時間已經是正午了，太陽高高的掛起，縣城街道上來往的人群卻多，除了街道兩旁開店鋪的，還有貨郎挑擔子沿街叫賣著一些小點心和孩子的玩意，擔子上的撥浪鼓隨著貨郎的走動，響著悅耳的聲音，引誘著孩子來購買。

  張沁兒和張貞娘問了人，找到西市的位置，發現那裡的人卻不多，因為賣菜的農戶都是趕早過來，這個時辰，都已經回家去了。

  尋了一處地方，兩個人有些魂不守舍的蹲在那裡。

  旁邊攤子賣活魚的大嬸看上去是個熱情的人，扭頭看著這兩個面生膽怯的姑娘，說：“賣的什麽？泥鰍和鱔魚啊！你們這樣不行，放在我這盆子裡，有水，鮮活著。反正我這已經賣的差不多，空出一個盆子來。”

  張沁兒忙謝著：“哎！大嬸，真是謝謝你啊！”

  “謝啥，沒什麽的，都是一個地方的鄉裡鄉親……唉，不對啊，小姑娘，你這口音不像我們這兒的人。”那大嬸詫異的打量著張沁兒和張貞娘，這兩個姑娘都面色發黃，身上的衣服破破爛爛，看上去應該是個窮人家的姑娘。

  “我們是徐州那邊逃難過來的，幸好知縣大義，願意接收我們，給我們田地開墾居住。”張沁兒笑著說，想必她們這些難民過來的事情，縣城裡的人都知道了，只是難民們都在桃花嶺那邊開墾荒地，並沒有過來。

  這麽一說，那大嬸果然反應過來了，口氣帶著幾分憐憫，安慰著她們：“這年頭世道不好，逃荒也是沒有辦法的，聽說徐州的水現在還沒有退呢！不過別慌，以後啊，就在我們這裡長長久久的住下去也好。”

  看著張沁兒和張貞娘身上的破衣服，又語重心長的說：“日子總會越過越好的。”

  張沁兒笑了笑，附和著：“是呢，總會好的。”

  那大嬸姓劉，讓她們叫她劉大嬸，就住在縣城不遠的山村裡，臨著一條河，時常打漁來賣，幾個人倒也很快就混熟了，那劉大嬸甚至幫著張沁兒她們推銷泥鰍和鱔魚，倒是有個熟客買了一些去，算是一個開門紅，

  拿著錢，張沁兒真心的感謝著劉大嬸，若不是她，也許她還不知道怎麽吆喝，怎麽談價錢呢。

  又過了一會，陸陸續續賣掉一些，張沁兒這些泥鰍和鱔魚都是吐乾淨泥沙的，在清澈的水裡面，看起來很是喜人。

  在劉大嬸的推銷幫忙下，最後一些也全部給了一家酒樓，就是價錢算的便宜了些，不過張沁兒還是很感激了，覺得自己今天真是人品爆發，遇上好人了。

  臨走的時候，張沁兒拿出五個大錢給劉大嬸，說是感謝她的幫忙，卻被劉大嬸推辭了，板著臉說：“你們現在日子過的艱難，我能幫就幫上一些，反正也不費什麽，趕緊收回去，要是你們家以後日子過的好了，再買包點心謝我，我就收下你的。”

  見狀，張沁兒也不再堅持，連連點頭，說以後一定會記住她的這份恩情。

  劉大嬸卻笑著說：“和你們開玩笑呢，下次還賣泥鰍也到我這兒來。”

  “唉！好的。”張沁兒應著，道別之後，就和張貞娘提著空籃子和桶子走了。

  手裡攥著二十個大錢，心裡美美的。

  她們帶過來的泥鰍和鱔魚有不少呢，但是在這個時候泥鰍和鱔魚果然是不值錢的，那麽多才賣了二十個大錢呢。

  離開西市，張貞娘就將心裡的話說了出來：“沁兒，明明幫我們的是鄭大人，你剛才怎麽說是知縣？”

  張貞娘是個本份的人，所以腦袋不太活泛，在她眼裡，幫助她們的就是鄭大人，至於知縣似乎只是出現過一次，並沒有太多的印象。

  張沁兒一愣，隨即搖頭告誡著：“小姑姑，這樣的話可不能在外面亂說，知縣比鄭大人大的多呢！不管是鄭大人出的力，還是知縣出的力，總之呢，在外面都要說是知縣的好，明白了嗎？”

  這就是官場，若是讓知縣不爽了，後果很嚴重的，再者張沁兒也不天真，這麽大的事情，如果沒有知縣支持，鄭伯景一個刑法司吏也是無法完全做到的。

  說到底，最大的功勞自然是知縣的。

  張貞娘嘀咕著幾句，似乎是明白過來了。

  揭過此話不說，她們打算去買些針頭線腦的東西，上次楊氏出門賣野鴨子，隻買了二兩鹽而已，想到鹽……張沁兒和張貞娘都不由得緊張起來。

  經過激烈的思想掙扎，最終張沁兒說服張貞娘，將那兩籮筐鹽藏了起來，打算等天黑一些的時候，偷偷帶回去。

  可千萬不要被人發現啊！

  張沁兒在心裡祈禱著。

  “哎，小丫頭！”忽然一隻手搭在張沁兒的肩膀上，突然出現的聲音嚇了她一跳，回頭看去，是一張面熟的臉，正是鄭伯景的兒子鄭成凱。

  “你做什麽嚇人？”張沁兒白了他一眼。

  鄭成凱卻嬉皮笑臉著，從懷裡摸出一包東西，丟給張沁兒，口裡卻說：“大師說我今天會破財，我還想著誰有那個膽子讓我破財呢！給你，接著！”

  “什麽東西？”張沁兒下意識的接住那包東西。

  “醬肉，劉記家的，味道好的很。”鄭成凱拿眼上上下下的看了張沁兒一圈，嘖嘖的說著：“好些日子沒見，你怎麽還是這麽瘦？瞧瞧這穿的是什麽呀，比起路邊乞丐的還差！”

  張沁兒心裡堵著一口氣，拿眼瞪他，這個小混混就非要說這樣難聽的話嗎？

  鄭成凱也瞪著她，回敬著：“瞪什麽瞪！走，算我今天破財，請你們去吃頓東西！”

  說著他得意洋洋的朝前面走著，走了幾步，見張沁兒她們沒有跟上，又回頭，擠眉擠眼的說：“有東坡肉、香酥雞、還有水晶鳳爪、醋魚也不錯，最重要的是那飯是最好的稻米，吃起來又香又軟。”

  ‘咕嚕’一番話說的張沁兒和張貞娘都忍不住吞咽起口水來，一雙眼睛亮亮的，似乎眼前已經浮現鄭成凱說的那些食物了。

  是去還是不去？尊嚴能當飯吃嗎？嚴格來說這個小混混似乎也不算太渣……

  張沁兒在心裡計較著，最後她看著張貞娘，小聲的說：“反正他不算太壞，我們去吃一頓？”

  張貞娘性子膽怯，只是她也是餓慘了，早上就吃了一碗稀粥，雖然楊氏給她們幾顆板栗和鳥蛋在路上充饑，但是又遇到死人和私鹽的事情，一路擔心受怕，反而更加饑腸轆轆了，哪裡抵抗的了鄭成凱的美食誘惑。

  於是三個人朝路邊的‘飄香樓’走去，這家酒樓的菜色不錯，此時已經過了正午吃飯的高峰期，一樓大廳坐著寥寥數人，喝著小酒，談著小天。

  找了一處空桌，店小二殷勤的過來招待，鄭成凱的大名，在臨川估計是無人不知，無人不曉的。

  “把那些雞鴨魚肉什麽的，都撿著端上來，要快！”鄭成凱吩咐著，那店小二應著，就朝後廚走去，一路報著菜單。

  不多時，店小二就先撿了一些涼菜之類的上來了，緊接著又上了幾個容易炒的上來。

  看著滿滿的一桌的飯菜，張貞娘再度吞咽著口水，卻不敢拿起筷子來吃，隻拿眼小心的看著張沁兒和鄭成凱。

  張沁兒的肚子也唱著空城計，此時眼巴巴的看著鄭成凱，確認他沒有惡意，才說：“我們可沒錢，這是你請的！”

  不管如何，話要說清楚！

  鄭成凱失聲笑著，說：“吃吧，小爺我看著你那瘦骨嶙嶙的樣子，覺得寒磣，就算我日行一善了！”