宦官專權，更何況跟司夜染在皇上面前還爭執過；而皇上本來先派了他來，結果後來還是把司夜染給派來了，豈不是等於告訴他，皇上對他不滿意、不放心麽？

  於是老頭兒一跺腳就發了倔脾氣，乾脆也不打聽司夜染到哪兒了，他自己山羊胡一翹，乾脆離了撫順關，奔遼陽去了，擺明了不吊司夜染了。

  這兩位大員正好兩種反應，一種是仿佛遼東哪哪兒都是司夜染，而另個的表現則是遼東滿地都沒司夜染……於是下頭的官員和百姓們就更沒法分清，那位小閻王終究是來了，還是沒來。

  實則趁著遼東為了尋找他的蹤跡而一片迷糊的時候，司夜染則根本就沒朝著撫順關，或者遼陽而去。

  .

  李朝。

  與大明相鄰的平安道，一個叫做“風田”的寧靜小城。

  這座小城坐落在山凹裡，當地百姓主要種花為生。每年收獲的鮮花供給給宮廷製作花粉香露所用，更將花瓣用於造紙，進貢給大明朝廷。

  這裡每年四季有風穿過山谷，冬暖夏涼。風幫花田裡的花兒們授粉，又將花兒的種子們帶走，幫它們繁衍到田野山川。花田裡的收成都仰賴風的力量，故此得到“風田”這樣美麗的名字。

  蘭芽推開紙窗，遙望窗外山河，想起彼時四鈴與她講起這個地名的由來時，眼中粼粼閃爍起的思鄉之情。

  她彼時含笑，說一定會去親眼看一看這座風景如畫的小城，然後親筆為四鈴將那小城今日的風貌畫下來，以慰四鈴思鄉之情。

  今日，她終於來了呢。

  她剛看沒兩眼，房門就被推開，愛蘭珠火燒火燎地撲進來：“你發什麽瘋啊！都這個時候了，你還敢開窗見風，你不要命了！”

  愛蘭珠叫喚得歡，蘭芽卻笑笑盯著她頸子上的傷：“知我不能見風，難道你喉嚨上的傷就允許你能這麽大喊大叫了麽？”

  愛蘭珠面色便一紅，急忙攏住裙子在蘭芽身邊跪坐了下來。她身量高，李朝的民居天棚又實在矮，她站著都直碰頭。

  她坐下，氣勢就也跟著矮了許多，訥訥地說：“我沒什麽大礙了。倒是你自己從馬上摔下來，還只顧著替我包扎。這一路又狂奔到李朝來，你比我辛苦不知多少倍。”

  愛蘭珠小心地碰碰蘭芽的肚子：“你別唬我，你得跟我說實話，他們——還動不動？”

  這麽說著，愛蘭珠都要掉眼淚了。只因為那天蘭公子動了胎氣，眼看著就要在那山林裡臨盆，可是蘭公子卻不顧自己，只顧著給她喉嚨上的傷口包扎。等她蘇醒過來問蘭公子孩子怎麽樣了，蘭公子卻一張臉白如金紙，努力含笑跟她說：“我跟孩子說好了，叫他忍忍，再忍忍……我告訴他不能出生在這兒，否則活不下來，他是個聽話的好孩子，於是——他又安靜下來了。”

  她都挺傻了，當時不知道哪裡不對；可是事後當宛如神兵一般從天而降的一群人將他們帶向李朝，她才聽見雙寶含淚跟她說，公子的肚子忽然都不動了。

  跟蘭公子在草原都出生入死過，都沒有害怕的雙寶，那一刻忽然抱著膝蓋縮在車廂角落裡，哭得像個孩子。

  “我擔心，公子的孩子已經，已經……”

  “胎死腹

  中”那個詞兒幾乎就要從雙寶的嘴裡說出來，她便急忙伸手一把捂死了雙寶的嘴，死勁搖頭：“不許你這麽胡說八道！一定不會的，咱們只需靜靜地等，誰也不許亂說話！”

  亂說話，上天就會聽見的，那上天就真的有可能帶那孩子走了啊……反過來，如果誰也不說的話，那上天就聽不見。上天也許能打個盹兒，就放過了公子的孩子呢。

  那天她和雙寶就瞪著彼此，兩人都在擔心地掉眼淚，可是誰再也沒出一聲。

  蘭芽垂首撫住自己的肚子，眼睫也不由得濕了。可是她還是在努力地微笑：“沒事。這一路奔波，想來他也是累了。小孩子都這樣，累了就只知道睡覺。愛蘭珠，咱們就讓他好好地睡一覺吧，別打擾他，好不好？”

  愛蘭珠再也忍不住，用手死死捂住嘴，轉身拎著裙子奔出了房門，便朝向蒼天青山跪倒在地。

  蒼天啊，薩滿大神……求求你們，千萬不要叫公子的孩子出了事。

  如果你們需要拿走人命來做祭奠，就請帶走我愛蘭珠的性命。不能叫蘭公子這麽辛苦地養育的孩子，在臨盆之前卻就這麽悄然無聲地——睡去了。

  蘭公子她，還有司大人他，為了這個孩子，他們幾乎賠上了所有……求求你們，千萬不要帶走他們的孩子，千萬不要。

  .

  金翼兩口子在場院裡用大鍋蒸煮花皮花梗，準備煮爛了造紙，見愛蘭珠這番模樣，兩口子對視一眼，還是都停了手，上前來去勸。

  李朝北方就是女真，建州女真還曾經接受過李朝的冊封，可是兩方之間的衝突也是未曾斷過，所以李朝北部的百姓對女真人的情緒十分複雜。

  愛蘭珠一看就是典型的女真人，語氣和習慣都是建州的，且能看出是身份高貴的，所以自打他們來了這裡，金翼兩口子對蘭芽他們還都好，只是對愛蘭珠頗有些閃避。

  饒是如此，看她此時哭得這樣傷心，兩口子還是上前勸慰。

  “大姑娘，這是怎麽了？”

  愛蘭珠抹乾眼淚，一把抓住兩口子的手：“我給你們金子。你瞧，我身上有好多金子！”

  彼時她身穿嫁衣，各色各樣的黃金首飾戴滿了全身。除了偶有幾件在途中丟失的，大多數還都帶來了。她便將那一包黃金首飾都拿出來交給金翼兩口子：“去找郎中來，要最好的，還有穩婆，叫來給我姐姐看病，我求你們啦！”

  金翼兩口子也嚇壞了，趕緊推辭。

  金翼說：“不敢不敢！那位夫人帶著我姐姐的書信而來，叫我知道我姐姐原來還在人世，還在大明宮廷裡，我已經感激不盡。姐姐也在書信裡寫得明白，叫我們家裡人一定要好好照顧這位夫人，這是我們應當做的，哪裡還敢要大姑娘你的金子呢！”

  金翼正是四鈴的幼弟。四鈴隨同李朝貢女一起赴大明的時候，金翼還沒出生。只是聽母親一直念叨姐姐，說生死不明，今生怕再無緣相見，於是想知道姐姐的消息想得成了一樁心病。何曾想，幾天前便忽然來了這樣一隊大明商旅，竟然帶來了姐姐的親筆來信，信裡還帶著姐姐當年離開家的時候，娘親給帶走的親手繡製的小衣裳。

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  【稍後第二更~】