“盡善盡美”的前期工作展開遠遠比想象中順利，這讓雨果第一次真切地感受到了所謂的“好萊塢權勢”。

  在艾倫的推動之下，“盡善盡美”與索尼哥倫比亞影業的簽約幾乎是迅雷不及掩耳，在派拉蒙來得及做出相對應政策之前，合約就已經正式簽下。“盡善盡美”劇組不僅拿到了五千萬美元的超高預算，而且還將由雨果出任製片人，以製片人和編劇的雙重身份拿到百分之十的票房分紅——不過在馬克的堅持下，還是設置了票房分紅底線，北美票房一億美元。

  因為票房分紅底線的事，裡克和馬克直接撕破臉皮爭吵了兩次，“盡善盡美”作為一部文藝喜劇電影，票房拉動力是完全無法預估的。而且缺少雨果掛帥，雖然傑克-尼科爾森已經早早簽約男主角，但票房號召力依舊令人擔憂。裡克堅持票房分紅底線應該是五千萬成本線，但馬克寸步不讓。

  在這樣的情況下，艾倫也顯示出了他的商人本色，親自出面與雨果協商，這使得雨果做出了妥協。一方面是“盡善盡美”的決心，即使是分不取，雨果也希望這部作品能夠保質保量完成；一方面則是因為五千萬美元的投資對於“盡善盡美”來說確實是不可思議的，雨果也必然需要做出讓步。當然，最重要的也是雨果對票房有足夠的信心。

  緊接著，詹姆斯-L-布魯克斯簽約成為本片導演，今年年初依靠“甜心先生”勇奪奧斯卡最佳男配角小金人的小庫珀-古丁出演西蒙的經紀人弗蘭克一角，隨後凱文-貝肯推薦了格雷戈-金尼爾（Greg。Kinnear）試鏡，並且獲得了雨果和詹姆斯的一致肯定，拿下了鄰居西蒙的角色。

  雖然說雨果並不會出演“盡善盡美”，而且他的製作人身份並不打算干涉導演的拍攝工作，本來以為劇組確定之後雨果就會輕松下來；但事實上，雨果最近卻前所未有地忙碌，幾乎忙到腳不沾地，不僅僅是試鏡演員，而且雨果先後還和詹姆斯開了多次會議，對劇本進行了探討，之後雨果又重新修改了兩次劇本，期間細節的修改就更多了。

  “洛城機密”時還沒有如此鮮明的感受，這一次“盡善盡美”就十分明顯了，龐大的人脈和交情的力量讓雨果的工作展開十分順利，幾乎可以說是勢如破竹之姿。這也讓整個劇組都充滿了乾勁，快速組建起來。

  期間，“拯救大兵瑞恩”的軍訓營正式開營，雨果還作為嘉賓去給史蒂文捧場，和湯姆-漢克斯一起體驗了一番軍人的生活。

  可是雨果依舊沒有辦法停下腳步，因為“盡善盡美”的女主角依舊沒有敲定。

  原本詹姆斯是屬意霍利-亨特的，這位依靠“鋼琴別戀”拿到奧斯卡影后的女演員，很早以前就和詹姆斯合作過“廣播新聞”這部電影了，而且還先後和科恩兄弟合作過幾部作品，可以說在獨立電影界裡口碑蓬爆。

  雨果先後和霍利見過兩次面，第一次是談劇本，霍利對於劇本十分喜歡，而且想到可以和傑克合作，霍利也顯得十分積極；第二次卻是噩耗，因為霍利以前就已經和“勇敢說愛（Living。Out。Loud）”劇組簽約，現在劇組傳來消息是九月就準備開拍，而“盡善盡美”劇組則是希望八月中旬開拍，檔期撞期，頓時讓霍利左右為難。

  為了和霍利合作，雨果先後又與“勇敢說愛”的製片人見了兩次面，不過這是一家獨立製作公司，他們即使想要給雨果面子，能過挪動的空間也十分有限——因為他們資金和籌備的到位幾乎是沒有辦法提前或者退後的，一旦改期，劇組將會損失慘重。

  其實雨果是想要啟用海倫-亨特的，海倫在好萊塢可以說是十分特別的一名演員，她九歲就已經開始在電視上露面了，但好萊塢製作人卻從來不看好她的前景，認為“要演女主角，你還不夠漂亮”，而拒絕潛規則的倔強更是讓她失去了無數走上大屏幕的機會，這使得她始終都被定義為舞台劇和電視劇演員。

  事實上，海倫的實力十分出眾，她不僅是童星出身，表演經歷豐富，而且在舞台劇打磨多年，電視劇“我為卿狂（Mad。About。You）”自開播以來更是每年都為她拿到艾美獎最佳女主角的提名。即使去年出演了票房巨大成功的“龍卷風”，但依舊沒有為她敲開電影大門，可以說，她是最被好萊塢忽視的女演員之一。

  雨果會想到海倫，是因為蒂姆-羅賓斯的推薦，蒂姆曾經在執導“天生贏家”時和海倫有過合作，在閱讀完“盡善盡美”的劇本之後，他向雨果推薦了這個陌生而熟悉的名字。

  可是，詹姆斯卻對雨果的提案有些排斥，他認為“盡善盡美”裡的卡蘿應該是一個風情萬種的女人，即使她邋遢不已，即使她必須照顧孩子，即使她生活窘迫，但是那種舉手投足之間的風情卻讓人難以移開視線。詹姆斯不認為海倫能夠達到要求。

  爭執不下的情況下，只能做兩手準備，一方面詹姆斯盡量說服霍利，一方面雨果則和妮可-基德曼見面交談。

  進入湯姆-克魯斯位於比佛利山的豪宅，妮可已經迎接到了大門口，上來就給了雨果一個大大的擁抱，雨果心有余悸地回頭看了看門口那群瘋狂的狗仔隊，“上帝，你們每天進進出出都這樣，難道不痛苦嗎？”剛才雨果開車過來，僅僅只是在大門口停留了一分鍾，讓警衛開門，那些狗仔隊幾乎就快要將他圍堵得無法動彈了。

  妮可呵呵地笑了起來，“習慣了就好。”然後她朝雨果眨了眨眼睛，“一會你離開時從側門走，就會好很多了。”這頓時讓雨果目瞪口呆進來：那他剛才為什麽要從正門進來？妮可狡黠地笑了笑，“所以，你今天是專程來找我的？湯姆昨晚沒有說的太清楚，是你上次和我提起的那個項目嗎？”

  雨果在妮可的帶領下，穿過了空曠的大廳，一路朝著後面的小花園陽台走去，“湯姆呢？他今天不在家嗎？”四周打量一番，這才是真正的豪宅，佔地面積估計比雨果的馬裡布別墅還要更大一些，可以和長灘的相媲美，但問題是，一個是在長灘一個是在比佛利山，這價格就天差地別了。

  “湯姆最近認識了一位導演，他們正在交流一個新的想法，你知道這個導演的，保羅-托馬斯-安德森。”妮可示意雨果落座，茶幾上已經整齊擺放好了茶點，“紅茶？”雨果點了點頭，然後妮可就開始親手沏茶起來，“我聽說你之前也差點出演他的作品。湯姆還說，如果這一次能夠和你合作拍攝，那是一個不錯的主意。”

  “PTA，是的，我知道這位導演，他很有才華，上一次沒有合作成功，我到現在都覺得遺憾。”雨果笑著點頭說到，接過妮可遞來的紅茶，“謝謝”，隨後他輕輕放在了茶幾上，“不過，我記得你和湯姆不是正在拍攝庫布裡克的一部作品嗎？為什麽看起來你們兩個都很清閑？”

  當雨果聯系妮可時，詢問她檔期是否合適，居然得到了肯定的答覆，這著實是十分意外的，這也是雨果把妮可納入了“盡善盡美”演員陣容的原因，不過具體詳情也還沒有詢問。

  “斯坦利拍攝到了一半之後，他的身體不太好，而且他覺得思路有些混亂，需要重新整理一下，所以暫時休整。估計在近三個月之內都不會重新開拍了。”妮可的話語讓雨果覺得十分神奇。

  因為雨果沒有經歷過這樣的情況，他很難想象拍攝到一半之後，突然停止拍攝，然後幾個月之後再重新投入拍攝，而且這對於演員的挑戰更是難以想象。不過，當初斯坦利-庫布裡克拍攝“閃靈”前後耗時三年，這也就不足為奇了。

  “哇哦，我真的難以想象那是一個什麽樣的狀態。”雨果絞盡腦汁也無法描繪出來，“難怪都說和大師合作的機會是如此難得的。”

  妮可也被雨果那生動的表情逗笑了，“你如果好奇的話，也可以自己嘗試看看。相信我，對演員來說是一種煎熬。”

  雨果攤開雙手，“我可不認為我有這樣的導演才能，我也不認為庫布裡克會想要和我合作，所以……我還是想想就好了。”這讓妮可再次笑出了聲，“所以，這是不是意味著你最近這段檔期是有空的？你願意再拍攝另外一部作品嗎？”

  “你是說你撰寫的那個劇本吧？”妮可自然是知道這件事的，“可是你為什麽一直都沒有把劇本給我？”

  “因為我不想要在斯坦利-庫布裡克面前出醜？”雨果皺著眉頭調侃著說到。其實主要還是因為此前不了解情況，所以雨果一直都沒有把劇本遞給妮可的經紀人——妮可和湯姆都是創新藝術家經紀公司旗下的演員。

  “不過，這兩天我經紀人另外給了我一個劇本，說是你很有可能成為男主角，詢問我是否願意抽出一個月的時間擔綱女主角。”妮可的話語讓雨果完全一頭霧水，“什麽作品？”妮可微笑地說到，“‘楚門的世界’。”