花憐備好了酒，送入上房。

  煮雪正與松浦晴枝說得開心，見花憐進來，嫣然含笑朝花憐目光一轉。

  花憐垂下頭去，跪倒在小幾旁：“已遵小姐吩咐備好了酒。”

  煮雪便笑了，笑得響亮。

  不知是不是映了杯裡的酒光，隻覺她眼中波影微閃。

  花憐瞧見了，松浦晴枝也瞧見了孤。

  只有煮雪自己，太過專心斟酒，竟然就沒瞧見。

  煮雪雙手捧酒，笑意盈盈：“晴枝，敬你。你說過的，既來得晚了，便加倍補償了我。那本該是罰酒三杯，就罰你連飲六杯。你，不準抵賴。”

  花憐垂首，攏住袖口。

  酒裡是她親手加的鶴頂紅，若連飲六杯，便是大羅神仙也再救不得他。

  松浦晴枝接過酒杯，眯眼凝望煮雪，迷戀地笑：“今晚的酒，好香啊。”

  煮雪手托香腮，目光絲纏：“那還不趕緊喝了？”說著伸手托住杯底，想要幫他傾盡此杯。

  卻不成想，松浦晴枝猛然拽住煮雪的手，將她從桌案對面直拖過來！手肘一轉，便兜住煮雪脖頸，將那杯酒反送到了煮雪唇邊！

  煮雪一身華麗的衣裙，從桌面上橫過，裙擺打翻了桌上的盤盞，叮叮咣咣跌落藺草席上，那酒壺也傾倒於地。

  煮雪並未擔心自己，隻緊緊盯著那酒壺，唯恐酒水潑灑出來，便一徑緊緊盯住花憐，示意花憐趕緊將酒壺扶起來！

  松浦晴枝順著煮雪的目光去看，手便將酒盅捏得更緊，骨節畢現。

  花憐趕緊將酒壺扶起，幸而隻潑灑出來一點點酒。幸而藺草席吸水，那些酒登時洇入草紋，隻余小小水痕。

  煮雪這才長舒一口氣——卻沒留意，這一切都落入了松浦晴枝眼底。

  松浦晴枝便笑了，笑得無盡淒涼。

  花憐的話他可以不信，也不願信；可是此時此刻煮雪的種種舉動，卻叫他如何能再不信！

  他便指尖用力，將酒盅壓到她唇上，薄唇漾起血紅色，冷冷笑起：“來，你先喝。”

  .

  情勢陡然繃如弓弦，花憐大驚，煮雪則緩緩抬眼望住松浦晴枝。

  松浦晴枝眼中已滿是哀傷：“怎麽，不敢喝？”

  煮雪乍然驚訝之下，已然平複。她嫣然而笑，娥眉輕揚：“我有何不敢？”

  花憐膝行近來，哀求道：“少爺，小姐她本不勝酒力。不如，婢子替小姐喝吧！”

  “她不勝酒力？”松浦晴枝一聲冷笑：“那就是你根本就不了解她！你家小姐十二歲那年，就抱著酒壇喝酒，只為了在我家臣面前打敗我，叫我出糗。”

  煮雪眯起眼來。

  她也沒忘。

  那是元日，菊池一山作為松浦家臣裡的首席家老，在元日松浦大名賜宴之後，次日由他回請。那一日松浦家臣雲集，松浦晴枝代表父親出席。

  那天席間氣氛極好，主上臣下都盡展歡顏。不知哪個武士提議拚酒……身為主人，菊池一山年紀大了，作為他繼承人的那個嫡長子又酒力不佳，眼見主人家就要先落敗下來。

  倒是松浦晴枝迎來一片喝彩。

  他一向看似文弱，松浦家臣頗擔心他缺乏陽剛氣概。他便引而不發，特地留到那天的宴席上。他身為家主少爺，從頭喝到尾，所有敬酒一向來者不拒，喝到此時依舊笑意盈盈。

  一眾武士都喜歡用酒量來衡量一個男子是否陽剛，此時便都大呼意外，松浦晴枝於無形之中收獲大把人心。

  最終，總要身為主人的菊池家，與少爺再對拚一回，作為這場拚酒的了結。菊池一山連忙起身求饒，坐席後煮雪卻看不過眼，主動請纓，代替菊池家求戰少爺。

  彼時整個宴會廳都熱烈得仿佛要掀開了房蓋。她縱然在菊池家，跟普通家婢一樣要在前廳伺候上菜，可是大家卻也都知道她實則是菊池家的女兒，於是大家都助興叫好。

  那是煮雪被菊池一山帶回了菊池家後，松浦晴枝第一次與她見面。

  時隔三年，他們都長大了。

  松浦晴枝目光一閃，緊緊盯住她。面上保持平靜，卻在舉起酒碗時，目光越過杯沿向她飄來泄露了一絲笑意。

  她莫名覺得窘，莫名地隻覺氣惱，便舍了酒碗，直接拎過桌上的小酒壇……

  那天她大大丟了人，隱約記得當場就倒地不省人事，怎麽被抬回房的都不知道。可是大睡三天后醒來，卻聽見婢女欽佩地說，那天竟然是晴枝少爺認了輸——還親自，抱她回來。

  婢女瞧瞧地說：“小姐不知道，那天您成了全平戶藩所有女兒家最羨慕的人呢！”

  .

  想到這裡，煮雪的眼睛已是濕了。

  昨日記憶曾在，可是注定都被時光拂去，被恩怨迷亂。

  煮雪便再不掙扎，隻抬眼望著晴枝笑。

  也罷，也罷

  。今天這一杯酒，她便陪他，一起喝。

  她欠了他的，她便用自己，一並來還。

  “好，晴枝，我先乾為敬。”

  說罷她抬手推住晴枝的手，借力將酒盅推高，張口便將那酒都吞了下去！

  晴枝說得沒錯，這酒，真的好香。

  .

  見此狀，花憐驚得大喊：“小姐！”

  晴枝也愣了，緊緊盯住煮雪，又望一眼自己手中已然空了的酒杯，他清泉樣的長眸倏然血紅，他一把拎起煮雪便將她脊背翻過來，他一邊拍著她後背，一邊低低怒吼：“混蛋，我說叫你喝，你就真的喝？！你一向都忤逆我的，你一向都不肯聽我的話，你應該如你從前一樣，你怎麽這一回偏偏就聽了話！”

  “該死的，你吐出來，趕緊給我吐出來！”

  他發了狠，用實了氣力拍在她脊背上。

  煮雪卻已經吐不出來。方才她是用實了心，吞咽得堅定，那灼熱的酒已然入了她腹髒，已經化作了她的一部分。

  她的眼睛卻滴下來來，一顆一顆落在藺草席上，打濕了那粼粼的紋理。

  松浦晴枝大慟，扭頭望向花憐；“你還愣著幹什麽？去請郎中來，快！”

  花憐簌簌跪在地下，訥訥道：“是，婢子這就去。”

  松浦晴枝全部注意力都放在煮雪身上，冷不防那跪在地上簌簌發抖的花憐，忽地猱身而起，直撲向他！

  .

  天，就要亮了。海天交界處，綻開一片神秘又瑰麗的青光。

  蘭芽抬眼，著迷地瞧著。

  若能以這青色入畫，該多麽美。

  就是這片天色乍亮之時的青光，叫宋徽宗趙佶癡迷不已，才下令官窯不計工本燒製汝窯瓷器的吧？所以說此時這東海天際最最純正的青，可稱帝王之色。

  可是後來趙佶卻斷送了大宋天下，自己死在金地，那不計工本美不勝收的汝瓷，也在世間漸漸絕跡。

  帝王一愛，可天下靡費；帝王一失，則天下無色。

  所以古往今來，每個男子心中都有帝王夢，卻未必每個真的帝王都喜歡自己這個身份……

  那麽，他呢？

  他距離壟作這樣近，看得見皇帝所有的榮耀，也知道皇帝所有的為難。他是因為那榮耀而更想登上高位，還是因那為難而放棄覬覦？

  只聽虎子道：“龍宮到了。”

  蘭芽呼啦起身，之前的困倦全都一掃而光，她弓腰出了船艙，立在海上清涼的晨風裡，遙望前方那一方陡然聳峙而起的石山。

  是山，也是島。迎面山石宛如刀刃削出，由內朝外聳峙出來，比之直上直下更為易守難攻。山壁上寸草不生，若有人來攻，連半點抓握屏障之處都沒有。

  蘭芽縱不懂兵事，卻也明白眼前這地勢的異常險峻。

  她便偏頭：“虎子，若以你爬城牆的把握，攀這山壁尋找入口，可有幾分把握？”

  虎子眯眼望著那片朝外聳峙而出的部位，眯起眼道：“你看那邊，需要人倒懸其上。而並無半點可以懸掛之處……所以毫無把握，只能拚命。除非來的都是猿猴。”

  蘭芽便出下頭去，搖頭苦笑：“看來龍宮裡不是烏合之眾，而是熟讀兵書戰策的將帥之才。”

  虎子便沒說話。

  蘭芽揚眸微笑：“那我這個半點不懂兵法的人，今日便來會會這些將帥之才。鹿死誰手，值得期待。”

  .

  天光微明，司夜染緩緩睜開了眼睛。

  昨夜的歡愉，昨夜的疲憊，還都印在他的身上，他的心上。

  他隻稍一迷惑，便悚然坐起！

  房中這樣冷，他的枕邊——這樣空。

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  【稍後第二更~】