王順兒盯著司夜染，手腕靈活地抽出刀子來，在司夜染面前晃了晃。

  “司大人，還記著當初蘭太監剛進宮驗身那會兒麽？那時候蘭太監還只是名不見經傳的蘭公子，是司大人的新寵。為了那個新寵，司大人親自到了老奴的刀子房去，說了那些狠話喲，瞪得老奴心頭都發慌。老奴可被司大人你給嚇壞啦，躺地上手刨腳蹬，就怕回不了魂。”

  “老奴真沒想到啊，老奴有生之年還能等到今天，還有機會再伺候司大人一回。”

  王順兒的音量不大，可是卻在這天將破曉的幽暗裡，傳得格外遠。那陰森的笑聲，宛若刮骨的尖刀，在所有聽見的人的骨頭上刮過，激起一陣陣的寒顫。

  身為男子，這一生也許連死都不怕，卻沒人不怕這個盡。

  而古往今來，帝王卻將這酷刑寫入刑律，用來處置最最痛恨、卻一時不能殺的臣下。便如曾經的司馬遷。

  今時今日，司夜染面對王順兒，面對皇上這樣的安排，雖心下生寒，卻也並不意外豐。

  因為對於皇上來說，也許他司夜染一己生死不要緊，要緊的是建文的血脈從此斷絕，唯有如此才能讓朱棣的子孫千秋萬代穩穩地坐在皇座之上，再不擔心搶來的還會失去。

  於是司夜染倒也笑了，慘白著面頰迎上王順兒的眼：“王順兒，都說冤冤相報何時了；既然你忘不了從前本官對你的態度，那你今晚盡管動手好了。”

  司夜染欺上前去：“王順兒，你千萬不要手下留情。因為我也喜歡冤冤相報沒完沒了，你若今晚手下留情了，我來日反倒更有機會尋你報仇！”

  王順兒嘶聲一喘，隨即寒涼冷笑：“冤冤相報沒完沒了？好，好，那我今晚上便也斷了司大人的這條心吧！”

  隨即牢中響起刀刃想撞的寒涼之聲。

  王順兒的笑聲在夜色裡便更顯陰森。

  “司大人，淨身沒有麻沸散可用，你就得生生忍下來。這規矩，想來大人也都明白。忍過來了，你便又是一個太監；若是忍不過來，那就只有死路一條。”

  隨著王順兒陰森的嗓音，幽暗的牢裡一點一點滲出司夜染喑啞的慘呼來。

  那聲音先時極低，顯然是司夜染極力克制，不想呼喊出來；可是怎奈實在太痛，於是那呼喊聲自己就衝破了他的喉嚨，一點一點地漾出了嘴唇，散在了幽暗裡。

  王順兒一邊喑啞地笑，一邊手腳麻利地乾活兒。

  便是這樣還不足夠，幽暗裡還回蕩著他無情而又得意的語聲。

  “……司大人，疼吧？自然要疼的，怎麽可能不疼呢？你即便再怎麽忍著，也是逃不過這疼的。不過我王順兒也是個心軟的人，雖然手上的刀子絕不含糊，不過還是想找個法子讓你的心裡好受一點。”

  司夜染報之以迭聲的低低悶哼，慘不忍聞。

  王順兒喑啞地笑了笑：“司大人啊，老奴給你講個奇事兒吧。就是宮裡的秘聞，剛剛傳出來的，還熱乎著呐：都說宮裡啊出了件奇事兒，說皇上金口玉言賜婚給秦相秦直碧了。”

  “皇上愛才，秦相又是本朝獨中三元的大才子，皇上賜婚又有什麽奇怪呢。奇怪就奇怪在啊，皇上賜婚的另外一方不是個女人，反倒——嘿嘿，哎喲，據說反倒也是個太監呐！”

  牢中幽暗裡仿佛一靜。

  司夜染咬緊牙關一般的痛呼暫停，他從牙縫兒裡擠出一聲追問：“你說什麽？！哪個太監被指婚給了秦直碧，你說清楚！”

  王順兒得意的笑聲登時喑啞地浮了起來，宛若輕塵，慢慢將整個牢中的陰暗全都湮沒。

  “司大人啊，你這麽聰明，怎麽還猜不著老奴說的是誰呢？就是司大人曾經的新寵、後來取代了大人而權傾天下的那位蘭公子啊！”

  “如今，他再也不是大人的新寵，他馬上就要成為秦相的新寵了呢……皇上可說啦，這幾天就要送他進相府去了。”

  “嘖嘖，司大人在這兒重遭二遍罪的時候，那位心尖上的蘭公子喲，已經成了別人鴛鴦帳中的妙人兒嘍……”

  牢中幽暗裡，猛然一聲慘叫！

  是司夜染的聲音，仿佛被一刀刺中心臟的困獸！

  王順兒沙啞地還在那慘叫聲中得意地笑：“司大人終於忍不住喊出來了。我就說嘛，在我王順兒的刀子底下，大人怎麽能忍得住這疼呢？更何況，我王順兒可一點都沒想讓大人不疼啊……”

  “不過我王順兒也是善良的人，所以我猜講這個故事給大人你聽啊。大人聽完了，心疼了吧？是不是跟心被剜出來了一般？”

  “總歸是要疼的，心疼了，身子的疼就仿佛能少一點兒了。大人，疼了就別忍著，喊出來吧……”

  夜將破曉，那段幽暗是比夜半三更深更黑的幽暗。

  司夜染身心俱痛的慘叫聲在這樣的幽暗裡汩汩不斷……將這本就是人間地獄的詔獄，徹底印證成了阿鼻地獄。

  .

  天光

  放亮，蘭芽才走回宮門。

  約好的時間，韓總兵也在宮門處焦急守著。馬上就要換班，他也擔心蘭太監擅離宮禁的事被同僚發現。

  終於遠遠看見了蘭芽，他才悄然松了口氣。

  秦直碧親自送蘭芽回來，早早向韓總兵抱拳致謝。直說到時候少不得要請韓總兵喝杯媒人酒。

  韓總兵不敢怠慢，連忙開小門放蘭芽進去。錯身而過的當，他悄然望了一眼蘭芽側臉，隻覺這蘭太監面色有些差，仿佛身心疲憊的模樣。

  韓總兵心下倒也偷笑：也難怪，昨晚蘭太監跟秦相出宮去相會，可不得累得夠嗆嘛。

  這些年冷眼旁觀著秦相，只知道往書本裡用力氣，這回終於能抱著個大活人，攢了那麽多年的力氣……咳咳，可不得讓蘭太監好累。

  .

  蘭芽回了自己的房間，也沒敢多睡，打了個盹便更衣起身，如常去禦前伺候。

  皇帝和蘭芽各懷心事，兩人都有些閃躲彼此的目光。

  皇帝依舊沒有出早朝，但是也還是按著時辰就坐在書案前看奏章。懷恩將大臣們送上來的奏章送進來，擱到皇上的禦書案上，便低低將淨身的事兒都奏報了。

  皇帝聞言了愣怔半晌。

  懷恩躬身奏道：“司夜染身為內官，按著宮規，所有內官出京辦事回來之後都要重為驗身，以防身子有變。這本是奴儕司禮監的職司，於是奴儕昨晚便已經著人這樣辦了。”

  大殿之中一時靜得仿佛連心跳聲都能聽見。

  皇帝沒說話，懷恩說到這裡也停頓下來，兩人的目光都悄然轉向了蘭芽。

  蘭芽立在一旁，仿佛沒聽見，眼睛盯著地面有些走神。只是那張臉上隻攏著仿佛夢境一般的淺淺微笑。

  皇帝便皺了皺眉，出聲道：“……只是司夜染押解回京，朕是交給蘭卿主辦此案。此事未曾提前知會蘭卿……”

  蘭芽這才回神一般，回眸來愣怔片刻，忙跪倒請罪：“皇上寬宥，奴儕方才竟一時困倦走神了。皇上有旨意吩咐奴儕麽？”

  懷恩瞄著皇上的神色，知道皇上說不出口，便親自向蘭芽將昨晚淨身的事情說了。

  蘭芽面色白了白，隨即卻是輕輕搖頭，勉力一笑：“宗主多慮了。下官辦此案，要的是司夜染的命。至於他淨身不淨身，倒與下官無關。”

  說著話，她面上神色點點堅毅。

  “想當初，下官被司夜染騙入靈濟宮，也曾受過他心狠手辣的宮刑！此一番，就也算是下官將當日所受之辱，重新還給他罷了！”

  她轉眸望向皇帝：“這便是人之所為，必有所報。他曾加諸奴儕的，也終究要報應在他自己身上罷！”

  蘭芽出了寢殿之後，便吩咐小包子：“傳話給北鎮撫司掌印鎮撫衛隱，告訴他司夜染淨身此乃太監的造化，能不能忍得過來都看他自己的命。叫衛隱不必為此多用心力，一切全看他自己挨不挨得過去便罷！”

  她抬眸望向清冷天空，咬碎銀牙：“若這麽死了，也是他活該！”

  .

  司夜染在詔獄中熬那淨身之後最難熬的時辰，一時生，一時卻又渾身滾燙，仿佛就要活不過來了。

  這樣的情形之下，蘭芽倒不好繼續刑問，於是便向皇上告假，索性先忙著婚事。

  皇帝便也允準，許蘭芽每日忙完了皇上親自交代的差事之後，便可出宮去。

  ---題外話---【稍後第二更~~~~結局中，必定波瀾洶湧撒，大家耐心看，稍安勿躁哦~】