姑娘漸漸大好，這一日已能下地。雖然還是憔悴，卻已經沒了大礙。

  這日晚飯，劉三兒竟難得大方地添了幾個葷菜。甚至還拍開了幾壇子酒，讓在座的少年每人都乾上幾碗。

  虎子、陳桐倚等人本就是好酒之人，便開懷而飲。

  就是冰塊，也揚起草原之豪邁，連乾三碗。

  只有蘭芽沒喝。原本就不勝酒力，又怕泄露身份，隻學著貓兒樣，伸舌頭舔了舔，然後將酒順著袖管，都給偷偷倒到了地下。

  地磚吸水，一時便都給吸盡了，只剩一漬水痕。

  卻還是讓虎子瞄見了，面上連連暗示可惜。

  他是舍命背私酒的出身，對酒格外愛惜。蘭芽雖然明白，卻也得暗暗掐住他手臂，不準他喊出聲兒來。

  虎子低低哀求：“唉，紫了紫了。別掐了。”

  蘭芽偷瞟劉三兒夫婦一眼，低聲告誡：“少喝點。今晚怕是有事。”

  果然，看在座的少年都幹了酒，劉三兒這才呲著黃板牙起身宣布：“告訴大家一個好消息，今晚，我就帶你們去見買家。如若順利，明早天亮，你們就都有了前程了！”

  蘭芽一笑：“劉爺，怎麽好端端非要夜晚去見？”

  劉三兒目光在他老婆面上駐了駐，仿佛在尋找力量之源。然後才清了清嗓子答：“……還不是因為我要帶你們見的，是大有身份的買家！想大人物白天要上朝，要見客，哪兒有工夫管買個家奴的？總歸到了晚間，人家忙完了，歇下了，才有那個閑來親自瞧上你們一眼。”

  “這可都是你們的造化，啊，造化！”

  虎子、冰塊等人各有矜傲，並不將此事放在心上，所以沒有出聲。

  蘭芽再問：“我們都一同去？那，姑娘呢？”

  劉三兒呲牙一笑：“自然也一同去！從前就是礙著她沒好全，如今已無大礙，當然同去。”

  蘭芽忍不住冷笑：“我們這一群男伢子，只有她一個姑娘家。劉爺竟是給她安排了個怎樣的去處！”

  虎子抬眸望了蘭芽一眼，仿佛欲言又止。

  .

  飯罷，眾人各自回去收拾東西。

  其實原本也沒什麽家當，不過一兩套替換的衣裳，隨便挽成個包袱就成。

  蘭芽邊收拾邊問虎子：“你方才，要對我說什麽？”

  虎子蹙眉：“……你直到此時，還以為那是個姑娘？”

  “嗯？”蘭芽掌心忽然滾燙了起來……

  她用力一搖頭：“你別胡說。她當然是個姑娘，毋庸置疑必須只能是個姑娘！誰再說她不是個姑娘，我，我就跟誰急！”

  她這樣近乎執拗的語氣，虎子便只能將話憋回去。

  蘭芽逃命似的先抓著包袱出了房門，下意識扭頭，卻見冰塊穿著怪異地立在門前。

  襤褸麻布披蓋頭臉，面上覆白紗，遮住容顏。

  蘭芽忍不住問：“冰塊，你這是？”

  冰塊偏頭，隻望向簷上殘月：“有些時候，我最恨的就是自己這張臉。”

  蘭芽心下一抖。她懂了：以冰塊姿容，買家定會盯住不放。以色事人，也許是冰塊從此逃不脫的厄運。

  她的心被緊緊揪住，疼痛無聲漫延。只能悄然走在他身畔。這一段路不算長，劉三兒的馬車已經等待後門外的巷子裡，可是她只希望能用這短短的陪伴，能讓他平複些。

  她盡量平心靜氣地笑：“別擔心，還有我們呢。人同此命，自當同甘共苦。”

  他偏頭看她，月色輕攏在她鬢邊，柔軟如紗。