約莫一盞茶的工夫，吉祥的房門一動。

  隔著窗紙與門板，蘭芽什麽都沒瞧見，隻隱約聽見門內傳來吉祥細細的哭聲。她極是不甘心，可是卻又不得不轉身而去。

  她不想，被他瞧見。

  更不想，被他知道，她原來竟然這麽在乎。

  .

  司夜染出了吉祥的房門，不知怎地，忽地屏住呼吸，立在門口悄然凝望四下候。

  吉祥發現不對，走上來輕聲道：“司大人，怎了？”

  司夜染蹙眉抬步：“沒事。”便微微垂首道：“吉祥姑娘不要忘了剛才答應本官的事。姑娘留步，本官先走了。”

  吉祥咬了咬唇，也隻好福身相送：“奴婢恭送大人。”

  司夜染到了宮正司的值房，等待於此的劉司正忙起身：“司大人回來了。”

  司夜染朝劉司正客氣拱手道：“方才本官已代梅影向吉祥姑娘致歉。吉祥姑娘心地善良，已是接受了本官的道歉，願意替梅影求情……劉司正可否通融一二？”

  劉司正便也笑了：“既然吉祥都被司大人誠意感動，下官自然也願錦上添花。請司大人請先移步回禦馬監等候，下官這便上報尚宮局，相信會有好消息傳來。”

  司夜染一揖到地：“如此，便要多謝劉司正，多謝六局一司的各位大人。此恩，夜染日後必定報答。”

  劉司正心下歡喜，嘴上道：“不敢，不敢。”

  .

  雖則宮正司與尚宮局還需依照宮規討論一番，這前後免不得還要各位女官分別到太后、廢後與貴妃這三邊來調和……不過司夜染走出宮正司時，便已放心，此事已然塵埃落定。

  可是他卻沒急著離開，反倒在宮正司門口站立了片刻。

  空氣中隱隱浮動著，一絲叫他心安，卻又心慌難抑的香氣。

  他寧願是他錯了，寧願是因為這后宮女子眾多，各種香料便都有用的，他因此而認錯了也說不定……他最擔心，是她來過。

  與梅影對食之事，貴妃操持得這樣大張旗鼓，他能想到梅影可能會因此而樹大招風……他提前警告過涼芳，卻沒想到到頭來刺中梅影的，竟然是吉祥。

  幼年起，她便聽從他的安排，隨著廢後躲進冷宮，遠離這后宮爭鬥。他本以為用這樣的法子可以保全她，可以讓她身在淤泥而不染，不必被后宮爭鬥連累。卻不成想，她卻自己走出了冷宮那片淨土，直接卷入了冷宮與昭德宮的宿怨……

  他最不希望的事情，竟然發生了。

  如果不是因為他，朝廷便不會派兵清剿大藤峽，吉祥的家人也不會為了掩護他而被屠戮……那麽吉祥便更不必進宮來。她只需在大藤峽的青山碧水間，做她天真無邪的公主，又怎麽會淪落到進宮為奴，更要卷入后宮這殺人不見血的戰場。

  這事情來得突然，讓他都措手不及，於是他便更不想叫蘭芽也卷進來。

  可是她太聰明，他不確定能瞞她多久。他最怕的是，她怕是此時已經知道了。

  .

  長街上傳來唰唰的聲響，司夜染偏首，見是個小內侍正在賣力地清掃著。他便點手叫那小內侍過來。

  小內侍竟慌得一把扔了掃帚，朝他走來時竟然是面無人色。

  “大，大人，有，有何吩咐？”

  司夜染便笑了。

  他知道他是個可怕的人。這宮裡宮外傳揚著無數關於他心狠手辣的傳聞，他早已習以為常。可是卻也沒想到，他此時明明面上還掛著一絲微笑呢，可也竟然能將一個小內侍嚇到這等模樣。

  司夜染便斂了笑，又恢復一貫的清冷，問道：“我來問你，方才一盞茶的工夫，這宮正司門口，可有內監進出？”

  不消說，這嚇的面無人色的小內侍，自然是小包子。

  蘭芽進宮正司打探，便叫小包子在外頭長街上替她望風，倘若有人來便學老鴰叫。方才蘭芽走了，小包子拖著掃帚沒走利索，便見司夜染出來，隻好裝作賣力掃街……這便被逮住了。

  他如何能不被嚇到面無人色？

  小包子心下一尋思，便明白司夜染在問什麽。於是他腦袋搖得如撥浪鼓一般：“沒有！大人容稟，宮正司可是女官的值房，公公們是不會輕易上門的，總要避嫌不是。”

  司夜染蹙眉：“……是麽？”

  小包子已是快要尿出來了，抱著肚子哀求：“大人對不住，奴婢想要上茅房！大人恕罪！”

  司夜染便歎了口氣：“你去吧。”

  .

  司夜染回到禦馬監等消息，方到傍晚便已傳來了好消息。

  梅影處罰難逃，卻不再是殘忍的板著之刑，改為較輕的“提鈴”。

  所謂“提鈴”，便是受罰宮女自申時正一刻，並天晚宮門下鎖時，自起更時至二更三更四更之交時，提鈴自乾清宮門至日精門，回至月華門，至乾清門止。提者徐行正步，大風大

  雨不敢避，高唱“天下太平”，與鈴聲相應。

  看似簡單，實則一個宮女孤身與午夜至天明，行走於陰森的宮牆之間，與后宮無數屈死的冤魂相伴……此刑痛楚不在體膚，而在精神。

  受過此刑的宮女，便有不少落下了病根，甚至還有就此瘋癲了的。

  不過不管怎樣，總比板著要輕松些，不至殞命。宮正司與尚宮局已是給足了司夜染情面。

  初禮便上前躬身道：“大人可放心了吧。大人是否要親自接梅姑娘出宮正司？”

  司夜染搖頭：“此事既然已結，咱們便回靈濟宮。”

  初禮忍不住道：“大人又何必這樣急著回宮？迎一迎梅姑娘，也耗不了多少光景。”

  司夜染清冷橫初禮一眼，寒聲道：“初禮，你這張嘴該縫上了！”

  初禮一驚，急忙跪倒。心下卻是歡喜的。

  大人顧不上梅姑娘，也顧不上其他的姑娘，隻惦記著趕緊回靈濟去……他惦記的，只有那位早早回了靈濟宮的人啊。

  .

  一同出了宮正司，梅影與吉祥各自盼望地朝門外張望……卻見長街裡隻站著柳姿和大包子，兩人各自黯然下來，繼而冷冷互視一眼。

  柳姿明白梅影盼望的人事誰，心下也覺同情，便上前開解道：“聽說多虧司公公四處斡旋。以他身份，竟然給韓尚宮和劉司正都一揖到地……司公公為了救你，已是費足了心。”

  梅影便狠狠抽了抽鼻子：“我都明白。他何曾受過這般委屈，這一回，都是為我。”

  大包子便也迎上來，對吉祥道：“吳娘娘不便親自前來，便委了我來。吉祥你可沒事吧？”

  大包子也聽說了是司夜染親自來找過吉祥，名為道歉，大包子倒也擔心實則是吉祥受到了威脅。

  吉祥卻一搖頭，爛漫一笑：“我自然沒事。我若心裡當真在乎誰，便會叫自己好好的，以不連累那人。我自然不會蠢到用自己的軟弱，來博取那人的心。”

  大包子聽迷糊了，梅影卻自然聽懂了。

  柳姿一把沒拽住，梅影一個箭步奔到吉祥身邊，一把扯住吉祥的手肘：“你說什麽？！”

  吉祥回眸，天真無邪地笑：“梅姑娘，難道還要我提醒你不要再碰我麽？倘若我此時摔倒，梅姑娘剛減輕的刑罰便又會加重了。我以為梅姑娘這一回已然長了記性，卻沒想到原來瘡疤未好，梅姑娘就忘了疼。”

  梅影怒不可遏，恨不得又要動手。柳姿急忙奔上來扯開梅影，低聲提醒：“別又著了她的道！宮裡的日子還長著，咱們慢慢等。”

  吉祥輕笑一聲，伸手撣了單衣袖，便朝大包子開心一笑：“大包子，咱們回去吧。”

  瞧著吉祥蹦蹦跳跳便走，梅影忍不住喝道：“你，究竟是誰？”

  吉祥甩著辮子回眸一笑：“梅姑娘嚇傻了麽？我是吉祥啊，冷宮的吉祥。梅姑娘可要記住了。”

  .

  轉過長街去，大包子才忍不住勸：“梅影怎麽說也是貴妃跟前第一得臉的宮女，你既然答應替她求情，何必不順勢與她修好？你方才又何必壓不住脾氣——這樣一來，你以後可怎麽辦？”

  吉祥卻並不擔心，只是安靜地笑：“大包子，這個后宮裡也只有冷宮一處安靜的所在。可是既然太后赦免我們娘娘出了冷宮，那這后宮的風雨便躲不掉。即便我跟娘娘不招惹人，可是她們又如何肯輕易放過我跟娘娘。與其被人魚肉，我倒不如主動出擊。既然躲不掉的爭鬥，我便必得設法自保。”

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  【這個故事因為有真實的歷史背景，所以大家的一些推測其實是合情合理的。而且那也確實可以成為小說的梗，到時候大家可以大罵渣男，可以想見留言區一定會非常熱鬧……只是，某蘇不是那樣的作者啦，我不喜歡太狗血的處理方式。我更喜歡真情善始善終，所以寧願安安靜靜給大家講一個更暖心的故事。還有更新~】