二日後，夜。

  原本是月朗星稀的夜晚，卻不知怎地忽然起了一陣狂風，緊接著天際風雲變幻，兩條巨大的閃電橫過夜空，隨即一場大雨瓢潑而下。

  這樣的夜晚，東廠的人早早便關了大門，想著今晚定然沒有差事了，索性聚在一起喝上一杯。

  督主交代下來的差事，督主自己說得也不明白，叫下頭辦事的人就更是丈二的和尚摸不著頭腦，更不知道這個差事該怎麽辦。

  既然不明白，索性就是個拖字訣，反正督主也沒給限定時間，他們就一點點摸著石頭過河，一點點地辦。

  就在這個時候，卻不成想猛然聽得大門上有人敲門墮。

  今晚值夜的剛將酒燙好了，正要舉杯，這時候被打擾，心情自然好不了。穿了蓑衣出去應門，口氣中便不由得帶出蠻橫來。

  “誰呀，這麽大半夜的，奔喪啊？”

  門外卻沒有應聲。

  這個校尉便更有些著惱，便收了門閂打開大門。正想張口繼續叱責，卻冷不防瞧見暗夜雨幕裡齊刷刷站著一二百穿了黑色錦袍的男子。

  夜色裡穿黑袍，原本為的是方便夜行，隱藏行止；可是眼前這些位卻又不一樣。只見黑袍的前心上，卻明晃晃用金線繡著蟒龍。蟒龍張牙舞爪，口中露出血紅的舌頭，即便在這樣大雷雨的夜晚，離著老遠也都能明晃晃地瞧見。

  一瞧這身衣裳，那校尉就嚇了一跳。

  是西廠的人！

  仿佛是為了應和司夜染這名字，於是這回西廠重建了之後，細長的校尉統一換上了這樣的黑色曳撒錦袍。顏色雖然看著沉，可是那繡花反倒更囂張，叫人想到夜色裡來索命的夜叉，只是看一眼就是膽寒。

  於是同為廠衛校尉，開門的還是嚇了一跳。不自覺就收了之前的不耐煩，打虛了語氣客氣地問：“這麽晚了，西廠的兄弟到咱們東廠來，不知有何貴乾？”

  領隊的緩緩在雨幕裡抬起了頭。

  東廠的一見便嚇得險些一P股坐在地上。

  這樣妖魅到了極致的一張臉，縱然含著笑，卻也隻覺著是夜色裡從地府出來的鬼。

  好在東廠的也個個還算有些見識，一驚之下連忙上前施禮：“原來是西廠的花二爺，卑職有眼不識泰山，望二爺恕罪。”

  藏花血紅的唇嫣然一笑：“嗯，不怪你。”雖是柔和地說著話，卻是一抖鬥篷，左右的西廠校尉便都如夜色一般，奔進東廠大門而去。

  開門的校尉便傻了：“二爺這是怎麽花兒說的？咱們東廠和西廠向來井水不犯河水，今晚二爺這是？”

  藏花又是忍俊一笑：“可是皇上叫咱們西廠重開的時候，只是叫咱們好好查案，卻沒說過這天下哪兒都查得，唯有東廠不能查呀。”

  東廠裡頭那些當值的校尉也不是白給的，各自丟了酒杯，抓起刀劍。縱然人數上吃虧，可是氣勢上依舊不輸陣仗。齊聲喝：“東廠衙署，誰敢造次！”

  藏花咯咯一笑，回頭望向自己身後：“涼公公，該您大駕出來說句話了。”

  .

  兩日前，蘭芽見完涼芳回到靈濟宮，也累了。卻還是強打精神去看藏花。

  藏花也有趣兒，此番回來之後死活不再住自己原來的院子了，說住膩了，掂量了掂量，結果住進梅影從前短短住過的清梅塢去。

  蘭芽心下自然明白他的心思——從前的藏花已經“死了”，此番回來已經是另外一個全新的人。

  可是他也還有他的驕傲，於是他不肯輕易就全然棄了“二爺”的身份，於是要住進梅影的院子去。梅影縱然淒苦，可是好歹怎樣也是名義上被皇上和貴妃指過婚的“對食”，總歸有些影射的意味，能叫他自己個兒心裡舒暢些。

  總歸他那些千回百轉的心思，總歸是自己跟自己繞著彎子，自己跟自己打著啞謎罷了。

  初心上回嘴上受了那點傷，不過不打緊，回來靈濟宮後，大人親自給開方子調理，如今除了嘴唇上下略留下那麽幾個小黑點兒之外，旁的都沒事。清梅塢裡原本是雙壽看著院子，蘭芽也正好就將雙壽撥給藏花使，也省得雙壽自己孤單。

  結果她剛到清梅塢門口，就吃了個閉門羹。雙壽個可憐的，在門口跪著攔阻，說二爺說了誰也不見，尤其是不見蘭公子。

  他生氣了。

  蘭芽便在門階上立了立，歎了口氣：“算了。原本我心下還有一樁作難的事，本想著也就是二爺能幫上我的忙。既然二爺不肯見我，那就更是不想幫我了。那就當我沒來過，叫二爺好好將養著吧，務必養得白白胖胖的，什麽心都別操。”

  雙壽為難得直磕頭。

  蘭芽給攔著：“又不是你的錯，你磕什麽頭啊。對了雙壽，你家秦公子高中了狀元，改日我倒要給你半天假，叫你出去給你家秦公子賀喜去。”

  蘭芽說完了，轉身下階就走了。

  大人關進大牢裡去了，觀魚台和半月溪都

  孤單，她便不想一個人回去，便中途改了路線，奔著聽蘭軒回去了。

  聽蘭軒裡有煮雪，還有月月，還有……三陽的音容笑貌。那裡熱鬧，她回那邊湊熱鬧去。

  在聽蘭軒睡了一晚，第二天卻早早就醒了。

  哪裡能睡得踏實呢？

  便猜著幽藍晨光回了觀魚台。卻一進門就瞧見初禮一頭一臉的露水，他還偏巧穿了件碧色的袍子，於是站在門口跟一根頂花帶刺的新鮮黃瓜似的。

  蘭芽就忍不住笑：“這是怎麽說的？”

  初禮抱著廛尾，悄然用廛尾柄指了指裡頭。蘭芽挑眉往裡看，卻見魚池邊的大石頭上定定不動坐著個同樣濕了發和衣裳的人。

  正是昨兒才被打掉了半條命的藏花！

  蘭芽也嚇了一跳，趕緊低聲跟初禮嘀咕：“你傻了？怎麽不去叫我回來？！他身子還虛著，你叫他這麽坐了一宿！”

  況且P股都打爛了，他是怎麽坐著熬下來的！

  初禮為難地直行禮：“二爺又發了脾氣，捉著不讓奴婢去叫，還說誰敢去叫他就跟誰急。”

  蘭芽心下便梗住了疼。

  都怪她害怕孤單，所以中途拐去了聽蘭軒，這才與他錯過了；她自己爬孤單，卻害得他自己孤零零一個人，撐著這虛弱的身子，忍著疼，在這院子裡等了她一整夜。

  蘭芽隻好輕歎一聲走過去，“本公子公堂之上說了，隻準打掉了你半條命。可你非要跟本公子置氣，非要把另外半條命也算在本公子頭上，是不是？”

  用這樣仿照於他的語氣，方能叫他更自在些吧？

  .

  他終於轉眸望過來，一張臉已經白得沒有半點血色。他身上都冷得在打擺子，卻一雙眼怎麽都不妥協，一張嘴更是沒想過要饒人。

  “我另外半條命？蘭公子，你未免托大了，我怎麽會將另外半條命也給了你？我只是覺著，你昨晚那麽晚回來去找我，八成是已經見過了大人，或者說想到了救大人的法子了。你說要讓我去辦的事，自然也是救大人的。”

  “只要是為了大人的，我藏花別說還剩下半條命，就算只剩下一口氣，我要決不推辭！”

  他也說得明白，他的另外半條命，是留給大人的。

  蘭芽心中悄然感喟，卻也當真因為他這句話而微微放松了下來。

  兩人如今說話反倒更自在了，他們彼此在多次互相的刺探之中，終於找到了合適的距離，如今這麽說話，也很好。

  蘭芽便點頭：“你跟我進來，我就告訴你。”

  .

  藏花進了觀魚台，磨嘰了半晌，才被初禮按著換了乾衣裳，擦幹了頭髮。暫時就穿著司夜染的舊衣裳。

  他怕自己身上的血漬將大人的衣裳給染髒了，幾度推辭，說大人最是愛乾淨的，就算是當初……大人也不容他這樣。

  蘭芽輕聲一歎：“這是我讓的。大人要是見怪，叫他來找我理論。”她妙目一轉：“可是若要叫他還有機會找我理論，咱們就得先將他從秦家的昭雪一案裡摘出來。”

  皇上都有本事將自己從這事情裡摘出來，憑什麽大人就不能如法炮製？

  藏花眼瞳一亮：“你想叫我幹什麽？”

  蘭芽淡淡一笑：“知道麽，當年二爺不在靈濟宮的時候，我就怎麽都瞧著涼芳酷似二爺。於是這些年對他心軟，也未必沒有二爺的緣故。只因為，他身上總有二爺的影子呢。”

  藏花心下狠狠一動。

  所謂肖似，不獨是說那份相貌以及言談情態，更說的是——那份兒寧死不悔的癡心。

  他便垂下頭去：“你說這個做什麽？”

  蘭芽輕輕一歎：“我是覺著，是時候叫二爺跟涼芳好好會會了。”

  .

  東廠夜雨，涼芳倒也沒想到突然被藏花點了名。

  兩日前，他毫無防備來與他接洽的人竟然是藏花，心下便也忍不住打了幾下鼓。

  靈濟宮裡除了司夜染和蘭公子之外，最難對付的就是這個藏花。司夜染和蘭公子總歸做事還能以正常的邏輯去推斷，可是這位花二爺做事往往匪夷所思，沒人能猜著他什麽時候是什麽心情。

  兩人曾經在司大人禁足乾清宮、蘭公子獨自下江南那回當面過過一次招數，彼此都知兩人是未分伯仲。

  坦白說，涼芳寧願面對蘭公子，也不願面對這個比他還妖的花二爺。

  果然，原本說好了他也只是扮作西廠校尉匿名而來，隻引著他們去查案卷便罷，可是誰想到這個花二爺當著東廠校尉的面便喊出他的名字來，叫他無所遁形。

  果然東廠校尉一聽涼芳的名頭，也都是一皺眉。

  涼芳如今有襄讚東廠之職，與仇夜雨之間又摩擦不斷，今晚這穿著西廠的衣裳一起來，難道是要徹底反水了不成？

  眼前情勢已經容不得躲閃和解釋，涼芳只能摘下風帽，陰柔面容

  映入燈影裡：“東廠的校尉們，不必擔驚害怕。今晚西廠的兄弟們過來，只是為了秦家昭雪一案，奉旨前來查閱舊日卷宗。打開卷櫃，叫他們去查便罷。”

  襄讚提督太監雖然這麽說，可是東廠校尉還是問了一句：“此事可有仇督主的手令？”

  “咯……”藏花便是不失時機地一聲冷笑，滿含譏諷。

  涼芳便是狠狠一皺眉。

  涼芳雖然被欽命為東廠襄讚提督，可是東廠多年來早已是鐵板一塊，又豈能輕易容外人進來。更何況此時東廠各個關鍵職位上的還都是公孫寒留下的老人兒，心裡對仇夜雨有舊主之恩，於是對涼芳多半為陽奉陰違。

  只是此事心照不宣，不能在涼芳面前公然挑破罷了。可是今晚因事出倉促，東廠校尉這一句話便是揭開了這個矛盾。

  涼芳尤其是受不了藏花那一聲奚落的冷笑，便忍不住動怒：“你的意思是，咱家使喚不動你？咱家身為襄讚提督，竟然連開個卷櫃還要稟明督主了，是麽？”

  涼芳陰冷下來，與藏花並立在夜色雨幕之中，簡直就像黑白兩個無常鬼。

  東廠校尉也是膽寒，陪著笑卻還是堅持：“督主吩咐過，卷櫃事關我東廠要務，除非有督主的手令，不管是誰都不準開。”

  “是麽？”

  涼芳淒冷一笑，驟然出手，掌心一把匕首已然割開了那校尉的喉嚨！