蘭芽蹲到樹下去幹嘔，拍著心口。早晨本就沒吃什麽，這一刻恨不能將胃底的酸水都嘔將出來。

  其他人都顧著看診傷員，月船卻原本正看到妙處，立在他那一組郎中當間兒口沫橫飛地講得正得意呢，卻忽地停下。目光斜掠出窗，便伸手樹在半空：“……貧道已然講了太多，不能繼續說了。否則你們該都偷師了去~”

  那幾個郎中聞言拂袖：“切！”

  月船也不以為忤，自顧得意洋洋背著手出了門兒。

  小院無聲，陽光照得人頭暈闕。

  他盯著她小小發頂，忍住歎息，彎腰過來：“……若不是這一路上我深知自己有多敬重欽差正史，否則我真要忍不住以為——這是喜脈。”

  蘭芽回頭瞪他：“你滾！孤”

  他便涎著臉笑起來，與她並肩蹲著，不慌不忙問：“你，發現什麽了？”

  蘭芽卻咬著唇不肯說，兩手扒著膝蓋，小小執拗道：“我想回船上去一趟，現在。”

  月船偏頭望她：“那幾個傷員的傷情不等人，我若走了，他們熬不過半個時辰。”

  蘭芽轉頭來盯住他眼睛：“我是說我走，你留下。”

  月船面上的笑容便蔫兒了，不樂意地挑眉盯著她：“你回去，想找誰？”

  蘭芽隻得悄然歎一口氣，放柔道：“我去找葉黑，有些話想問。”

  月船轉頭迎著蘭芽的目光，緩緩紓了一口氣。

  她果然發現了。

  或者說她早已有所察覺，才會特地帶著邢亮和葉黑兩個一同南下。她分明是這一回非要弄清心頭迷惑不可。她想做的事，便從來都非要弄個水落石出不可。

  他便垂下頭去：“不必來回周折，你現下問我也是一樣。”

  蘭芽便別開頭去，看那一片被陽光曬成熾白的地面。

  “這一年多來，我經過了許多次命案。馮谷的、京師那些心甘情願而死的草原人的、曾誠的、周靈安滿門七十二口的……他們死因各異，卻也彼此隱有關聯，他們的死實則都與一樣東西分不開。”

  蘭芽說著回首來望他。卻見他目光寧靜。

  “……那便是蟲。”

  “馮谷和那些草原人死於嗜血蟲，曾誠和周靈安滿門卻是死於蠱。無論嗜血蟲還是蠱，它們同樣都是蟲！”

  月船挑起唇角：“嗯，你說得對。”

  蘭芽深吸口氣：“我發現了這一點關聯，而今天，我又發現了另外一點相同。”

  “相同？”他抬起頭來，目光飄向青天：“你說。”

  那股惡心感便又浮湧而起，蘭芽忙又捂住了嘴。

  “……他們的眉毛和胡須，都詭異脫落。從前我在馮谷面上見過，卻沒在意，以為他本是內監，毛發稀疏也是正常的；後來又在那些草原人面上見過，我也以為是他們南來中原，水土不服所致。”

  “接下來便是周靈安滿門……周家男丁不是內監，也不是遠方來客，他們再眉須脫落便說不通了。這些屍首裡，我唯一沒有細細看過的只有曾誠，可是葉黑卻見過——所以我要回去問問葉黑，看我的推測是否對了。”

  .

  院子裡靜靜的，卻還是能聽見房間裡那一群郎中還在彼此爭論的嚷嚷；也唯因有他們那無頭蒼蠅似的嗡嗡，才顯出這院落這一刻的寧靜。

  靜得叫她有些心慌。

  她知道她已站在了一個很微妙的位置上，她想得到的答案不止是關於命案，更是關於——他心裡的那個秘密。

  吉祥。

  她早已猜中了它，可是她卻更想從他那裡聽見這個答案。

  她想知道在他心中，那個答案所代表的取舍、輕重，究竟會是何樣的結果。

  她話音剛落不過片刻，可是她卻覺得仿佛渡過洪荒漫長。他目光靜靜落下來，卻沒出聲。

  她便蹲不住，霍地起身，悶悶道：“那我回船去了。總歸，這一回我非要向葉黑問個明白！”

  她抬步就想跑，腰帶卻被驀地扯住。於是只見她四肢在半空中徒勞地做出奔跑的動作，可實際上卻還留在原來的位置上。

  她便惱了，回頭狠狠瞪他。

  “你放手！”

  豔陽炙眼，他一雙黑瞳在這樣的光芒裡深幽得宛若古井。

  “……我已然將答案都攤在你眼前，你又何必還回去問葉黑？”

  蘭芽心下猝然一抖，她卻裝作不懂，兀自攥起拳頭：“你說什麽？”

  他瞧她又豎起防備的模樣，非但沒急，反倒徹底從容下來。垂首傲然地欣賞自己的指甲——可惜不是司夜染的指甲，而是偽裝過的月船的指甲。那十根指甲蘭芽可是記憶猶新，從前在南京的時候，還用這長得像鬼的指甲摳著月桂樓的點心偷偷送進嘴裡過呢……

  於是這一幕本該很美，這一刻卻怎麽都叫蘭芽覺著不舒服。

  蘭芽便隻好跺腳

  問：“你究竟說將什麽都給我攤開在眼前？”

  月船緩緩抬眼，滿眼滿身的清傲，透過這一身月船的皮囊，嗖嗖地冒著寒氣朝蘭芽刺來。

  “我叫你親自去送酒，我叫你親眼看清這些傷員的受傷過程以及傷情……別告訴我說，你直到此時還不知他們究竟是怎麽受的傷。或者你也想推給‘亂波’去？”

  蘭芽心下顫抖愈烈。

  她忍著手腳冰涼，抬眼盯住他的眼睛：“……我知道不是亂波動的手，是你。叫官兵受傷的，是你葫蘆裡的酒。那酒香太過醇香，便是為了掩蓋酒裡格外添加的東西——”

  他微微轉了轉頸子，傲氣微涼：“……說~”

  蘭芽抵擋不住他的氣場，隻得微微閉上眼睛：“……若我沒猜錯，是蠱！”

  蠱為毒蟲，自古以來又是“巫蠱”並稱，於是她懷疑有蠱必有巫：蠱之為患，不光是用蠱蟲自身的毒，也是受巫術的控制。便如曾誠之死，蠱蟲早就埋在腹腸之中，卻不發作，隻到那個能控制蠱的人需要之時，才以巫咒之術喚醒蠱蟲——那杯酒，不過是引子。

  那幾個官兵受傷之時，周遭並不見真正有人動手；反觀月船彼時卻躲在暗巷之中，不肯現身之余，更曾長時間靜坐，口中喃喃有詞……

  蘭芽深吸口氣：“蠱蟲神秘，可受控於人，於是大人施法促動那些蠱蟲，造成五種不同的傷法。看似如刀傷、繯首各自不同，用以掩人耳目。”

  她說得自信，眼中面上自然揚起珠光。他凝視著這樣的她，長眸中光芒瀲灩。

  卻隻回以一聲淡淡的：“……嗯。”

  .

  雖則只是淡淡一聲回應，卻也是給了她正面的、肯定的答覆！

  蘭芽心下大勇，忍不住伸手攥住他手臂：“大人從小受蠱所害，於是多年苦研醫術，如今已懂用蠱，與克制蠱，對不對？”

  他挑了挑眉，迎著她的目光：“大抵如此~”

  蘭芽深吸一口氣，不肯松手：“……大人跟誰學的？宮裡出自大藤峽的人並不多，大人那個師承之人，可是，可是——吉祥？”

  司夜染凝著蘭芽的眼睛，無聲歎了口氣。

  “……是。”

  .

  他認了！

  他終於肯當著她的面，認了……

  蘭芽心底狠狠一酸，眼中一片滾燙。她連忙背過身去，使力吸氣。

  只是這個答案卻不能解開她心底所有的疑問。

  吉祥為何要殺曾誠？難道曾誠之死，當真是司夜染授意的？

  那周靈安滿門呢？是不是也是死在吉祥手下，而吉祥又是為了他？

  她跟他之間，已然跟著她滿門的慘案，她真的不敢再將更多的慘案都歸結到他身上，否則——她怎麽可以繼續，愛著他？

  還有……如果吉祥就是那個曾經替他解毒，為了他連命都豁出去的人——是他同樣也要用命護著的人，那——她又算什麽？

  雖然從前他的身邊從沒缺過人，先有藏花，後有梅影……她都能釋然而過。

  可是吉祥……終究與藏花不同，更不是梅影可比！

  .

  她自己在別扭，小小身子縮在光霧裡。

  他並不擅長寬慰人，可是盯著她那樣小小的背影，卻叫他的心都跟著揪成了一團。

  他想告訴她，他的身不由己。許多事他一出生就已注定，許多債是父祖便已欠下，許多情勢逼得他還要尋求吉祥背後的助力……可是他卻更明白她的性子，此時所有的解釋都只是托辭。

  他其實真正想告訴她的是：他僅有的一點點哄女孩子開心的經驗，實則都隻來自那個叫嶽蘭芽的姑娘。那位出自大學士之家，高貴、明麗、聰明得近乎桀驁，不甘身為女子偏要男裝行遊天下、說要與男子比肩的那個人兒……他這輩子第一次學會心甘情願地俯首屈就，滿心歡喜地受她差遣，屁顛兒屁顛兒地替她收拾爛攤子。只要，看得見她的笑。

  可是——這個秘密，他卻永遠不敢開口。便如同不敢在她面前提起她滅門當晚……

  這世上他沒有怕過幾件事，可是他卻怕這幾件。他怕只要他一旦開口，她便會決絕離去，從此海角天涯，叫他再也找不見她……

  他不怕她殺了他，如同她一年來一直在他面前念叨的；他只怕她留下他一人，空活在這寂寞的人間。

  到時候就算有那至尊的高位，有那輝煌壯麗的宮殿，又與獨擁一座寂寞的陵墓，何異？

  他深吸一口氣，輕聲道：“依你看，皇上對廢後曾用心否？”

  蘭芽一顫。

  卻輕輕應道：“……可是你覺得，皇上真的愛過貴妃麽？”

  .

  兩人各自別扭，各自傷心，一個人卻不知何時立在了廊簷之下，幽幽盯著他們二人。

  月船先覺察到，便冷冽轉眸望去。卻見一個大紅蟒袍的宦官，

  錦袍華麗，面容卻隱在陰影裡，看不分明。

  只是那一身錦袍的規製，便足夠叫他認出那人身份。

  杭州鎮守太監：懷賢。

  懷賢見月船目光刺來，便問身邊的杭州知府步雲青：“那兩個人，是誰啊？”

  步雲青忙恭敬答道：“是招募而來的兩個郎中。”

  懷賢從袖口裡取出汗巾，擦了擦掌心的細汗：“什麽來頭啊？”

  步雲青一窒：“下官疏忽，因急著救治烏蠻驛守兵，但凡來揭榜的就都叫進去了，還沒來得及細細盤查來歷。”

  懷賢陰測測一笑：“別人倒也罷了，你單單將那道士的身份仔細查了，報予咱家。現在就去。”

  步雲青趕緊吩咐手下衙役，將月船和蘭芽兩人帶走問話。

  院子空了，懷賢目送月船背影離去，回身問一直低眉垂首的小內侍：“……瞧真了，是他麽？”

  那小內侍這才抬起頭來。

  陽光映照上去，正是南京守備府裡不知生死下落的小內侍長樂。

  長樂答道：“回公公，依奴婢來瞧，正是從前到過南京守備府的那個道士。不過後來被仁公公問以繯首，吊死在城牆上來著。不知怎麽竟然——起死回生了？”

  懷賢便樂了：“如此說來咱家倒要好好會一會這位道長。”

  .