“你就少說幾句，人家宋小姐也就在我們鄉下小住了一些日子，也沒有好吃好喝的照顧著，現在人家走了，送了這麽些東西來，難道還不夠嗎？志仁志禮兩個孩子是什麽性情你難道還不知道？”張老頭眉峰微蹙，連氏就這麽一個壞習慣，總想著多霸一些，從來不替別人著想。

  就眼前這些節禮，任何人看到，都會誇讚一句孝順，也就連氏不知足了。

  連氏看見張老頭髮話了，也不再挑剔什麽，上前清理起節禮來，謝氏此時也走了過來，站在旁邊盯著那幾盒看起來特別光鮮亮麗的貴重禮盒。

  連氏自然也是先打開這些禮盒，看到裡面放著的精致點心和布匹時，不由得滿意的泛起笑容，而謝氏更是眼巴巴的緊，一雙眼睛幾乎粘在那匹杏黃色印花絲綢上了，張口就說：“娘，這匹絲綢真好！我也就在錦繡綢緞莊才看見過一眼，這拿來給貞娘蓮兒作身衣裳的，不知道得多少人羨慕呢。”

  連氏看都不看她，就說：“那就給貞娘做嫁妝吧。”

  謝氏一聽這話，臉色就垮了，她自然是想為張蓮兒謀取的，之所以把貞娘說在前面，無非就是想讓連氏答應，誰知道連氏這個偏心的，乾脆直接隻給張貞娘！

  謝氏恨的牙癢癢的，心想這張貞娘不但搶了她蓮兒的好夫婿，還搶了這般貴重的料子，實在可惡的很！

  “娘，蓮兒也是你的親孫女啊，眼看著蓮兒也該說親了，你怎麽的也得給她準備一身像樣的衣裳吧？這樣好的料子，做一身衣裳就足夠了，在這鄉下的，貞娘一個人也犯不著做兩身。”謝氏急了，嘗試著做最後的努力。

  連氏瞪了她一眼，說：“你急什麽？等蓮兒親事定下來再說，蓮兒成親時，她兩個做叔叔的還能虧著她？”

  這話直接就是讓張志仁他們出錢了，不過這種話張志仁他們早就習慣了，連氏要是不這樣說，那才出了怪事呢。

  連氏一一清點了，將不易保存的肉食菜蔬讓謝氏拿進廚房做菜，那些布匹點心藥材的，就直接被她拿進屋子裡收著。

  節禮的事情總算安穩的渡過了，連氏並沒有再說什麽索要的話，張志仁也松了一口氣，楊氏和馮氏則去廚房幫忙，剩下張沁兒幾個小的就在院子裡玩鬧說話。

  張沁兒和張樂兒一同把待在房間裡刺繡的張貞娘叫了出來，纏著她說話兒，就連張蓮兒都說：“小姑姑這些日子也太大門不出二門不邁了，這除了吃喝拉撒，都不出房門了。”

  “就是，小姑姑，這樣可不行，你身子骨本來就有些弱，這要是把自己悶壞了、累壞了，豈不是得不償失嘛！”

  “人逢喜事精神爽，我看小姑姑人雖然瘦了些，精神還是很好的。”

  “小姑姑現在還在喝豆漿吧？我想著如今俊峰哥的兔子賣了不少錢，該想著法子買頭下奶的母羊來，這羊奶喝了才越發的補人呢。”

  “說起來俊峰哥也不小了，做事又踏實，我聽說村裡但凡有女兒的人家都恨不得把女兒嫁進張家呢。”

  幾個小姐妹說說笑笑的，張貞娘隻抿嘴笑著，但是飽含笑意的眼中滿是開心，說起張俊峰的親事來，她倒是不害羞，名義上還是張俊峰的小姑姑呢。

  “倒是有幾家適合，但是娘和大嫂都挑剔著呢，想著俊峰這樣的孩子，怎麽的也得找一個配得上的。”張貞娘說著，眼睛還朝張俊峰看去，張俊峰已經把兔子剝皮好了，這會兒正把兔子皮翻開釘在木板上風乾呢。

  “抬頭嫁女，低頭娶媳，俊峰哥確實不錯，但是找媳婦也不能一昧的找太好的人家，賢惠能乾性子好才是重要的。”按照連氏和謝氏這樣的心態，那麽整個富足村估計都沒有能夠入眼的人家，大家過的好的，總共也就張田兩家，其他的人家只能說日子逐漸不錯，但是過的可不算好。

  “說是這樣說，也得找一個讓大嫂滿意的媳婦才行，何況俊峰也確實不錯。”張貞娘護短的說著，在張貞娘的眼中，自己的親人自然值得更好的。

  過了一會，周光勇就過來請張志禮去給陳氏把脈，於是張志禮跟著出門了，等他再次回來的時候，飯菜就做的差不多了。

  張貞娘和張蓮兒她們也起身幫忙，先把桌子上的點心碟子撤了，然後擺上長凳，堂屋裡開一桌是給男人們的，另外還要在房間裡開一桌女人們的。

  飯菜上桌後，一陣菜香撲鼻，望眼看去，今天的菜色十分的不錯，有肉有魚有藕有蔬菜，滿滿的一桌看的人食指大動。

  吃過晚飯，一家人在院子裡納涼，此時早晚已經開始涼爽了，晚風吹過，帶來微微的涼意。

  人都到齊了，連氏就說：“我們和田家商量好日子了，打算在年前就把這親事辦了，定在十一月二號，這個日子不錯，宜嫁娶，是個吉日。”

  還有兩個月的準備時間，倒也不算太趕，大家紛紛祝賀著張貞娘，把張貞娘羞的垂頭，雙頰紅潤，若非晚上光線暗淡，她都想躲回屋子中了。

  “貞娘的添箱銀子……”連氏話說到一半，眼光看著張志仁和張志禮兩兄弟。

  後者立刻知道連氏的意思，忙說：“到時候我們兩個做哥哥的肯定一人出五兩銀子做添箱。”

  這五兩銀子是連氏先前提的要求，兄弟兩個滿以為這回可以順利通過了，誰知連氏看著他們日子越過越好，心裡早就不滿足於那五兩銀子了。

  卻也沒有直接說，擦著邊角說：“你們兩兄弟如今越發有出息了，一個挖了池塘養魚種藕，還有閑錢修個沒用的亭子，一個挖藥養蠶刺繡，這銀子可沒少賺吧？”

  “娘，你的意思？”張志仁躊躇著問。

  連氏瞟了他一眼，冷哼一聲，說：“表面看著你老實，其實就數你不老實！你一天天給我哭窮，可是那大屋子、那池塘、那亭子還有那林子村的二十畝地都是怎麽買下來的？老二，你賺了大錢了，不幫襯下家裡人，還怕家裡人知道嗎？”

  氣氛融洽的中秋節一下子就因為連氏的咄咄逼人給弄的僵凝起來，張老頭的臉色有些不好，去年的中秋節就是如此，為此他還大大的發了頓脾氣，今年原本說好一家子在一起好好的過一個中秋，誰曾想這婆娘又想生事！

  “夠了！人心不足蛇吞象，兒子們怎麽賺的錢是他們的事情，你參合做什麽？又不是沒有孝敬我們！去年你就開口替貞娘要五兩銀子，那會兒他們家裡是什麽情況？也虧的你好意思！如今好不容易他們家裡日子過的好些了，五兩銀子也拿的出來了，你又想生什麽事？”

  這次連氏倒不怕張老頭，話說到這裡了，連氏怎麽的也得說下去：“兒子孝敬爹娘難道不應該嗎？他們兩家日子過的好了，就防我跟防賊一樣，我心裡能好受？”

  當遇到一個你有十兩銀子，她非要拿走九兩的娘時，哪怕是親兒子也得防著了！

  防賊？她比賊還可怕，打著孝敬的名義，天經地義般的索要錢財，人家賊來了，抓住了還能暴打解恨一番呢！

  張沁兒心裡嘀咕著，太陽穴隱隱作痛，有的人真是不作就不會死！明明已經不和老宅的人計較了，該給的好處也依舊給，可是人家就是不滿足、不滿意！

  馮氏的情緒變化很大，原本賣了蠶繭之後，心裡快活了幾日，想著連氏要的五兩銀子這回終於不用愁了，沒想到這會兒連氏擺明要加錢！

  “奶奶！你以為我們養點蠶賣錢容易嗎？我娘三更半夜就得起來給蠶喂食，一天得上山幾趟摘葉子，還得驅趕鳥偷吃，累的眼睛都睜不開了，這才賺了一點銀子，家裡那些子地也是我娘一個人辛辛苦苦種出來的，你怎麽就看到我們的錢，沒看到我們的累呢？”張樂兒忍不住了，當即就發怒指責連氏。

  “娘好累的，還得做家務洗衣裳，給我們做衣裳呢。”小寶和田家小子混在一起玩之後，膽子也變得大了一些，往日裡這種情況，他可不敢開口，只會躲在大人身後的。

  “誰的錢都不是大風刮來的，大家都是辛苦努力才賺來的，奶奶，如今你有的吃有的穿，大伯又有青磚陶器還有造紙的生意，俊峰哥養的兔子每年也能夠賺上好幾十兩銀子了，我爹和三叔又每個月都會各自出五百文的奉養銀子，奶奶你還有什麽不滿足的？”張沁兒也參加討伐連氏的隊伍當中。

  對付連氏的炮火，他們這些小的總是站在第一線，就算有個什麽不好，還可以用童言無忌，小孩子不懂事來做借口。

  “做哥嫂的出五兩銀子給小妹做添箱銀子，就算放在縣城，這也算體面的了。”一直穩重不輕易多言的晗生也說著，永安則在一旁附和：“就是！好多人家都只出個二三兩呢！”

  面對晚輩的群攻，連氏臉色十分的難看，她怨恨的瞪著張志仁和張志禮，心想先把他們拿下，這些小家夥又算的了什麽！

  “志仁、志禮！你們就是這樣教孩子的嗎？長幼尊卑都忘記了嗎？”連氏厲聲說著，拿長輩范說事，

  “娘，孩子們雖然說的過份了些，但是也有道理……我們兩家也要為孩子們的以後做打算，不能把錢全部拿出來。”張志仁無奈的出生，在面對連氏的冷眼時，他立刻就退了一步，訥訥的說：“那我們再加一件首飾吧……”

  “好事成雙，既然你們想加首飾，就加兩樣！別拿空心來忽悠我，那是打你娘我的臉！”

  不是開心的兩件首飾，這又得花費幾兩銀子了！

  張志仁歎息，心想自己家還可以承受，也就默認了。

  張志禮在旁邊並不作聲，連氏看著他時，也權當做沒有看見，他眼中唯一看得見的就是馮氏了。

  養蠶是辛苦活，這一年馮氏又是養蠶又是刺繡，還要操持家務和種地，一雙手早已經被磨礪的粗糙不堪了，他在想藥方，打算配置一些藥膏使馮氏的手變得柔嫩一些。

  “這飯也吃了，時間也不早了，我們就先回去了。”在大家的注視下，張志禮終於說話了，輕飄飄的說出這麽一句話，登時就令眾人瞪大了眼睛，滿臉不可置信。

  張志禮這是……無視連氏！

  連氏氣的青筋直冒，正要說些什麽的時候，張老頭已經揮手說：“罷了，早些回去休息吧。”

  張志禮一秒不留，拉著小寶的手就朝外面走去，馮氏看著他，嘴角藏著一抹淺淺的笑意，張樂兒則笑開了臉，日後則揚著下巴對張沁兒說：“我爹可比二叔有骨氣多了！我以後就要嫁個像我爹這樣的男人！”

  出了張家老宅的大門，在昏暗的光線下，這座宅子越發顯得黑沉沉，仿佛黑暗中的一頭怪獸，叫囂著要吃人一般。

  待離張家老宅遠些之後，大家才重新說笑起來，卻隻字不提連氏的要求，有時候索取的多了，就麻木了，既然麻木了，自然也不會在心中留下不好的情緒。

  回到家中，張志仁洗澡之後躺在床上發呆，他腦子很亂，今天的、以前的畫面不斷的在他腦海中浮現，良久，他微微的歎息了一聲。

  看著坐在銅鏡前摸著面霜的楊氏，開口說了一句話：“你責怪我加了兩樣首飾嗎？”

  楊氏的動作一愣，她看著眼前的面霜，這是張沁兒搗鼓出來的，本來她不用，被逼著用了幾次之後，臉上的皮膚果然好了一些，也逐漸養成用的習慣了。

  “這不是兩樣首飾的問題，你不說，我和沁兒也商量著過些日子去銀樓打造一些首飾，給貞娘做添箱的，另外沁兒和福兒也不小了，該準備一些首飾備著了。”

  “哎，我明白小時候家裡為了供我讀書，勒著肚皮過日子，我一看到娘，心裡就不忍心。”這就是張志仁和張志禮的不同之處，一個深受了家裡的付出，一個是被家裡付出了。

  “不是我背地裡說人，爹娘最看重的還是大哥一家，我嫁到你家後，這些年早就看清楚了，既然事情過去了，你也別多想。”

  張志仁沒法子反駁，因為楊氏說的的確是真的！長子長孫才是張老頭和連氏的心頭肉！

  悶悶的翻過身，張志仁鬱悶的睡去了。

  翌日清早就下了一場陣雨，淅淅瀝瀝的，如瓢潑一般，下了大約兩刻鍾，又驀然停了，天色陰沉，空氣十分的濕潤，山林和田地都被雨水清洗過，顯得格外的青翠嫩綠，福兒吃過飯就牽著牛犢去河邊吃草了，清早的草是最好的。

  楊氏則在廚房裡忙碌著，做著各色好吃的東西，這會兒她打算做桂花糯米蓮藕，就是把蓮藕洗乾淨，不用切碎，把泡好的糯米和乾桂花填充到蓮藕洞洞中，兩邊用竹簽封住，然後放進大鍋中蒸煮，等熟了涼透再用刀切成一片片的，淋上糖水或者蜂蜜就是一味甜點了。

  除了這些，灶地下的炭火中還埋著一些芋頭和紅薯，現在芋頭和紅薯還要等等，但是永安饞了，早就忍不住去挖了一些出來，雖然個頭小，倒也長的差不多了。

  對於張沁兒來說，還是最愛昨天做的荷葉包雞，口感十分的好吃，雞肉的香味中帶著荷葉的清香，使得雞肉一點都不油膩，可惜楊氏舍不得多殺雞來吃，她還希望養著下蛋呢。

  一家人齊聚的日子，整個屋子裡都充滿了一種寧靜而開心的情緒，大家各自做著各自的事情，偶爾相視一笑，倍覺親切。

  每逢回家的日子，永安就忍不住生出不想讀書的念頭來，但是這話說的多了，他也知道只在心裡想想就行了，否則全家老小一起指責他，他可吃不了兜著走了。

  快到中午的時候，天空的烏雲像是被陽光的利刃切開，金黃色的陽光從雲層中灑了下來，將烏雲的邊緣地帶鑲嵌成淡淡的金黃色，十分的好看。

  永安去甘蔗地裡尋了一圈，找到幾根長的不錯的甘蔗，其他的還需要一段時間才完全長成，有了新鮮吃食的他興奮的抗回來，找來一把砍刀，開始給甘蔗刮皮。

  這次種的甘蔗有兩種品種，一種是紫色的、一種是綠色的，張沁兒就打算試試這兩樣哪一樣的甜度更好。

  正好永安拿回來的就有紫色和綠色的兩種，刮皮之後讓家人分享，看哪種的更甜一些，結果發現甜度差不多，一定要比的話，紫色的稍微甜一些。

  “姐，這甘蔗真的能夠榨糖？我聽人說都是用西域的石蜜和蜂蜜做糖的。”永安一邊啃甘蔗，一邊問著。

  “當然可以，現在已經有人用甘蔗榨糖了。”明朝算是資本主義萌發的時期，江蘇地帶的織戶已經工廠化了，而如今市面上糖的流通並不少，就是價錢破貴罷了，說明糖的原料已經開始多種化了。

  北方那邊應該有甜菜熬糖，不過張沁兒前世是南方人，見的都是甘蔗榨糖，這會兒自然也是從甘蔗下手。

  永安似懂非懂的聽著，很多時候他覺得自己的姐姐比夫子都要懂的多，就是那些之乎者也和八股文不懂罷了。