蘭芽原本不是盤問煮雪跟皇上說了什麽，只是在揣摩皇上拖住煮雪的用意，卻未料想煮雪竟然騰地紅了臉，挑眸望向蘭芽，眼中似有難言。

  煮雪的心便驚驚一跳，一把捉住煮雪：“皇上他……難道對你？！”

  煮雪俏臉蒼白下來，緊緊閉上雙眼，點了點頭植。

  “……只是，他沒得逞。”

  “什麽？！”蘭芽心下狠狠一驚。

  怪不得她跟皇上說起虎子架空了息風的時候，皇上神色裡仿佛有那麽一絲絲的幸災樂禍。

  原本她以為是因為皇上知道息風是大人的人，可是現在想來，怕不是因為那個緣故，而可能是皇上知道了煮雪和息風的關系！

  可是兩人的關系從來未曾挑明，因為煮雪自己現下還放不下曾經的松浦晴枝的慘死……就連在靈濟宮裡，能知道這兩人關系的也就不過那麽幾個人而已。可是皇上竟然就知道了！

  蘭芽身上陡然出了一層冷汗，細細密密，爬滿周身墮。

  此時再追問月月是怎麽去的冷宮，反倒不那麽要緊了。反正去都去了，後面的事只能循勢而動。反倒是眼前的煮雪和息風……

  蘭芽垂首：“雪，這幾天你盡快收拾收拾東西，我找個機會派你和息風離開京師。”

  煮雪一驚，一把握住蘭芽的手：“你又胡說什麽呢？現在大人、藏花、虎子他們都不在身邊，我豈能又走了？再說，我若走了，月月又該怎麽辦？”

  蘭芽垂首下來，她明白，雖然月月這回是接回來了，但是以皇上對月月那麽“愛如己出”的疼愛法兒，皇上必定三不五時便宣月月進宮去。她想將月月設法送出京師，亦不可能。

  蘭芽皺眉：“可是皇上對你……”

  “不怕，我已與皇上說的明白。倘若皇上用強，那我極索性掀開了我的底細。我的生身父親可是姓菊池啊，可是倭國人啊。若以父系論，皇上如何能收一個倭國種的女子充入掖庭！”

  蘭芽心下忽地浮起一個念頭，忍不住輕聲道：“實則，還有一個法子。”

  煮雪嚇了一跳，急忙狠拍蘭芽一記：“你少來！虎子和愛蘭珠的事兒我也聽說了，你少把我跟風也這麽給送到一堆去。”

  蘭芽被說破了心事，面頰有些紅：“這個法子難道不是兩全其美的法子麽？”

  煮雪歎了口氣：“這個法子會是斷送息風的法子，也是斷送你自己的法子。你當皇上看不出來是誰在跟他對著乾？”

  煮雪握住蘭芽的手腕：“總之我再與你說一遍：我不走，我留下。我得跟你共進退。”

  .

  冷宮。

  吉祥想著今天蘭芽過宮門而不入的傲慢模樣兒，心裡還是咽不下這口氣。

  小皇子在這寂寞的冷宮裡，只見過母親、廢後、大包子三個人，於是格外喜歡同齡的月月。這剛分離開幾個時辰，便在嘟囔著：“姐姐，姐姐”。

  男孩子說話晚，他又沒有機會見外人，所以會說的統共就那麽幾句話。他道現在也不會喊“爹”，因為他不知道誰是爹，甚至不明白爹是個什麽玩意兒；可是他卻在娘、娘娘之外，第三個就學會了叫“姐姐”。每天開心了不開心了，都不喊娘，因為他知道娘只會給他冷臉，他便自己窩在一邊掰著手指頭，瞧瞧地、專注地喊“姐姐”。

  瞧著這樣的兒子，吉祥心下便是又難過，又生氣。

  她忍不住抓過兒子來：“你別再天天喊她了，行不行？咱們母子不依賴她，難道就活不下來？”

  蘭芽那副傲然立在宮門外，不肯踏入半步的神情，深深刺痛了她。

  孩子被嚇得哭，可是小小的孩子卻已經知道即便是哭泣也不能出聲，緊緊閉住了嘴，只是委屈地一對一雙掉眼淚。

  廢後心痛，急忙將皇子抱進自己懷裡，柔聲安慰著。

  “吉祥，你別這麽嚇著孩子。再說將月月引入冷宮來，原本是我的主意。你要是怪，便怪我吧！”

  .

  廢後將皇子抱過去，也是深深歎息。

  “吉祥啊，雖然你們母子現在在我這裡，可是……我還能陪著你們幾天？現在皇上的心意難以捉摸，后宮又接二連三傳下喜訊來，你們母子的將來又該如何熬過去？”

  “在這殺人不見血的深宮裡，你若沒有靠山、沒有盟友，你和孩子便只能任人宰割！我思來想去，也唯有月月司夜染和蘭公子這一脈還可依賴。”

  “司夜染雖然心狠手辣，可是好歹與你同出大藤峽，也是他將你送進我冷宮來的；那個蘭公子雖說也是罵名不小，可是仔細忖著她辦事的氣度，也不是小肚雞腸的人。”

  “可是他們兩個都太聰明啊，也不會善良到愚蠢，所以他們不會無條件地護著你，睡覺你們從前積怨已深了呢？所以我想來想去，也只能從孩子這邊想辦法。蘭公子放不下月月，那便只要月月也同樣放不下咱們的小殿下，那蘭公子就勢必會護著你們母子，讓你們

  在這冷酷的深宮裡活下來。”

  廢後抬眼哀傷地望著吉祥：“你的性子啊，就是太硬，太拗。若我不為你安排下這一步，你自己怕是遲遲回不過這個彎兒來。僖嬪這幾日就要臨盆，她有貴妃這個靠山，倘若生下的是皇子，你們母子眼看就要大禍臨頭了。你難道還不明白！”

  吉祥一顫，“邵J人就要臨盆了？我不會放過她，我不會叫她生下來！”

  倘若僖嬪生了皇子，那對吉祥母子的威脅自然最大。

  吉祥轉頭向外：“大包子呢？大包子怎麽還不來？讓他想辦法，一定不能叫僖嬪生下來！”

  “孩子，你別做傻事了！”廢後一把扯住吉祥，“皇上現如今將你撂著不管，何嘗不是在觀察於你，觀察於你的孩子！倘若你在這個節骨眼兒上生事，你當皇上真的能不知道麽？若被他知曉，非但你的命保不住，你的孩子就也再也沒有機會了。”

  吉祥一顫：“那難道我就眼睜睜看著邵靈竹生？若她生下的就是皇子呢，難道我要眼睜睜看著本該屬於我兒子的太子之位，被她的兒子搶走？”

  廢後死死捉住吉祥：“皇上的心，誰也猜不透。誰也不知道他心中想立誰為皇后，又想立哪個當太子。所以咱們才要牢牢抓住能猜透皇上的心的人——那就是那個蘭公子啊！”

  “吉祥，聽我的話，你現在為了孩子，為了自己的將來，你得學會忍耐。你就看著僖嬪，看著后宮其他嬪妃生孩子，看著他們錦衣玉食，你再難過再覺得不公，你也得死死給我忍住。因為唯有那樣，你們母子的境遇與他們的比起來，才是獨一無二，才是最最特別的。”

  “到時候皇上若有心疼，自然只是對你們母子心疼，你明不明白！”

  .

  半月後，僖嬪邵氏臨盆，果如願誕下麟兒。

  皇帝大喜，晉僖嬪為妃。封號卻並非僖妃，而定為——宸妃。

  封號一下，闔宮大驚！

  .

  萬安宮再度被踏破了門檻，海瀾竟是忙不過來。

  皇上禦駕親臨的時候，看見海瀾裡裡外外忙得站不下腳跟兒，便問：“你這宮裡的首領太監呢？”

  宸妃羞澀地笑：“皇上怎麽忘了，妾身從前不過是個嬪位，宮裡哪裡有首領太監。”

  皇帝便笑，說忘了忘了，說回頭會打發司禮監派個得力的人來。

  宸妃明白這個太監人選的要緊，便思來想去，暗暗叫了海瀾去求貴妃指一個。隻說目下貴妃是六宮之主，六宮裡的人自然只有貴妃娘娘指來的才最合用。

  宸妃特地囑咐了海瀾，見了貴妃要格外說一句：“小皇子也是貴妃娘娘的兒子，自然只有貴妃娘娘親自指來的，才能叫人放心。”

  海瀾聽了也忍不住替自家主子委屈：“那貴妃娘娘指來的，還不擺明了是替貴妃娘娘盯著咱們的？娘娘，您剛晉了宸妃，這是多大的榮寵，何必要自討苦吃？”

  “你懂什麽？”

  宸妃抱著孩子苦笑：“本宮生下皇子不是最終目的，只是封個宸妃更不是本宮的心願。可是現如今咱們卻成了后宮人的眼中釘肉中刺，想要得著更多的，首先得先活下去。在這宮裡，無論是本宮的未來，還是咱們皇子的未來，都得有貴妃才行。”

  “所以本宮就是主動叫貴妃監視，就是要讓貴妃安心的。為了本宮和皇子的將來，本宮眼下沒什麽忍不住。”