空無一人的公路在低矮的山丘之間穿行，大片大片的綠色之中隱藏著一座座獨門獨院的別墅，似乎所到之處都是荒蕪地，但又好像此時已經進入了小鎮地界。遠端山頭縈繞著一片薄霧，在夕陽的流動之中緩緩翻騰著，那蔥翠的山頭和碧綠的湖泊就在霧氣之中若隱若現。

  忽地一下，周遭所有的遮擋都消失，一望無際的沙灘就呈現在眼前，氤氳的霧氣在海面上翻滾，在天際邊鮮紅夕陽的映襯之下看起來蔚為壯觀，平靜的大海上卻傳來了陣陣轟鳴聲，從四面八方滾滾而來，但卻無法尋找到準確的聲音來源，眼前那一片朦朧的水汽和霧氣在視線裡洶湧翻滾著，若隱若現地可以看到海平線盡頭的一些景色，彷佛那就是傳說中的海市蜃樓一般。

  “所以，這就是亨廷頓海灘（Huntington。Beach）？”雨果微微挑了挑眉，他倒沒有預料到，傳說中比聖莫妮卡還要熱鬧的亨廷頓海灘，居然是如此一派冷清的模樣。

  “你知道現在是冬天吧？”正在開車的薩摩拉哧哧地笑著反問到。

  雨果點了點頭，“當然，但是這也太……”雨果看著窗外的蕭索和破敗，幾乎不敢相信自己現在身處在加利福尼亞州，而且才離開洛杉磯不到三十分鍾的車程。

  “去年奧蘭治縣（Orange。Country）的市政府財務主管投資衍生性金融商品而發生大量虧損，政府隻好宣布破產，並以裁員和縮減市政服務來還錢。現在這裡就是一個爛攤子，還沒有恢復過來呢。”約瑟夫簡單地解釋到。

  奧蘭治縣，雨果更多是以“橘子郡”的名號了解到這個洛杉磯下屬縣的。這裡是整個加利福尼亞州最著名的富人區之一，不同於馬裡布成為富豪們度假的後花園，這裡居住的大部分是白人中產或富裕家庭，雖然不是頂級豪富，但都有豐厚家產，這也使得整個縣形成了自我保護的小圈子。奧蘭治縣是全美共和黨傾向最明顯的縣之一，他們的保守態度比起猶他州也毫不遜色。

  不過，雨果印象中的奧蘭治縣卻是二十一世紀之後陽光普照的富饒形象，此時剛剛經歷破產的奧蘭治縣四處都彌漫著一種百廢待興的蕭索。當然，三月份寒冬未散的天氣也是重要原因之一。所以雨果才看到了如此與眾不同的風景。

  “選擇這裡作為晚宴場地，倒是一個別出心裁的決定。”雨果感覺到車子逐漸放慢了速度，周圍的景色開始清晰起來。

  眼前是一棟私人住宅，算不上別墅，只是獨門獨院的雙層住宅，門前有一個不大的花園，旁邊還有一個只能停放兩輛車的車庫。許多中產階級的家庭都是如此。放在奧蘭治縣裡更是不起眼，因為四周幾乎所有的房子都大同小異。

  新線電影公司將今晚的晚宴安排在了這裡，顯然就是為了避人耳目，雨果四周打量了一下，這就是一個生活氣息十分濃厚的小區，沒有任何特別的地方，街邊停靠的車輛也不算多，整齊地擺放著，根本不會引人注意。

  薩摩拉把車子停了下來，回頭說到，“你們先下車吧，我把車子停到遠一點的地方。”雨果的車牌號幾乎整個洛杉磯的記者都會背了，所以避免意外，薩摩拉不打算把車子停在顯眼的地方。

  雨果和約瑟夫下了車，看了看眼前的門牌號，約瑟夫確認地說到，“對，就是這裡。”

  兩個人穿過前庭的花園，按下了門鈴。等了一會就有人過來開門，露出一張十分陌生的臉孔，約莫五十歲的模樣，蓄著白色的絡腮胡，一頭灰白色的頭髮整齊地梳成二八開，臉上帶著和煦的笑容，看起來就像是一個充滿智慧的大學教授。

  “嘿，看看什麽客人到了。”他臉上露出了驚喜，歡快地說到，“歡迎光臨，雨果，約瑟夫，我是丹-科爾斯魯德（Dan。Kolsrud）。”

  主人熟練地說出了雨果和約瑟夫的名字，但雨果他們卻是第一次見到對方，這讓場景有些怪異，就好像是參加什麽街頭秘密會議一般。丹靈敏地察覺到了雨果的遲疑，他也不介意，主動開口說到，“我的女兒房間裡貼滿了榮耀至死的海報，如果我一點都不了解，那這個父親就太不稱職了。”

  一個巧妙的回答，沒有提起最近沸沸揚揚的電影新聞，反而是另辟蹊徑提起了樂隊的事，而且還是以孩子的名義。僅僅只是一個照面，就可以看出丹的老練了。

  雨果想起來出發之前裡克提起的事，今天這個晚宴是私人聚會，規模並不大，主辦者也不是圈內人，而是一名律師——還是一名處理離婚案件的律師。看得出來，新線電影公司為了這個晚宴煞費苦心，所有一切都很低調。那麽，眼前這個丹就是一位離婚律師了。

  “這可是幫了我大忙，每次到別人家做客時，自我介紹、寒暄客套的環節總是讓我很擔心，害怕說話不得當，讓主人不舒服，那麽接下來的晚宴就糟糕了。”說話的是約瑟夫，他臉上也帶著友好的笑容，從容不迫地說到，一番自我調侃頓時讓丹也笑了起來。

  “呵呵，很多時候，尷尬也是晚宴的一部分，不是嗎？每次感恩節餐桌上的尷尬時刻總是必不可少的環節，我總是十分期待所有人都面面相覷、無話可說的時刻。”丹的話語讓氣氛立刻就活躍了起來，然後他稍微讓開了道路，“所以，我有這個榮幸邀請你們進來嗎？”

  “我想我們應該去買一瓶紅酒再回來比較合適。”雨果臉上的表情也活躍了開來，接過了話頭，“否則不是太失禮了嗎？”

  出發之前，他們所有人都沒有預料到今天居然真的是私人晚宴，因為裡克打聽到的消息證實，新線電影公司邀請了許多人，至少二十個人以上。那麽這就更像是小型派對，而不是私人晚宴了。就像是當初“糖衣陷阱”試鏡的那個跨年派對一樣，只是規模小一點。

  一般來說，前往別人家做客都需要帶一點伴手禮，但是參加派對就不需要了。所以，雨果他們是空手而來的，但現在看來卻不太合時宜了。

  雨果在道歉的同時，卻是納悶著新線電影公司今天到底在搞什麽鬼？約瑟夫此時也是同樣的疑惑著。

  “相信我，今天的晚餐最不需要的就是紅酒了。安妮——我的妻子——已經跟我再三強調，今晚如果有人在餐廳或者大廳喝酒的話，晚上我就不要想回臥房了。啤酒和香檳是她的底線。”丹依舊從容不迫地說到，臉上的笑容十分輕松，顯然這都是他預料之中的情況。

  雨果和約瑟夫面面相覷，但也只能順其自然了。至少，從目前的跡象來看，新線電影公司沒有炒作的打算，這是一個積極的信號。

  “哦，對了，雨果的助手，薩摩拉正在停車，我……”約瑟夫這才想起來，如果是派對，那麽什麽時候進入都沒有問題，但看樣子是私人晚宴，甚至開門還需要自我介紹，那麽薩摩拉獨自過來就比較麻煩了。

  丹打斷了約瑟夫的話語，“我還正好奇，薩摩拉和裡克為什麽沒有出現呢，放心吧，今晚我給他們留了位置。”看來，對方真是做好了完全準備。

  “裡克，他搭乘另外一輛車過來。”約瑟夫看了看雨果，含糊不清地說了一句。

  其實他們出發之前，還是擔心被狗仔隊跟蹤，雨果最近簡直就是被狗仔隊監視著，就連早晨去慢跑都有狗仔隊緊隨其後。所以，裡克就成為遮人耳目的誘餌，他和卡爾、查理茲搭乘另外一輛車率先出發——查理茲也被邀請參加今晚的晚宴，她有希望出演女主角。

  從剛才聯系的消息來看，裡克的確是被狗仔隊糾纏住了，所以雨果這裡才相安無事。

  丹微微挑了挑眉，沒有再多說什麽，“那麽我想你們先進去享受一些甜點或者水果，就是再明智不過的選擇了。”

  雨果和約瑟夫這才進入了屋子裡，兩個人先到更衣室把外套脫了下來，互相交換了一下眼神。顯然，今晚的試鏡和預期有不小變化，但他們現在也沒有時間商量了，只能是走一步看一步。

  離開更衣室之後，雨果才有時間打量屋子裡的情形，此時屋子裡隨意地站著十幾個人，大家都在熟稔地點頭打著招呼，雨果雖然記不住名字，還有臉盲症，但從約瑟夫的反應就可以看得出來，這些都是圈內的熟人，至少不是陌生臉孔。

  這裡就好像是秘密俱樂部一般，只有特定的人群才能進來，而所有人彼此也許不認識，但也不會陌生。雖然說是晚宴，但其實也是一個小派對，只是更加私人也更加親密罷了。

  此時不斷有人上來和雨果打招呼，雨果名字一個都沒有記住，但卻知道，他們不是新線電影公司的高層，就是“七宗罪”劇組的確定成員，這也讓晚宴的目的越發明確起來。雨果不由有些感歎，新線電影公司為了今晚的試鏡可謂是煞費苦心。

  但是……為什麽呢？難道一對一試鏡就不行嗎？難道電話溝通就不行嗎？為什麽要花費如此大力氣舉辦一個秘密晚宴呢？

  “嘿，雨果！”一個聲音傳了過來，打斷了雨果的思路，雨果臉上重新掛起了客套的笑容，準備迎面打招呼，但看到來人時，卻不由愣了愣。

  來人是湯姆-克魯斯。