老爺步步高升，兒子又知道奮進，唯一掛心的女兒如今身子漸好，她這一輩子也算是滿足了。

  大房對他們三房是恩德再三，她若是還惦記大房那點東西，也著實不是人了。

  三太太從來不是什麽眼皮子淺的人，跟大房交好，親兄弟互幫互助，對誰都有好處，老太太也能寬心，何必惦記那點東西，讓人心裡膈應？

  老太太撥弄著佛珠，臉色溫和，笑道，“快了，等明天開春後，你幫我挑幾個吉利日子，我差人送原州去，早早的讓北哥兒成親，也算是了卻了我一樁心事。”

  三太太連連稱是，和老太太談論起原州蘇家，安容坐在一旁，聽得神情懨懨的，要真那麽好，怎麽就被人算計的代嫁了呢，說明很弱，侯府可是一潭深水，她又能鬥的過幾個人？

  不過安容什麽都沒有說，靜靜的聽著。

  笑談了一會兒，三太太就去暖閣翻閱帳冊，安容和沈安溪就陪在身邊。

  等到這時候，沈安溪才尋到空單獨和安容說話，“四姐姐，早上我去給二哥送燕窩粥的時候，瞧見芍藥給他送扇子，幾次三番讓你為了我哥的事煩，真是辛苦你了。”

  安容輕輕一笑，“什麽辛苦不辛苦的，那也是我二哥，幫他是應該的，其實說來二哥也是受我牽累，以前他可是活的很輕松，毫無壓力的。”

  沈安溪咯咯一笑，要是換做旁人。她絕對會以為是在諷刺沈安閔，但是安容的話，那絕對不是。

  兩人站到三太太身後，看她怎麽問那些管事的話，什麽事應該怎麽辦，管理的有條不紊，即便前世安容管理自己的院子，到底比不上三太太管理偌大一個西苑。

  小半時辰後，三太太合上帳冊。

  “事情就先這樣吧。大姑娘出嫁在即，喜帖今兒務必全部發出去，發出去之前，先把名單拿來給我和老太太過目一番，酒席要準備三十桌。”

  “每桌十六個菜，四個涼菜。十二個熱菜，雞鴨魚肉都要有，每桌要兩壇子上等女兒紅，記得去醉仙樓請兩個大廚回來，擬好菜單給我過目。”

  “還有那些紅綢緞，都先拿出來清洗一下。等明兒樹枝幹了之後，及時給我掛上去。”三太太有條不紊的吩咐道。

  幾個管事的不敢怠慢，連連應是。

  等幾個管事的一走，三太太就露出疲乏之色，她坐了幾天的馬車，才歇息了一晚上哪複原的了。

  可是沈安芸的嫁期就三天了，今兒再不忙活起來，出嫁那天。匆匆忙忙，丟三落四。肯定會給侯府丟臉。

  三太太起身，邁步出了暖閣。

  老太太瞧了瞧她的臉色，心疼道，“若是累的慌，你就去碧紗櫥歇會兒吧。”

  三太太哪敢歇息啊，這時辰宣平侯府該送聘禮來了，她歇息了，勞累的就是老太太了，她再累也比不得老太太氣暈吐血來的重。

  “沒事呢，媳婦堅持的住，左右也就三天時間，等大姑娘出嫁就好了，”三太太笑道。

  三太太話音才落，外面就有小丫鬟來報，宣平侯府送聘禮來了。

  三太太起身要去迎接，老太太擺擺手道，“你就安心坐著吧，紅袖、綠袖，你們兩個出去迎接。”

  三太太微微一鄂，不懂老太太這是何意，送聘禮來這可不是小事，侯府不去個正經主子，實在說不過去啊，不過三太太心中卻感動，老太太這是心疼她呢。

  今兒宣平侯夫人送聘禮來的是林二太太，她進門瞧見三太太，微微一愣後，臉色就隱隱有了些難看。

  大嫂說武安侯府大小主子病了一堆，今兒兩個丫鬟去迎接她，她也沒有說什麽，沒想到三太太還好著呢。

  難道她辛苦送聘禮來，世子放著正妻還沒有娶，就娶個平妻回去，吃虧的是他們宣平侯府，怎麽連最起碼的迎接都沒了？

  林二太太覺得被慢待了，覺得武安侯府不是真心想結親的。

  三太太見了她，笑著起身相迎道，“怠慢林二太太了，我昨兒才回京，又遭受了冰雹砸傷，今兒略微好了一些，又要忙著處理府中大小事務，實在是疲乏了，失禮之處，還請林二太太莫要怪罪。”

  三太太主動賠禮，說明了怠慢理由，林二太太還能說什麽，平素管理偌大一個府邸就夠吃力的了，況且她又是剛回來，只會更加的累。

  便諒解的笑道，“昨兒那場冰雹著實出乎人意料，好在有禁市令，否則只怕會哀鴻遍野，三太太昨兒回京，著實不巧啊。”

  “可不是不巧，”三太太歎息道，隨即又笑了，“幸好我昨兒趕回來了，老太太身子虛弱，可經不起那些瑣事掛心。”

  林二太太沒瞧見老太太，估摸著是在養病，等三太太請她坐下時，林二太太就坐下了。

  安容和沈安溪在暖閣，很沒形象的趴那兒偷看。

  寒暄了幾句之後，林二太太拿出禮單，三太太接過瞧了兩眼，眉頭蹙了蹙，“我才回來，對武安侯府和宣平侯府結親的事還不夠了解，不過我聽說原先商議好的是娶大姑娘做平妻，宣平侯府果真是依照平妻之禮下的聘？”

  林二太太端茶輕啜，擱下茶盞後，先是誇讚了茶葉清香後，才笑道，“兩府說好的事，哪有更改的道理？”

  三太太又翻看了禮單一眼，笑道，“平妻之禮乃正妻之禮的八成，若是依照這平妻之禮來看，宣平侯府似乎也不怎麽看中未來的宣平侯世子夫人。”

  林二太太臉色微微僵硬，隨即笑道，“世子夫人乃我大嫂精心挑選，又豈會馬虎了事，只是之前說好的，府上大姑娘進門，需退讓一步，所以這平妻之禮自然也要退讓一步了，否則豈不是名不副實了，這聘禮乃是正妻之禮的六成。”

  六成？三太太臉色微青，這還叫平妻之禮嗎？

  臥室內，老太太聽到聘禮只有正妻的六成，臉色也很難看，這是在打武安侯府的臉啊。

  正屋，三太太把聘禮單子擱下，皮笑肉不笑道，“宣平侯府也太小瞧我們武安侯府了，老太太退讓一步，是看在宣平侯世子尚未迎娶正妻進門，是給府上面子。”

  “府上這樣做卻是叫人心寒，我看宣平侯府壓根就沒想娶我們武安侯府的姑娘，這門親事不結也罷。”

  這回換林二太太臉色難看了，一雙眼睛寫滿了不可思議，親事都商議到這份了，武安侯府居然說不嫁了！

  “大姑娘如今可是我宣平侯府的人了，親事也商議妥了，武安侯府果真要撕破臉皮？”林二太太同樣皮笑肉不笑。

  三太太端起茶水，輕輕的撥弄著茶盞蓋，笑道，“親事確實商議妥了，可這聘禮侯府還沒有答應呢，老太太相信宣平侯府說一不二，沒想到卻被人這般糊弄。”

  “京都也不是沒有因為聘禮沒有談妥就退親的先例過，大姑娘是宣平侯府的人，這話還請林二太太慎言，大姑娘可還沒過門呢。”

  林二太太差點驚站起來，隨即冷笑道，“大姑娘早非清白之身，怎麽還想另嫁他人？”

  三太太勾唇一笑，笑容中帶著些許寒意，“另嫁，我武安侯府做不出來，不過我武安侯府莊子多，隨便哪個都足夠大姑娘豐衣足食一輩子了，既然宣平侯府無意結親，難道要我武安侯府舔著臉面把姑娘嫁過去嗎？”

  林二太太盯著三太太的臉色。

  三太太臉色從容，眼神澄澈，沒有一絲開玩笑的意思。

  林二太太心裡就打鼓了，這聘禮都抬來了，要是不嫁了，不同意，豈不是要全部丟出去，原樣抬回去？

  那樣宣平侯府的臉面可就丟盡了，不管怎麽說平妻之禮都該是正妻之禮的八成，貿貿然少了兩成，理虧。

  到時候兩府結親不成，反倒結仇。

  如今的武安侯府可不是一個月以前的武安侯府了，背後的勢力盤根錯節，大嫂能因為流言蜚語退步，未嘗不是看中武安侯府的權勢。

  瞬息間，林二太太心中百轉千回，隨即笑道，“三太太這不是成心的逼我們宣平侯府嗎，哪有把世子爺的人丟在外面的道理，也罷，我宣平侯府再退一步，這聘禮上再添一千五百兩，這已經是極限了，若是武安侯府還不滿足，那這門親事真要告吹了。”

  一千五百兩，是一成不到。

  “兩千兩，這聘禮單子我便做主收了，不行的話，那隻好請二太太在勞累把聘禮再帶回去吧，”三太太笑的溫和。

  林二太太有些咬牙，不過也隻氣了那麽一瞬間，她能不答應嗎？

  “這兩千兩，我就做主應下了，”林二太太笑道，“等我回去之後，立即派人送來。”

  三太太笑著點頭，吩咐丫鬟拿筆墨紙硯來，讓林二太太把兩千兩記上。

  聘禮的事情商議完，前院福總管稟告，東西都對上了，擺在了事先騰出來的空房內，等她檢查。

  林二太太見事情辦妥了，也就不多留了，起身告辭。

  送她出去的，依然是紅袖、綠袖。

  林二太太氣煞了，慢待一次還不夠，還慢待第二次！

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